1948 T.16 Bis - 2e Série.pdf

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PUBLICATION DE LA FACILTÉ DES LETTRES D'ALGER
IIe Série —
Tome
XVI Ha
Magali ZURCHER
LICENCIEE ES LETTRES
LA PAGIFIGATION ET L ORGANISATION
•*->
DE LA KABYLIE ORIENTALE
de 1838 à 1870
Préface de Marcel EMERIT
PROFESSEUR A LA FACULTÉ DES LETTRES D'ALGER
PARIS
Société d'Editions "LES BELLES LETTRES'
95. Boulevard Raspail, 95
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PUBLICATION DE LA FACULTÉ DES LETTRES D'ALGER
LA
Ile Série —
Tome
XVI
Magali ZURGHER
LICENCIÉE ES LETTRES
360
ACIFICA1I0N ET L'ORGANISATION
DE LA KABKLIE ORIENTALE
de 1838 à 1870
Préface (le Marcel EMERIT
PROFESSEUR A LA FACULTÉ DES LETTRES D'ALGER
PARIS
Société d'Editions "
LES BELLES LETTRES '
95, Boulevard Raspail, 95
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61360

PRÉFACE
De nos jours la science historique, tout comme les vieux atlas, a
ses taches blanches, où Von est fâché d'inscrire : « Terra incognita ».
En Algérie elles sont encore de dimensions
impressionnantes. Des
récits militaires, comme en géographie les notes des voyageurs pres
sés, nous aident mal à dissimuler notre ignorance. Dans ces zones vier
ges, j'ai lancé, ces dernières années,
une équipe de jeunes et hardis
chercheurs. Mademoiselle Zurcher a le mérite d'être la première à
pouvoir nous livrer le résultat de ses travaux.
L'objet de ses investigations est un grand pâté montagneux, re
douté par tous les maîtres du Maghreb, y compris les Turcs, et où, mê
me de nos jours, les couteaux sortent faoilemeiit de leurs gaines et les
balles des fusils. Grand problème que celui de la nécessité de la péné
tration dans ce pittoresque et inquiétant domaine et des méthodes
employées pour y affermir notre prestige et organiser la mise en va
leur.
Lorsqu'il étudie une conquête coloniale, l'historien est aussitôt
disposé à lui attribuer une cause économique. La Kabylie orientale
avait-elle des richesses assez importantes pour tenter la cupidité des
nouveaux venus ?
Ses ressources n'étaient pas inexistantes. L'un des meilleurs ob
servateurs de l'Algérie, l'officier du génie Richard, les avait étudiées
dès 18k2 (1), et son rapport, fondé sur l'interrogatoire des indigènes
plutôt que sur une enquête directe (car il est peu probable qu'il ait pu
quitter Bougie)
pouvait provoquer des appétits. Il montrait que la
partie occidentale de la Kabylie était la seule région industrielle de
l'Algérie. Les Béni Soliman "possédaient deux mines de fer en pleine
exploitation,
dont ils livraient le produit en barres ou en lames aux
Béni Ougrelis et aux Béni Mohali, tribus de forgerons. La montagne
de Toudja, au-delà de laquelle l'oued Grir arrosait de beaux jardins,
contenait du cuivre encore non exploité. Le plomb se trouvait chez les
Béni Chebana. Surtout il présentait la tribu des Béni Abbès, sur le
contrefort du Djurdjura comme « l'immense atelier de l'industrie ka
byle », avec un grand centre, Kolla, où l'on fabriquait des fusils, des
pistolets et aussi une grande quantité de fausses monnaies, imitant
très bien les pièces de Tunis et d'Alger. Il attribuait le développement
de cette vie industrielle à la présence, dans ces montagnes, de fer, de
(1) Archives Nationales, F. 80, 16«4.

— — G
plomb et d'argent. Les Oulad Amerioud avaient des pierres à meule, et
c'est de leur tribu que sortaient tous les moulins à bras dont les Arabes
de la province de Constantine se servaient pour moudre leur blé. Les
Messisenas et les Béni Mohali possédaient des sources salines et ex
portaient leur sel. Les Reboula produisaient de la poudre dans 57
fabriques. Enfin les ressources forestières étaient considérables, un
trésor pour l'Algérie : le Djebel Aquedafou était recouvert d'une im
mense forêt de bois de construction, où la hache et la scie n'avaient
pas encore pénétré. Outre leurs fameuses ruches à mielt
les Béni Aïdel
exploitaient leurs oliviers séculaires. Richard ne connaissait que la
région Bougie-Sétif, mais on pouvait croire que les parties orientales
du massif avaient des richesses analogues.
Occuper la Kabylie lui semblait donc d'une grande utilité, car de
cette manière on pouvait contrôler les lieux de production d'où les
Arabes tiraient les objets nécessaires à leur vie courante et leur maté
riel de guerre. Et ce lieutenant du génie, qui était un\ fouriériste ardent,
justifiait la colonisation par les nécessités de la vie civilisée : « Il faut
avoir de bien mauvais yeux, écrivait-il pour ne pas voir que l'humanité
subit à travers les siècles des phases diverses qui suivent une progres
sion croissante ver le bien... La puissance civilisatrice a trois compo
santes, qui sont l'Angleterre, les Etats-Unis et la France. L'Angleterre
prend l'Asie ; les Etats-Unis prennent l'Amérique ; que la France pren
ne au moins l'Afrique, si elle ne veut pas manquer à sa mission ».
Mais, on le voit, même sous la plume de cet économiste, c'est l'in
térêt militaire de la France qui justifie surtout l'occupation de la Ka
bylie. A vrai dire, les ressources de la région n'étaient pas suffisantes
pour justifier la dépense d'une expédition.. Cependant la France, de
puis l'occupation du beylicat de Constantine, possédait un vaste pays,
disposé d'Est en Ouest, comme un long couloir, ouvert seulement aux
deux bouts. Même au temps des beys, le problème des commutations
était mal résolu, car toutes les ressources de leur province s'écoulaient
par une seule voie, conduisant au port de Bône. Après l'occupation
de la région, les Français s'empressèrent d'en créer une autre, plus
courte, et voulurent concentrer tout le commerce dans le port nouveau
de Philippeville. La conquête de Sétif nécessita l'ouverture d'une nou
velle voie, vers Bougie. On avait construit la maison, il fallait percer
des portes et en protéger les accès.
Entreprise difficile, car la barrière qui séparait les plaines de Cons-
tantine-Sétif
de la mer formait un enchevêtrement d'âpres montagnes,
toujours inviolées. Territoire de refuge pour les Berbères victimes des
invasions, elles étaient peuplées de sédentaires très attachés à leur pe
tite patrie, fantassins tenaces, qui avaient toujours repoussé victorieuse
ment la cavalerie arabe quand celle-ci avait osé s'aventurer sur ce dan
gereux terrain. Leur organisation « démocratique », ou pour mieux
dire nullement seigneurale, leur division en douars dirigés par des
conseils (djemaâ) empêchaient (comme de nos jours au Maroc central)
les manœuvres de dissociation que les conquérants peuvent pratiquer

_7 —
lorsqu'ils ont affaire à de grands chefs jaloux et corruptibles. Les Ka
byles n'attaquaient pas les peuples voisins, mais tenaient farouchement
à leur indépendance.
On a essayé d'employer contre eux des colonnes mobiles, suivant
le système de Bugeaud, sans aboutir à d'autres résultats qu'à des sou
missions très provisoires et à d'horribles dévastations. Les rapports
officiels, que Mlle Zurcher a consultés, ne donnent pas toujours une
idée
très'
juste des procédés employés par les conquérants, dont le plus
fameux fut Saint-Arnaud, sinistre aventurier, ambitieux, cynique, tou
jours en quête d'un succès qu'exploitera son sens de la publicité, ou
d'un avancement conquis à la pointe du sabre : « un bon grade à travers
une bonne blessure ». Un homme comme lui se préoccupe médiocre
ment des misères et des hétacombes qui accompagnent sa méthodique
ascension. Cela n'implique pas l'absence de talent, car le personnage
écrivait fort bien et son administration n'était pas dépourvue de plans
d'avenir.
Mais il iririt un temps où les chefs de l'armée s'aperçurent que la
méthode de Saint-Arnaud n'assure pas la tranquille possession d'un
pays. H ne suffit pas de recueillir des soumissions, il faut embrigader
les indigènes et aussi coloniser, n'envisagerait-on que les intérêts de
l'armée, qui a besoin dé bons jardins et de bêtes bien nourries. Randon
à été le plus méthodique de ces officiers colonisateurs. D'autres eurent
des vues encore plus larges : tel Desvaux, officier d'occasion, qui a
gagné ses épaulettes sur les barricades durant les Trois Glorieuses,
général qui ne sait pas trop bien faire la guerre, mais qui recherche
la compagnie des brasseurs d'affaires, gouverneur de province qui
n'a pas peur des idées, fréquente les Saint-Simoniens,
même s'ils sont
républicains, cherche à se procurer des rails pour un réseau ferré, des
sondes pour faire jaillir l'eau dans les sables, des charrues perfection
nées pour ses plaines fertiles, des moutons mérinos pour ses plateaux,
des grues pour ses ports.
Et tous ces hommes, instruits par l'expérience, créent au pays kaby
le une méthode de pénétration, puis de domination, prélude d'une sou
ple doctrine coloniale. Ils ont su entamer le bloc berbère par chemine
ment d'influence, utilisant d'abord les puissants seigneurs de la bor
dure. Ils ont fait disparaître peu à peu les djemaâs sous le manteau de
grands caïds ; puis, lorsque ceux-ci se sont révélés trop peu dociles,
ils ont su profiter des occasions favorables pour les remplacer pro
gressivement par de petits caïds, contrôlés de plus près.
L'intérêt du travail de Mademoiselle Zurcher est surtout d'avoir
bien saisi ce problème du gouvernement des montagnards. Elle a mon
tré comment notre politique coloniale est issue peu à peu de l'expé
rience, a su s'adapter aux conditions locales, variant souvent selon les
besoins du moment. Dure au début, elle a abouti à une réconciliation
entre Français et Indigènes, réconciliation peut-être plus facile avec ces
hommes qui avaient le plus longuement résisté, ceci pour plusieurs

aisons : parce qu'ils sont moins fanatiques que les Arabes, parce qu'ils
ont toujours eu trop peu de ressources pour pouvoir se passer de, celles
que procure l'émigration temporaire, et aussi parce qu'ils sont écono
mes, prévoyants, souples, très aptes à acquérir des vertus, je dirai
presque « bourgeoises ». lorsqu'ils ont la possibilité de bien connaître
les Français.
Si la Faculté des Lettres d'Alger a tenu à publier le mémoire pour
le Diplôme d'Etudes supérieures présenté par Mademoiselle Zurcher,
c'est parce qu'il constitue une contribution importante à Vhistoire de
la politique indigène et des méthodes administratives de ta France en
Algérie.
Marcel EMERtT.

LA PACIFICATION ET L'ORGANISATION
DE LA KABYLIE ORIENTALE DE 1838 A 1870
INTRODUCTION
La plupart des historiens qui se son t# consacrés à l'étude du pays
kabyle, ont restreint leur sujet à la Kabylie du Djurdjura, négligeant de
porter leurs regards sur la région montagneuse qui, s'étendant de la
Summam jusqu'à l'oued Safsaf, est appelée généralement Kabylie
Orientale. Les études historiques sur cette région n'ont jamais été que
fragmentaires : monographies de villes établies par Ch. Feraud ; récits
isolés de campagnes racontés par nos généraux dans leurs mémoires ;
mais jamais l'étude historique de la Kabylie Orientale n'a été envisagée
dans son ensemble.
Il y
avait donc un certain intérêt à relater l'histoire de la pacifica
tion et de l'organisation de cette région, depuis notre arrivée dans la
province de Constantine jusqu'en 1870. Et celte étude pouvait être con
sidérée, sans aucun doute, indépendamment de la Grande Kabylie, car
les différentes phases de sa conquête furent toujours très distinctes de
celles du Djurdjura. Les principales campagnes militaires se firent
toujours séparément dans les deux Kabylies, et nos généraux ne réalisè
rent jamais de grande expédition embrassant ces deux théâtres à la fois.
Au point de vue sociologique, les auteurs se sont généralement atta
chés à observer et à décrire les coutumes kabyles là où elles s'étaient
le mieux conservées, dans cette Kabylie du Djurdjura où les habitants
ont gardé leur parler berbère. Ils ont peu cherché à discerner dans
quelle mesure l'état politique et administratif de la Kabylie Orientale,
ce pays de transition, avait pu être influencé par l'Islam, puis par
l'autorité des Turcs.
Il était donc utile de retracer l'histoire de cette région. Pays diffi
cile, sa conquête fut entreprise tardivement comme en Grande Kabylie ;
l'ère des grandes expéditions ne s'ouvre qu'en. 1850. La pacification fut
longue et difficile : il fallut revenir souvent dans le pays pour maîtriser
le feu incessant de la révolte,
qui donna sa dernière flambée en 1864-

—
— 10
65. A partir de cette époque, le pays peut être considéré comme défini
tivement soumis, car l'insurrection de 1871 est née de circonstances
particulières sans rapport avec l'état d'esprit des Kabyles qui se révé
lait excellent en 1870. C'est pourquoi j'ai arrêté à cette dernière date
le récit des événements.
Il est nécessaire aussi de justifier les limites géographiques données
au terme de Kabylie Orientale. En désignant par ce seul mot tout le
pays compris entre la Sùmmam à l'Ouest, et l'oued Safsaf à l'Est, j'ai
négligé l'importance de la limite linguistique. qui, de Ziama-Mahsouria
au djebel Babor, sépare un pays uniquement arabophone à l'Est, des
régions à la fois berbérophones et arabophones de l'Ouest. Mais cette
distinction n'a jamais eu de conséquence dans l'histoire de la conquête,
dont le cadre déborde cette limite. L'étude historique de la région mon
tagneuse, située entre la Summam et la vallée de l'oued Safsaf, pré
sentait au contraire une telle unité, qu'il était impossible de ne pas en
tenir compte.

PREMIERE PARTIE
LES ORIGINES DE LA CONQUETE

LES ORIGINES DE LA CONQUETE
CHAPITRE I
ETAT DE LA KABYLIE ORIENTALE LORS DE NOTRE ARRIVEE
A CONSTANTINE
Le vaste ensemble montagneux que constitue la Kabylie Orientale,
s'étend en bordure de la mer, de Bougie à Philippeville. Limité au Sud-
Ouest par la chaîne des Biban, au Sud par les hautes plaines de Sétif
et de Constantine, il est formé de plusieurs régions géographiques qui
portent des noms différents.
Tout à fait au Sud-Ouest, l'oued Bou-Sellam, affluent de l'oued
Sahel, traverse le pays montagneux du Guergour, auquel fait suite, au
Nord de Sétif, la Kabylie des Babors, appelée aussi Petite Kabylie.
Région très pittoresque, ses plus hauts sommets sont constitués par des
rochers calcaires que les Kabyles appellent azerou. Les chaînes forment
une série de rides parallèles, grossièrement alignées d'Ouest en Est, et
dont les points culminants sont le djebel Babor (2.004 m.) et le Taba-
bor (1.965 m.).
Le caractère le plus frappant de la topographie réside dans son
aspect contrasté ; partout les crêtes aiguës côtoient de profondes val
lées ; ces dénivellations considérables tériioignent d'une érosion intense.
Parmi les torrents qui ravinent le versant septentrional de cette région,
l'oued Agrioun est le plus remarquable. Il traverse les chaînes calcaires
du djebel Takoucht à l'Ouest et de l'Adrar Amellal à l'Est, par le défilé
étroit et profond du Chabet-el-Akhra, véritable « défilé de la mort »,
impressionnante gorge longue de sept kilomètres, dominée par des mu
railles qui s'élèvent à pic jusqu'à plusieurs centaines de mètres.
Les montagnes s'étendent jusqu'au littoral, et donnent à la courbe
majestueuse du golfe de Bougie, avec les caps Aokas, de Ziama et du
djebel Breck à l'embouchure de l'oued Taza,
beauté.
un cachet d'une grandiose
Du djebel Babor se détachent, vers l'Est, une série de contreforts
élevés formant la ligne bien nette de la chaîne Numidique qui passe par
le pic de Tamesguida, le djebel Affroun et le djebel Zarza, la chaîne du
Zouagha, cœur du pays du même nom dont le rôle historique au cours
de la conquête fut considérable. Cette série de chaînons constitue la
ligne de partage des eaux de deux régions différentes : au Nord s'étend

_ 14
—
le pays qui forma, dès les premières années de notre conquête, le cercle
de Djidjelli ; il est drainé par quelques rivières côtières dont les prin
cipales sont l'oued Missa, qui se jette à la mer sous le nom d'oued Djin-
djen, et l'oued Nil. Au Sud, au contraire, la plupart des rivières, comme
l'oued Itéra et l'oued Endja, sont tributaires de l'oued El-Kébir. Là
s'étendait, lors de notre arrivée, le pays du Ferdjioua, dont l'importance
fut semblable, sinon supérieure, à celle du Zouagha.
Entre l'oued El-Kébir et la vallée du Safsaf, s'élèvent les monts de
la Kabylie de Collo, traversés dans leur partie médiane par la pittores
que vallée du Guebli, qui sépare l'importante tribu des Béni Mehenna
à l'Est de celle des Béni Toufout à l'Ouest. Au Sud de cette tribu, la
chaîne Numidique se continue avec le djebel Aïcha et le kef Sidi-Dris.
Au Nord, s'avance vers la mer, pour former le promontoire du cap
Bougaroun, découpé et rocheux, le pâté de Collo dont le point culminant
est le djebel Goufi.
Toutes les montagnes de Kabylie Orientale, dressées en bordure
de la mer, face aux vents pluvieux du Nord-Ouest, sont fortement arro
sées ; les massifs les mieux exposés reçoivent plus d'un mètre d'eau
par an, et en hiver la neige reste plusieurs semaines sur leurs sommets.
Une telle humidité a permis le développement de vastes massifs fores
tiers qui sont parmi les plus beaux de l'Algérie : « Les forêts de chênes-
lièges se sont bien conservées sur les grès infertiles et sur les massifs
schisteux très arrosés ; des chênes à feuilles caduques (zéen et affarès)
egayent les versants creux les plus humides,
et des bouquets de pins
maritimes se dressent près du littoral ». Entre Djidjelli et Collo, les
forêts sont très denses et le coefficient de boisement atteint 60 % ; les
sous-bois sont touffus et presque impénétrables (1).
A l'époque de leurs premiers contacts avec les Français, les Kabyles
qui habitent ces régions sont encore très sauvages. Sédentaires, ils ont
leurs habitations fixées au sol, mais les vastes forêts ont été un obstacle
à la formation de gros villages ; et si dans le Guergour,
et certaines
parties du Babor, quelques villages aux maisons de pierre solidement
construites rappellent encore ceux de Grande Kabylie, à partir du ver
sant oriental du Babor jusqu'à la vallée du Safsaf, les indigènes habi
tent presque toujours des gourbis faits de branchages enduits d'argile
ou de bouse de vache,
de diss.
ou bien des huttes de pierre sèche recouvertes
Leur genre de vie révèle une pauvreté extrême : ils ne peuvent
trouver, dans un pays aussi accidenté, de grandes étendues de terre
labourable, et l'acidité du sol qui manque de chaux ne permet guère
de riches cultures. Aussi les récoltes de céréales sont-elles peu abon
dantes, sauf peut-être celle du sorgho ; leurs méthodes de travail sont
d'ailleurs rudimentaires : elles se bornent à un défonçage superficiel
du sol avec la vieille araire, tirée par des bêtes de somme, mulets ou
bovins, parfois par les hommes eux-mêmes.
(1) Voir carte VIII.

— 15-
Leur économie repose avant tout sur l'arboriculture, parce que dans
ce pays humide et tempéré, les arbres fruitiers trouvent des conditions
favorables. Les produits des oliviers et des figuiers forment le fond
de l'alimentation des Kabyles, et leur servent de produits d'échange
contré le grain qui vient des hautes plaines constantinoises. Ces indi
gènes complètent leur nourriture par des produits de cueillette : les
glands doux des chênes de la forêt, et certaines tubercules sauvages
aguerni, qu'ils mangent crues ou bien bouillies, ou encore réduites en
farine. Ils pratiquent l'élevage des chèvres et de quelques vaches ;
l'apiculture est aussi en honneur.
Toute cette Kabylie orientale, essentiellement montagneuse et dif
ficile d'accès, présentait, lors de notre arrivée à Constantine, un régime
politique profondément original.
Tandis qu'en Grande Kabylie les institutions étaient essentielle
ment démocratiques, il y avait en Kabylie Orientale coexistence de
deux sortes de gouvernements suivant les régions, l'une de tendance
démocratique, comme en Grande Kabylie, l'autre monarchique.
Pierre Castellane, qui a nettement vu cette distinction, écrit : « Ce
pays offre le singulier contraste de grands feudataires rappelant les
ducs de Bourgogne et de Bretagne de notre ancienne France, et entou
rant une contrée dont toutes les institutions sont essentiellement répu
blicaines, dans la plus large acception du mot » (1).
Carette avait aussi, d'une façon plus générale, distingué, dans la
province de Constantine, deux sortes de groupes (2) : des groupes dy
nastiques,
« groupes de tribus relevant d'une seule famille suzeraine
qui les gouverné héréditairement », et des groupes fédératifs,
des premiers en ce que le pacte d'union,
à une seule famille,
ble en une seule tribu ;
« différant
au lieu d'attacher les tribus
attache toutes les familles entre elles et les rassem
commune, celui de la solidarité mutuelle ».
en ce qu'il substitue, au lien d'une dépendance
Les groupes fédératifs, fort nombreux, comprenaient toutes les tri
bus dii Guergour, celles des deux rives de l'oued Agrioun et de la région
de Djidjelli. Ce même mode de groupement se retrouvait dans la vallée
inférieure de l'oued El-Kébir, et dans toute la région comprise entre
cette rivière et l'oued Safsaf. Bref, toute la Kabylie Orientale, hormis
les deux territoires du Ferdjioua et du Zouagha, connaissait un gou
vernement à tendance démocratique, où s'étaient conservées, presque
dans toute leur pureté, les vieilles coutumes berbères. Là, comme en
Grande Kabylie, la véritable cellule politique est le village, groupement
dé plusieurs familles. Chaque village se dirige lui-même par une petite
assemblée, la djemaâ, composée en principe de tous les hommes adultes.
Cette djemaâ n'a pas de chef ; elle n'est présidée par personne. Cepen
dant, peu à peu, une voix prévaut, un homme s'impose par son autorité :
. (1) Comte Louis-Charles-Pierre de Casteliane : La dernière expédition de
Kabylie (Revue des Deux Mondes, juillet 1851).
(2) Carptte : Notice sur la division territoriale de l'Algérie. (Tableau de la
situation des Etablissements Français en Algérie, année 1844-45). .

— - 16
il n'est pas un chef mais simplement un primus inter pares, c'est Vamin
appelé cheikh dans toutes les tribus arabophones de Kabylie Orien
tale (1).
La réunion de ce cheikh avec les personnages les plus importants
de la djemaâ constitue une sorte de conseil restreint, de comité exécutif
qui est la voix de la djemaâ.
Car si, dans cette assemblée, l'égalité des droits règne en principe
(ce qui a permis à beaucoup de sociologues de vanter la forme républi
caine des institutions berbères), en fait, tout repose sur les inégalités
sociales. Tous les membres de la djemaâ n'ont pas les mêmes droits à
la parole. Une telle importance est attribuée à l'influence de l'âge ou
de la fortune, de la naissance ou de la profession, que le village est en
réalité gouverné, non par tous les hommes adultes, mais par une petite
poignée de notables. C'est ainsi que les personnes âgées, riches d'expé
rience, sont plus écoutées que les jeunes gens ; un homme jouissant
d'une aisance relative, sera réputé supérieur à un homme sans fortune ;
l'avis du guerrier brave prévaudra sur celui du simple fellah, ou sur les
paroles d'un boucher, d'un forgeron, d'un danseur, dont les professions
sont considérées comme méprisables. Les marabouts, grâce à leur nais
sance privilégiée, ont droit à une grande déférence.
Cette assemblée fonctionne régulièrement : elle se réunit une fois
par semaine, généralement le jour du marché ou le lendemain, pour
avoir la possibilité de délibérer sur les nouvelles apprises. Son lieu de
réunion varie, soit en plein air près du marché, soit dans une maison
commune,
très'
souvent aussi dans la mosquée.
C'est la djemaâ qui détient tous les pouvoirs, législatif, exécutif et
judiciaire. Sa compétence est illimitée. Elle a le droit d'édicter, c'est-à-
dire de faire des règlements nouveaux, ou bien d'abroger ou de modifier
les anciens. Elle décide de la paix ou de la guerre ; vote les impôts, en
fixe la quotité, le mode de répartition et l'emploi. Les agents se char
gent de l'exécution des décisions de l'assemblée. Elle a aussi l'exercice
du pouvoir judiciaire. " Tribunal criminel, correctionnel et de simple
police, elle connaît des crimes, délits et contraventions, prononce la
peine de mort, et punit d'amende les moindres infractions aux règle
ments de voirie municipale.
« Appelée à s'occuper, comme juge, des affaires civiles, elle statue
elle-même ou délègue ses pouvoirs à des juges-arbitres ; dans tous les
cas elle se réserve l'exécution et joue un rôle prépondérant...
» (2).
Ces actions se font suivant une règle résultant de Yâda ou coutume.
Celle-ci s'est constituée, progressivement, de tous les faits particuliers
observés, et s'enrichit constamment. En accord avec elle, la djemaâ
formule certaines prescriptions qui sont bien plus souvent des interdits
(1) Souvent, les djemaâ des villages d'une même tribu éprouvent le besoin
de se réunir en une seule assemblée, la djemaâ de la tribu, où s'impose le cheikh
du village le plus important.
(2) Ha.noteau et
1893, tome II, p. 25.
Letourneux : La Kabylie et les coutumes kabyles, Paris

- 17
-
que des règles positives. Le recueil de ces prescriptions particulières à
chaque village constitue un kanoun. Ce code a un caractère de mobilité
permanente, car il s'enrichit constamment de prescriptions ayant leur
origine dans des faits particuliers observés, généralisés,
sous forme d'interdits.
par la suite,
Chaque kanoun a d'ailleurs, le pins souvent, une forme orale ; il
est conservé par les anciens qui savent le retenir et le réciter. Parfois,
cependant, il est écrit par les tolba (1) ou savants, non en langue ber
bère qui ne s'écrit pas, mais en caractères arabes. On a retrouvé en
effet plusieurs de ces textes, dans divers endroits de la Kabylie Orientale.
Entre Siliana et El-Milia, Ch. Féraud a recueilli, dans le canton de
Sidi-Mârouf, lors de la campagne de 1860 dans celte région, un fragment
de kanoun écrit en arabe, et appartenant à une fraction de la tribu des
Beni-Aïcha (2). Luciani a découvert aussi, chez les Ouled Athia de l'oued
Zhour, un certain nombre d'articles analogues, appartenant à cette tri
bu (3). Dans la région du cap Aokas, Rahmani Slimane a recueilli les
kanoun des Beni-Ahmed et Beni-Amrous. Enfin, M. Ph. Marçais a re
trouvé, dans la région de Djidjelli, des articles de ce genre, portant sur
les usages collectifs.
Tous ces textes écrits permettent d'affirmer dans ce pays pourtant
arabophone dans la majeure partie de son étendue, la survivance, dans
toute leur pureté, des coutumes berbères. L'Islam a pu donner à ce
peuple la religion du Coran, il n'a pu détruire le naturel même de cette
race, incarné dans un esprit d'indépendance si vivace, qu'il ne peut
supporter aucune tutelle. La djemaâ elle-même,
souveraine en principe,
est en fait soumise aux influences politiques des différents çofs ou
partis qui se forment dans le pays. L'importance de ces çofs est consi
dérable : ils déchaînent, dans leurs querelles permanentes, des guerres
continuelles entre les tribus voisines. Aucun lien de solidarité n'existe
entre elles, et l'on ne retrouve pas, en Kabylie Orientale, de vastes con
fédérations analogues à celle des Zouaoua,
en Grande Kabylie.
L'humeur indépendante et belliqueuse de ces tribus se manifeste
aussi dans leur haine d'une domination étrangère. Au cours du xvnr
siècle, les Turcs essayèrent en vain de leur imposer leur domination.
L'autorité du caïd de Bougie et celle du bey de Constantine, entre les
quelles le pays était partagé, ne furent jamais qu'illusoires,
et la plu
part des tribus ne payèrent jamais d'impôt au gouvernement turc. En
1804, la tentative d'Osman Bey, dans la valiée de l'oued El-Kébir, se
termina par une catastrophe. Son armée fut massacrée et lui-même y
perdit la vie. Mila était la seule ville de Kabylie Orientale aux mains
des Turcs. A Djidjelli, ils avaient établi également une faible garnison ;
mais, privée de rapports avec les tribus des environs, elle devait se
faire ravitailler par la mer ; elle fut d'ailleurs évacuée en 1830.
(1)
Tolba : pluriel de Taleb (savant).
(2) Ch. Féraud : Jl'Iœurs et coutumes kabi/les (P.evue Africaine) 1802.
(3)
Luciani : Les Ouled-Athia de l'Oued Zhour (Revue Africaine) 1889.

