Dépistage du saturnisme infantile - Institut de veille sanitaire

Cependant, la nature même de la prise en charge des enfants dépistés suppose la mobilisation
de nombreux acteurs (professionnels de santé, travailleurs sociaux, techniciens de
l’environnement) nécessitant, quelles que soient les sources de plomb en cause, une
préparation importante et une bonne coordination des acteurs. De plus, le caractère invasif du
test et les inquiétudes qu’un tel programme peut susciter dans une communauté ne lui confère
pas une grande acceptabilité. C’est pourquoi, le dépistage n’est actuellement indiqué que sur
des populations correctement ciblées notamment du fait de leur exposition potentielle au
plomb. L’estimation de cette exposition sera issue d’une démarche d’évaluation de risque ou
d’impact sanitaire à laquelle le dépistage, en fournissant une mesure de l’imprégnation d’une
population, ne saurait se substituer.
Au total, le dépistage constitue un moyen d’identifier la sous-population qui présente un
excès d’imprégnation au plomb et chez laquelle il convient d’enrayer les mécanismes de
l’intoxication.
2.2. Insertion du dépistage dans le dispositif de gestion
Le dépistage du saturnisme chez de jeunes enfants nécessite un prélèvement sanguin qui
constitue un geste invasif. Par ailleurs, la mise en place d’un programme de dépistage dans une
communauté (village, quartier, école) peut générer inutilement des inquiétudes au sein de cette
communauté si le dépistage n’est pas pertinent. C’est pourquoi, la mise en œuvre d’un
dépistage ne doit être envisagée que si l’exposition au plomb de la population, et des enfants
en particulier, a été estimée à un niveau tel que des mesures individuelles de prise en charge
sanitaires seront probablement nécessaires. La préconisation d’un programme de dépistage
doit alors s’appuyer sur des données consistantes en termes d’exposition.
Idéalement, le dépistage autour d’un site industriel doit donc être précédé d’une étape
d’évaluation des expositions. Les estimations issues de cette étape ainsi que les incertitudes
qui y sont attachées seront analysées par les autorités sanitaires à la lumière d’un certain
nombre de critères sanitaires et sociaux dans la perspective d’un éventuel dépistage. Cette
étape préalable sur laquelle se fonde la décision du dépistage a également fait l’objet de
réflexions méthodologiques d’un groupe de travail coordonné par l’InVS. Un document intitulé
«Dépistage du saturnisme autour des sources industrielles de plomb. Tome 1. Analyse de la
pertinence de la mise en œuvre d’un dépistage : du diagnostic environnemental à l’estimation
des expositions» apporte des éléments d’information pour la réalisation de cette étape.
Parfois, le contexte social et médiatique peut amener les autorités à décider en urgence
l’organisation d’un dépistage et ce en l’absence d’éléments d’appréciation objectifs suffisants.
Cette situation impose pour la programmation du dépistage des contraintes particulières,
notamment en termes de définition de la population ciblée. Aussi, si ce cas de figure n’est pas
souhaitable, il a été envisagé dans ce document.
Enfin, il est important de rappeler que le dépistage ne saurait constituer la seule action visant à
gérer une situation dans laquelle une population est exposée au plomb à partir d’une source
industrielle. Quand un diagnostic environnemental a mis en évidence une situation où des
populations sont excessivement exposées au plomb, des mesures doivent être prises visant à
réduire l’exposition pour l’ensemble de la population et pas seulement pour les enfants, ni a
fortiori pour les enfants présentant une imprégnation excessive, si la décision de mener un
dépistage a été prise. Il existe également des situations où le niveau d’exposition des
populations ne justifie pas la mise en place d’un dépistage mais est néanmoins supérieur aux
valeurs de référence habituellement tolérées. Dans ce cas, des mesures visant à réduire
l’exposition pour l’ensemble de la population devront également être mises en œuvre.
Dépistage du saturnisme infantile • Organisation des programmes de dépistage Tome 2
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