Dépistage du saturnisme infantile - Institut de veille sanitaire

Partie 3
Actions complémentaires
au dépistage et évaluation
de l’efficacité des mesures
de réduction de l’exposition
1. Que dire de la réalisation d’une étude
des facteurs de risques ?
On trouve de nombreuses références bibliographiques sur la réalisation d’études
épidémiologiques menées sur des populations riveraines de sites industriels à risque « plomb »
[18, revue bibliographique citée dans 11 et 12]. Certaines constantes se dégagent de ces
travaux, dont l’objectif général est la recherche des facteurs de variation de la plombémie. Ces
facteurs sont d’ordre :
– individuel. L’âge, le sexe, les conditions de vie défavorables sont des facteurs jouant sur la
plombémie des enfants, et sont connus comme tels même en dehors d’expositions liées à la
présence d’un site industriel ;
– environnemental. La proximité d’un site industriel, la situation du logement sous le vent
de l’usine, la présence de plomb dans l’air, dans les sols, dans les aliments cultivés sur
place ou dans les poussières contaminées par le plomb industriel (extérieures, intérieures,
liées à l’activité professionnelle des parents), la nature des rejets de plomb (taille des
particules et spéciation) ainsi que les conditions d’hygiène (poussières sur les mains,
nettoyage des intérieurs) sont des facteurs également identifiés dans l’augmentation des
plombémies.
Les études menées ces dernières années en France ont conduit à des conclusions semblables
[8-12].
Une étude épidémiologique, menée dans le cadre d’un dépistage, n’apportera donc pas
d’éléments complémentaires tant sur le plan de la connaissance générale des risques liés aux
industries émettrices de plomb, que sur le plan de l’aide à la décision.
Sur ce dernier point, au moment où l’on organise un dépistage de l’imprégnation au plomb
d’une population d’enfants riveraine d’un site industriel, il est tentant de recueillir par
questionnaire des informations individuelles. L’idée sous-jacente est que ces informations
aideront à mieux interpréter la situation, notamment la valeur des plombémies mesurées. Nous
avons vu tout au long de ce document que son intérêt est largement surestimé et qu’elle
engendre une confusion importante entre les objectifs d’un dépistage, tels que nous les avons
précisés dans la première partie, et les objectifs de l’évaluation des risques.
Dépistage du saturnisme infantile • Organisation des programmes de dépistage Tome 2
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