- 18-
Ainsi, à notre, arrivée dans la province de Constantine,
nous trou
vions devant nous un pays d'accès difficile, habité par des populations
belliqueuses et jalouses d'une indépendance qu'elles
garder pendant des siècles. Ces motifs ne nous
avaient su sauve
encourageaient guère à
une conquête immédiate du pays. Il était plus sage d'attendre et de
.soumettre auparavant des région h plus abordables.
A côté de ces groupes fédératifs existaient deux Etats jouissant
d'un régime politique profondément différent. Le Ferdjioua et le-Zoua-
gha sont les « groupes dynastiques » indiqués par Carette, gouvernés
héréditairement chacun par une famille jouissant d'un pouvoir absolu.
El Iladj Ahmed Bon Akkas, de la famille des Ouled Achour, était seul
maître du Ferdjioua, comme l'étaient dans le Zouagha, Mahammed et
Bon Renan, de la famille des Ouled Azzedin. Ces chefs indigènes étaient
« la loi vivante » dans leur pays. Ils légiféraient à leur gré, faisaient
administrer la justice en leur nom, s'arrogeaient même le droit de vie
et de mort sur leurs suje.'s. La répartition des terres de labour et les
questions d'impôts se réglaient selon leur bon plaisir. Les tribus qu'ils
gouvernaient gardaient leurs djemaâ, mais le pouvoir de ces assem
blées était anéanti par celui du seigneur du pays, qui faisait des cheikhs
ses propres créatures.
L'origine de ces commandements résidait dans le mode de gouver
nement des Turcs. Disposant de forces trop restreintes pour se hasarder
à conquérir la Kabylie Orientale, le bey de Constantine chercha à y
exercer indirectement son autorité, en favorisant certaines familles in
digènes dans leur volonté d'accroître leur puissance aux dépens de
leurs voisins. Ainsi les Ouled Achour et les Oùled Azzedin purent se
constituer de vastes commandements,
avantage au bey
n accordant en retour d'autre
que la soumission des tribus qu'ils gouvernaient.
La formation de ces grands commandements était un fait relative
ment récent. En 1790, le Ferdjioua n'était encore qu'un simple cheikhat
sans grande importance. Les premiers membres de la famille des Ouled
Achour contribuèrent assez peu à l'agrandissement de leur commande
ment. Mais en 1834, le nouveau cheikh El Hadj Ahmed Bou Akkas ma
nifesta immédiatement sa forte personnalité et son tempérament vi
goureux, en se débarrassant, par l'assassinat de son cousin, compéti
teur à la succession du cheikhat. Doué d'une intelligence peu ordinaire,
il sut organiser son pays, s'entoura d'une nombreuse cavalerie, équipée
et montée à ses frais, et avec ces moyens, travailla à l'accroissement
de son territoire ; l'occupation par nos armes de Constantine et de
Sétif ne l'arrêta pas dans son œuvre. Il soumit ainsi toutes les tribus
autour du Ferdjioua proprement dit : Zarza à l'Est ; Beni-Medjaled,
Iîicbia et leurs voisines ; Beni-Merouan, Talha et Maouïa au Sud. Son
territoire s'étendit bientôt à l'Est jusqu'au col de Fedoulès et à la lisière
du Zouagha ; au Nord, jusqu'au cours supérieur de l'oued Missa ; vers
l'Ouest, la limite de son territoire, évitant la crête de Tababor, envelop
pait le djebel Babor pour arriver jusqu'à la boucle de l'oued Berd. Au

Sud et au Sud-Est,
— — 19
i
son autorité débordait hors des montagnes kabyles,
dans les hautes plaines constantinoises.
Cette puissance considérable, Bou Akkas l'avait acquise avec l'ap
pui du bey, qui avait fait de ce chef indigène une sorte de khalifa,
chargé d'assurer la soumission d'une partie du pays rebelle. En revan
che, Bou Akkas se montra dévoué au bey, et lui prêta son concours en
1836 et 1837, lorsque notre armée se présenta devant Constantine.
Ainsi, en peu de temps, ce chef remarquable avait plus que doublé
l'étendue de son commandement et, par ce vaste territoire placé entre
Djidjelli et Sétif, il se trouvait maître des relations entre ces deux
villes. Il était donc un sérieux obstacle à une conquête éventuelle de
la Kabylie Orientale.
A l'Est du Ferdjioua, Tes Turcs avaient favorisé dans le Zouagha
l'avènement d'une deuxième puissance, celle des Ouled Azzedin. Cette
famille commence à jouer un rôle historique vers 1800. Nacer,
chef de
bande et pillard redouté de ses voisins, avait choisi comme lieu de re
fuge les pentes abruptes de la rive gauche de l'oued Endja (1). Forte
ment établi sur le versant Sud du Zouagha, il commandait les passages
de la rivière, se faisant ainsi le maître des communications entre Cons
tantine et Djidjelli. Il pouvait en outre inquiéter facilement les deux
centres de Mila et Constantine, situés à proximité de s'on territoire, com
me aussi les relations des Turcs entre Constantine et la mer, par la
vallée de l'oued Safsaf. Le bey
ce chef de bande, préféra obtenir sa soumission en consacrant officiel
lement son pouvoir qu'il rendit héréditaire.
se reconnaissant impuissant à soumettre
A sa mort, le gouvernement turc, qui s'était réservé le droit de no
mination des descendants, fractionna le commandement de Nacer en
tre deux branches de. la même famille. Des rivalités,
de la politique turque,
qui firent le jeu
s'en suivirent jusqu'en 1826. A cette date,, le
nouveau bey El Hadj Ahmed, très lié d'amitié avec Azzedin, un des
membres de la famille, rompit avec la politique traditionnelle, fit d'Az-
zedin le seul chef du Zouagha en destituant son rival, et lui procura
même les moyens matériels de fortifier son pouvoir, A la mort d'
Azze
din, Mahamriied, son frère, reçut la succession du Zouagha, mais le
bey, pour satisfaire l'ambition du plus jeune des trois frères, Bou-Benan,
donna à ce dernier le commandement des tribus de la vallée de l'oued
El-Kébir, et le nomma caïd de Mila, petite ville pourtant peuplée d'in
valides turcs. Par cette mesure, la puissance des deux frères Ben Azzedin
se trouva désormais solidement établie.
Ainsi, à notre arrivée à Constantine,
nous trouvâmes en face de
nous deux vastes fiefs héréditaires, nous rappelant, comme le fait re
marquer Castellane,
ceux des ducs de Bourgogne et de Bretagne de
notre ancienne France. Ils étaient régis suivant le vieux droit féodal :
le bey était le suzerain ; Bou Akkas, Mahammed et Bou Benan ben
Azzedin, ses grands vassaux.
(1) Oue'd Endja, affluent de rive gauche de l'Oued-el-Kébir,

-
—
— 20
La situation politique de là Kabylie Orientale se révélait donc très
originale par la coexistence d'une région ayant gardé intacts ses vieux
principes démocratiques, et d'une autre qui, par sa proximité de Cons
tantine, avait été directement influencée par la politique turque, au
point de subir une domination seigneuriale absolue.
L'étal moral et intellectuel de la région n'avait au contraire pas
lieu de nous surprendre. Les Kabyles, au cours des invasions arabes
du Moyen- Age, embrassèrent la religion de l'Islam et,
par suite, leur
mode de vie intellectuelle et religieuse présentait de grandes affinités
avec celle des Arabes. La religion musulmane n a certes pas eu autant
de prise sur les Kabyles que sur les Arabes. Les Berbères n'en ont
adopté que les formes extérieures ; ils sont moins croyants et ne pra
tiquent pas scrupuleusement toutes les règles imposées par le Coran.
Cependant, chez eux aussi les marabouts, prêtres de leur religion, jouis
sent d'une grande vénération.
Ces marabouts locaux, indépendants les uns des autres, doivent
leur situation à leur naissance ; ils sont les héritiers d'un ancêtre, chérif
ou ouali, saint vénéré dans le pays, et vivent généralement près du
tombeau de leur ancêtre, devenu un lieu de culte très fréquenté. Cette
qualité héréditaire ne peut jamais s'acquérir pendant la vie, quelque
vertueux qu'on puisse être ; aussi les marabouts diffèrent-ils souvent
les uns des autres par leur valeur personnelle. Certains n'ont qu'une in
fluence très limitée ; d'autres, au contraire,
exercent une autorité mo
rale et religieuse considérable et dans un périmètre très étendu. Bien
souvent même ils sont amenés à jouer un rôle politique. Ils sont en
effet très écoutés à la djemaâ, et sont fréquemment pris comme arbitres
dans les querelles permanentes entre les tribus ou les particuliers, car
leur neutralité habituelle dans les passions politiques leur permet, le mo
ment venu, de s'interposer et de faire respecter leur décision. D'ailleurs,
avant de rendre leur sentence, ils essayent tous; les moyens de concilia
tion entre les deux partis. En Kabylie Orientale, le marabout le plus
renommé était, au Sud-Est de Djidjelli, Mouley-Chekfa, de la tribu des
Beni-Ider. Très vénéré dans le pays, il cherchait à jouer un rôle politi
que important, sems toujours y réussir,
car s'il était le maître incontesté
de sa tribu, tous les voisins des Beni-Ider étaient au contraire constam
ment en guerre contre le marabout,
pendance.
De même qu'en pays arabe, certains marabouts,
pour sauvegarder leur indé
en Kabylie Orien
tale, étaient réputés pour leur savoir. Le seul enseignement donné à
cette époque résidait entre leurs mains, et les zaouïa,
qui leur apparte
naient, n'étaient pas que de simples monastères, mais aussi des écoles.
Toutes les zaouïa n'avaient certes pas une égale importance. Quelques-
unes seulement « tenaient à la fois des monastères et des universités du
Moyen-Age » (1). Des professeurs y enseignaient, sous la direction des
(1) Louis Rinn : Marabouts et Khouan (Etudes sur l'Islam en Algérie), Alger
1884, p. 18.-

_ — 21
marabouts, le Coran, le droit musulman et la grammaire, et des étu
diants ou tolba venaient s'instruire aux zaouïa. En Kabylie Orientale,
on comptait plusieurs de ces centres intellectuels: dans la région de Col
lo, la zaouïa de Sidi-el-Goufi comprenait un certain nombre de person
nages spécialisés dans le droit musulman; près de Mila,
se trouvait le
centre important de Sidi-Khelifa, dont le rayonnement survivra à la con
quête; il en est de même dans la vallée de la Summam, des zaouïa de Sidi-Moussa
et de Sidi-Ahmed-Zerrouq. Enfin, chez les Beni-Ider, près de
l'actuel village de Chekfa, la zaouïa de Mouley-Chefka possédait de
pieux lettrés, dont il est difficile de déterminer la véritable importance.
Si elle était brillante avant la conquête, elle ne survécut pas à la desti
tution de Mouley-Chekfa par notre autorité, et disparut peu après. Il
faut signaler aussi d'autres centres beaucoup plus rudimentaires, près du
village actuel de Lafayette et de Djemaâ-Mansouria. Au total, ces zaouïa
étaient peu nombreuses et leur action limitée à une élite restreinte de la
société kabyle. La masse de la population restait ignorante et grossière.
Au début de la conquête, aucun autre élément ne contrebalançait
l'autorité toute puissante des marabouts en matière religieuse, morale
et intellectuelle. Les Khouan (1) étaient peu nombreux, car l'ordre deli-
gieux des Bahmanya, fondé par Si-Abd-er-Bahman, en Grande Kabylie,
n'avait encore qu'une faible extension. La conquête française, nous le
verrons, se chargera de renverser les rôles.
Tel était, en 1837, ce pays de Kabylie Orientale que nos armées,
après leur arrivée à Constantine, trouvaient en face d'elles et qu'elles
auraient à soumettre un jour ou l'autre.
(1)
Khouan : Frères, c'est-à-dire adeptes d'un ordre religieux.

CHAPITBE II
PREMIERS CONTACTS AVEC LA KABYLIE ORIENTALE
Conscients des difficultés qui les attendaient, nos généraux s'aven
turèrent peu en Kabylie Orientale pendant les premières années. Dans
l'intérieur comme sur le littoral, la plupart de nos postes permanents
furent établis hors du massif montagneux, tout au plus à la lisière du
pays kabyle.
L'occupation de Constantine par le maréchal Valée, le 13 octobre
1837, ne nous entraîna guère dans une politique aventureuse à l'égard
de la Kabylie. La petite armée qui occupait la ville, bien vite décimée
par le choléra, nous contraignit à une occupation restreinte à Constan
tine et à ses environs immédiats. Un an après seulement, le général
Galbois, commandant supérieur des troupes de la province, se hasarda
à occuper Mila, à l'entrée des montagnes kabyles. Les janissaires que
le gouvernement turc avait établis dans cette petite ville, s'étaient ma
riés avec les femmes du pays, et y avaient souche. En 1838, Mila était
donc peuplée de Koulouglis qui, loin d'avoir l'humeur guerrière des ha
bitants de la montagne, n'aspiraient qu'à une vie tranquille. Aussi se
soumirent-ils sans difficulté, et vinrent-ils même aux devants de la
petite colonne, le 22 octobre.
Mais on ne pouvait espérer pareille facilité de conquête dans le
reste du pays. Une deuxième tentative de pénétration nous le prouva
d'ailleurs amplement .En décembre
1838, lors d'une première reconnais
sance sur Sétif, la colonne emprunta le chemin de la montagne, par
Mila. Arrivé à Djémila, le général y laissa une petite garnison, avec
l'arrière-pensée d'y
établir un poste permanent destiné à faciliter les
relations entre Constantine et Sétif. Mais les soldats eurent à peine le
temps d'élever un mur autour du camp, qu'ils furent attaqués par les
Kabyles de la région. Le commandant Chadeysson et ses hommes résis
tèrent avec un magnifique courage, du 18 au 22 décembre, aux assauts
répétés des ennemis qui cernaient le poste de toutes parts, et empê
chaient nos soldats d'aller se ravitailler en eau à la source qui coulait
hors des lignes de défense. Aussi étaient-ils condamnés à mourir de
soif, avant même d'être exterminés par les Kabyles, lorsqu'ils furent
délivrés d'une façon bien inattendue, avant l'arrivée des renforts en
voyés par le général Galbois, inquiet du sort de la garnison. Bou Akkas,
Cheikh du Ferdjioua, dont le territoire s'étendait jusqu'à Djémila, avait
ordonné brusquement aux Kabyles de cesser le feu. Par un tel acte, ce
chef inaugurait la politique de double jeu qu'il allait tenir désormais
à notre égard. Il avait voulu, par cette intervention, nous témoigner ses

— — 23
bonnes intentions, mais sa décision était trop
tardive pour être spon
tanée. Pendant cinq jours, il avait toléré l'attaque de notre camp pour
décourager nos tentatives dans cette région. Sa tactique réussit, le
poste fut évacué. Il ne fut réoccupé définitivement que l'année suivante.
Cette première expérience nous donna, dès le début, la perspective
des difficultés à vaincre et dès efforts à fournir, dans une conquête
éventuelle de. la Kabylie Orientale. Après notre installation définitive
à Sétif, on chercha à proléger ce centre vers l'Ouest, en établissant un
camp à Aïn-Turc, sur l'oued Bou-Sellam, à l'entrée des montagnes du
Guergour. Ce nouvel essai, réalisé en mai 1840, provoqua, comme à
Djémila, une grande effervescence parmi les montagnards qui se li
vrèrent à des attaques répétées sur le camp. Cette résistance soudaine
nous détermina à évacuer le poste. La position,
d'ailleurs mal choisie,
d'
ne nous engagea pas à renouveler la tentative, et le camp Aïn-Turc
ne fut jamais réoccupé.
Ainsi, du côté de l'intérieur, les deux petits postes de Mila et Djémila
restèrent nos seuls établissements permanents de Kabylie Orientale,
jusqu'en 1850.
Avions-nous élé plus heureux dans nos tentatives d'établissement
sur le littoral ? De ce côté, nos essais furent tardifs : avant de jeter
les yeux sur Djidjelli ou Collo, nous avions dirigé nos efforts aux portes
de la Kabylie Orientale, sur Bougie d'abord, puis sur la baie de Stora.
Le port de Bougie offrait plus d'avantages que celui de Djidjelli.
Situé au fond d'un golfe large et profond, il était bien protégé des vents
de Nord-Ouest par le djebel Gouraya, dont les arêtes montagneuses,
s'avançant dans la mer, forment les caps Carbon et Bouak. C'était un
abri sûr et plus spacieux que le port de Djidjelli disposant, pour toute
protection, de l'étroite presqu'île servant de site à la petite ville. C'est
pourquoi, dès le 30 septembre 1833, un corps expéditionnaire, débarqué
à Bougie, avait pris possession de la ville, où une garnison était main
tenue depuis en permanence.
En 1838, le maréchal Valée, voulant donner à Constantine un dé
bouché maritime, fixa son choix sur la baie de Stora. Celle de Collo,
sur le littoral kabyle,
baie profonde,
offrait pourtant plus d'avantages. Au fond d'une
ce petit port possédait une rade très sûre et bien abritée
des vents du Nord-Ouest, par les hauteurs du djebel Si-Achour. C'était,
en somme, la répétition, en plus petit, du site de Bougie. Nous aurions
pu bénéficier, en outre, du trafic existant déjà dans la petite ville in
digène, alors que la population de Stora se réduisait à quelques habi
tations insignifiantes. Mais le maréchal Valée sut discerner, dans une
occupation éventuelle de Collo, des obstacles impossibles à vaincre avec
les moyens dont il disposait. Ce port, situé au cœur des montagnes ka
byles, ne pouvait avoir que de difficiles relations avec Consfantine, par
la vallée de l'oued Guebli très resserrée et habitée sur ses deux rives
par des populations belliqueuses. Du côté de Stora, les obstacles étaient
moins grands. Dans la vallée supérieure de l'oued Safsaf, située hors
des montagnes kabyles, le gouvernement turc avait pu étendre son au-

— — 24
torité jusqu'à El-Arrouch, et constituer la terre en azels, domaines
d'Etat,
qu'il donnait à cultiver à ses sujets, moyennant un loyer. Sur
ces terres vivait une population assez hétérogène, mélange de cultiva
teurs arabes et kabyles,
sans lien entre eux et d'humeur pacifique. Le
cours inférieur du Safsaf, d'El-Arrouch à la mer, était à peu près vide
d'hommes à cause des vastes marécages qui s'y étendaient et déga
geaient des miasmes pestilentiels. Mais cet obstacle était, à tout prendre,
plus facile à vaincre que celui des tribus guerrières de l'oued Guebli.
Aussi le maréchal Valée fixa-l-il son choix sur la baie de Stora, remet
tant à plus tard l'occupation de Collo.
Après une première reconnaissance effectuée sur Stora en avril
1838 par le général Négrier, et des travaux de route poussés de
Constantine jusqu'à El-Kantour, le maréchal Valée, venu lui-même
prendre le commandement des troupes, se dirigea vers le golfe,
où il
arriva le 7 octobre. Il reconnut bientôt que, du côté de Stora, la côte
était trop abrupte pour y fonder une ville destinée à prendre de l'im
portance. Il fixa son choix sur l'emplacement de l'ancienne ville romai
ne de Busicada, sur lequel il avait établi son camp. Ainsi fut fondé Phi-
lippeville, dont le développement va nuire à celui de Collo, condamné
par un sort étrange à échapper à notre domination pendant vingt-et-un
ans encore.
Le littoral de Kabylie Orientale, abrupt et peu hospitalier, était donc
peu fait pour nous engager à y débarquer. En 1839 cependant,
on se
décida à occuper le port de Djidjelli. La cause immédiate de cette ex
pédition fut le naufrage d'un brick français, l'« Indépendant », le 1er
janvier 1839, au large de cette ville. Le navire avait été pillé par les
Kabyles qui s'étaient emparés des naufragés et n'acceptaient de les
relâcher que moyennant rançon. Ces motifs nous décidèrent à venger
l'injure en prenant Djidjelli dès le début de la belle saison. D'autres
raisons d'ailleurs nous y poussaient : dès 1839, année concluante dans
l'histoire de la conquête de l'Algérie, nous décidions de continuer l'en
treprise commencée, et de la mener à bien en écartant toute idée d'éva
cuation. Nous étions ainsi amenés à étendre insensiblement notre con
quête, en occupant les principales villes du littoral ; la prise de Djidjelli
entrait dans notre programme. Nous pensions aussi, dans notre médio
cre connaissance de la race kabyle, que le châtiment des tribus de cette
région servirait d'exemple aux autres montagnards kabyles qui cher
chaient à inquiéter nos établissements de l'intérieur. En même temps,
Sétif et Constantine bénéficieraient d'un débouché important,
si les
relations pouvaient s'établir entre Djidjelli et ces deux villes. Alors
naît pour la première fois dans l'esprit du maréchal Valée l'idée de
tenter la traversée du territoire kabyle, de Constantine à Djidjelli. Pen
dant qu'un contingent, venu par mer de Philippeville, débarquerait à
Djidjelli, sous la direction du chef d'Elat-Major de Salles, une colonne
aux ordres du généra'l Galbois, opérant par terre, traverserait les mon
tagnes de Mila à Djidjelli.

— — 2S
Ce plan ne réussit qu'en partie. Le corps expéditionnaire, venu par
mer, débarqua sans grandes difficultés le 13 mai 1839, pendant que,
de leur côté, les commandants supérieurs de Bougie et de Philippeville
manœuvraient pour détourner l'attention des Kabyles du point menacé.
A Djidjelli, nos troupes prirent rapidement possession des collines au
Sud de la ville, et commencèrent aussitôt les travaux de défense. Mais
la colonne du général Galbois ne put arriver à destination par voie de
terre, comme il avait été décidé. Les lieutenants de l'Emir Abd-el-Kader
s'étaient montrés, dit-on, entre Djémila et Sétif : il avait fallu abandon
ner le projet pour aller les chasser. En fait, il semble bien que la crainte
ou la prudence retint le général Galbois, plus que tout autre chose. Ne
trouvant aucun chemin capable de faciliter son parcours dans des mon
tagnes très accidentées, il abandonna sa mission.
Pour la première fois, cependant, l'occupation de Djidjelli nous
faisait pénétrer au cœur même du pays kabyle, et pouvait servir de
base à une conquête éventuelle de la région. Malheureusement, cette
place subit un sort analogue à celui de Bougie où, depuis 1833, la gar
nison n'avait pu réaliser aucun progrès en dehors de la ville elle-
même. A Djidjelli, le petit corps expéditionnaire s'était employé d'abord
activement, de mai à juillet, à organiser les travaux de défense de la
ville, malgré des attaques fréquentes de la part des Kabyles,
de géants pendant cinq et six heures de suite ■,, où les Kabyles
« combats
« tou
jours battus et perdant des combattants... se recrutaient sans cesse », dit
Saint-Arnaud dans sa correspondance (1). En juin,
les travaux étaient
déjà fort avancés. Ils n'avaient pas été élevés près de la ville, dont
l'emplacement se bornait à l'étendue très restreinte de la presqu'île,
mais ils enveloppaient les premières collines environnantes (2) ;
là, nous avions bâti une série de forts reliés entre eux par un mur
de défense (3). Sur le Djebel-el-Korn, nous avions construit le Fort
Saint-Ferdinand ; les hauteurs du djebel Aïouf étaient couronnées par
les forts Horain, Galbois, Sainte-Eugénie et Valée. Sur le littoral, à
l'avancée d'une pointe rocheuse, le Fort Duquesne complétait ce sys
tème de défense.
Ces travaux ne freinèrent nullement les Kabyles dans leur ardeur
à nous combattre, et leurs attaques incessantes allaient durer pendant
douze ans, sans possibilité d'y mettre fin. Dès l'été de 1839, les chaleurs
et les miasmes des marais voisins avaient répandu la maladie parmi
la garnison qui se trouvait ainsi fort affaiblie. Elle fut, par la suite,
réduite à cinq cents hommes qui, à eux seuls, étaient incapables de
tenter auCun coup de main au dehors, et devaient se résigner à une
stérile défensive à l'intérieur de la ligne de blockaus.
Les négociations entamées avec les tribus voisines donnèrent peu
de résultats, car elles n'étaient pas appuyées par la force. Seuls les
(1) Saint-Arnaud avait fait partie de l'expédition de Djidjelli. Voir Quatrelles
l'Epine : Le Maréchal de Saint-Arnaud, p. 160 et 163 (Topie I).
(2) Voir carte II.
(3) Le mur ne fut construit qu'en 1845.

