Réseau vert et bleu

La campagne cambodgienne aux portes de la ville
Les alentours immédiats de Phnom Penh présentent le paysage caractéristique de la campagne
cambodgienne, avec des rizières ponctuées de palmiers à sucre (plantés sur les diguettes séparant
les casiers rizicoles), des villages de maisons traditionnelles sur pilotis entourées d’une végétation
très variée (bananiers, papayers, fruitiers divers, haies vives de boutures de kapokiers…), et des
pagodes dont la silhouette pointue, les couleurs vives et les grands arbres (ficus, fromagers,
dipterocarpacées, samans…) forment des points de repère souvent visibles de loin.
On note quelques différences entre le nord-ouest, où les palmiers sont très présents, et le sud-ouest,
où les diguettes portent une plus grande variété d’espèces, formant un quasi-bocage.
Les secteurs non inondables plus vastes (notamment les bourrelets de berge du Tonlé Sap, au nord
de Phnom Penh, et du Mékong, autour d’Aray Khsat, sur la rive est) offrent un paysage plus
complexe, où une place plus importante est occupée par les cultures fruitières et le maraîchage,
irrigués à partir de preks (canaux branchés perpendiculairement sur le fleuve).
La ville ancienne et coloniale en mutation,
structure et silhouette urbaine
Phnom Penh ne possède pas de point haut d’où l’on puisse lire la structure de la ville, mais la rive
opposée du Bassac, ou, mieux encore, celle du Mékong à Aray Khsat, permettent d’apprécier la
silhouette urbaine et son évolution.
La ville ancienne s’est développée autour d’un phnom (colline), qui lui a donné son nom, et du
palais royal. La ville coloniale l’a progressivement remplacée et s’est étendue au sud et à l’ouest,
tout en maintenant une silhouette basse où les arbres étaient très présents et d’une hauteur
comparable, voire supérieure, aux bâtiments, et d’où n’émergeaient que les pointes des pagodes
(temples et stupas) et des bâtiments construits dans leur style (palais royal, musée…), ainsi que
quelques points de repère bien dessinés et bien positionnés (comme la coupole du marché central).
Cette silhouette a été altérée, d’abord par la suppression de nombreux arbres qui assuraient sa
continuité (notamment lors de la période khmer rouge), puis par l’apparition plus récente de
bâtiments hauts et larges, hors d’échelle (l’altération la plus récente et la plus lourde étant l’hôtelcasino
Naga).
Les franges de la ville :
« tache d’huile », « doigts de gants » et « peau de panthère »
Comme celles de toute ville en croissance rapide, les franges de Phnom Penh présentent l’aspect
flou d’un espace en mutation, avec trois types d’extension : étalement, extension linéaire et mitage.
L’étalement par avancée du front urbain (« tache d’huile ») se produit tout autour de la ville,
sauf au sud où il est bloqué par le Bœng Chœng Ek. Le front progresse irrégulièrement, selon les
dessertes et les stratégies des propriétaires.
L’extension linéaire (« doigts de gants ») se fait le long des grandes routes radiales (notamment
Nationales) : boutiques et habitat le long de la N5, grands équipements le long de la N3-N4, grands
bâtiments des usines textiles (beaucoup mesurant plusieurs centaines de mètres de longueur) le long
de la N2 et du boulevard industriel. Le long d’autres voies, c’est l’alignement des pylônes
électriques à haute tension qui marque le paysage.
Le mitage (« peau de panthère ») se caractérise par l’apparition désordonnée de bâtiments ou
d’ensembles dans l’espace agricole (lotissements, relogement de squatters, bâtiments industriels,
aires d’entreposage) ou par la présence de terrains en construction ou en cours de remblaiement,
parfois vastes (plusieurs dizaines d’hectares). Cependant il semble moins que dans des pays plus
riches déstabiliser l’agriculture : on voit peu de friches, les parcelles agricoles étant en général
cultivées jusqu’à leur urbanisation.
SCHEMA DIRECTEUR DE PHNOM-PENH. PLAN VERT ET BLEU. 30 mars 2005. 9