— — 26
Beni-Kaïd du Sud-Ouest vinrent commercer à notre marché. L'occupa
tion de Djidjelli n'avait abouti à acquérir qu'un nouveau point mort
analogue à celui de Bougie.
Djidjelli, après Mila et Djémila, fut la dernière tentative de ce genre
entreprise par nos armes. On renonça désormais à l'établissement d'au
tres postes permanents en Kabylie Orientale,
pour restreindre notre
action militaire à de simples courses rapides dans le pays, sans cher
cher à y laisser de garnison. La première prise de contact avec la race
belliqueuse des Kabyles n'avait pu que décourager nos velléités de
conquête.
Nos premiers rapports avec les grands chefs indigènes du Ferdjioua
et du Zouagha n'eurent pas davantage de succès. Devant la puissance
incontestable de ces commandements,
tinue et infranchissable entre Constantine et la mer,
qui formaient une barrière con
et la faiblesse de
nos moyens, nous fûmes contraints d'accepter l'état de choses établi,
sans rien y modifier. Notre arrivée causa donc peu de changements à
cet égard. Il n'y eut de renversée que la puissance d'Ahmed Bey ; toutes
les formes établies par l'usage furent maintenues provisoirement. A
Constantine, on conserva la fonction de hakem ou gouverneur de la
ville et des environs, dont le titulaire servait d'intermédiaire entre l'au
torité française et les grands chefs indigènes. Ce hakem, soudoyé par
de riches cadeaux envoyés par le cheikh du Ferdjioua, s'entremit pour
faire attribuer à Bou Akkas l'investiture du territoire qu'il comman
dait. Celui-ci fut assez habile pour obtenir même mesure en faveur de
son allié Mahammed Ben Azzedin,
qui reçut le commandement du
Zouagha. Ainsi, sans même s'être présentés à Constantine, et sans avoir
fait aucun acte de soumission,
ces deux grands chefs indigènes se
voyaient maintenus officiellement dans leur tommandement. En échan
ge de leur soumission apparente,
on leur demanda seulement le verse
ment d'un faible impôt, la lezma, signe de leur vasselage.
Comme le fait remarquer Féraud, « il n'y â jamais eu aucun traité
entre le gouvernement français et Bou Akkas, le reconnaissant comme
souverain indépendant du Ferdjioua
„ (1). Le maréchal Valée lui re
mit un diplôme d'investiture qui disait : « Nojjs déclarons renouveler
à son profit, ses dignités et privilèges, voulant epic le pays où il com
mande soit sous son administration et obéissance et qu'il l'administre
.suivant le mode reçu et les usages accoittumés. Nous lui recommandons
la rentrée des impôts et le soin que réclament les affaires de l'Adminis
tration française... » Ainsi les biens féodaux qui unissaient'le cheikh
à son suzerain étaient maintenus intacts. Seul le suzerain avait changé :
Bou Akkas désormais devait hommage à la France, et non plus au bey
El Hadj Ahmed. Son litre de cheikh de Ferdjioua fut de nouveau con
firmé dans un arrêté du 30 seplemhre 183S, lors d'un deuxième voyage
du maréchal Valée à Constantine. Mais cette fois le maréchal lui donna
(1) Ch. Féii.uU) ; Ferdjioua cl Zouagha (Revue Africaine), t. 22, année 1878,
p. 90.

— — 27
un supérieur, en nommant « Khalifa du Ferdjioua.» un ancien agha
du bey, Si Ahmed ben Hamelaoui, qui avait sur Bou Akkas l'avantage
d'avoir fait soumission au gouvernement français. En réalité, ce khalifa
n'eut qu'une autorité nominale et éphémère sur le commandement que
nous lui avions attribué : Bou Akkas resta le véritable chef du Ferd
jioua,
et nous apprîmes à le considérer comme tel.
De 1837 à 1840, le premier contact avec la Kabylie Orientale n'avait
guère été fructueux ; à l'égard des grands chefs indigènes, notre poli
tique avait été toute négative ; les difficultés rencontrées dans nos ten
tatives pour établir des garnisons permanentes dans le pays nous firent
renoncer à toute hardiesse dans la politique militaire.

CHAPITBE III
NOTRE ACTION MILITAIRE EN KABYLIE ORIENTAL! AVANT 18S0
Pendant une dizaine d'années, nos généraux, aux prises sur d'autres
théâtres de l'Algérie, avec de grandes difficultés dont l'une des plus
considérables fut la lutte contre Abd-el-Kadcr, n'eurent point le loisir
de penser à une conquête sérieuse de la Kabylie Orientale. Jusqu'en
1850 ils se bornèrent à une série d'actions restreintes,
simples coups de
main effectués autour de nos principaux établissements, Philippeville,
Constantine ou Mila, Sétif et Bougie (1).
Pour donner plus de sécurité à la roule qui reliait Constantine à
Philippeville, nous fûmes amenés à effectuer plusieurs reconnaissances
dans le massif bordant, à l'Ouest, la vallée du Safsaf. En septembre
1841, le général Négrier,
successeur du général Galbois au commande
ment supérieur de la province de Constantine, visite les Beni-Ishak de
l'oued Guebli, une partie des Beni-Toufout, et rencontre une résistance
sérieuse chez ces tribus montagnardes de l'Ouest d'El-Arrouch. Le gé
néral Levasseur, commandant supérieur de Philippeville, refait l'année
suivante à peu près le même itinéraire, en passant par les Beni-Salah
de la rive gauche de l'oued Guebli. En 1843, les Beni-Toufout reçoi
vent, à leur tour, la visite d'une colonne commandée par le général
Baraguey d'Hilliers, qui opérait de concert avec un contingent sorti de
Philippeville pour effectuer la soumission des Kabyles de la rive droite
de l'oued Guebli, les plus rapprochés de Philippeville. Ces opérations
combinées furent couronnées de succès et, pour la première fois, les
tribus de cette région, Beni-Mehenna, Beni-Ishak de l'oued Guebli, et
une fraction des Beni-Salah demandèrent l'aman (2). La plupart de ces
soumissions n'étaient que nominales ; elles réalisaient cependant un
certain progrès pour nos armes. Seuls les Beni-Toufout, les plus éloignés
parmi ces tribus, étaient restés invaincus.
A partir de 1847, les reconnaissances deviennent plus sérieuses. On
pénètre plus avant dans la région comprise entre les deux vallées de
l'oued Guebli et de l'oued El-Kébir. Le général Bedeau, commandant
supérieur de la division de Constantine depuis 1814, décida,
1847, d'y
en juin
faire une randonnée d'une quinzaine de jours. Parti de
Mila, il réalise pour la première fois, en passant par les Beni-Kaïd,
Beni-Khetlab et Ouled-Aïdoun de la vallée de l'oued El-Kébir, la tra
versée des montagnes kabyles jusqu'à Collo. L'importance de cette ex-
(1) Pour suivre les opérations de 1840 à 1850, voir carte I.
(2) Aman : grâce.

PENETRATION B& U KABYLIE ORIENTALE
AVANT 1851
f'»* «I Relions vis iié.&s par nos
troupes avant 18 Si
R\M Kçotons encore, impenetréç
Ee.he.llc. -i : ±000.000
"Taîite 1

— — 29
petuuon mente a être soulignée : jamais encore, en parlant d'un éta
blissement de l'intérieur,
nous n'avions pu atteindre le littoral en pas
sant directement par les montagnes. Le général Galbois, en 1839, n'avait
pas voulu prendre ce risque. Le général Bedeau put d'ailleurs constater
la sagesse du maréchal Valée, dans sa préférence accordée à l'emplace
ment de Philippeville sur celui de Collo. La résistance vigoureuse qu'il
rencontra particulièrement chez les Ouled-Aidoun, renforcés de tous
les contingents des environs, lui donna une idée des difficultés éprou
vées si nous avions voulu relier Constantine à Collo. Aussi renonça-t-il
lui-même à l'occupation inutile de ce port.
En 1848, on se harsada à explorer le Zouagha, domaine héréditaire
des Ben Azzedin, dont les rochers inaccessibles avaient servi de refuge
à leur ancêtre Nacer. Le général Herbiilon venait de succéder au gé
néral Bedeau. Il s'était déjà signalé par de brillants exploits et avait
su remarquablement organiser le cercle de Guelma, puis le centre et
les environs de Batna. Arrivé à Constantine, il comprit que les désordres
commis sur la route de Constantine à Philippeville, comme au Nord
de Mila,
avaient pour instigateurs les Ben Azzedin. Il décida de leur
donner une leçon, envoya un contingent sous la direction du colonel
Jamin, dans le pays, puis s'y porta lui-même. Deux petits combats suf
firent pour rétablir un calme momentané. Mais l'année suivante
l'expédition fut plus sérieuse. Une colonne traversa l'oued Endja, par
vint jusqu'à Fedj-Baïnem, nœud vital du Zouagha,
où nous devions
revenir souvent au cours des campagnes suivantes. Puis, franchissant
plus au Nord l'oued Itéra, le Général explora le pays des Beni-Mimoun,
qu'il dut combattre pendant plusieurs jours. Les Beni-Toufout reçu
rent, à leur tour, la visite de nos soldats.
En fait, jusqu'en 1849, notre action dans la montagne bordant les
régions de Constantine et de Philippeville, fut très limitée. Nous
n'avions pénétré que la bordure du massif. La vallée du Guebli avait
été parcourue plusieurs fois; le Zouagha lui-même et le cours supérieur
de l'oued El-Kébir avaient été effleurés. Mais la plus grande partie des
montagnes comprises entre Djidjelli, Mila et Collo restait inconnue :
les tribus de l'Est de Djidjelli, celles du cours inférieur de l'oued El-
Kébir et du pâté de Collo n'avaient jamais vu nos armes ; et la traver
sée de Mila à Djidjelli, projetée en 1839 par le général Galbois, n'avait
pas encore été réalisée. Les expéditions elles-mêmes, effectuées jus
qu'à ce jour, n'avaient pas eu beaucoup
d'effet. Il ne fallait pas se faire
d'illusions sur la soumission purement nominale des quelques tribus
visitées. Elles s'insurgeaient aussitôt après le départ de nos colonnes,
méconnaissant totalement notre domination. D'ailleurs, pendant ces pre
mières années,
nos généraux ne semblent pas avoir eu de projets con
quérants à l'égard de la Kabylie Orientale, et les différents coups de
main furent réalisés simplement dans l'intention de protéger les rela
tions entre les deux villes de Constantine et Philippeville, sans cesse
inquiétées par des individus descendus des montagnes de l'Ouest.

—
— 30
Nos armes avaient-elles été plus heureuses ou plus hardies dans
la région de Sétif et cfe Bougie ? De ce côté on effectua une série d'opéra
tions pour essayer d'établir des communications entre Sétif et Bougie.
Sétif était en effet très difficile à approvisionner : les marchandises
venant d'Alger ou de Bougie devaient passer par Philippeville et Cons
tantine avant d'arriver à Sétif. L'établissement d'une route directe de
Sétif à Bougie devait nécessairement diminuer les frais de transports
et en augmenter la rapidité.
C'est pourquoi, dès août 1812, le général Sillègue, sorti de Sétif, fit
une tournée de 17 jours chez les populations au Nord de la ville et
poussa une reconnaissance du côté'de Bougie, dans le but d'établir des
communications directes et régulières entre les deux villes, au moyen
d'intelligences qu'il croyait s'être ménagées dans les montagnes. Mais,
vigoureusement attaqué, il dut bien vite renoncer à cette chimère.
Un peu plus tard, en 1846, le colonel Eynard, commandant la sub
division, sentit la nécessité de se porter dans la montagne au Nord de
Sétif pour y calmer l'effervescence produite par un chérif, Moulay Mo
hammed, apparu récemment. Plusieurs démonstrations avaient été déjà
faites depuis trois mois dans la région, mais sans aucun résultat. Les
tribus voisines de la plaine, nos alliées, étaient même sérieusement in
quiétées ; il devenait urgent de détruire le foyer de l'insurrection. Le
colonel Eynard se porta chez les Amoucha, y mit en fuite le chérif. Mais
les Amoucha firent appel à leurs voisins,
et toutes les tribus apparte
nant au versant Sud de la chaîne des Babor envoyèrent des contingents
pour une nouvelle attaque. Le colonel les dispersa dans une série
de combats, resta plusieurs mois en campagne,
et ne rentra à Sétif
qu'après avoir obtenu la soumission des Amoucha, des tribus du djebel
Magris et du djebel Anini. C'était un important résultat.
L'année suivante, le général Bedeau, de retour de Collo,
reçut du
général Bugeaud, qui s'apprêtait à opérer dans la vallée de l'oued Sahel,
l'ordre de partir de Sétif avec une colonne expéditionnaire pour le re
joindre devant Bougie qu'il fallait débloquer. Bedeau passa chez les
tribus de la rive gauche de l'oued Bou-Sellam, les Gheboula, où il livra
combat, puis les Beni-Ourtilan pour déboucher enfin dans la vallée de
l'oued Sahel, où son armée fit jonction avec celle de Bugeaud.. Lui, qui
avait inauguré quelques mois auparavant la liaison Mila-Collo, fut aussi
le premier à réaliser la traversée des montagnes séparant Bougie de
Sétif. Son passage entraîna la soumission momentanée de plusieurs tri
bus dont les cheikhs suivirent le Général jusqu'à. Bougie où ils reçu
rent l'investiture française. L'effet immédiat de cette campagne parut
considérable, il ne fut en réalité qu'éphémère. Le sillon tracé dans ces
montagnes par le général Bedeau, se referma aussitôt après son pas
sage sans laisser de marque durable. D'ailleurs le but même de l'expé
dition n'avait pas été la soumission des tribus du Guergour et des en
virons, mais uniquement la ville de Bougie qu'il fallait débloquer. Aussi
la traversée avait-elle été plutôt une promenade pacifique au cours de
laquelle on n'avait pas cherché à attaquer, mais simplement à se tenir

— — 31
sur la défensive. Il aurait fallu, pour réaliser une œuvre durable, établir
une route stratégique donnant aux colonnes expéditionnaires la pos
sibilité de revenir rapidement sur les lieux en cas de révolte de la pari
des tribus.
Du côté de Bougie, la ville elle-même servit peu souvent de base
à des opérations militaires. Occupée pourtant de bonne heure, cette
place avait été constamment bloquée par les tribus des environs, qui
faisaient, contre ses murs, de fréquentes attaques. La petite garnison
qui pouvait avec peine se défendre, ne songeait guère à prendre l'offen
sive. En 1836, Amezian,'chef de la tribu de Oulad-abd-el-Djebar, au Sud
de Bougie, avait poussé l'audace jusqu'à assassiner le commandant su
périeur de la place, Salomon de Musis. L'état de choses ne s'améliora
qu'à partir de 1846, date où le chef d'escadron d'Etat-Major de Wengy
reçut le commandement de la ville. Par quelques sorties successives,
il réussit à soumettre une partie de la tribu des Mezzaïa en Grande
Kabylie, et celle des Beni-Bou-Messaoud sur la rive droite de la Sum-
mam. Amézian lui-même consentit à entrer en relations avec la ville.
En 1847, l'expédition conjuguée des généraux Bugeaud et Bedeau sur
Bougie améliora encore la situation. Une nouvelle opération fut tentée
en 1849, en prenant cette ville pour base. Saint-Arnaud, arrivé par mer
à Bougie,
en sortit avec une faible colonne, pénétra dans les montagnes
du Sud-Est, où il attaqua la tribu des Beni-Sliman, la plus puissante de
cette région et la plus hostile aux Français. Le général de Salles, opérant
de concert avec lui, arriva de Sétif avec des forces plus imposantes,
pour prendre à revers la tribu par le Sud. Les Kabyles ne firent sou
mission qu'après 14 jours de combats acharnés.
Du côté de Sétif et Bougie, nos actes militaires se bornèrent à
ces opérations restreintes et de peu de portée. A la fin de 1849, la situa
tion n'était donc pas plus avancée dans cette région que vers Constan
tine et Philippeville. En allant de Sétif à Bougie, nous n'avions pénétré
que la bordure du massif kabyle. Le cœur même de la région nous
restait inconnu, et la liaison Sétif-Djidjelli n'avait pas encore été réa
lisée. La soumission des tribus visitées restait, là aussi, toute théorique,
les opérations ayant toujours eu le caractère de reconnaissances paci
fiques ou de coups de force trop rapides pour être efficaces. Pour abou
tir à un résultat positif, il aurait fallu, en premier lieu, des effectifs
plus importants ; nous n'avions guère employé jusqu'alors plus de cinq
mille hommes pour ces campagnes : c'est le nombre que possédait Be
deau en 1847, en allant de Sétif à Bougie ; Saint-Arnaud, en 1849, sortit
de Bougie avec 1.800 hommes seulement, bien faibles moyens pour les
difficultés à vaincre. Il aurait fallu surtout laisser, dans la région, des
traces durables de notre passage par la construction de routes straté
giques et de postes militaires. Or, à la fin de 1850, l'idée de faire œuvre
durable en Kabylie Orientale va, pour la première fois, être mise en
pratique,
par l'ordre que reçut le général de Barrai de construire une
route entre Sétif et Bougie. Il y avait plusieurs causes à cette attitude
nouvelle, qui ne cessera de s'affirmer au cours des années suivantes.

CHAPITRE IV
LES NECESSITES DUNE CONQUETE DEFINITIVE
DE LA KABYLIE ORIENTALE
Dès la fin de 1849, différents motifs nous poussèrent à faire, de la
conquête de la Kabylie Orientale, une nécessité urgente, qu'on ne pou
vait plus retarder.
Les raisons de sécurité étaient les plus impérieuses : la seule roule
qui reliait Constantine à la mer par la vallée du Safsaf, n'avait jamais
été sûre ; elle était constamment inquiétée par des bandes de pillards
kabyles qui descendaient des montagnes voisines, puis regagnaient
leur refuge une fois leur coup de main accompli. On avait créé pour
tant, le long de la route, dès 1838,
pour assurer les communications,
quatre camps retranchés : à Smendou, Toumiet, El Arrouch et Eddis.
Mais ces postes étaient trop faibles pour empêcher les Kabyles de venir
piller les convois qui circulaient sur la route ; ils étaient souvent atta
qués eux-mêmes par des bandes qui venaient se ruer contre leurs
murs.
Ainsi, dès 1838, des pillards kabyles enlevèrent un convoi sur la
roule, puis vinrent attaquer, mais sans succès, le camp d'El-Arrouch,
défendu seulement par une faible garnison de tirailleurs indigènes.
Malgré le châtiment infligé aux tribus coupables par le Général Négrier
en 1841 (1), l'agitation recommença dès l'année suivante, fomentée celte
fois par un fanatique nommé Si Zerdoude. Après avoir soulevé le cercle
de Bône, il était venu tenter sa chance dans la vallée de l'Oued Guebli.
En exploitant la haine des montagnards contre les chrétiens, il réussit
à soulever toutes les tribus des deux rives de l'Oued Guebli (2). Avec
les contingents ainsi recrutés, il s'installa au Souk-el-Tleta, marché des
Beni-Ishak, et de là ne cessa, pendant tout l'hiver 1842, d'inquiéter la
route,
poussant même l'audace jusqu'à faire assassiner des Européens
sous les murs de Philippeville, et même dans l'intérieur de l'enceinte.
Le colonel Brice sortit de cette ville avec un petit contingent pour aller
le déloger, mais Si Zerdoude lui causa des dégâts. Enhardi par ce suc
cès, il entraîna, dans la révolte, les Béni Mehenna, les mieux soumis
pourtant de ces Kabyles, et au Sud, les Eulma. Ainsi renforcé, il donna
ordre le 20 mai, d'attaquer simultanément les deux camps d'El Arrouch
et d'Eddis. Le colonel Brice ayant pris soin de renforcer les garnisons
de ces deux camps, les ennemis furent repoussés. Dès lors Si Zerdoude
(1) Voir chapitre III.
(2) Les Béni Toufout, Béni Ishak, Béni Salah, Ouled-el-Hadj et Béni Ouelban.

-33-
« ne tenta plus d'attaques directes, il se borna à inquiéter nos routes,
à enlever nos correspondances,
et à tendre des embuscades aux envi
rons » (1) jusqu'à la fin de 1842, et pendant tout le début de janvier
1843.
On essaya de remédier à cet état de choses en rendant responsa
bles, les tribus sur le territoire desquelles les attaques étaient com
mises. Cette mesure eut quelque effet et l'année 1844 se passa sans
troubles. Mais en 1845 -un nouveau chérif, Si Mohammed Bou Dali,
émule de Si Zerdoude essaya de soulever les tribus entre Philippeville
et Collo. Son agitation ne fut cependant qu'éphémère, et le chérif dis
parut. Dès mars 1846, les vols et attentats contre les voyageurs allant
de Philippeville à Constantine se firent de nouveau plus fréquents. Les
villages de colonisation, eux-mêmes, récemment fondés dans la vallée,
ne jouissaient pas d'une entière sécurité. Saint-Antoine, Damrémont,
Valée et Saint-Charles, subissaient les incursions fréquentes des Kaby
les, et c'est pour mettre fin à celte situation que le Général Bedeau
visita, en 1847, toute la région de l'Oued Guebli jusqu'à Collo.
Celte expédition n'empêcha pas, l'année suivante, l'apparition suc
cessive de plusieurs cherifs. qui jetèrent le trouble dans la région. En
1849, Ben Yamina, plus entreprenant que les précédents, se montra
dans les montagnes de Collo. Aidé par un fort contingent des tribus
de la rive droite de l'Oued el Kébir, il tenta sa chance dans une attaque
sur El Arrouch. Comme Si Zerdoude six ans auparavant, il fut repoussé
avec pertes. Loin de se décourager, il recruta de nouveaux partisans
et s'avança jusqu'à Sidi-Dris, prêt à attaquer le camp
de Smendou.
Mais il fut battu auparavant, et tué par nos contingents indigènes.
En 1849 la situation de la route de Constantine à Philippeville
n'était donc pas améliorée, d'autant plus que depuis 1843, le Général
Baraguey
d'Hilliers avait cru la situation suffisamment raffermie pour
réduire la série des postes militaires que nous avions établis au début
de la conquête. L'insécurité n'avait cessé de croître et les Beni-Mehenna
eux-mêmes, tribu la plus soumise de la région, commençaient à s'agi
ter. II était urgent d'entreprendre Une action sérieuse en Kabylie pour
détruire le foyer de brigands et de coupeurs de routes qu'elle abritait.
La situation du côté de Sétif, Bougie et Djidjelli, n'était guère
plus brillante. Dans ces deux dernières villes surtout, la sécurité des
personnes et des convois était très précaire. Il fallait donc, de toute
nécessité, rendre la tranquillité à tous ces établissements, comme à la
vallée du Safsaf. Ce résultat n'était possible qu'en soumettant complè
tement la Kabylie Orientale.
Cette insécurité de nos personnes, de nos convois, et de nos éta
blissements, se doublait d'un autre danger qui menaçait l'honneur
même de nos armes en Algérie. Tant que nous n'avions guère approché
de leur territoire, les Kabyles s'étaient montrés assez indifférents aux
(1) Féiuud : Documents pour servir à l'histoire de Philippeville, Revue Afri
caine, 1875, p. 236.

-34,-
progrès de notre conquête. Plus attachés à leurs biens matériels qu'aux
questions de guerre sainte contre le chrétien, ils n'avaient point émigré
en masse hors de leurs montagnes, pour s'opposer à nos armes. -Mais,
en 1850, la situation était changée ; nous avions conquis presque tout le
reste de l'Algérie ; les Kabyles se sentaient maintenant menacés chez
eux, dans ce qu'ils avaient de plus cher, leurs terres et leurs maisons.
Cette crainte était excitée par des agitateurs venus d'un peu partout,
et qui, ne pouvant soulever le pays arabe soumis, où nous avions orga
nisé une surveillance vigilante,
encore indépendant,
venaient se réfugier en Kabylie, pays
où ils pouvaient agir en liberté. C'est pourquoi
nous avons vu, pendant ces premières années, de nombreux cherifs
apparaître dans les montagnes de Kabylie Orientale,
indigènes contre les Français,
pour exciter les
en faisant appel moins au sentiment
religieux qu'à leur besoin d'indépendance, puis les lancer à l'attaque
conlre nous, sauf à disparaître subitement en cas d'échec de leur part.
Ainsi firent Si Zerdoude en 1842 et Ben Yamina en 1849, dans la région
de l'Oued Guebli ; ainsi fit Mouley Mohammed en 1846 dans la région
pour ne citer que les principaux. Ils eurent bientôt un émule
de Sétif,
redoutable, Bou Baghla (1) qui agira surtout en Grande Kabylie, mais
fera des incursions dans les Babors pour y jeter le trouble.
Ce danger permanent d'une Kabylie indépendante aux portes de
notre zone d'occupation devait être réduit. Si les perturbations provo
quées par les fanatiques n'avaient jamais eu assez de gravité pour
menacer sérieusement notre domination, elles étaient du moins gênan
tes, et leur impunité risquait de porter un rude coup à notre prestige
auprès de ces populations. Pendant dix ans, elles n'avaient subi, de
notre part, que de faibles châtiments, des razzias de peu de consé
quence. Si cette situation se prolongeait outre mesure, elle risquait de
perdre toute crainte à notre égard, et de constituer pour nous un véri
table danger en devenant le cœur de la résistance contre notre domi
nation. Il était temps de mettre un terme à cet état de choses.
D'importants motifs économiques nous poussaient aussi à une ac
tion décisive en Kabylie Orientale. Avant notre arrivée dans la pro
vince de Constantine, il se faisait un commerce actif entre les Kabyles
de la montagne et les Arabes de la plaine. A Sétif et Constantine étaient
concentrés tous les produits des Hautes Plaines constantinoises ; le
blé et le grain y affluaient. Les Kabyles venaient y acheter ces denrées
précieuses qui manquaient à leur pays montagneux, vendaient en échan
ge aux Arabes leurs fruits et l'huile qu'ils produisaient en abondance.
Sur la côte, Bougie et Djidjelli possédaient d'importants marchés,
alimentés par des produits kabyles, et les céréales des plaines intérieures.
Mais lorsque les garnisons françaises se furent installées dans ces
établissements, elles firent cesser complètement toute activité commer
ciale. Les Kabyles, nous considérant comme des ennemis, cessèrent
tout trafic avec ces villes. A Djidjelli, dès notre arrivée, le commandant
(1) BoiuBaghln, surnom signifiant « l'homme à la mule ».

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— 35-
supeneur ne aattes essaya de rétablir les liens commerciaux avec les
tribus des environs, pour se procurer au moins les subsistances de né
cessité journalière. Les Béni Hassen au Sud-Est de la ville furent les
premiers à venir porter leurs marchandises. Les Béni Kaïd furent plus
difficiles à convaincre. Ils voulaient bien commercer mais à leur guise,
et demandaient qu'on laissât les habitants sortir de la ville. Le refus
du commandant supérieur d'accéder à ces conditions retarda l'établis
sement des relations commerciales. Elles se firent cependant quelque
temps après, mais avec assez d'irrégularité, car un rapport du Général
Herbillon (1) en 1848, signale que lgs trois-cinquièmes des Béni Kaïd
ne viennent pas encore au marché, restant ainsi dans un étal complet
d'insoumission. En 1841, nous avions pu aussi amener quelques frac
tions des Beni-Ahmed à commercer avec nous. Cette faible activité
permettait au marché de Djidjelli de fournir à la garnison les subsis
tances de nécessité journalière, mais non de retrouver son ancienne
prospérité. Les tribus toutes proches de la ville qui avaient grand inté
rêt à commercer avec nous, trouvaient par ailleurs un grand avantage
à empêcher les tribus les plus éloignées de faire comme elles, car elles
leur revendaient très cher les marchandises européennes qu'elles trou
vaient sur notre marché. L'autorité française profita de cette situation
pour exiger, des petites fractions alliées, un impôt qui fut payé régu
lièrement à partir de 1844 (2).
A Sétif comme à Djidjelli, le commerce se trouvait bien réduit par
suite de l'interruption des relations commerciales avec les Kabyles
des montagnes environnantes. Entre Djidjelli et Sétif, toute circulation
de convoi était impossible. Une ou deux fois cependant, le cheikh de
Ferdjioua, Bou Akkas, avait assuré le passage, par son territoire, de
convois destinés à ravitailler Djidjelli. Mais ces événements furent
exceptionnels. Sétif ne pouvait pas même être ravitaillé par Bougie
car, nous, l'avons vu, aucune route encore ne reliait directement ces
deux villes ; les marchandises devaient emprunter le long et coûteux
trajet par Philippeville et Constantine.
11 résultait de cet état de choses que nos établissements de l'inté
rieur, comme ceux de la côte, s'asphyxiaient matériellement dans leurs
étroites limites. Pour leur assurer désormais un ravitaillement régu
lier, et ranimer le commerce, il fallait relier ces villes entre elles par
des routes capables d'établir des communications permanentes. Un
tel résultat n'était possible qu'après la soumission complète du pays
kabyle. La conquête de la Kabylie Orientale devenait une nécessité
économique,
autant et plus peut-être qu'une nécessité politique.
(1) Archives du Gouvernement Général. Série Affaires musulmanes 2H-3, dos
sier 6. Rapport du Général Herbillon de 1848, intitulé : « Xole sur les tribus
kabyles des environs de Djidjelli ».
(2) Archives du Gouvernement Général. Série Affaires musulmanes 8H-21, dos
sier du cercle de Djidjelli. Rapport sur l'extérieur du cercle de Djidjelli, 1"
avril 1848.

-36-
Or en 1850, le moment apparaît très favorable à une semblable
entreprise. Depuis deux ans, le nouveau gouvernement de la Seconde
République, converti à l'idée d'expansion coloniale, est partisan d'une
politique plus vigoureuse en Algérie. Le Général Randon, chargé au
Ministère, de la direction des Affaires militaires de l'Algérie, désire
par dessus tout l'affermissement de noire domination dans ce pays, où
il a fait une grande partie de sa carrière militaire. Au Gouvernement
Général arrive d'autre part, le 22 octobre 1850, le Général Hautpoul,
partisan décidé d'une conquête de la Kabylie. S'il porte son intérêt
sur la Kabylie du Djurdjura, plu» que sur la région de Bougie à Dji
djelli, il attire cependant l'attention du Gouvernement français, sur
le danger que constitue, pour notre domination, la présence au cœur
de l'Algérie, d'un foyer d'intrigues et de rébellion tel que la Kabylie.
Et il demande avec insistance l'autorisation d'organiser une expédi
tion importante dans la région. Le Général Randon, son successeur en
décembre 1851, continuera la même politique, avec plus d'ampleur en
core, jusqu'en 1858.
Enfin, au commandement supérieur de la province de Constantine,
on nomme en 1850 le Général de Saint-Arnaud. Ce chef, déjà riche
d'un important passé militaire,
avait une grande expérience de la
guerre d'Afrique, et la Kabylie elle-même ne lui était pas inconnue.
Arrivé en Algérie dès 1837, il avait participé en 1839, à l'expédition de
Djidjelli, et aux luttes qui suivirent notre installation pendant les pre
miers mois. Il put ainsi se faire un premier jugement sur la race des
Kabyles et sur leur manière particulière de combattre (1). En 1844, il
aborde cette fois la Grande Kabylie : à Dellys, il coopère avec Bugeaud
pour soumettre les tribus de la région, soulevées par deux lieutenants
d'Abd-el-Kader. Puis, en 1849, nommé commandant supérieur de la
subdivision, de Sétif, il pénètre de nouveau en Kabylie Orientale pour
combattre la tribu des Beni-Sliman au Sud-Est de Bougie. De ces di
verses expéditions, il put tirer de précieux jugements : « les popula
tions soulevées n'étaient que nominalement et pour un temps sou
mises... Il ne fallait pas se payer de mots ni d'apparences... » (2). Une
soumission définitive du pays nécessiterait donc une expédition de
grande envergure et des effectifs supérieurs à ceux employés jusqu'à
ce jour. Il désirait vivement une campagne en Kabylie Orientale, non
seulement dans le but désintéressé de pacifier complètement sa pro
vince, mais surtout comme moyen d'obtenir le grade de divisionnaire
qui lui ouvrirait l'accès au poste de Gouverneur Général de l'Algérie.
Il rêvait d'obtenir cette dignité suprême comme couronnement de sa
belle carrière militaire.
Si le Gouvernement et les Généraux français paraissaient enfin
décidés à une conquête définitive de la Kabylie, les grands chefs indi-
(1) Voir chapitre II.
(2) QiATnr.u.is i,*Ei*;ne : T.e Maréchal de Saint-Arnaud, tome II,
suiv,
p. 159 el

_37-
gènes- du Ferdjioua et du Zouagha, montraient à notre égard de meil
leures dispositions, dont il fallait profiter,
cours pour soumettre le pays.
en nous assurant leur con
Jusqu'en 1849, les Ben Azzedin nous avaient causé de multiples en
nuis. N'ayant fait aucun acte de soumission, ils ne reconnaissaient pas
notre autorité, et dès le début, se firent les complices, les instigateurs
parfois, des bandits qui venaient inquiéter les environs de Constantine
et la vallée du Safsaf. En 1839, ils firent attaquer par leurs sujets un
convoi de malades qui circulait sur la route de Constantine à Mila.
Ils encourageaient aussi activement les entreprises des différents ché
rifs qui apparurent dans le pays de 1842 à 1849. En 1845, ils quittèrent
même cette attitude de sournoise hostilité pour attaquer ouvertement,
au Nord de Constantine, la tribu des Mouïa qui nous était soumise.
Notre indolence à réagir, notre politique d'abstention qui se contenta
d'exiger une restitution des prises faites aux Mouïa, contribua à forti
fier leur insolence à notre égard. En juin 1847, le Général Bedeau, dans
sa campagne au Nord de Constantine, obtint des Ben Azzedin la pro
messe qu'ils laisseraient le commandement de leur territoire à leurs
neveux Bou Lakheras et Ferhat ben Azzedin, venus se soumettre à notre
autorité. Mais ce changement d'organisation ne fut que nominal, Bou
Lakheras et Ferhat n'avaient aucune autorité sur le pays et leurs on
cles possédaient, au contraire, de puissants partis. Aussi Mahammed et
Bou Renan continuèrent- ils à gouverner le pays comme par le passé,
en gardant la même attitude à notre égard. Ils profitèrent en 1848, de
la nouvelle de la révolution en France pour propager, sur notre compte,
les bruits les plus alarmants, se livrer à de nombreux actes de brigan
dage et à des attaques incessantes sur les terres azels voisines de Mila,
dont ils se prétendaient les possesseurs. Pour remédier à ces désordres,
on envoya en mai 1848, une petite colonne à Sidi-Merouan, position
militaire excellente au confluent de l'Oued Endja et du Rummel, dont
l'occupation permanente aurait permis une protection efficace de Mila
et des terres environnantes. Mais nous n'avions pas les moyens de
prendre une telle mesure tant nos effectifs étaient faibles ; il fallut
se borner à exiger des Ben Azzedin une amende de 15.000 francs. Mais,
ces mesures, qui n'avaient pas été suffisammentappuyées
par la force
armée, restèrent toutes théoriques et ne changèrent rien à la situation.
Bou Benan envahit de nouveau les azels avec l'intention de s'y établir
définitivement. On répondit à cette agression, en envoyant encore un
contingent s'établir à Sidi-Merouan. Cette fois Bou Renan poussa l'au
dace jusqu'à exécuter sur notre camp une attaque de nuit, qu'il réïtera
deux jours après. En même temps, les deux Ben Azzedin tentaient de
soulever toute la région contre nous. Pour décider de cette question,
les djemaâ des tribus s'étaient réunies chez les Ouled-Aïdoun où un
vieux marabout prêchait la guerre sainte. Un contingent de 2.000 fan
tassins avait été déjà réuni et envoyé dans le Zouagha au service des
Ben Azzedin.

-38-
Comprenant la gravité de la situation, le Général Herbillon décida
une expédition dans le Zouagha. Dès le 8 septembre 1848, il partit de
Constantine, chassa l'ennemi du village de Djelama (1) et le repoussa
jusqu'au-delà de l'Oued Endja. Le lendemain, il fit une brève incur
sion, au Nord de cet oued, dans le territoire même du Zouagha. Après
ce coup de main vigoureux, il chercha à contrebalancer la puissance
de Mahammed et Bou Renan en fortifiant le pouvoir de Bou Lakheras.
Celui-ci, déjà nommé caïd des Mouïa et des Béni Telilen, reçut, en
plus, le commandement de la rive droite du Bas-Rummel. Les deux
oncles ne gardaient plus que le commandement du Zouagha et de
l'Oued-el-Kébir, avec l'obligation de percevoir en notre nom un impôt
plus considérable que par le passé.
Ces dispositions eurent des résultats à peu près nuls, et les Ben
Azzedin reprirent leur altitude précédente. Le Général Herbillon com
prit la nécessité d'une expédition plus importante, qu'il décida en mai
1849. Cette fois, nos troupes pénétrèrent au cœur même du Zouagha
dont l'aspect redoutable nous avait donné, jusque là, Pimpressioni d'une
forteresse naturelle inaccessible. Le camp fût installé à Fedj-Baïnem,
col qui sépare la chaîne du Zouagha de celle des Arrhes. Le Général
chassa les Ben Azzedin de leur pays. Bou Renan dut se réfugier chez
les Béni Mimoun puis chez les Béni Ider (2), et Mahammed alla deman
der asile à Bou Akkas, cheikh du Ferdjioua. Cette fois, on destitua
solennellement les deux oncles, et Bou Lakheras fut investi de leur
commandement. Traversant alors l'Oued Itéra, le Général se porta
chez les Béni Mimoun dont il incendia les villages. Il dut ensuite se
diriger dans la vallée de l'Oued Guebli où le chérif Ben Yamina, sous
les instigations des Béni Azzedin, avait soulevé toute la région de
Collo à Smendou.
Cette fois la leçon avait été plus sévère : nous avions pénétré au
centre même du territoire des Ben Azzedin, et nous les avions complè
tement destitués de leur pouvoir. Ces deux chefs indigènes sentirent
enfin la force de l'autorité française. Après avoir essayé en vain de
rentrer par la force, dans leur territoire défendu par Bou Lakheras, ils
comprirent que leur intérêt était d'abandonner l'attitude adoptée jus
qu'à ce jour à notre égard. Ils sollicitèrent bientôt l'aman ; à la fin
d'octobre 1849, Mahammed se présenta à Constantine, pour y faire sa
soumission ; et en novembre Bou Renan suivit son exemple. Ils deman
daient seulement, en échange de leur soumission, à garder une part
de leur commandement. Allait-on accepter cette proposition ? A tout
prendre, on y avait intérêt, malgré les ennuis qu'ils nous avaient causés
jusqu'alors. Bou Lakheras en effet se révélait incapable de commander
et n'avait aucune popularité auprès des tribus qu'il gouvernait. Au con
traire, Mahammed et Bou Renan avaient su se créer de nombreux par
tisans ; ils pouvaient par suite, s'ils le voulaient, nous apporter une
(1) Djelama : village situé au sud-ouest de Sidi-Merouan.
(2) Les Beni-Ider : tribu du Sud-Esl du cercle de Djidjelli.

— — 39
aide précieuse et efficace. On retira alors à Bou Lakheras l'autorité
accordée précédemment, pour lui donner,
comme seule compensation,
la jouissance d'azels dans la région de l'Oued Zenati. Mahammed fut
nommé caïd du Zouagha, qui comprit, outre la tribu des Zouagha,
celle des Arrhes, Ouled Aïa et Ouled Aouat ; Bou Renan reçut le com
mandement de tout le bassin de l'Oued-el-Kébir. Le caïdat des Mouïa
échut à son jeune parent Bou*
Lakheras ben Mahammed (1).
En devenant ainsi nos agents, les deux frères Ben Azzedin nous
ouvraient l'accès du Zouagha et de la vallée de l'Oued-el-Kébir. Avec
leur concours nous allions pouvoir entreprendre la soumission des tri
bus de leur commandement ; il fallait profiter des bonnes dispositions
de ces deux chefs, et appuyer au besoin leur nouvelle autorité par la
force armée.
Pour comble de bonne fortune, l'année 1850 vit la soumission du
dernier grand chef indigène encore insoumis eu Kabylie Orientale :
Bou Akkas,
cheikh du Ferdjioua. Au contraire des Ben Azzedin nous
n'avions pas eu à nous plaindre de lui pendant les premières années
de la conquête. Sa conduite officielle envers nous avait toujours été
correcte, et nous avions même à le louer de certains services. Lors de
notre première installation à Djémila, il avait donné ordre aux Kabyles
de cesser le feu contre le camp. Pendant le blocus de Sétif par le parti
d'Abd-el-Kader en 1840, il nous aida à approvisionner tantôt Sétif, tan
tôt Djdjclli ; et les convois qui allaient de Constantine à Sétif, par Mila
et Djémila n'étaient jamais inquiétés. Féraud raconte que « dans l'hiver
rigoureux de 1840, des mulets, chargés par l'administration, furent dis
persés par une violente tempête de neige. Grâce aux soins empressés
de Bou Akkas, les hommes et le convoi étaient sauvés et pouvaient
continuer leur transport " (2). Il était surtout d'une aide précieuse pour
nous par le fait qu'il maintenait ses tribus dans une obéissance très
stricte. La paix de son territoire était si absolue qu'une femme, disait-
on,
la tête,
aurait pu traverser tout son territoire avec une couronne d'or sur
sans être nullement inquiétée.
Malgré le prix de ses services, la conduite de Bou Akkas ne cessait
d'être ambiguë du fait qu'il avait toujours refusé de venir faire sa
soumission à Constantine. Il avait chaque fois décliné,
en termes cour
tois, les invitations qui lui étaient faites d'assister aux cérémonies aux
quelles étaient conviés les hauts fonctionnaires français, en même temps
que les grands chefs indigènes. En 1844, le Duc d'Aumale lui-même,
alors commandant supérieur de la province de Constantine, malgré les
termes pressants de la lettre qu'il lui adressa, n'avait pu le décider.
Après avoir combattu victorieusement dans le Sud de la province, le
duc se rendit à Sétif et, de là, le retour à Constantine s'effectua volon-
(1) Bou Lakheras, dont nous avions parlé pi-écédemment était le fils d'Azzedin,
frère aîné de Mahammed et Bou Renan. Celui-ci est un autre personnage, des
cendant de Guidoun, un des fils de Naeer, ancêtre de la famille.
(2) Ch. Féraud ; Ferdjioua et Zouagha, Revue Africaine, Année 1878, p. 96.

-40-
tairement par le chemin de la montagne pour forcer Bou Akkas à se
prononcer franchement à potre égard. Féraud a reproduit, dans un
de ses articles (1), le texte exact du récit que fit le Duc au Maréchal
Bugeaud, après l'événement. Certains passages, que nous reproduisons,
mettent très nettement en valeur la conduite douteuse de Bou Akkas.
« La nouvelle de ma venue, (dit le Duc) le mit dans une grande
perplexité et,
comme d'habitude, il jeta en avant, pour assurer le ter
rain, quelques lettres protestant de sa soumission,
mais ne l'engageant
en rien.. Puis, à mesure que je m'approchais, il trahit, par mille dé
marches incohérentes, le combat qui se livrait entre son orgueil, la
crainte de compromettre une situation ménagée à tant de frais, et la
méfiance qui est le fond dominant de son caractère. Tantôt il deman
dait une entrevue seul à seul, d'égal à égal ;
puis il voulait me faire
détourner de mon chemin, pour recevoir la difa préparée sur une autre
route ; un nouveau message demandait un officier en otage pendant
qu'il se présenterait ; un autre invoquait une lettre d'aman. A toutes
ces démarches mes réponses étaient brèves : « Dites à votre cheikh
que je le sais fort occupé et que je n'ai pas besoin de le voir ; s'il
désire me parler, il connaît mon chemin et sait ce que le serviteur doit
au maître... Il me rejoignit deux lieues plus loin, à la tête de 500 cava
liers presque réguliers, parfaitement montés et armés, mit pied à terre
et me baisa la main à plusieurs reprises ; puis il m'escorta jusqu'aux
limites de son territoire, et renouvela, en se séparant, les actes de la
plus complète soumission ».
Ce récit montre très bien la personnalité de Bou Akkas et tout
ce qu'il y avait d'hypocrite dans sa conduite. Sa politique à notre égard
était l'expression parfaite du double jeu. Loyal en apparence, il ne
cessait en réalité d'entretenir de secrètes relations avec les plus grands
ennemis de la cause française : l'ancien bey de Constantine, El-Hadj-
Ahmed, et l'émir Abd-el-Kader. Or en décembre 1847, celui-ci vaincu,
se soumettait à la France ; l'année suivante le bey, réfugié depuis sa
chute dans les montagnes de l'Aurès, se rendait à son tour. Cette double
victoire pour nos armées détruisit les espérances de Bou Akkas. D'une
intelligence très lucide, il comprit que la victoire de la France en
Algérie était désormais définitive, et qu'une résistance poussée plus
longtemps s'avérait inutile. Il finit par se décider à la soumission, sur
les instances du Capitaine de Neveu, Directeur divisionnaire des Affai
res indigènes qui, pour lui ôter toute crainte d'arrestation et lui donner
confiance, lui offrit son propre fils en otage. Alors Bou Akkas, accom
pagné du Capitaine de Neveu, fit son entrée à Constantine le 12 octo
bre 1850. Le 13 au matin, il faisait sa visite au Général de Saint-Arnaud
et dans l'après-midi, il assistait, en grand équipage, aux courses de
Constantine. Et le 14 il déjeunait chez le Généralavec toutes les nota
bilités de la province. C'était un grand événement. Le Général de
Samt-Arnaud ne manqua pas de le souligner largement dans sa cor-
(1) Ch. Féiuud : idem, p. 101.

__41 —
respondanee. S'il exagérait en affirmant que cette reddition signifiait
« l'inviolabilité du Ferdjioua, disparue au souffle de la puissance
française » (1), il avait raison cependant d'en souligner l'importance.
Bou Akkas était désormais notre agent et devait remplir des obliga
tions à notre égard ; il allait d'autre part nous apporter son précieux
concours, dans les expéditions à venir.
Ainsi, avec l'appui des deux grandes familles indigènes de la ré
gion, riches nous-mêmes d'expérience personnelle fournie par douze
années de contact permanent avec la race et le territoire kabyles, nous
étions en mesure d'entreprendre la conquête définitive de la Kabylie
Orientale, et de la mener à bien.
L'autorité eut la clairvoyance de juger comme telle l'opportunité
du moment, et de ne pas laisser passer l'occasion. L'expédition ordon
née en 1850 inaugure une ère nouvelle pour la Kabylie Orientale et
prélude aux grandes expéditions suivantes. Pour la première fois en
effet, nous allions rompre avec les habitudes passées, et chercher à
faire œuvre durable dans le pays. Au début de l'année, les tribus si
tuées entre Sétif et Bougie s'agitaient de nouveau, et un officier de
bureau arabe de Sétif, le lieutenant Gravier, avait été, peu de temps
auparavant, grièvement blessé par un montagnard de la région. L'in
soumission des tribus rendait impossible toute communication entre
les deux villes. Le Gouvernement chargea, en conséquence, le Général
de Barrai, commandant supérieur de la subdivisition de Sétif, d'ouvrir
une route stratégique de Sétif à Bougie, en prenant pour guide les ves
tiges encore visibles par endroits des anciennes routes romaines. Il
devait suivre à peu près le tracé de la plus occidentale. Partie, le 9 mai
de Sétif, la colonne formée par le Général, gravit les pentes du Djebel
Anini, passa chez les Ouled Mendil sans rencontrer de résistance. Puis,
après avoir traversé le Bou Sellam, la colonne visita le pays des Ghe-
boula et des Béni Ourfilan, mais chez les Beni-Immel, rencontra une
résistance armée. Dès les premiers combats, le Général de Barrai trou
va la mort. Le Colonel de Lourmel, qui prit le commandement, mena
à bien la campagne en recevant la soumission des tribus visitées. Il
échelonna alors ses troupes dans les montagnes et leur fit commencer
les premiers travaux de route. Dix-huit jours suffirent pour accomplir
ce travail. Le Colonel le compléta en poussant une incursion vers l'Est,
au cœur même du pays kabyle, chez les Kherrata, puis chez les Beni-
Méraï (2),
qui reçurent pour la première fois notre visite. La colonne
rentra ensuite à Sétif où elle arriva le 8 juillet.
Cette campagne faisait époque dans l'histoire de la Kabylie Orien
tale. Non seulement nous avions pénétré pour la première fois, au
cœur même de la Kabylie des Babors, mais encore, l'inauguration des
premiers chantiers de la route montrait que le but même de nos opé-
(1) Général de Saint-Aiinaud : Lettre du 15 novembre 1850
(2) Ces deux tribus sont situés sur la rive droite de l'Oued Agrioun.

— — 42
rations avait changé. Aux coups de force sans lendemain des pre
mières années, nous avions substitué pour la première fois une action
durable. Le Général Bosquet, successeur du Général de Barrai put
constater, dès son arrivée, l'amélioration notable apportée par cette
expédition à la situation du pays ; il put avec une très faible escorte,
se rendre sans être nullement inquiété, de Sétif à Bougie par la route
récemment ouverte. A vrai dire ce n'était encore qu'une piste,
où l'on
circulait à dos de mulet, en campant chaque nuit pour éviter les sur
prises. Pauline Roland l'emprunta pour se rendre de sa prison d'Alger
à la ville de Sétif, qu'on lui avait assignée comme résidence surveillée,
et elle y prit les fièvres qui l'ont conduite à la mort (1). Cependant Sé
tif, quelque peu débloquée vers le Nord-Est,
allait pouvoir être ravi
taillée directement par Bougie, et y écouler le produit de ses céréales.
Ainsi 1850 est une véritable année-charnière dans l'histoire de la
conquête de la Kabylie Orientale. Elle inaugure la période des grandes
expéditions qui vont aboutir à la pacification totale de la région.
(1) Marcel làitiiir : Pauline Roland cl les déportés d'Afrique, p. 85-86.

DEUXIEME PARTIE
LÀ CONQUETE DEFINITIVE
DE LA KABYLIE ORIENTALE

LA CONQUETE DEFINITIVE DE LA KABYLIE ORIENTALE
CHAPITRE I
LES CARACTERES GENERAUX DES GRANDES EXPEDITIONS
De tous les événements politiques qui se déroulèrent de 1851 à
1865, il se dégage plusieurs caractères généraux, qu'il'est intéressant de
souligner.
L'histoire de la conquête, considérée dans le temps, nous appa
raît longue et difficile. Sans même compter les douze années de pré
paration qui de 1838 à 1850, nous permirent de l'amorcer, il fallut
encore une quinzaine d'années pour réaliser la pacification définitive
de la région. Pour soumettre ces tribus belliqueuses,
avides d'indépen
dance et de liberté, il ne suffit pas d'une seule expédition sur leur ter
ritoire. Mais il fallut recommencer presque chaque année des opéra
tions contre ces populations, soumises assez rapidement après les pre
miers combats, mais aussitôt en rébellion après le départ de nos trou
pes. Avant 1871, la Kabylie Orientale n'a joui véritablement que de
cinq années de paix absolue, ce qui paraît bien peu de chose en com
paraison des autres régions algériennes pacifiées pour la plupart,
depuis longtemps déjà. La Grande Kabylie elle-même, qui semblait
pourtant un bastion plus redoutable, ne nous donna plus d'inquiétudes
à partir de 1857, lorsque Randon eût soumis le pâté des Zouaoua, cen
tre de la résistance. A la même date, la Kabylie à l'Est de Bougie, était
loin d'être pacifiée et la puissance des grands chefs indigènes encore
intacte.
Si l'on considère ce que furent dans l'espace, les différents théâ
tres d'opérations, il ressort que la conquête a eu un caractère assez
fractionné. Non seulement il n'y eut pas de vaste expédition s'étendant
aux deux Kabylies à la fois ; mais encore, dans la seule Kabylie Orien
tale, les diverses campagnes militaires ne s'étendirent jamais à l'en
semble de la région. Presque chaque expédition se borna à un cadre
restreint, soit le triangle limité par Bougie, Sétif, Djidjelli, soit la
région comprise entre Djidjelli, Mila, Philippeville. Seules les opéra
tions de 1851, 1853 et 1864-65, débordèrent légèrement hors de ces cadres.
Cet aspect fragmentaire est dû, semble-t-il moins au manque d'effec
tifs qu'aux difficultés des campagnes à réaliser dans un espace de
temps très court entre la gênante saison des pluies de printemps et

— — 46
les chaleurs accablantes de l'été, que nos troupes supportaient diffici
lement ; ou bien pendant la cour^ saison d'automne,
de l'hiver où la neige sur les montagnes,
ciles.
Si l'on analyse l'origine même des expéditionjS,
avant les froids
rendait les opérations diffi
et leur aspect
politique, il est intéressant de constater qu'elles furent, peut-être plus
que les autres campagnes d'Afrique, subordonnées étroitement à des
faits politiques étrangers à la question même de conquête,
et que les
raisons personnelles des généraux ou des hommes gouvernementaux
primèrent bien souvent les raisons strictement militaires.
L'histoire de la conquête peut se diviser en deux grandes phases.
De 1851 à 1858, nos généraux entreprirent la soumission de la Kabylie
Orientale de concert avec les grands chefs indigènes du Ferdjioua, du
Zouagha et de la vallée de l'Oued-el-Kébir. Ils n'intervinrent jamais
dans les affaires de Bou Akkas. S'ils durent faire la guerre dans le
commandement de Bou Renan, le but immédiat des expéditions ne
fut pas de soumettre les tribus à notre autorité directe, mais bien à
celle du chef indigène.
Mais, en 1858, la situation politique n'est plus la même. A cette
date nous avions étendu notre domination sur une partie considérable
de la Kabylie Orientale. Toutes les tribus du cercle de Djidjelli étaient
pacifiées ; la soumission des tribus des Babors, comme celle du pâté
de Collo, était en bonne voie. Seules les tribus des commandements
indigènes ne connaissaient pas notre autorité directe. Or, les chefs du
Zouagha et du Ferdjioua ne savaient plus maintenir l'ordre dans leur
territoire ; la révolte grondait chez eux. Ils devenaient alors une en
trave dont il fallait se débarrasser. Si bien qu'après avoir marché de
concert avec les chefs indigènes, l'autorité tendit, tout naturellement,
lorsque ces agents en furent arrivés à nous créer plus de sources de
difficultés que de profit, à détruire leurs commandements, pour les
faire passer sous notre autorité directe.
Ainsi, à la première phase qui réalisa la soumission des tribus in
dépendantes de la région, succède une deuxième phase, de 1858 à
1865 : celle de la destruction des grands commandements indigènes ;
destruction progressive, faite avec ménagement de notre part, mal*
qui n'en suscita pas moins de brusques à-coups, et la rébellion des
grands chefs kabyles contre notre autorité.

CHAPITRE II
LES GRANDES EXPEDITIONS DANS LE TRIANGLE
DJIDJELLI-MILA-PHSLIPPEVILLE
Dès la fin de 1850, une campagne de grande envergure fut décidée
en Kabylie et cette nouvelle provoqua une grande effervescence dans
les deux Kabylies. Le foyer de l'agitalion se trouvait dans le Djurdju
ra : c'est de la tribu des Beni-Mellikeuch,
sur les pentes méridionales
de cette chaîne que partait le signal de la résistance, donné par un
nouveau chérif, apparu depuis peu de temps, Bou Baghla. D'une per
sonnalité plus marquante que les fanatiques précédents, il avait su
acquérir une énorme popularité parmi les tribus, en usant de strata
gèmes qu'il présentait comme des miracles. Ces procédés lui avaient
permis d'entraîner, dans la révolte, la plupart des tribus de Grande
Kabylie, et de communiquer l'agitation jusqu'en Kabylie Orientale.
Le Gouverneur Général d'Hautpoul proposa de faire une grande
opération concertée entre les troupes de Constantine à l'Est, d'Alger
à l'Ouest, et des corps de cavalerie au Sud. Le théâtre de la campagne
s'étendrait aux deux Kabylies à la fois. Des échanges de vues à ce
sujet, entre Constantine, Alger et Paris, durèrent jusqu'au début de
1851 ; le Ministre de la Guerre se décida finalement pour une expédi
tion restreinte à une seule Kabylie.
Restait à choisir entre l'une ou l'autre. D'Hautpoul, intéressé da
vantage par la Kabylie du Djurdjura, voulait détruire, en premier lieu,
le pâté des Zouaoua qu'il considérait comme le centre de toutes les
résistances, le foyer de toutes les insurrections. Il pensait que la Ka
bylie Orientale tomberait ensuite d'elle-même. Or Saint-Arnaud pré
conisait au contraire une action en Kabylie Orientale. Chacun soutint
sa cause à Paris ; le Général d'Hautpoul y envoya un émissaire ; de
son côté Saint-Arnaud écrivait (1) : « Le Gouverneur suppose que le
Djurdjura et les Zouaouas soumis, les Kabyles du Babor, de Djidjelli
et de Collo (petite Kabylie), tomberont d'eux-mêmes. Je serais plutôt
de l'avis contraire. Il n'y a aucune corrélation entre les Kabyles du
Djurdjura et ceux qui habitent entre Bougie et Philippeville. Il y a
mieux : je pense que si quelque événement pouvait influer sur les
dispositions de ces différentes fractions de Kabylie, ce serait la sou
mission du pâté de la Kabylie situé entre Bougie et Philippeville qui,
isolant complètement les Zouaouas, leur ferait faire de salutaires ré
flexions sur leur position.
(1) Voir Quatrelles l'Epine : Le Maréchal de Saint-Arnaud, tome II, p. 54.

-48-
« D'un autre côté, il n'y a pas urgence à aller chez les Zouaouas,
qui restent chez eux et sont loin de tous nos établissements, mais il y a
honte à laisser Djidjelli bloqué depuis douze ans ; il y a danger à
laisser insoumises des tribus qui sont à deux heures de nos colonies
agricoles. Enfin, il y aurait faute à ne pas profiter des bonnes disposi
tions de Bou Akkas et des frères Ben Azzedin qui comptent sur nous
et nous attendent pour en finir au printemps avec toute cette Petite
Kabylie ... Nous avons vu aussi (1)
que des raisons personnelles le sou
tenaient dans cette volonté ; elles sont nettement exprimées dans ces
mots écrits à son frère en février 1851 : « Ce que je désire par dessus
tout, c'est faire l'expédition de Djidjelli que j'ai préparée avec amour
et qui me posera haut, car elle réussira... Avec l'expédition de Djidjelli,
je me place donc, et je gagne ma troisième étoile »,
Le Ministère,
par courrier du 12 mars décida en faveur de la pro
position de Saint-Arnaud, au grand mécontentement du Gouverneur
Général. Celui-ci, membre de l'Assemblée Législative, ne pouvant exer
cer à ce titre qu'un commandement temporaire, fut obligé,
afin d'en
solliciter le renouvellement, de se rendre à Paris. Il quitta l'Algérie le
25 avril, laissant comme intermédiaire, le Général Pélissier. Ainsi re
vint à Saint-Arnaud, toute la responsabilité et la direction effective de
l'expédition. Plus tard, le Général d'Hautpoul attribua la responsabilité
de cette décision en faveur de la Kabylie Orientale à l'ambition du
Général Randon, alors ministre de la Guerre. « Prévoyant (écrit-il
dans ses Mémoires), qu'il ne conserverait pas son poste, il songeait
peut-être déjà à se faire nommer Gouverneur Général de l'Algérie, au
sortir du Ministère, et dans ces conditions, il entendait bien se réserver
lui-même l'honneur et les avantages de l'expédition préparée par le
Général d'Hautpoul ». En réalité, le rôle de Randon fut bien modeste
en comparaison de celui du commandant Fleury,
conseiller de Louis-
Napoléon Bonaparte, et du Prince-Président lui-même. Celui-ci, décidé
à faire son coup d'Etat, avait besoin de généraux, et d'un ministre de
la Guerre, prêts à accepter la responsabilité de donner aux troupes des
ordres contraires à la Constitution. Fleury, dans ses « Souvenirs » ra
conte le long entretien qu'il eut avec le prince au début de 1851. Louis-
Napoléon avait des difficultés à réaliser son coup d'Etat, car les
meilleurs généraux de l'époque se trouvaient dans les camps opposés.
Il fallait au Prince des hommes nouveaux, énergiques, et dont le carac
tère puisse s'adapter facilement à la tâche exigée. Or Fleury avait bien
connu Saint-Arnaud en Algérie ; il avait servi sous ses ordres à Orléans-
ville ; et avait pu apprécier ses qualités. Il en dit beaucoup
de bien à
Louis-Napoléon et termina ainsi : « Voilà l'homme que je vous propose
pour devenir, dans six mois, votre ministre de la Guerre et l'instrument
du coup d'Etat. Toutefois, s'il a les qualités supérieures des généraux
qui sont vos adversaires, il n'en a pas le grade, la notoriété, le bagage
(1) Voir chapitre IV,
lr*
partie.

y
- 49
-
militaire qui constituent l'influence et la renommée. Il est à Constan
tine, aux portes de la Petite Kabylie qui n'est pas encore soumise et dont,
cependant, la'
soumission s'impose. Faites ordonner celte expédition,
donnez-lui en le commandement,
renforcez sa colonne et soyez sûr
qu'il se distinguera de telle façon, que vous pourrez le nommer général
de division, le faire revenir à Paris et l'avoir sous la main pour lui
donner le ministère lorsque l'heure aura sonné. Si vous adoptez ce
plan, Monseigneur, autorisez-moi à conférer avec le Général Randon et,
une fois la chose arrêtée, les préparatifs de la campagne commencés,
permettez-moi de partir pour Constantine à titre d'envoyé militaire de
la présidence... Sous prétexte de suivre la campagne j'aurai toutes les
facilités de négocier avec Saint-Arnaud, de lui exposer la situation, de
vaincre ses hésitations, s'il en montre, et d'obtenir enfin son adhésion
formelle au grand rôle que vous lui destinez » (1).
Louis-Napoléon ne connaissait pas Saint-Arnaud, mais il se laissa
convaincre et adopta ce plan. Le lendemain Fleury
alla en faire part
à Randon, le mit à demi-mot dans la confidence. Randon donna son
consentement, demandant simplement, lorsque le moment de l'exécu
tion viendrait, de retourner en Algérie comme gouverneur. Le repro
che du Général d'Hautpoul à l'égard de Randon n'est donc pas valable,
et l'initiative du choix de la campagne revient tout entière à Fleury
et au Prince-Président.
Il était temps d'agir d'ailleurs : l'excitation dans la région ne faisait
que croître. Le commandant supérieur de Philippeville, venu jusqu'à
Collo pour reconnaître le tracé d'une route projetée entre ces deux
villes était soudainement attaqué par la tribu des Achach qui envahi
rent Collo. Cet officier, pourchassé, dut se réfugier avec sa suite dans
un bateau et revenir par mer à Philippeville. Huit mille hommes fu
rent alors réunis à Mila, sous les ordres de Saint-Arnaud (2). Le but
immédiat de ce chef était de débloquer la ville de Djidjelli prisonnière
dans ses murs depuis douze ans. Il fallait donc traverser rapidement
les montagnes séparant Mila du littoral pour arriver à Djidjelli. Cette
ville servirait alors de point d'appui à une série d'attaques destinées à
soumettre toutes les iribus du cercle. Ce résultat atteint, on irait par
une marche vers l'Est, combattre les tr.bus de la vallée inférieure de
l'Oued-el-Kébir, du pâté de Collo et de l'Oued Guebli, pour assurer par
ces dernières mesures, une complète sécurité à la route comme aux
centres de colonisation de la vallée du Safsaf.
Nos troupes se mirent en marche le 8 mai ; 8 jours après elles
étaient déjà devant Djidjelli. Pour arriver à ce résultat il avait fallu
beaucoup d'audace de leur part. Après avoir traversé le Zouagha (3),
nos troupes abordèrent l'inconnu : chez les Ouled Askeur, l'ennemi était
(1) Souvenirs, du Général comte Fleury, Paris, 1897, 3= édition, tome I, p. 131
et 132.
/
(2) Pour le récit des opérations, voir carte III.
(3) par FedJ-Baïnem.

— — 50
en armes, mais nos troupes en furent victorieuses. Après avoir campé
à El-Aroussa, elles descendirent par des sentiers très difficiles en di
rection de l'embouchure de l'Oued-el-Kébir. Les engagements étaient
d'autant plus vifs que nous approchions de l'endroit fatal où Osman
Bey
et son armée avaient été massacrés en 1804. On arriva cependant
à sortir du massif montagneux, pour déboucher dans la plaine littorale.
La marche y fut désormais facile jusqu'à Djidjelli où l'on arriva le 16
mai. Cette traversée avait été trop
rapide pour amener de véritables
résultats ; les Ouled-Askeur, Beni-Aïcha et Beni-Habibi avaient été
très maltraités mais ne s'étaient pas soumis. Le Général se promettait
de revenir un plus tard dans la région.
Pour l'instant il songeait à débloquer Djidjelli par une série d'opé
rations successives vers le Sud, l'Ouest et l'Est. Au Sud de la ville se
trouvaient les Beni-Amran, tribu puissante et hostile ; leur châtiment
serait un exemple pour les voisins. Parti le 19 de Djidjelli, Saint-Ar
naud alla leur livrer deux brillants combats qui causèrent des pertes
nombreuses, non seulement aux Beni-Amran, mais aussi aux Beni-
Foughal et Beni-Khettab qui avaient envoyé des contingents. Aussitôt
Beni-Amran, Beni-Khettab et Beni-Ahmed firent soumission. Conti
nuant sa marche vers le Sud, la colonne arriva le 24 mai au col de
Tibaïren, à la limite du Ferdjioua. Elle n'avait pas besoin d'aller plus
loin,
car le pays qui s'étendait désormais devant elle était maintenu
dans le plus grand calme par B°u-Akkas. Le Général reprit alors la
direction de Djidjelli,
en passant cette fois plus à l'Ouest chez les
Béni Foughal et les Béni Ourzeddin en armes. Après un essai malheu
reux de résistance, ces tribus durent demander l'aman, et entraînèrent
plusieurs voisines dans un acte analogue. Le 2 juin, de retour à Dji
djelli, Saint-Arnaud pouvait considérer comme soumis tout le Sud du
cercle.
Il fallait obtenir le même résultat du côté de l'Ouest. Le 5 juin,
quittant de nouveau Djidjelli, Saint-Arnaud marcha en direction de
Ziama. Au passage il soumit les Beni-Aïssa, puis chez les Beni-Maad,
il trouva réunis les contingents voisins des Ouled Nabet, Ouled Ali et
Béni Marmi. Après deux jours de combat, Béni Maad et Béni Marmi
arrivèrent à composition. Arrivé à Ziama, le Général avait soumis
toutes les tribus de l'Ouest du cercle, et même les Béni Segoual et Béni
Bou Youssef, relevant du cercle de Bougie. Sa tâche terminée, la co
lonne rentra à Djidjelli le 16 juin.
Restaient les tribus de l'Est, dont la plupart n'avaient point encore
vu nos armes. Après avoir donné deux jours de repos à ses troupes,
le Général quitta Djidjelli le 18 juin pour la troisième et dernière fois,
et se dirigeant vers l'Est, au lieu de prendre le chemin facile du litto
ral emprunté à l'aller, il s'engagea cette fois au cœur de la montagne
pour arriver jusque chez les Beni-Ider. Dès ce moment, la colonne eut
constamment devant elle, non seulement les contingents qu'elle avait
combattus à l'aller, mais ceux de toutes les tribus de l'Oued-el-Kébir, qui
envoyaient des renforts pour nous disputer le passage. Après plusieurs

— 51 —
combats acharnés, les Béni Ider demandèrent l'aman ; puis ce fut le
tour des Béni Mameur et des Beni-Ftah ; enfin celui des Ouled-Askeur.
Le 24 juin la colonne se montra chez les Béni Habibi,
et il fallut une
action vigoureuse pour obtenir leur soumission. Elle arriva aussitôt
près de l'embouchure de l'Oued-el-Kébir, à la limite du sercle de Dji
djelli ; après avoir imposé obéissance aux Ledjenah et Beni-Salah.
Désormais, toutes les tribus du cercle sauf les Béni Afeur, dont le
territoire, trop méridional n'avait pas été visité, avaient fait acte de
soumission.
La même besogne devait s'accomplir maintenant, dans la région
de Collo et de l'Oued Guebli. Le 1"
juillet, Saint-Arnaud se porta sur
la rive droite de l'Oued-el-Kébir, soumit successivement les Béni Bel-
Aïd, Béni Meslem, Djebala, Béni Fergan et Mchat, tout en remontant
la vallée jusque chez les Ouled-Aïdoun. Pendant ce trajet il avait fallu,
comme depuis le début de la campagne, livrer d'incessants combats
pour arriver à obtenir des soumissions. Après quelques jours de repos,
au bivouac d'El-Milia, la division se remit en marche le 12 juillet, en
direction de Collo. Il fallait traverser les crêtes des Beni-Toufout sé
parant l'Oued-el-Kébir de l'Oued Guebli ; la vallée de l'Oued Izouggar,
affluent du Guebli aurait été un passage assez commode s'il n'avait
été fortement défendu par les Béni Toufout, renforcés par une fraction
encore insoumise des Ouled-Aïdoun, et par des contingents venus de
chez les Achach et les Béni Ishak du Goufi. Le Général préféra engager
la colonne sur les crêtes voisines pour redescendre ensuite sur l'Oued
Guebli,
qu'il suivit sans difficulté jusqu'à Collo où il arriva le 15 juil
let. La petite ville était notre alliée, mais il fallait punir les tribus voi
sines des Achach et les Béni Ishak, qui avaient attaqué le commandant
supérieur supérieur de Philippeville, et menacé plusieurs fois la viile
de Collo. C'est pourquoi le 16 et le 17, un détachement fut lancé contre
les villages des Achach. Un autre contingent dirigé contre les Béni
Ishak eut à combattre un rassemblement important, comprenant aussi
des Ouled Attia et des Aïchaoua. Partout nos armes furent victorieuses
et le résultat de ces deux journées fut d'amener au camp les Achach.
Pendant ces opérations, Collo fut entouré d'ouvrages en terre par les
troupes restées au camp. On y nomma un nouveau caïd, chargé de re
présenter nos intérêts. Puis brusquement, le 18 juillet, le Général ar
rêta les opérations, annonça la fin de la campagne et renvoya les trou
pes dans leurs garnisons.
La fin hâtive de cette campagne a été jugée très diversement par
les historiens. Tous s'accordent pour constater que le plan des opéra
tions, annoncé au début de la campagne, n'avait été qu'en partie réa
lisé. Dans le pâté de Collo, les Béni Ishak, Ouled Attia et Aïchaoua,
restaient encore insoumis. Coilo n'avait pu être occupé malgré les
demandes pressantes des Colliotes ; la route de Philippeville restait
comme auparavant à la merci d'attaques de la part des montagnards
de la rive droite de l'Oued Guebli, qui n'avaient pas été visités.

— — 52
Mais les raisons données à cet arrêt prématuré des opérations oui
été très diverses suivant les auteurs. Certains pensèrent que les mau
vaises conditions matérielles dans lesquelles se terminait la campagne,
étaient les seuls motifs valables. Le corps expéditionnaire, en effet,
était vraiment fatigué par deux mois et demi de marches dans un
pays difficile où il avait fallu le plus souvent ouvrir soi-même des
rouies encore inexistantes. Les combats avaient été incessants, et les
pertes n'étaient pas négligeables. Ii avait fallu aussi, au col de Tibaï-
ren, se dessaisir de deux bataillons confiés au Général Bosquet, pour
aller réprimer l'agitation qui se manifestait du côté de Bougie. Si
bien que, parti de Mila avec plus de 8.000 soldats, le Général se re
trouvait à Collo avec environ 6.000 hommes. Cet effectif n'était plus
suffisant pour mener à bien
le"
reste de la campagne. Le climat par
ailleurs devenait intolérable ; les soldats en ce mots de juillet suppor
taient péniblement la chaleur rendue plus accablante encore par le
souffle brûlant du siroco (1). Ces motifs ont dû sûrement contribuer
pour une bonne part à la décision de Saint-Arnaud.
Mais les considérations politiques ont certainement joué un plus
grand rôle. Saint-Arnaud était l'homme désigné par Fleury
au Prince-
Président, comme linstrument futur du coup d'Etat ; et Fleury pour
convertir Saint-Arnaud à ses vues, était arrivé en Algérie dès le 23
avril, escorté de plusieurs autres officiers, pour souligner,
aux yeux
du public, toute l'importance de cette expédition. On aurait tort de
croire, cependant, que l'expédition ne fut jamais, dans l'esprit de
Saint-Arnaud, qu'une simple comédie politique destinée à lui faire
gravir l'échelon nécessaire, et à lui donner un poste à Paris. Il la
conçut au contraire avec désintéressement, avec- l'intention de faire
œuvre durable. Fleury
réalisa la conversion de Saint-Arnaud au cours
de l'expédition seulement, et précise dans ses « Souvenirs » : « Pen
dant les quelques jours qui précédèrent le départ, je ne voulus pas
aborder le but délicat de ma mission... j'affectai de rester dans le rôle
d'un officier en mission venu tout exprès poux suivre la campagne et
représenter le Président de la République. Tout à ses préparatifs et
aux mille détails que comportait son commandement, le Général de
Saint-Arnaud n'aurait pu prêter qu'une oreille distraite aux sugges
tions que je lui aurais soumises » (2). Ces phrases sont confirmées par
une lettre de Saint-Arnaud lui-même à son frère en février : « Si on
persiste et qu'on m'appelle à Paris,
mon thème est fait, ma ligne de
conduite est tracée et je n'en sortirai pas. J'irai voir le Prince, et lui
dirai avec franchise que je ne suis que militaire avant tout, et que je
ne veux devenir homme politique qu'à mon aise, à ma guise et sur mon
terrain. Ainsi pas d'Empire, pas de coup d'Etat, la loi, la constitution...
j ; ■
■,■
i
ta^iii^ian
(1) Voir Randon : Rapport adressé à M. le Président de la République par
le Ministre de la Guerre sur les opérations qui ont eu lieu en Algérie au prin
temps 1851, Paris, 1851.
(2) Générul Comte Fleury ; op, cit„ torac I, p. 135,

- 53
-
Voilà mon programme. Si on ne le trouve pas bon je rends ma canne,
je prends ma disponibilité... » (1). C'est au cours de la campagne seule
ment, que Fleury réussit à obtenir son adhésion résignée plus qu'en
thousiaste si l'on en juge d'après ces mots écrits en juin, après le dé
part de Fleury : « Qu'on me nomme Général de division et qu'on m'y
laisse. Je passe un bail et je réponds de tout sur ma tête. J'en sortirais
avec une belle réputation et qui sait ce que le ciel me réserve. J'aime
peu la politique et j'aime la guerre. Enfin, il faut suivre sa destinée » (2 .
Sûr désormais de l'appui de Saint-Arnaud, le Prince-Président ne cher
cha plus qu'à hâter la fin de la campagne, et pour activer l'arrivée
de Sa'nt-Arnaud à Paris, il le nomma prématurément Général de divi
sion, dès le 10 juTlet. C'est donc à Louis-Bonaparte que revient la res
ponsabilité de la fin hâtive de cette campagne. La sécurité de la région
et notre prestige militaire en Kabylie Orientale étaient sacrifiés aux
intérêts politiques des particuliers.
Malgré l'insuffisance de cette campagne, on ne peut dire cependant
avec le Maréchal Randon et ses panégyristes, que ses résultats furent
à peu près nuls et que tout fut à refaire au cours des années suivantes.
La colonne n'avait pas effectué une simple promenade militaire, elle
avait tenu campagne pendant 80 jours, parcouru 650 kms, livré 26
combats heureux, dans lesquels le huitième de son effectif avait été
touché plus ou moins grièvement. Elle avait obtenu la soumission de
quarante tribus nouvelles. Certes, la plupart se révoltèrent ultérieure
ment, mais celles des Babors, soumises par Randon en 1853, agirent
de la même façon. Saint-Arnaud eut le mérite de pénétrer le premier
dans une région encore inconnue, et de réaliser pour la première fois,
la liaison Constantine Djidjelli. D'autre part, il est sûr que Djidielli
fut momentanément débloqué. L'« historique du cercle de Djidjelli »
de l'année 1851, rédigé par le capitaine Philippe, chef du Bureau Arabe
de Djidjelli, le montre amplement. En 1851, il décrit ainsi la situation
de la ville, après l'expédition de Saint- Arnaud : « les incursions noc
turnes dont on avait tant à se plaindre autrefois disparurent comme
par enchantement, et depuis, la sécurité a continué à se maintenir
dans les environs de Djidjelli. Pour en donner un exemple, il suffit
de noter le fait suivant : un troupeau de bœufs appartenant à un colon,
par défaut de surveillance du gardien, s'échappa dans la nuit et se
dispersa dans les montagnes. Les cheikhs des diverses tribus furent
prévenus et quelques jours de perquisition suffirent pour retrouver
tous les bœufs égarés. Les recherches de cette nature, dans les pays
les plus soumis, ne sont pas toujours aussi heureuses » (3). Plusieurs
tribus aussi nous restèrent désormais définitivement soumises. Ce fu
rent les Béni Kaïd, les Béni Hassen, Béni Ahmed.
(1) Quaïrelles l'Epine : op. cit., tome II, p. 52.
(2) Quatrelles l'Epine : idem, p. 80.
(3) Archives du Gouvernement Général. Série Affaires musulmanes. 8H-21. Car
4. Histoire du cercle de Djidjelli. Année 1851.
ton 17. Dossier n"

— — 54
En 1851, le Capitaine Philippe signale,
de l'expédition : « le commerce a également gagné,
comme autre conséquence
surtout celui des
grains ; les huiles sont arrivées en grande quantité. Le marché de
Djidjelli a pris beaucoup d'importance ; souvent on compte plus
y de
300 Kabyles... Une des conséquences les plus importantes de l'expé
dition de 1851 est l'établissement de relations suivies des Arabes du
Ferdjioua avec nos négociants de Djidjelli » (1).
Pour la première fois aussi, on procéda à un essai d'organisation
du cercle. Saint-Arnaud donna des caïds ou des cheikhs aux tribus
suivant leur plus ou moins grande importance. La tribu des Béni Amran,
dont le territoire est très étendu, fut divisée en deux et reçut deux
caïds. Béni Ahmed et Béni Kaïd furent constitués chacun en un caïdat.
Les tribus de l'Ouest, peu importantes, furent assimilées à des chei-
khats. L'organisation des tribus de l'Est fut beaucoup
plus difficile.
Là se trouvait le marabout Mouley Chekfa, dont les ancêtres avaient
toujours exercé une grande influence dans le pays. Son importance
avait certes beaucoup diminué depuis quelques années, à cause des
relations qu'il avait entretenues avec nous, et en 1851, ses partisans se
réduisaient à quelques fractions des Béni Ider. Saint-Arnaud pensa se
servir de cette famille comme de celles du Ferdjioua et du Zouagha ;
il donna au fils de Mouley Chekfa, Si Lahoussin, le commandement
de toutes les tribus de l'Est du cercle (2). Cette tâche était au-dessus
de ses forces, mais on ne pouvait songer à une organisation plus di
recte de ces tribus difficiles à gouverner. Pour maintenir dans l'obéis
sance les tribus de l'Oued-el-Kébir qui ne faisaient pas partie du cercle
de Djidjelli, on les fit passer dans le commandement de Bou-Renan.
C'était les Béni Fergan, Djebalah, Ouled Ali, Taïlmen, Béni Ftah et
Ouled Aouat (3). Ainsi l'autorité française contribuait elle-même à
augmenter la puissance de Ben Azzedin.
Malgré ces résultats certains, il était évident que l'œuvre restait
incomplète. Saint-Arnaud avait négligé ce qui est le complément néces
saire de toute expédition : la construction de routes stratégiques et
de maisons de commandement,
seuls instruments de pacification com
plète. Et on a pu dire avec raison de l'œuvre du Général :• « C'était
bien taillé, mais il aurait fallut coudre » (4). Faute d'avoir cousu, la
plupart des soumissions obtenues ne furent que nominales. Un mois
après le passage de la colonne, les tribus du pâté de Collo étaient de
nouveau en armes. Bientôt suivirent celles de l'Est du cercle de
Djidjelli ; et sur celles de l'Ouest, notre action allait sans cesse en
diminuant.
(1) Archives du Gouvernement Général. Série Affaires musulmanes, 8H-21. Car
n°
ton 17. Dossier 4. Histoire du cercle de Djidjelli. Année 1851.
(2) Si Lahoussin fut nommé caïd des Beni-Ider, Beni-Habibi, Beni-Siar, Beni-
Mameur, Ledjenah, Beni-Salah, Ouled Belafou et Beni-Mazouz.
(3) Archives du Gouvernement Général. Série 8H-21. Carton 12, dossier 6,
n°
6.
pièce C/4,
(4) Louis Rinn : Histoire de l'Algérie (manuscrit). Livre X, chap. 4, paragr. H.

La situation était donc telle,
— — 55
après le départ de Saint-Arnaud
qu'elle réclamait une nouvelle expédition pour compléter l'œuvre com
mencée. Saint-Arnaud le comprit si bien que, devenu ministre de la
Guerre en octobre 1851, il décida une expédition dans la vallée de
l'Oued-el-Kébir et dans la région de Collo pour le printemps suivant.
Cette fois encore, la Kabylie Orientale était favorisée aux dépens de
celle du Djurdjura où la situation était cependant critique. Depuis le
début de 1851 Bou Baghla ne cessait d'y
multiplier des exploits qui
fortifiaient son audace. Malgré un échec, subi le 10 mai devant Bougie,
il continuait à entretenir* l'agitation, et coupa les communications entre
cette ville et Sétif. Ces événements étaient si graves qu'ils faillirent
modifier le plan des opérations du côté de Djidjelli, et Saint-Arnaud,
dans ses lettres, trahit son appréhension à ce sujet. On se contenta ce
pendant de retirer, à la colonne Saint-Arnaud, deux bataillons qui, sous
la conduite du Général Bosquet, allèrent renforcer le contingent du
Général Camou entre Sétif et Bougie. Les deux généraux marchèrent
alors contre le chérif, qui subit une déroute complète,
blir les communications entre les deux villes.
et purent réta
Ce coup de force contraignit Bou Baghla à vivre quelque temps
dans l'obscurité, mais il reparut dès janvier 1852, dans les montagnes
voisines de Bougie, et fomenta de nouveau l'insurrection. Il fallait y
mettre un terme : le Général Randon, Gouverneur Général de l'Algérie
depuis le 31 décembre 1851, proposa à Saint-Arnaud, ministre de la
Guerre, deux plans d'opérations possibles, l'un en Kabylie Orientale,
l'autre dans le Djurdjura, en insistant pour l'adoption du deuxième.
Mais Saint-Arnaud,
qui avait à cœur d'achever son œuvre en Kabvlîe
Orientale, opta pour le premier. Randon confia alors au Général Mac-
Mahon, successeur de Saint-Arnaud au commandement de la province
de Constantine, la direction des opérations.
Celui-ci,
partit le 12 mai de M;la, et se dirigea directement sur les
Ouled Aïdoun de l'Oued-el-Kébir, dont une fraction était restée insou
mise, en 1851 ; cette tribu, une fois vaincue, il fallait combattre un
nouveau chér'f, Bou Sebâ, qui avait soulevé plusieurs tribus de la ré
gion. Il était établi sur un des contreforts séparant l'Oued-el-Kéb'r de
l'Oued des Beni-Aïcha. Le Général en fut vainqueur, dans un brillant
combat ;
aussitôt les contingents rebelles des Ouled-Aouat et Ouled
Ali et autres se soumirent. Mac-Mahon prit alors le chemin de Collo
par les crêtes des Béni Toufout qui, à leur tour, demandèrent grâce.
Mais, au moment d'occuper la ville, le Général reçut de graves nouvelles
qui le déterminèrent à modifier ses plans. Des mouvements insurrec
tionnels venaient d'éclater dans l'Est de la province : Aïn-Beïda était
bloqué ; les Hanencha, puissante tribu frontière, et leurs alliés, péné
traient déjà dans la plaine de Bône pour la dévaster. L'occupation de
Collo,
en immobilisant une partie des forces risquait de gêner la li
berté de mouvements du Général,
qui devait être à même de se porter

— — 56
avec des forces suffisantes, vers la région menacée. L'occupation de
Collo fut donc ajournée (1) ; Mac-Mahon cependant, tout en envoyant
une partie de ses troupes vers l'Est de la province, continua son ac
tion sur le pâté de Collo. Il fallut livrer deux combats contre les Beni-
Ishak, et grimper jusqu'au pic du Goufi pour obtenir la soumission de
cette belliqueuse tribu. On compléta ce résultat en pénétrant,
par la
vallée dé l'Oued Zhour, chez les Ouled Attia, puis chez les Beni-Fergan
qui cessèrent vite le combat. Le 3 juillet, la campagne était terminée.
Quelques mesures administratives complétèrent ces opérations mi
litaires. On fit passer les Béni Toufout du cercle de Constantine dans
celui de Philippeville, où ils pourraient être soumis à une surveillance
plus étroite. Pour assurer la tranquillité des populations de l'Oued Gue
bli, on décida d'installer dans cette vallée un camp retranché de 100
cavaliers à Aïn-Tabia.
La campagne de 1852, restée inachevée comme la précédente,
contribua cependant par la création de camp
à la sécurité
de la vallée du Safsaf, et à une plus grande soumission de la région
montagneuse qui ne nous donna plus d'inquiétude jusqu'en 1858.
(1) C'était la cinquième fois que nox colonnes se présentaient devant la ville
sans pouvoir l'occuper.

CHAPITRE III
LES PREMIERES GRANDES EXPEDITIONS DANS LE TRIANGLE
SETIF-BOUGSE-DJIDJELLS
La région comprise entre Djidjelli, Mila et Philippeville était dé
sormais tranquille, et le commandement des Ben Azzedin bien affermi ;
nous pouvions maintenant porter nos regards vers l'Ouest, et réaliser
la soumission de toutes les montagnes comprises entre Bougie, Sétif
et Djidjelli.
Mais la Kabylie du Djurdjura demandait aussi une action immé
diate et le Gouverneur Général Randon était bien décidé à réduire,
dès 1853 le pâté montagneux des Zouaoua. Depuis deux ans il en avait
lentement préparé les voies ; il avait enserré le massif du Djurdjura,
de
routes'
stratégiques, dont une passait au Sud dans la vallée de la
Summam, pour relier Bougie à Alger, et l'autre à l'Ouest, entre Dellys
et Aumale. En 1852, d'autre part, un grand chef indigène Si Djoudi,
qui avait dirigé jusqu'alors la révolte contre nous, était venu faire sa
soumission à la France et promettre de chasser du Djurdjura, Bou
Baghla, auteur de troubles constants dans la région. Il fallait profiter
de ces circonstances favorables pour réaliser la soumission définitive
du massif.
Aussi, dès janvier 1853, Randon demanda-t-il au ministre de la
Guerre Saint-Arnaud d'autoriser une expédition en Grande Kabylie.
Sur l'approbation du ministre, Randon dressa un plan d'opérations
qu'il communiqua à Saint-Arnaud. Puis il commença les préparatifs
de l'expédition, lorsqu'une dépêche ministérielle du 3 mars, arrivée le
9 à Alger lui annonça que : « l'intention de l'Empereur était que l'ex
pédition fut dirigée par un Maréchal de France,... et que le Maréchal de
France, désigné par l'Empereur, était le Ministre de la Guerre... qui
viendrait, par sa présence à l'Armée d'Afrique, grandir l'importance
d'une expédition, à laquelle le Gouverneur prendrait une large part,
comme commandant d'une des deux colonnes ayant, en sous-ordre, un
général de division et deux brigadiers •>, Randon, refusant la situation
qui lui était faite, envoya au Ministre sa démission de Gouverneur Gé
néral, et fit partir son premier aide de camp pour Paris, avec une lettre
dans laquelle il demandait à l'Empereur d'être employé à titre de sim
ple divisionnaire dans l'expédition. L'Empereur n'accepta pas cette
démission : Randon demeura Gouverneur de l'Algérie ; Saint-Arnaud
se déclara malade et la grande expédition du Djurdjura fut ajournée.
Le Gouverneur Général maintenu, crut devoir insister sur la nécessité

— — 58
de faire l'expédition projetée : il envoya son chef d'Etat-major porteur
d'une seconde lettre à l'Empereur. Celui-ci,
bliger ni l'un ni l'autre de ses généraux, que d'imposer sa volonté dans
plus préoccupé de ne déso
l'intérêt de la chose publique,
il y a d'autres considérations... mais... cependant... » et se décida fina
répondit : « C'est bien tentant... mais...
lement pour une demi-mesure : pour ne pas déplaire à Saint-Arnaud
il maintint son veto sonîre l'expédition du Djurdjura,
et pour donner
quelque satisfaction à Randon, il décida que l'expédition aurait lieu
dans la Kabylie des Babors. Une fois de plus, le hasard avait décidé
en faveur de la Kabylie Orientale, et les motifs de politique person
nelle avaient passé avant les raisons purement militaires.
L'expédition n'était cependant pas inutile : il était urgent de sou
mettre les tribus des deux rives de l'Oued Agrioun, dont la plupart
n'avaient encore jamais vu nos armes, et -de mettre en relation les ver
sants méridional et septentrional des chaînes du Babor. Il était néces
saire surtout de raffermir la situation dans le cercle de Djidjelli, où
les tribus de l'Ouest échappaient de plus en plus à notre influence,
cherchant à imiter celles de l'Est, révoltées depuis la fin de 1851.
Sétif fut choisi comme point de concentration des troupes ; plus
de 10.000 hommes s'y réunirent, formant deux divisions, commandées
l'une par Mac-Mahon, l'autre par le Général Bosquet ; le Gouverneur
Général se réservait le commandement suprême des opérations. Il était
bien préparé à cette tâche : dès 1842, alors qu'il commandait le secteur
de l'Edough, il avait pris contact avec la race kabyle,
et compris que
la seule façon d'arriver à une pacification complète de ces régions
montagneuses du littoral, était de les traverser de routes stratégiques,
et il avait immédiatement doté d'une belle route le massif d'Edough.
Plus tard, comme ministre de la Guerre, il avait suivi avec intérêt les
mouvements de la colonne Saint-Arnaud en Kabylie Orientale. Devenu
Gouverneur Général de l'Algérie, il avait réorganisé l'Armée d'Afrique,
et augmenté considérablement ses effectifs. Il pouvait donc entrepren
dre cette campagne en toute sécurité. Pour maintenir les populations
du Djurdjura, pendant les opérations, un camp d'observation fut ins
tallé à Dra-el-Mizan, sous les ordres du Général Camou, tandis qu'à
l'Est dans le Ferdjioua un autre contingent était placé sous les ordres
de Bou Akkas, contrôlé lui-même par le commandant de Neveu.
Le 18 mai, les deux divisions se mirent en marche (1). Celle de
Mac-Mahon devait opérer sur l'Oued Berd, puis sur la rive droite de
l'Oued Agrioun ; la division Bosquet, commandée par Randon, avait
pour mission de soumettre, plus à l'Ouest, les tribus comprises entre
l'Oued Agrioun et la route de Sétif à Bougie. Celle-ci, après avoir établi
son camp sur l'Oued Drouats (2), châtia les tribus récalcitrantes des
Djermouna et Rahmin, puis se dirigea vers le pays des Beni-Tizzi, pour
(1) Pour la marche des opérations, voir carte III.
(2) Oued Drouats, affluent de rive gauche de l'Oued Agrioun, est appelé au
jourd'hui Oued Embareck.

— — 59
arriver au col de Tizzi-Sakka. Là, nos troupes délogèrent les Kabyles
de leur excellente position de défense, pesèrent ensuite sur le pays
pendant quelques jours, jusqu'à obtenir les soumissions attendues. Les
Beni-Tizzi ne tardèrent pas à venir demander l'aman, suivis bientôt de
toutes les tribus des environs (1). La colonne put alors continuer son
chemin en longeant le contrefort du djebel Tararist,
pour descendre
vers le littoral, par le pays des Beni-Ismaïl et des Aït-Ouaret Ouali.
Elle ne rencontra plus désormais que de grosses difficultés de terrain.
Après avoir campé à Si-Behan, au bord de la mer, elle arriva bientôt
à l'embouchure de l'Oued Agrioun, au Souk-el-Tnin,
faire jonction avec la division Mac-Mahon.
où elle devait
Celle-ci avait atteint l'Oued Berd le 19 mai, et soumis sans diffi
culté, sur la rive droite, les E^ Muncha. Mais les tribus voisines, parti
culièrement les Beni-Meraï, Inhzer-ou-Ftis, et Béni Felkaï, s'étaient
préparées à la résistance. Pour les vaincre, Mac-Mahon alla établir son
camp, en plein pays ennemi, à Aïn-si-Tallout, sur la crête d'un contre
fort conduisant au Tababor. De cette position dominante, nos troupes
purent rayonner sur les tribus environnantes, et frapper surtout les
Béni Menalla et Béni Dracen, les plus proches du camp. Après plu
sieurs combats, toutes les tribus de la rive droite de l'Oued Agrioun
vinrent successivement demander l'aman. La division ne rencontra
plus dès lors que de très sérieuses difficultés de terrain, en passant
par le djebel Tababor, pour redescendre ensuite sur le versant Nord
de cette chaîne jusqu'au Souk-el-Tnin,
Bosquet.
où elle retrouva la division
Le 4 juin, l'armée tout entière forma un vaste camp au Souk-el-
Tnin. Vingt jours avaient suffi pour soumettre toute la région com
prise entre la route de Sétif à Bougie d'une part, les limites du cercle
de Djidjelli et de l'Etat de Bou Akkas d'autre part. Le 5 juin, dans une
grande cérémonie, on procéda à un essai d'organisation de la région.
en conférant l'investiture aux représentants des tribus soumises,
reçurent du Gouverneur Général, l'assurance que leurs coutumes et
leurs lois particulières seraient conservées. A cette cérémonie politique,
succéda une grande messe en plein air dont la solennité a été repro
duite par le peintre Horace Vernet, témoin de la scène,
célèbre intitulée « messe en Kabylie ».
sur sa toile
Après quelques jours de repos accordés à ses troupes, Randon
aborda la deuxième partie des opérations, dans le cercle de Djidjelli.
Il fallait raffermir notre autorité sur les tribus de l'Ouest du cercle,
visiter et soumettre les Beni-Afeur encore indépendants, exercer une
forte répression sur les tribus révoltées de l'Est, notamment les Béni
Ider. Ce programme une fois réalisé, il était nécessaire d'entamer des
travaux de route pour relier Djidjelli à Constantine.
(1) C'est-à-dire : les Beni-Melloul, Béni Bou-Aïssi, Aï'.-Ouaret Ouali, Beni-Mah-
med, Beni-Hassen et Beni-Ismaïl.

— — 60
Parti de l'Oued Agrioun, le corps
expéditionnaire se rendit à Zia
ma. Le Gouverneur resta dès lors avec la division Mac-Mahon qui se
dirigea vers l'Est, en suivant la côte au plus près, par le pays des Béni
Ahmed et Béni Khettab. Le 16 juin, elle arriva à Ksiba sur l'Oued Nil.
mais en pénétrant davan
La division Bosquet marcha parallèlement,
tage dans l'intérieur, par le pays des Béni Foughal, et des Béni Afeur
pour arriver enfin par Tibaïren et Fedoulès, à Fedj-el-Arba,
chez les
Ouled-Askeur, le 21 juin. Pendant tout ce trajet les deux divisions ne
rencontrèrent aucune résistance, et n'eurent à tirer aucun coup
de fu
sil. Des deux camps où elles s'étaient installées, nos troupes s'apnrê-
taient à enserrer comme dans un étau les Beni-Ider et autres tribus
rebelles de l'Est du cercle ;
aussi imposantes, se soumirent sans combat.
mais les Kabyles, effrayés par des forces
On pu commencer alors les travaux de route indispensables pour
débloquer définitivement la place de Djidielli. « Dès crue les communi
cations furent établies entre les deux divisions, les officiers du génie
s'occupèrent à reconnaître le pavs, afin de déterminer la meilleure di
rection de la route ; les reconnaissances faites, on se mit à l'œuvre sans
retard. Plusieurs camps furent formés pour mettre les troupes à portée
de la portion de route qu'elles devaient ouvrir. Les officiers du génie.
sous la direction du Général de Chabaud-Latour montrèrent une acti
vité extrême. Ils se multipliaient ;
on les voyait partout occupés à faire
les tracés, à indiquer à chacun sa tâche. En prévision de ces travaux,
huit mille outils avaient été préparés d'avance, huit mille hommes s'en
saisirent et ce formidable atelier eut bien vite raison des rochers qu'on
brisa, des ravins qui furent comblés, des rivières qu'on enchaîna par
des ponts » (1). Dès 3e 29 juin, la portion de route muletière de Djidjelli
à Fedj-el-Arba était terminée, et le Général Randon l'emprunta pour
rentrer à Djidjelli où les habitants, conscients de l'importance de
l'œuvre réalisée, le reçurent en triomphe.
Dans cette campagne, l'armée n'avait pas rencontré, contrairement
à celle de 1851, une grande résistance de la part des montagnards. Tous
les auteurs qui ont relaté cette expédition s'accordent pour dire qu'il
y eut, pendant la première partie, beaucoup de fusillades,
mais pas
de véritables combats, et aucun acte de guerre à partir du Souk-el-
Tnin. Au total, l'armée avait eu à supporter plus de difficultés maté
rielles, dues à un terrain très accidenté, qu'à braver de véritables com
bats. Les Kabyles, effrayés, semble-t-il, par la force imposante de notre
armée, avaient préféré se soumettre après une ou deux journées de
poudre, suffisantes pour satisfaire leur orgueil ou leur honneur. Ce qui
permit à Louis Rinn de juger ainsi la campagne de Randon : « Cette
démonstration militaire à grand spectacle et à bruyante réclame ne
(I) Maréchal Randon : Mémoires, Paris, 187Ô, tome I,
p. loi et 152.

— 61 —
fut, en somme, qu'une simple tournée de police à travers un très pitto
resque pays, dans lequel il y eut pour tout le monde, plus de fatigue
que de dangers » (1).
Dans le cercle de Djidjelli ; la campagne de 1853 eut des résultats
durables, et acheva d'une façon satisfaisante le travail ébauché par
Saint-Arnaud en 1851. Pour assurer la pacification complète du cercle,
on compléta les travaux de route, par la construction, au cours des
années suivantes des bordjs de Chahena et Fedj-el-Arba sur la route
de Djidjelli à Constantine, destinés à servir à la fois de postes de sur
veillance, et de gîtes d'étapes aux voyageurs. Bientôt un autre bordj
fut construit à Tahar, chez les Beni-Ider, pour maintenir plus étroite
ment cette belliqueuse tribu, et un quatrième à Teniet-Texenna chez
les Béni Amran. D'autre part, grâce à la route nouvelle,
dont les prin
cipales étapes étaient Chabena, Fedj-el-Arba, Fedj-Baïnem et Mila,
Constantine et Djidjelli étaient désormais reliées directement (2). C'était
bien la fin du blocus étroit dont Djidjelli avait souffert depuis quatorze
ans, avec un seul répit très bref en 1851, après la campagne de Saint-
Arnaud. Le commandant supérieur fit tracer par les indigènes de nom
breux chemins muletiers, reliant les tribus soit aux principaux marchés
du cercle, soit à Djidjelli. Toute celte activité eut pour autre consé
quence, la renaissance du commerce de la ville. Dès 1854, le résumé
historique du cercle signale : « Le commerce s'étend de plus en plus ;
souvent, dans les beaux jours, notre marché présente jusqu'à 100.000
hectolitres de blé. Les huiles arrivent aussi en plus grande abondance
que l'année précédente » (3).
On procéda aussi à une réorganisation administrative du cercle.
On avait eu tort, en 1851, de donner à Si Lahoussin Mouley Chekfa
un commandement beaucoup trop étendu ; toutes les tribus de l'Est
sauf celle des Beni-Ider, qui n'avaient jamais obéi à cette famille ma-
raboutique, mais au contraire n'avaient cessé de guerroyer pour main
tenir leur indépendance, se révoltèrent bientôt contre Si Lahoussin,
encouragées, dans cette attitude, par un rival du marabout, Khelfa ben
Amirouch. Aussi Randon, en 1853, chercha-t-il à restreindre le pouvoir
de la famille Mouley Chekfa. Si Lahoussin reçut le commandement de
la partie Nord du territoire des Beni-Ider qui furent scindés en deux ;
le Sud fut confié à Khelfa ben Amirouch. Les autres tribus étaient dé
sormais gouvernées chacune séparément.
trop
Randon cependant, en voulant rectifier l'erreur passée, avait poussé
loin la réforme. S'il avait été imprudent de grouper en un seul
commandement, des tribus auparavant indépendantes, il était tout
aussi dangereux de fractionner une même tribu. Les deux chefs des
Beni-Ider ne tardèrent pas à entrer en rivalité, chacun voulant accroî-
(1) Louis Rinn : Histoire de l'Algérie (manuscrit). Livre X, ch. VI, paragr. 8.
(2) Les Romains avaient déjà construit une route entre Djidjelli et Constantine,
mais elle passait plus à l'Ouest, par le col de Fedoules.
(3) Archives du Gouvernement Général. Série Affaires musulmanes, 8H-21, c. 19,
d. n"
4. Historique du cercle de Djidjelli. Année 1854.

— 62 —
tre son pouvoir aux dépens de l'autre. Ils contribuèrent à créer une agi
tation dont le lieutenant-colonel Robert,
commandant supérieur du cer
cle, ne tarda pas à subir les conséquences. Cet officier avait voulu
s'assurer, peu après l'expédition, de la parfaite tranquillité du cercle.
Accompagné seulement d'une faible escorte, il visita tous les tribus, et
arriva, sans incident, après une course de deux mois, chez les Beni-Ider.
Il y constata aussitôt une certaine effervescence et fut averti, par des
envoyés de Mouley Chekfa lui-même, d'un complot tramé contre sa
personne. Il se retira en hâte du territoire des Beni-Ider, mais découvrit
bientôt l'origine du complot : il n'était pas une manifestation d'indé
pendance de la part des tribus, mais bien une intrigue montée par Si
Lahoussin lui-même. Mécontent des rectrictions faites à son pouvoir
par notre autorité, il avait cherché à soulever les tribus dont il avait
perdu le commandement pour compromettre les nouveaux chefs inves
tis et se faire passer pour seul capable de les administrer. Or, son rival,
Ben Amirouch, informé de ces manœuvres, les fit tourner à son profit
en suscitant le trouble à l'intérieur même du pays de Mouley Chekfa.
Celui-ci, voyant l'affaire se retourner contre lui, se hâta d'en avertir
le commandant supérieur. En punition de ces intrigues, Si Lahoussin
fut destitué de son commandement, arrêté et interné en France. C'était
la fin de la puissance de Mouley Chekfa. Ben Amirouch fut révoqué à
son tour, et les Beni-Ider relevèrent désormais d'un seul chef, Ahmed
bel Hadj ben Azzedin, parent de Bou Renan, qui sut maintenir la paix
sur son territoire.
Dans la région même des Babors, la campagne de 1853 eut des
résultats bien inférieurs à ceux réalisés dans le cercle de Djidjelli, la
soumission des tribus avait été trop rapide pour être sincère ; et dans
ce pays nouvellement visité,
on ne fortifia pas nos victoires comme il
aurait fallu (sans doute faute de moyens), par la construction de routes
et de forts absolument indispensables à la surveillance du pays. Pour
tant une route directe entre Sétif et Djidjelli aurait été très utile et le
bureau arabe de Sétif réclamait, dès le mois de mars 1853, la cons
truction d'un fort à Dra-el-Caïd, en face des Djermouna et de toute la
chaîne des Babors (1).
Ces travaux n'ayant pas été exécutés, la soumission des tribus des
Babors se révéla aussi peu durable que celle des tribus de Djidjelli en
1851. Dès 1854, à la nouvelle de la guerre d'Orient, les tribus au Nord
de Sétif recommencèrent à s'agiter. Bou Baghla sortit de son refuge
du Djurdjura et reprit ses activités belliqueuses ; il envoya des émis
saires dans le Guergour et les Babors pour annoncer aux populations
que la guerre avait réduit nos forces et qu'il fallait profiter de cette
occasion pour nous chasser d'Algérie. Les populations excitées, s'armè
rent, et menacèrent de nouveau les communications entre Sétif et Bou
gie ; il fallut envoyer une petite colonne au Dra-el-Arba des Beni-
(1) Les Turcs avaient installé, en ce point, un caïd qui, avec sa smala, main
tenait en respect la région.

— 63 —
Guifser pour protéger la circulation sur la route et observer le pays.
La campagne effectuée au printemps 1854 dans le Djurdjura, et la har
diesse du Gouverneur Général Bandon qui pénétra avec ses troupes,
au cœur des Béni Raten, réputés les plus belliqueux de la région pro
duisit un grand effet moral sur les tribus du Guergour et des Babors,
qui reprirent leur tranquillité jusqu'à la fin de l'année et pendant 1855.
Mais, perdant bientôt le souvenir de notre force, elles s'agitèrent de
nouveau au début de 1856. Plusieurs de nos cheikhs furent assassinés
dans les Babors. Au début, l'autorité française n'en tint pas compte,
et mit ces événements sur le compte de vengeances particulières. Mais
le 7 mai 1856, un de nos meilleurs serviteurs le cheikh des Kherrata (1)
fut assassiné dans des circonstances toutes particulières, prouvant qu'il
avait été visé, non pas dans sa personne, mais dans ses fonctions d'agent
du gouvernement français. Le chef de Bureau arabe de Sétif, arrivé sur
les lieux, voulut punir les coupables, mais né réussit qu'à dresser con
tre lui la tribu des Kherrata. Bientôt, le mouvement s'étendit à toutes
les tribus de la rive droite de l'Oued Agrioun : Izer ou Ftis, Béni Fel-
kaï, Béni Meraï, qui entraînèrent peu après les El Muncha, Béni Menalla
et Ouled Salah. Un bataillon de tirailleurs indigènes fut alors dirigé,
le 10 mai, de Sétif vers la région insurgée, et lancé sur un village des
Kherrata, mais il dut bien vite battre en retraite devant le nombre
croissant des ennemis, renforcés par des contingents des Amoucha et
des Djermouna (2). Il fallut alors faire appel au Général Maissiat, avec
toutes les forces disponibles dé sa subdivision pour réduire cette nou
velle insurrection. Dès le 31 mai, nos troupes se rassemblèrent sur le
versant Sud du Djebel Mentanou : l'ennemi occupait ce pic,
ainsi que
les deux rives de l'Oued Berd. Il fut] vite délogé du Mentanou et ne put
s'y
réinstaller malgré une vigoureuse contre-attaque. Nos soldats pu
rent alors franchir l'Oued Berd,
et pénétrer au cœur même de la ré
sistance. Vainqueurs au combat de Taguerboust, ils escaladèrent les
contreforts du Babor et dispersèrent l'ennemi. Le Général Maissiat,
grâce à cette action vigoureuse, obtint bientôt la soumission complète
de toutes les tribus. Il établit alors son camp à Aïn-Si-Tallout, et em
ploya ses troupes à des travaux de route destinées à relier Sétif et
Djidjelli. Quelque temps après un chemin muletier reliait déjà le Babor
à l'Oued Missa. Puis, le Général chercha un emplacement pour la cons
truction d'un fort destiné à surveiller ce difficile pays. Il hésita quelque
temps entre Dra-el-Caïd et Takitount, au milieu des Amoucha. Il se
décida finalement pour ce dernier point, peut-être moins bien comme
centre militaire,
mais préférable comme centre politique parce que
situé au cœur même des tribus rebelles.
La campagne de 1856 avait, en somme, apporté le complément né
cessaire à celle de 1853, mais les travaux commencés furent conduits
(1) Les Kherrata, tribu de la rive droite de l'Oued Agrioun. Pour le récit des
opérations militaires voir carte III.
(2) Les Amoucha, tribu de la rive gauche de l'Oued Berd. Les Djermouna sont
situés sur la rive gauche de l'Oued Agrioun voir carte III.

- 64
—
avec trop de lenteur, pour révéler leur efficacité ; au début de 1858
seulement, ils furent assez avancés pour qu'on pût envisager l'instal
lation, à Takitount, d'un chef d'annexé, avec son Bureau arabe. A cette
nouvelle, les populations des s'agitèrent Babors; de nouveau. Elles crai
gnaient, d'une pareille mesure, la disparition de leur indépendance,
une augmentation de leurs impôts, et l'introduction chez eux de la
colonisation européenne. De plus, la construction de la maison de com
mandement avait entraîné la coopération de corvées nombreuses qui
leur avaient déplu.
Le mécontentement fut bientôt général. L'idée de révolte courut
de tribu en tribu. Elle partit cette fois de chez les Arb-Babor, tribu du
commandement de Bou Akkas Ben Achour, qui entraîna ses voisins
de l'Ouest et quelques contingents même du Ferdjioua proprement dit.
Pour la première fois les tribus de Bou Akkas nous causaient des en
nuis. La conjuration fut menée en grand secret : les représentants de
tribus mécontentes se réunirent en secret au Souk-el-Sebt (1) du Ferd
jioua, le 10 avril 1858, et firent serment d'attaquer le bordj de Taki
tount, d'en détruire les constructions avant leur achèvement. Pour pou
voir atteindre le bordj, il fallait entraîner, dans la révolte, Amoucha
et Ouled- Yahia, dont les villages entouraient Takitount. Ils marchèrent
dans le plan,
et l'attaque fut décidée pour le 12 avril. Mais les deux
tribus, revenant sur leur décision, par crainte d'un châtiment sévère en
cas d'insuccès, prévinrent le 11 au soir l'officier du bordj. Faisant allian
ce avec nous, et soutenues par les soldats du poste, elles résistèrent éner-
giquement à l'attaque des insurgés qui disparurent peu à peu. Une co
lonne, arrivée peu après de Sétif, infligea au coupable une sévère cor
rection. Le marché du Ferdjioua,
qui avait servi de lieu de réunion
aux révoltés, fut supprimé et transporté à Takitount même, sous la
surveillance étroite du fort. Le Bureau arabe s'installa dans le poste,
et entra immédiatement en action. Son administration très utile, allait
imposer à la région une paix de six années consécutives.
Les événements de 1858 n'avaient pas été graves en eux-mêmes.
La défection des Amoucha, des Ouled Yahia, et aussi d'une partie des
tribus du Babor, prouvait que lés tribus commençaient à craindre la
force française. Cependant, l'insurrection avait pris naissance, pour la
première fois, dans le territoire de Bou Akkas. Le cheikh, on le sut,
avait eu connaissance de la réunion et du serment solennel des tribus
au marché du Ferdjioua. Pourquoi n'en avait-il pas averti l'autorité
française ? N'était-il pas lui-même l'instigateur de la révolte ? Le bordj
de Takitount, en effet, installé si près de son territoire lui faisait crain
dre une diminution éventuelle de sa puissance. Pour sauvegarder toute
son indépendance, il avait cherché à nous causer des ennuis hors de
son territoire, pour détourner ailleurs notre attention. Il était, en fait,
arrivé au résultat opposé : dès cette époque entre en jeu, dans notre
politique, la délicate question des grands commandements indigènes.
(1) Souk-el-Sebt : le plus important marché du Ferdjioua.

CHAPITRE IV
LA DESTRUCTION DU COMMANDEMENT
DE BOU RENAN BEN AZZEDIN
La deuxième moitié de l'année 1858 marque une nouvelle phase
de la conquête de la Kabylie Orientale. A cette date, toutes les tribus
en dehors des grands commandements indigènes subissaient, d'une
façon durable, le poids de notre autorité : la région comprise entre
Collo et Constantine connaissait le calme depuis 1852 ; l'année suivante
tout le cercle de Djidjelli se trouvait complètement pacifié ; enfin, les
populations comprises entre Bougie, Sétif et le cercle de Djidjelli ve
naient tout récemment encore de subir une dure leçon, et nous avions
maintenant, avec le nouveau bordj de Takitount et l'entrée en fonction
du Bureau arabe de la nouvelle annexe, les moyens de faire régner la
tranquillité dans le pays. Seuls restaient en dehors de notre autorité
directe, les tribus relevant des deux grands chefs indigènes : Bou Akkas
du Ferdjioua, et Bou Renan Ben Azzedin. Or, nous, visions à la soumis
sion complète de toute la Kabylie Orientale ; ces Etats quasi indépen
dants de notre autorité n'étaient plus viables désormais ; ils étaient
condamnés à disparaître,
après nous avoir servi.
Ainsi, de 1858 à 1864, nous allions nous appliquer à ruiner les
Etats du Ferdjioua et du Zouagha, dont nous avions édifié la grandeur.
Cette destruction, qui se fit progressivement, et par étapes successives,
n'évita pas cependant de violentes réactions de la part des grands chefs
kabyles, dans leurs tentatives désespérées pour ressaisir la totalité de
leurs prérogatives. En 1860, comme en 1864, nous allions avoir, de nou
veau, à porter nos armes en Kabylie Orientale.
Depuis leur soumission, en 1849, les Ben Azzedin avaient, grâce
à notre appui, considérablement augmenté leur puissance, et l'étendue
de leur territoire. En 1851, nous l'avons vu, Saint-Arnaud avait fait
passer, dans le commandement de Bou Renan une grande partie des
tribus de la vallée inférieure de l'Oued-el-Kébir (1). En 1853, après la
réforme du Général Randon, dans l'Est du cercle de Djidjelli, les Béni
Habibi, qu'on avait placés sous l'autorité de Mouley Chekfa, passèrent
à leur tour dans le commandement de Bou Renan. L'année suivante,
la mort de Mahammed ben Azzedin fit passer le fief héréditaire entre
les mains de son jeune fils Si Azzedin ben Cheikh Mahammed, mais la
réalité du pouvoir appartint désormais à son oncle Bou Renan, qui
(1) Les Béni Fergan, Djebala, Ouled Ali, Taïlmen, Béni Ftah, Ouled Aouat.
Voir deuxième partie, chapitre II.

_ 66
—
agissait aussi en maître dans le caïdat des Mouïa el Béni Telilen confié
à un de ses parents (1) Si Bou Lakheras ben Azzedin. En outre, Bou
Renan, exerçait une influence certaine sur un autre de ses parents,
Ahmed bel Hadj ben Azzedin, nommé depuis 1853, caïd des Beni-Ider.
Son pouvoir s'était donc accru d'une façon prodigieuse, et il se
trouvait maître d'un vaste territoire s'étendant depuis les montagnes
immédiatement au Nord de Mila jusqu'à l'embouchure de l'Oued-el-
Kébir (2). Pouvions-nous tolérer pareille puissance aux portes mêmes de
Constantine ? Certes, depuis 1849, il nous avait rendu de réels servi
ces : en 1851, il avait participé à nos côtés, avec son frère, à l'expédi
tion de Saint-Arnaud ; guidant nos colonnes dans les passages diffici-
/es, il s'était montré plein de zèle à notre égard. En 1853, les deux frères
étaient venus faire hommage au Gouverneur Général Randon installé
chez les Beni-Ider. Enfin, grâce à cette famille, le Zouagha et la vallée
de l'Oued-el-Kébir avaient été maintenus depuis 1852, dans le plus
grand calme.
Mais la soumission de ces tribus avait été acquise au prix de bien
des actes arbitraires de la part des Ben Azzedin. Bou Renan se con
duisait en vrai tyran à l'égard de ses sujets ;
ses abus de pouvoir ne se
comptaient plus. Dans toutes les tribus il avait placé des cheikhs qui
n'étaient que ses créatures ; il s'était fait de nombreux partisans, com
me les seigneurs de l'ancienne France se constituaient une clientèle,
et, avec leur aide, pouvait pressurer à son gré les populations qu'il
commandait. A lui seul revenait le droit de répartir et de percevoir
l'impôt de la lezma (3). Il en profitait pour exiger, par le fer et le
feu, des sommes énormes, triples ou quadruples de ce que les Français
demandaient, gardant pour lui la différence. La justice étant rendue
d'une manière tout arbitraire, les partisans de Bou Renan étant inévi
tablement favorisés aux dépens du reste de la population. Les tribus
de la vallée de l'Oued-el-Kébir, restées indépendantes pendant des siè
cles, étaient peu habituées à ces méthodes de gouvernement, et suppor
taient mal la tyrame de Bou Renan. Elles avaient en outre, depuis quel
que temps, l'exemple de leurs voisines du cercle de Djidjelli et de la
vallée de l'Oued Guebli qui, soumises à notre autorité directe, jouis
saient d'un sort plus heureux : les impôts exigés étaient moins lourds,
et la justice mieux rendue.
Elles commencèrent alors à préférer notre autorité directe à celle
de Bou Renan. Des plaintes individuelles parvinrent à l'autorité fran
çaise, suivies bientôt par de véritables députations qui venaient à Cons
tantine se plaindre de leur seigneur. Bou Renan pressentant que notre
initiation dans les affaires de sa gestion, entraînerait fatalement un
amoindrissement de son pouvoir, s'efforçait d'imposer silence aux tri-
(1) Voir première partie, chapitre IV.
(2) Voir carie V où les limites de l'annexe d'EJ-Milia sont celles du territoire
de Bou-Renan dans la vallée de l'Oued-el-Kébir.
(3) Lezma : contribution de guerre, sorte de oapilauon que nous imposions
aux chefs indigènes en signe de sujétion.

— — 67
bus, en exerçant sur elles de terribles représailles. Il ne réussit qu'à se
mer le trouble parmi ses sujets.
Une autre circonstance d'ailleurs vint ébranler en 1858, la tranquil
lité de cette région. Quelques concessions, faites à des Européens pour
exploiter les forêts de l'Oued-el-Kébir, firent craindre aux populations
un envahissement de leur territoire par la colonisation européenne,
dont elles avaient vu l'extension considérable dans la vallée de l'Oued
Safsaf, où les nouveaux villages de Robertville et Gastonville commen
çaient à prospérer. Pour éloigner l'Européen de leurs contrées, elles
décidèrent de brûler leurs forêts. Des incendies se multiplièrent bien
tôt dans tous les massifs boisés de l'Oued-el-Kébir et du Zouagha. Le
feu s'étendit sur une surface de 5.000 hectares, attaqua plus de 550.000
chênes-liège (1). Les cheikhs des différentes tribus affectaient de met
tre du bon vouloir et de l'activité pour rechercher les coupables, mais
ils ne dénonçaient en fait que des gens introuvables ou contre lesquels
il n'y avait aucun témoignage probant.
Bou Benan aurait pu rétablir le calme en rassurant les populations
et en les éclair anlj sur nos véritables intentions ; il encouragea au con
traire les tribus dans leur attitude,
craignant pour lui-même une dimi
nution de son pouvoir, qu'entraînerait fatalement l'introduction de la
colonisation dans son territoire. Mais l'agitation de ses sujets se retourna
bientôt contre lui : quelques fractions, exaspérées par ses abus de pou
voir, entrèrent à l'automne de 1858 en révolte ouverte ; les gourbis
qu'il avait fait construire chez les Ouled Aouat,
pour abriter ses trou
peaux en hiver, furent incendiés. Bou Benan, présentant cet événement
comme un acte de rébellion envers l'autorité française, demanda notre
aide pour châtier Ouled Hannache, fraction des Ouled-Aïdoun, qu'il
représentait comme les meneurs de la révolte. Il fut autorisé à se por
ter, avec ses cavaliers, chez les Ouled Aïdoun, pour y réprimer les
désordres éventuels, mais il lui était expressément défendu de prendre
toute initiative d'attaque pour éviter les complications. Bou Renan passa
outre à nos recommandations, attaqua les fractions sans motif valable.
L'agitation se transforma aussitôt en révolte ouverte ; et lorsqu'on
voulut infliger des amendes collectives aux groupes les plus compro
mis dans les incendies de forêts, plusieurs tribus (2) refusèrent de verser
le montant de leurs amendes entre les mains de leur caïd et, entraînées
par les Ouled Aïdoun, l'attaquèrent ouvertement les 13 et 14 novembre,
sur la rive gauche de l'Oued-el-Kébir. Une fois compromises, ces tri
bus cherchèrent un appui chez leurs voisines, qui se rallièrent à elles (3).
11 fallait se hâter de rétablir le calme dans cette région. Le 22 novembre
1858, une colonne sous les ordres du Général Gastu était réunie à Fedj-
Elma-el-Abiod, chez les Mouïa, et le 23 se dirigeait chez les Ouled
Aïdoun. Les tribus effrayées envoyèrent immédiatement des députations
(1) Voir Féraud : Ferdjioua et Zouagha, Revue Africaine, année 1878, p. 329.
(2) Les Ouled Ali, Mçhat,- Ouled Aouat et Ouled Aïdoun.
(3) Aux tribus précédentes s'ajoutèrent les Béni Aïcha, Djebala et une partie
des Béni Meslem.

— — 68
pour protester de leurs bonnes dispositions. « Le Général leur répondit
qu'il les écouterait à El-Milia, au centre même de leur pays, et qu'il
exigeait,
comme premier acte de soumission, le paiement intégral de
toutes les amendes qu'elles avaient refusé de verser entre les mains
de Bou-Renan... Le 26, toutes les djemaâ,
ainsi que l'avait prescrit le
Général, étaient réunies à El-Milia et apportaient les amendes. Le len
demain, elles faisaient acte de soumission » (1). Une obéissance aussi
rapide prouvait suffisamment que la révolte n'avait pas été dirigée
contre notre autorité, mais bien contre celle du caïd, dont elles ne tolé
raient plus les exactions.
Les mesures à prendre en cette occasion, étaient assez délicates : il
fallait d'une part punir Bou Renan de sa mauvaise administration et
donner quelque satisfaction aux populations en
s'
occupant davantage
de leurs affaires. Mais, d'autre part, il était impossible de révoquer
brutalement Bou Renan ; cette décision après la révolte des tribus,
aurait paru un acte de faiblesse dont les Kabyles auraient su faire pro
fit pour augmenter leurs exigences. Il fallait au contraire leur donner
l'esprit de soumission à nos agents quels qu'ils fussent. En outre, les par
tisans encore considérables du caïd nous auraient suscité bien des dif
ficultés en se voyant privés tout à coup des privilèges assurés jusqu'a
lors par leur maître. C'est pourquoi le Général Gastu décida de prendre
une mesure intermédiaire. Pour garder intact le principe d'autorité,
Bou Renan fut maintenu caïd de l'Oued-el-Kébir, et on notifia aux
djemaâ qu'en raison de leur acte de rébellion contre notre représentant,
elles auraient à payer, dans les quarante-huit heures, une amende égale
à la contribution qu'elles venaient de payer. Mais, pour donner quelques
satisfactions à leurs justes plaintes, comme pour punir Bou Renan de
son inique gouvernement, le Général Gastu décida qu'un officier fran
çais serait installé dans un bordj
à El-Milia pour administrer directe
ment les Ouled Aïdoun, et surveiller plus étroitement le caïd à qui on
laissait le gouvernement des autres tribus. Trois cheikhs qui s'étaient,
par leur zèle envers le caïd, attirés la haine des populations, furent
destitués et remplacés, et les travaux du bordj immédiatement com
mencés. Le 29 novembre, toutes les amendes étaient payées mais une
réaction se produisit à la nouvelle des mesures prises par le Général.
Les Kabyles voulaient la destitution complète de Bou Renan, certains
même exigeaient sa tête. Le Général leur donna jusqu'au lendemain
pour accepter les conditions établies et faire acte de complète soumis
sion, sous peine d'un châtiment exemplaire. Le 30, toutes les tribus reve
naient témoigner avec empressement de leur entier dévouement. Désor
mais, toute résistance était brisée. Les troupes furent employées pen
dant quelque temps à ouvrir une rouie de Constantine à El-Milia, et
des que les travaux du bordj furent assez avancés, on y installa le
(1) Fi-MVD : Ferdjioua et Zouagla, Revue Africaine, 1878, p. 323.

— 69 —
Capitaine Poillou de Saint-Mars, avec une compagnie de tirailleurs, et
le Bureau arabe de la nouvelle annexe ainsi créée (1).
Le Général Gastu voulut compléter ces mesures, en se rendant
jusqu'à Collo. Dès le 26 novembre, il écrivait d'El-Milia : « Dès que
ma présence ne sera plus nécessaire sur ce point, et pendant que les
troupes de la colonne travailleront à la route, je me rendrai à Collo
pour juger sur les lieux des mesures de détails à prendre pour notre
installation dans cette ville. Je pourrai voir, dans cette tournée, les
massifs forestiers à concéder,
de l'élément européen dans leur pays,
préparer les populations à l'introduction
et étudier enfin l'
avant-projet
de colonisation dans la vallée du Guebli. La colonisation de cette val
lée doit aboutir à l'établissement de deux villages routiers et agricoles
pour relier Collo à Constantine par El-Kantour » (2). Au cours de cette
randonnée, il put constater avec satisfaction le travail réalisé par les
Kabyles d'après nos ordres : ils avaient ouvert eux-mêmes de nombreux
sentiers qui permettaient désormais, un passage facile à travers leur
pays. Mais le Général Gastu ne réalisa à peu près aucun de ses projets
du côté de Collo. L'occupation de la ville et l'établissement de rela
tions permanentes avec Constantine furent remises à l'année suivante,
à cause de l'opposition formulée par le Prince Napoléon, alors ministre
de l'Algérie et des Colonies, et qui gouvernait l'Algérie de Paris, depuis
le départ de Randon et la suppression du poste de Gouverneur Général.
Dans la vallée de l'Oued-el-Kébir cependant, l'expédition de 1858
avait considérablement modifié la situation. Le Capitaine Poillou de
Saint-Mars, chef de la nouvelle annexe d'El-Milia obtint tout de suite
de remarquables résultats auprès des Ouled Aïdoun qu'il administrait
directement ; il leur en imposait par une vigueur physique extraordinai
re, et sut gagner leur estime par ses qualités de justice et de bonté. Bou
Benan sentit le danger de cette administration directe au cœur même
de son commandement ; les Kabyles allaient pouvoir faire une compa
raison, désastreuse pour lui, entre le gouvernement bienfaisant de
l'officier français, et son joug tyrannique. Il aurait pu se contenter ce
pendant du rôle encore considérable qui lui était laissé dans la vallée
de l'Oued-el-Kébir, et surtout dans le Zouagha, où il gardait encore
intacte toute sa puissance. La création du bordj de Zeraïa, destiné à
surveiller le Zouagha n'avait pas été réalisée, malgré la proposition
du Général Gastu. Car le Prince Napoléon,
qui tenaient en défiance
toutes les propositions des généraux d'Afrique, en avait refusé l'auto
risation (3). Bou Benan pourtant, loin de se résigner à son nouveau
(1)
(2)
Voir carte V.
Archives du Gouvernement Général. Série 2H3 (Opérations militaires en
Kabylie Orientale), dossier intitulé : Famille des Béni Azzedin, lettre du 26 no
vembre 1859.
(3) Il avait toléré l'occupation d'El-Milia,
traînerait aucune dépense pour son ministère, et qu'il n'y
françaises en garnison.
mais à la condition que cela n'en
aurait pas de troupes

— — 70
rôle, va désormais travailler contre nous et consacrer ses efforts à nous
créer des embarras.
Il cessa immédiatement ses fonctions d'agent de l'autorité fran
çaise et, ne tenant aucun compte des ordres qu'il recevait, il affecta
une attitude de complète inertie, laissant les tribus de l'Oued-el-Kébir
sans aucun commandement. Le 11 juin 1859, le Capitaine de Saint-
Mars décrit ainsi l'attitude de Bou Renan : « Depuis l'installation de
l'autorité française à Él-Milia, Bou Renan ben Azzedin a opposé à nos
efforts l'inertie la plus coupable et a repris l'attitude d'antagonisme
qu'il n'avait quittée que pendant les six ans où on lui laissa la toute
puissance sur les tribus de son commandement. Je n'ai trouvé près de
lui que des renseignements monstrueux d'inexactitude. Il ne s'est décidé
que deux fois à venir près de moi et a toujours eu soin de répandre
des bruits mensongers pour faire, de ces voyages, des motifs d'agitation
dans le pays. Il m'a déclaré son impuissance à payer les amendes, et
à établir des rapports sur les faits importants. Il prétend qu'il ne peut
aller sans danger chez ses administrés. En un mot le caïd de l'Oued-el-
Kébir est non seulement un fonctionnaire absolument inutile, mais en
core il entrave l'administration. Son service a été fait depuis six^ mois
par les rouages adjacents, les officiers et les cheikhs » (1).
Le 27 juillet suivant, de Saint-Mars, indique les conséquences, né
fastes pour l'administration des tribus, de la nouvelle attitude du caïd,
et les difficultés de! l'autorité française à y parer. « Les populations de
l'Oued-el-Kébir n'avaient jamais payé d'impôt régulier à personne.
Pressées par nos colonnes en 1852, 1853, elles sont tombées entre les
mains de Bou Renan ben Azzedin. Ce chef indigène s'est empressé
d'étreindre son commandement dans un puissant réseau de cheikhs,
oukils, ouquafs, dévia, collecteurs, amis, espions, etc..
« Ayant une grande influence personnelle, il prit soin de la conso
lider encore, en s'appuyant sur sa tribu patrimoine, le Zouagha, sur
deux ou trois tribus maghzen, sur le fantôme de la force française qu'il
montrait derrière lui, prête au besoin à le secourir.
« On s'explique alors facilement comment Bou Renan parvenait en
huit ou dix jours à réunir la valeur de cinq ou six fois la lezma ac
tuelle. Arrivant chez les tribus, il mettait en action son puissant méca
nisme administratif et, le fer et le feu aidant, il rencontrait rarement
une résistance sérieuse à la perception ». Cette année cette organisation
avait disparu. « Les tribus n'avaient, pour ainsi dire plus de caïd, car
Bou Renan oppose une inertie absolue, plus de cheikhs influents, car
depuis un an, nous avons repris les cheikhs nommés par les généraux
en 1851, 1852, 1853, et la plupart d'entre eux sont insignifiants ou trop
vieux ; plus d'ouquafs ni de collecteurs...
« L'autorité française se trouvait seule en face d'une nombreuse po
pulation turbulente, guerrière et orgueilleuse, qu'il fallait faire passer
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 2H5 (Missions et colonnes). Dos
sier intitulé : Colonne du Zouagha.

— — 71
homme par homme sous le même joug, sans aucune distinction. La
modicité de la part d'impôt facilitait l'opération, mais les intrigues du
parti du caïd, la suppression des exemptions, le départ de nos troupes
pour l'Italie..., l'installation d'un bureau arabe, la compliquaient beau
coup
» (1).
Dans son fief du Zouagha, au contraire, loin de se désintéresser du
gouvernement, il exerçait une tyrannie plus terrible que jamais, repre
nant sans les changer ses méthodes d'exaction à l'égard des popula
tions. Aussi, dès le milieu de juin 1859, les Ouled Askeur, Arrhes, Ouled
Haïa, du Zouagha, donnèrent-ils le signal de la révolte contre leur
caïd, en refusant de verser leur impôt entre ses mains. Il fallut envoyer,
à Fedj-Baïncm, une petite colonne pour rétablir le calme.
Bou Renan d'ailleurs, ne se contentait pas d'une attitude purement
négative, dans la vallée de l'Oued-el-Kébir, mais se livra bientôt à tou
tes sortes d'intrigues, contre nous. Faisant valoir auprès des tribus
notre faiblesse du moment, et le peu de troupes dont nous disposions
en Algérie, à cause de la guerre d'Italie, il poussait les tribus à la ré
volte. Il cherchait à compromettre, à nos yeux, celles qu'il ne pouvait
soulever parce qu'elles le détestaient,
par des actes criminels devant
amener sur elles de terribles représailles. Ainsi s'explique le meurtre
commis à l'égard des chaufourniers militaires campés chez les Ouled
Aïdoun, et qui travaillaient à fabriquer de la chaux pour le bordj d'El-
Milia : dans la nuit du 14 au 15 juillet 1859, ils furent assaillis à coups
de fusils. On découvrit bientôt que les coupables étaient tous les servi
teurs de Bou Benan.
La punition n'ayant pas suivi le crime, les partisans du caïd eurent
beau jeu pour soulever le pays contre nous,
si bien qu'en octobre, la
situation devenait mauvaise, à la fois dans le Zouagha, l'Oued-el-Kébir,
et même à l'Est du cercle de Djidjelli. Le Général Gastu, mort subite
ment à Constantine, après une courte maladie, était remplacé provisoi
rement par un officier qui ne voulait prendre aucune initiative de me
sures militaires. Les effectifs de la province étaient encore insuffisants
car nos troupes, aussitôt revenues d'Italie, avaient été dirigées sur la
frontière marocaine, pour parer à un danger plus pressant. Aussi la
situation ne cessa-t-elle de s'aggraver : toutes les tribus entre Djidjelli
et le Zouagha refusèrent bientôt de payer leur impôt. Portes et fenêtres
des bordjs de Chahena et Fedj-el-Arba furent brisées et enlevées ;
quatre fois la ligne télégraphique reliant Djidjelli à Mila fut coupée.
pendant l'hiver 1859-60 ; la sécurité des communications entre ces deux
villes cessa d'exister et les actes de pillage se multiplièrent sur les mar
chés. Les instigateurs de cette rébellion étaient, sans aucun doute, les
Ben Azzedin et leurs partisans. Pour rétablir le calme, il devenait né
cessaire de détruire leur puissance.
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 2H5 (Missions et colonnes), dos
sier intitulé « Colonne du Zouagha „, lettre du 27 juillet 1859.

— 72 —
Le Général Desvaux, nommé commandant supérieur de la Divi
sion de Constantine, depuis le 30 octobre, obtint de faire une expédition
dans la région. Décidé à mettre fin au pouvoir du caïd, il était, à ce
sujet, pleinement d'accord avec de Saint-Mars, qui réclamait cette me
sure avec force, depuis 1859. Il écrivait le 19 août : « Je me crois au
jourd'hui en mesure de poser clairement le problème de l'annexe d'El-
Milia et d'en donner la solution. Il faut rompre sans retour avec nos
serviteurs infidèles,
scinder les tribus kabyles d'après une nouvelle
organisation et placer à leur tête des hommes choisis par nous... Dès
que cette mesure sera connue, la résistance occulte prendra fin, le parti
de Bou Benan s'évanouira avec son chef... L'administration, secondée
par des caïds intelligents, par des cheikhs de bonne volonté, s'étendra
sur les fractions les plus éloignées. L'annexe d'El-Milia, comme une
machine bien conduite, fonctionnera sans bruit... En conséquence, j'ai
l'honneur de vous proposer la destitution du caïd Bou Renan... » (1).
L'exécution de cette décision, retardée quelque peu par des trou
bles dans le Hodna, auxquels il fallut parer, ne fut entreprise qu'au
printemps 1860. Le 23 mai, le Général Desvaux réunit à Mila, une
colonne de 10.000 hommes (2). Il était décidé, si les kabyles résistaient,
à visiter en détail les montagnes entre Djidjelli et Mila, où les expé
ditions précédentes n'avaient livré que de trop rapides combats, et à
peser sur le pays, par une longue et sévère répression. La proclamation
adressée aux populations, avant le départ, les engageait à la paix et à
la soumission, elle produisait un certain effet, et la colonne arriva sans
incident, le 31 mai, jusqu'à Fedj-el-Arba, où les Ouled Haïa, Arrhes,
Ouled Askeur et Béni Afeur envoyèrent leur djemaâ pour protester de
leur soumission.
Mais les Ben Azzedin agissaient en sous-main de leur côté : à leur
instigation, leurs agents tinrent au pic de Sidi-Mârouf, chez les Béni
Khettab Cheraga, une grande réunion, au cours de laquelle on pro
clama la guerre sainte. Peu après, les avant-gardes de notre camp de
Fedj-el-Arba furent attaquées. Ce fut le signal de la répression armée.
Le 15 juin nous écrasions les Béni Khettab par deux combats victo
rieux (3), qui nous ouvrirent l'accès du djebel Tafortas. De cette posi
tion naturelle, on pesa lourdement pendant quinze jours sur tout le
pays des Béni Khettab, et de leurs voisins, les Béni Mimoun et Ouled
Haïa. « Nos troupes manœuvrant en colonnes légères, gravirent toutes
les cîmes, même les pics du Sidi-Mârouf, où avait lieu l'assemblée so
lennelle pour proclamer la guerre sainte. Tous les ravins furent fouil
lés » (4). Puis se dirigeant vers le Nord, la colonne parcourut successi-
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 2H5 (Missions et colonnes), dos
sier intitulé « Colonne du Zouagha », lettre du 19 août 1859.
(2) Voir carte IV.
(3) Combats d'El-Aroussa et de Bou Touil.
(4) Féraud Histoire de Djidjelli, Recueil des Notices et Mémoires de la So
ciété Archéologique de Constantine, année 1870, p. 284. C'est au Sidi Marouf qu'on
retrouva le kanoun de la tribu des Beni-Khettab.

— — 73
vement le territoire de toutes les tribus de la rive gauche de l'Oued-
el-Kébir (1) punissant les coupables. Enfin cernés dans l'Oued Irdjana,
les insurgés demandèrent l'aman. Un incident réclamait notre présence
chez les Ouled Aouat et les Béni Meslem ; le 16 juin, ils avaient attaqué
l'établissement forestier de MM. Bock et Delacroix, établi au confluent
de l'Oued Irdjana et de l'Oued-el-Kébir. Les deux tribus responsables
payèrent durement la mort de M. Bock et les blessures de son associé.
Le Général Desvaux termina son expédition par la visite de Collo
où il laissa une garnison « provisoire à titre de mesure militaire .
C'était le prélude de l'occupation définitive de la petite ville. Le 11
septembre 1860, un arrêté ministériel ratifiera, à titre provisoire, cette
installation, et il faudra attendre un arrêté du 29 juillet 1861, pour
transformer cette situation provisoire en un état de choses définitif (2).
De Collo, la colonne revint à El-Milia,
où elle procéda à une der
nière exécution, celle des Arb Tesquif, minuscule fraction des Ouled
Aïdoun, continuellement agitée depuis deux ans. Ils furent forcés dans
leur refuge au sommet d'un rocher et durent se rendre.
La campagne se termina le 15 août. Ses conséquences politiques et
administratives furent considérables. Dès le milieu de juin, Bou Benan,
son neveu Azzedin ben Cheikh Mahammed, caïd des Zouagha, et plu
sieurs de leurs complices avaient été arrêtés sans difficultés, et expé
diés à Constantine. L'oncle et le neveu furent destinés d'abord à un
conseil de guerre ; on se contenta finalement de les exiler à Tunis (3).
Ainsi finissait la dynastie des Ben Azzedin, dont nous avions à la fois
édifié la grandeur et précipité la décadence (4). Cette importante me
sure marquait la fin de l'arbitraire seigneurial de la vallée de l'Oued-
el-Kébir et du Zouagha. Nous allions y établir une administration ana
logue à celle des régions déjà soumises à notre autorité directe. Dès le
mois d'août 1859, de Saint-Mars avait envisagé cette réforme : « Ces
Kabyles, pendant des siècles,
sera facile le jeu de .à l'autorité, lorsque, la
se sont administrés eux-mêmes. Combien
force de leurs vieilles mu
nicipalités, nous ajouterons des cheikhs, des caïds et un bureau ara
be... » (5). Le Général Desvaux reprit cette même idée en la précisant.
A la fin de la, campagne il fit, le 31 août, une longue proclamation, en
insistant sur le rôle qu'il destinât aux djemaâ en matière d'impôts et
d'affaires n'intéressant que la tribu.
D'autre part, les anciens territoires de Bou Benan furent morcelés
entre nos diverses divisions administratives : cercles de Djidjelli et de
(1) Ouled Ali, Béni Aïcha, Taïlmen, Béni Habibi, Beni-Ider et Beni-Ftah.
(2) Voir Louis Rixn : Histoire de l'Algérie (manuscrit). Livre XI, ch. I, par. VI.
(3) Bou Renan y trouva la mort en 1861.
(4) Deux membres seulement de cette famille, furent gardés parmi nos agents :
Si Bou Lakhras ben Azzedin, caïd des Mouïa et Si Ahmed bel Hadj ben Azzedin,
caïd des Beni-Ider.
(5) Archives du Gouvernement Général. Série 2H5 (Missions
sier intitulé « Colonne du Zouagha ,,, lettre du 9 août 1859.
e'
colonnes), dos

■
— — 74
Constantine, annexes de Collo et d'El-Milia (1). Par cette mesure, le
Général Desvaux cherchait à briser définitivement tout faisceau de ré
sistance éventuelle dans le pays. Dans un rapport du 27 août 1860, il
indique lui-même au Gouverneur Général les réformes effectuées (dans
l'annexe d'El-Milia) : « J'ai placé des caïds à la tête de trois caïdats
que j'ai formés en laissant la tribu des Ouled-Aïdoun administrée di
rectement par le chef de l'annexe d'El-Milia, pour les rattacher à celle
de Collo dont je vous propose de faire un cercle : les Béni bel Aïd, les
Béni Mcslem et les Béni Ferguen. J'ai réuni ces trois tribus sous les
ordres d'un caïd... Je sais, par une lettre du chef de l'annexe d'El-
Milia, que les trois caïds qui ont été investis sont en bonne voie... J'ai
détaché aussi d'El-Milia, pour la comprendre dans le cercle de Dji
djelli la tribu des Béni Habibi... Placée sur la rive gauche de l'Oued-
el-Kébir,
ayant en toute saison des communications plus faciles avec
Djidjelli qu'avec El-Milia, c'est du premier de ces deux postes que doit
dépendre évidemment celte tribu » (2).
Le caïdat du Zouagha fit partie du cercle de Constantine, un caïd
nouveau fut nommé pour qui l'on fit construire, dès 1861, un bordj à
Zéraïa. Dans le même cercle entrait le caïdat des Mouïa, où le cousin de
Bou Renan était maintenu comme, chef.
Cette organisation nouvelle, complément nécessaire de la dectruc-
tion du commandement des Ben Azzedin, se révéla très opportune, et
jusqu'en 1870, elle ne fut pas modifiée.
Un des deux grands fiefs seigneuriaux de Kabylie Orientale avait
disparu. Seul restait encore debout celui de Bou Akkas Ben Achour.
Le même sort lui était aussi réservé.
(1) Pour saisir l'importance des remaniements effectués en 1860 dans cette
région, comparer les deux cartes V et VI.
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 2H3 (Opérations militaires en
Kabylie Orientale). Dossier intitulé : Affaires des Babors, 1860. Rapport du Gé
néral Desvaux du 27 août 1860.

CHAPITRE V
DESTRUCTION DU COMMANDEMENT DE BOU AKKAS BEN ACHOUR
1861 fut une année fatale aux grands commandements indigènes
d'Algérie : le chérif d'Ouargla fut capturé, et le khalifa de Tlemcen
mis en prison ; deux autres chefs moururent subitement : le cheikh
Ben Gana, près de Constantine, et le khalifa des Ouled-Sidi-Cheikh à
Alger. Seuls dans la province de Constantine, le Ferdjioua et son chef
subsistaient, cette exception n'avait plus de raison d'être ; elle devait,
par 1» force des choses, disparaître à son tour.
On hésita cependant avant d'entamer les prérogatives de Bou Ak
kas : depuis sa soumission à Constantine, il nous avait rendu de pré
cieux services. Dès 1851, il s'était posé résolument comme serviteur de
la France, en faisant partie, à nos côtés, de la campagne Saint-Arnaud.
Il se signala si bien par sa bravoure au combat, qu'il fut nommé, au
retour, officier de la Légion d'honneur. Deux ans plus tard, au moment
de l'expédition des Babors, Randon lui confia, sous le contrôle du com
mandant de Neveu, la direction d'un corps d'observation,
qui lui per
mit de maintenir, dans l'ordre, toutes les tribus de son territoire, et
celle des Amoucha voisins. Et lorsque la division Bosquet après le
relai de Souk-el-Tnin, se dirigea vers l'Est du cercle de Djidjelli, elle
trouva, de Tibaïren à Fedoulès, dans le territoire de Bou Akkas, des
chemins tout tracés. Bou Akkas les avait fait ouvrir par ses sujets pour
faciliter le passage de nos soldats et nous prouver ainsi ses bonnes
intentions. Dans l'administration de son commandement il avait tou
jours eu le grand mérite, jusqu'en 1858, de faire respecter un ordre
parfait. Il était donc naturel de lui devoir certains égards, d'autant plus
que nous n'avions pas contribué directement à l'agrandissement de son
territoire,
comme nous l'avions fait pour les Ben Azzedin. Bou Akkas
était seul l'auteur de sa propre puissance, édifiée en partie sous le
règne du dernier bey, et achevée dès les premières années de notre
arrivée à Constantine. Nous avions, de plus, admis en principe, au
moment de sa soumission, que nous respecterions, dans leur intégrité,
les droits de Bou Akkas sur son fief, durant toute sa vie : il était assez
difficile maintenant de revenir sur cet engagement.
Cependant, dès 1858, d'impérieuses raisons nous poussaient à
amoindrir la puissance du cheikh du Ferdjioua. Nous étions de plus en
plus convaincus, malgré la valeur des services rendus, de la politique
ambiguë qu'il jouait à notre égard. Son intelligence remarquable, son
attitude habile et souple ne pouvaient parvenir à masquer entièrement
ce qu'il y avait de faux dans son comportement. Nous nous aperce-

vions enfin qu'il avait toujours eu,
— — 76
selon l'aveu même d'un membre de
sa famille, « une main dans l'ombre et l'autre au soleil » (1). Sa tactique
consistait, tout en faisant respecter l'ordre chez lui, à nous susciter des
embarras au dehors, pour nous occuper ailleurs et le laisser libre à sa
guise dans son territoire. Il est certain qu'il joua un rôle indirect dans
la révolte des Babors en 1856,
car parmi les coupables on retrouva
quelques-uns de ses plus zélés serviteurs. En 1858, ses sujets participè
rent ouvertement au projet d'attaque de Takitount, et ce fut au cœur
même de son territoire, au marché du Ferdjioua, que les tribus se réu
nirent pour décider de l'insurrection. Bou Akkas parfaitement au cou
rant de cet événement, ne nous en donna aucun avertissement. Après
la répression de l'agitation, il chercha à rattraper cette faute en de
mandant avec empressement la suppression de ce marché, source de
richesse pourtant dans son territoire. Mais le doute cette fois n'était
plus permis quant au jugement de sa conduite. Au début de 1861, sui
vant la même tactique, il profita de la révolte du chérif du Hodna, pour
nous susciter des ennuis. Quelques jours après la chute dé ce chef indi
gène, des troubles eurent lieu sur plusieurs marchés voisins du Ferd
jioua, ceux dé l'Oued-Dehcb (2), de Takitount, de l'Oued Bousselah (3),
du Zouagha, des Ouled-Ahd-en-Nour (4). On put retrouver, parmi les
coupables, plusieurs serviteurs intimes de Bou Akkas qui avait voulu
marquer, par cet acte, sa sympathie pour la cause du chérif du Hodna.
Ce chef indigène, toujours prêt à intriguer contre notre autorité, était
une puissance dangereuse ; pour obtenir la pacification totale de la
Kabylie Orientale, il fallait la réduire, sinon la détruire complètement.
Depuis ces dernières années, d'ailleurs, il ne savait plus maintenir
dans son fief, l'ordre rigoureux dont nous lui étions redevables jus
qu'alors. Ce chef dur et cruel, parvenu au pouvoir par l'assassinat de
de son cousin, héritier désigné, exerçait sur ses tribus, un joug tyran-
nique et arbitraire, dont elles commençaient à souffrir. La justice était
rendue dans les tribus par des cadis, ses créatures. Il levait les impôts
à son gré et ses sujets étaient souvent écrasés d'amendes et de corvées.
En maître cupide, il cherchait surtout à accroître l'étendue de ses ter
res personnelles et, pour arriver à ses fins, n'hésitait pas à extorquer
les propriétés de ses sujets. Les tribus, jusque vers 1860, avaient supporté
ces exactions en silence, mais depuis que notre autorité directe s'était
étendue tout autour du Ferdjioua, dans le cercle de Djidjelli d'abord,
puis dans les Babors, tout dernièrement enfin, dans la vallée de l'Oued-
el-Kébir et le Zouagha, elles ne pouvaient s'empêcher de comparer leur
triste situation avec celle, plus heureuse, des tribus voisines. L'impa-
(1) Cité par Férau» : Ferdjioua et Zouagha, Revue Africaine, année 1878,
p. 93.
(2) Oued Deheb : situé à la frontière sud-ouest du Ferdjioua.
(3) Oued Bousselah : au sud-est du Ferdjioua.
(4) Les Ouled-Abd-en-Nour : population dont le territoire est situé au sud de
la route de plaine entre ConstanJine et Sétif.

— — 77
tience des sujets envers leur maître ne fit que croître, et comme ceux de
Bou Renan en 1858, ils menaçaient de se révolter contre leur cheikh.
Les rapports militaires des années 1860 et 1861 enregistrent des plain
tes constantes de la part des populations. Une lettre du 27 septembre
1861, écrite par le commandant de la subdivision de Constantine, au
Général Desvaux, met clairement en évidence celte situation : « Les
Maouïa et les Béni Guecha se plaignent de l'impôt énorme qu'il exige
d'eux... Il se présente chaque jour au Bureau arabe une foule de plai
gnants isolés, qui réclament, les uns contre une spoliation des terres,
les attires contre un surcroît de corvée, un déni de justice,
etc.. D'au
tre part, un nombre considérable des gens des Ouled Kebbab réclament
énergiquement contre les labours dont jouit Bou Akkas chez eux, et
qu'il leur a enlevés morceau par morceau, au grand préjudice des habi
tants de la tribu. Il y
a quelques années lorsque par suite du désordre
qui régnait encore dans l'administration, les indigènes attachaient une
grande importance à la protection des chefs influents, plusieurs indi
vidus des Ouled Kebbab offrirent à Bou Akkas, pour acheter la sienne,
de l'associer à leurs labours. Celui-ci accepta avec empressement puis,
après quelques années de travail en commun, il finit toujours par évin
cer les premiers détenteurs * (1).
Il nous était bien difficile, de notre côté, de donner suite à ces
plaintes, car nous n'avions aucun moyen de vérification : Bou Akkas
avait toujours mis obstacle à nos essais d'intervention dans les affai
res du pays, si bien qu'en 1861,
ment,
ni aucune statistique sur l'état du pays.
nous n'avions encore aucun renseigne
Toutes les tribus n'avaient pas également sujet de se plaindre de
leur cheikh. Celle du Ferdjioua proprement dit,
où Bou Akkas recrutait
la majeure partie de ses clients, était la seule tribu qu'il ménageait,
pour garder une base solide à sa puissance. Les Arb-Babor et leurs voi
sins n'avaient pas à se plaindre non plus, des spoliations du maître,
car ils avaient su conserver à son égard une indépendance assez gran
de, et leur pays montagneux et difficile, offrait peu de richesses en
viables. Au contraire, les tribus du Sud et du Sud-Est, particulièremenî
les Beni-Merouan, Talha et Maouïa, rattachées les dernières au gou
vernement du cheikh, et jouissant, dans les hautes plaines constantinoi-
ses, de belles terres de labour, nous adressaient d'ardentes et nom
breuses réclamations,
contre les spoliations de Bou Akkas (2).
Le cheikh du Ferdjioua, allié utile des premières années, était de
venu une gêne qu'il fallait écarter. Le Général Desvaux agit à son égard
avec beaucoup de ménagements,
comme il l'avait fait pour les Ben Azze-
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 6H25 (Chefs et personnalités in
digènes). Dossier intitulé : Famille de Bou Akkas ben Achour, lettre du 27 sep
tembre 1861.
(2) Archives du Gouvernement Général. Séi-ie 8H21 (Organisation, délimitation,
n'
historique des tribus dans la province de Constantine). Carton 17, dossier 4.
Rapport du 23 novembre 1861 par le Capitaine Lucas.

din,
— — 78
par une suite de négociations dont plusieurs furent menées par l'in
termédiaire d'un grand ami de la France : Si Ben Ali Chérif, chef de
la zaouïa de Chellata (1) gendre de Bou Akkas, il décida le cheikh à
se dessaisir volontairement de la plus grande partie de ses pouvoirs.
Le 3 novembre 1861 fut consacrée officiellement l'abdication de la sou
veraineté de Bou Akkas sur son territoire. Il consentit à quitter le com
mandement effectif pour venir habiter à Constantine, dans un petit
palais mauresque qu'on aménagea à son intention. Cependant, pour le
récompenser de ses anciens services, on lui laissa son titre honorifique
de Cheikh du Ferdjioua, et les revenus du Ferdjioua sans avoir le droit
de les percevoir lui-même. L'étendue de son fief fut divisée en deux
tronçons,
confiés chacun à un de ses neveux : Si Ahmed Khodja ben
Achour, ancien caïd des Béni Afeur, fut nommé khalifa (2) du Ferd
jioua et obtint la plus grosse part : outre le Ferdjioua proprement dit,
il avait sous son autorité, toutes les tribus du Sud et de l'Est, et pres
que toutes celles du Nord de l'ancien fief (3). Si Ahmed ben Derradji,
nommé khalifa du Babor, reçut le commandement plus restreint des
tribus de l'Ouest. Quoique proche parent du cheikh,
Ben Derradji était
son ennemi intime, en tant que fils de la victime faite par Bou Akkas
pour arriver au pouvoir. Ce fut la raison qui nous poussa sans doute,
pour ne pas déplaire à ce dernier, à ne lui donner qu'un territoire de
petite dimension; Ces deux khalifas devaient exercer leur autorité au
nom du cheikh du Ferdjioua, qui les rétribuait à son gré, mais en réa
lité, les ordres émanaient de notre exclusive autorité.
Cette révolution, obtenue sans démonstration militaire, sans effu
sion de sang, passa inaperçue en France. Elle était pourtant riche de
conséquences. C'était une première et considérable atteinte à la puis
sance de Bou Akkas, devenue maintenant toute nominale. Nous avions
désormais droit de regard sur ce territoire du Ferdjioua, qui s'était
maintenu jusqu'alors à l'écart de toute intervention de notre part. Il
avait fallu onze ans pour voir se réaliser l'exclamation trop
hâtive de
Saint- Arnaud en 1850, de « l'inviolabilité du Ferdjioua disparue au.,
souffle de la puissance française ».
Pour rendre effectif l'acte du 3 novembre, le capitaine Lucas, chef
du Bureau arabe de Constantine, fut aussitôt envoyé en mission dans
le Ferdjioua. Il y vérifia le tableau d'organisation des tribus, puis
exposa, à toutes les djemaâ des tribus réunies, les principes de la
nouvelle organisation donnée au pays ; il leur dit « quels seraient les
droits et devoirs de chacun, dans quelles limites les corvées, les touïza
seraient à l'avenir exigées d'elles » ; il leur fit pressentir « le nouveau
mode d'impôts qui allait leur êlre appliqué, quel en serait le mécanis-
(1) La Zaouïa de Chellata est située en Grande Kabylie sur les pentes méridio
nales du Djurdjura.
(2) Ce titre fut choisi avec intention, dans le sens de « Lieutenant de Bou
Akkas „, pour souligner la dépendance des deux neveux à l'égard de leur oncle.
(3) Voir carie V.

— — 79
me de perception, leur base probable, la responsabilité et les droits
de chacun en cette matière », il développa « le système en vigueur
pour les amendes » et termina en indiquant à chacun « ce que l'autorité
française attendait de lui, les droits et pouvoirs qu'elle lui conférait,
les obligations qu'elle lui imposait » (1). Il se livra, en même temps à
une sérieuse étude des différents régimes de propriété, en vigueur dans
le pays. A ce sujet, les contestations entre le cheikh et ses tribus du
Sud, étant trop difficiles à résoudre, le capitaine Lucas décida de lais
ser la question provisoirement en suspens.
La nouvelle organisation fut en général bien accueillie des popu
lations et fonctionna sans incident jusqu'en 1864. En 1862, le Général
Desvaux alla lui-même dans le pays, pour se rendre compte du nouvel
état de choses, et en fil un rapport satisfaisant au Gouverneur Général ;
il écrit le 17 avril : « J'ai passé une journée dans le Ferdjioua. Ce pays
d'exception placé pendant longtemps en dehors de toutes règles, com
mence à entrer dans une voie régulière. Malgré les obstacles que cher
chaient à apporter ceux qui profitaient de l'omnipotence du cheikh,
la transformation s'opère sans à-coup, et bientôt, je l'espère, nous aurons
mis fin à des exactions et spoliations qui ne pouvaient plus être tolé
rées.... Le cheikh Bou Akkas,
quoique cédant de temps à autre à des
influences mauvaises n'a jamais apporté une résistance ouverte aux
changements qui s'opèrent. J'ai saisi loules les occasions de punir les
serviteurs qui ont cherché à entraver ces changements, et jusqu'ici,
nous devons être satisfaits de ce qui se passe » (2). Ainsi, malgré la
médiocre valeur personnelle des deux nouveaux khalifas, la nouvelle
administration semblait fonctionner sans rencontrer d'opposition. Bou
Akkas lui-même paraissait s'être résigné au rôle restreint qui lui était
laissé. Il n'intervenait dans les affaires du Ferdjioua, qu'après autorisa
tion de notre Gouvernement. Selon son désir, on procéda, en octobre
1862, à une réforme partielle dans le commandement des deux khali
fas : pour égaliser l'étendue des deux territoires, on fit passer sous
l'autorité d'Ahmed ben Derradji, le groupe des tribus du Sud, Dehem-
cha, Béni- Mérouan, Talha, Maouïa (3). En accordant cette faveur à
Bou Akkas, on voulait aussi ménager sa susceptibilité et lui donner
l'illusion que son rôle n'était pas réduit à néant.
En réalité, le cheikh du Ferdjioua ne s'était guère résigné à sa
nouvelle situation, et ne guettait qu'une occasion favorable pour es
sayer de ressaisir son ancienne puissance. Or, vers le milieu de mars
1864, parvint à Constantine la nouvelle de l'insurrection des Ouled-
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21 (Organisation, délimitation,
historique des tribus de la province de Constantine). Carton «17, dossier
n"
4.
Rapport du 23 novembre 1861 sur la nouvelle organisation du Ferdjioua.
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 11H23 (Situations politiques),
dossier de l'année 1862. Rapport du 17 avril 1862;
(3) Archives du Gouvernement Général. Série 6H25 (Chefs et personnalités in
digènes). Dossier de la famille de Bou Akkas Ben Achour, lettre du 25 octobre
1862.

— — 80
Sidi-Cheikh, dans le Sud Oranais. C'était la première manifestation
d'un grand mouvement panislamique qui allait agiter toute l'Afrique
du Nord. Ces troubles étaient fomentés par les ordres religieux musul
mans, dont les adeptes s'appelaient entre eux : les Khouan (1). Nous
verrons plus loin comment les Khouan étaient arrivés à remplacer,
dans leur rôle de défenseurs de la foi musulmane contre le chrétien,
les chérifs. En 1864, ils cherchaient à donner plus d'importance à leur
mouvement, par l'appui de grands chefs indigènes. Dans la province
d'Oran, le bachagha Si Sliman ben Hamza avait donné son adhésion
et entraîné sa tribu des Ouled-Sidi-Cheikh dans la révolte. Celle-ci
gagna bientôt le Sud de la province d'Alger et, en même temps, une
insurrection générale des tribus tunisiennes menaçait la tranquillité
de notre frontière orientale. L'occasion parut très favorable à Bou
Akkas, et il s'engagea à son tour du côté des rebelles, prêtant son con
cours au seul ordre religieux répandu à cette époque dans les deux
Kabylies : celui des Rahmanya, fondé par Si Mahammed ben Abder-
rahman, Bou Kouberin (2) dont la zaouïa était située sur le territoire
de la confédération des Igouchdal, en Grande Kabylie. Cet ordre était
fondé depuis une centaine d'années déjà, mais son extension commen
çait seulement à devenir considérable. Depuis quelques années le véri
table chef de l'ordre était le cheikh El Haddad qui résidait à Seddouk,
près de Bougie (3). Il exerçait sur ses adeptes une autorité absolue, au
moyen d'un certain nombre de moqqadem, chargés d'administrer, sous
ses ordres immédiats, les circonscriptions dans lesquelles se divisait
le pays. En 1864, le moqqadem du Zouagha était un nommé Mouley-
Mohammed. C'est par lui que Bou Akkas entra en contact avec tout le
mouvement insurrectionnel. Très souvent le moqqadem allait voir, à
Constantine, l'ancien cheikh du Ferdjioua, dans la modeste boutique
d'un marchand de savon noir, Amor ben Guettache, resté en relations
avec tous les habitants du Ferdjioua. Cette échoppe, située dans une
rue très fréquentée, était plus pratique pour nouer une conspiration,
et moins compromettante que la demeure même du cheikh. C'est là,
accroupi sur une natte, pour se distraire disait-il de la foule, que le
cheikh passait presque toute sa journée, ne rentrait chez lui que la
nuit et aux heures des repas. Là se trama une conspiration qui devait
lui redonner la toute puissance dans son fief du Ferdjioua.
Mais le rôle exact de Bou Akkas, dans les mouvements de 1864,
est difficile à déterminer. Féraud lui attribue, à tort semblC-t-il, un
rôle prépondérant, en lui donnant l'initiative de toute intrigue. « ...On
devait bientôt découvrir (dit-il), que c'était dans cette modeste échoppe
que Bou Akkas tenait son espèce de quartier général et tous les fils de
(1) Les Khouan : Frères.
(2) Bou Kouberin : surnom signifiant l'homme aux deux tombeaux, à cause
des deux tombeaux construits pour ce saint, l'un au Hamma d'Alger, l'autre en
Grande Kabylie. ,
(3) Ce cheikh joua un grand rôle dans l'insurrection de 1871.

— — 81
l'intrigue ; c'est de là qu'il lançait enfin ses instructions pour révolter
la Kabylie » (1). Il donne même à Bou Akkas la responsabilité d'avoir
entraîné dans le mouvement le moqqadem du Zouagha, qui aurait
« reçu le mot d'ordre dans la boutique du savonnier ». Louis Rinn (2)
au contraire décharge Bou Akkas de presque toute responsabilité, et
réduit son rôle dans les événements de 1864, à un simple consentement
tacite, en rejetant toule la part active sur les Khouan. « Lui et les siens
(dit l'auteur) ont toujours affirmé qu'il avait déconseillé cette levée de
boucliers qu'il n'avait pas mission de dévoiler car, en dehors du Ferd
jioua proprement dit, il ne pouvait plus être responsable d'un pays
dont nous lui avions enlevé la direction effective,
pour la confier à un
de ses ennemis intimes (Ben Derradji). Il est vraisemblable en effet
que la conspiration de Bou Akkas s'est bornée à laisser entendre qu'il
verrait, sans déplaisir les Khouan susciter des embarras à son parent
Derradji, et qu'il avait promis seulement le silence à condition que le
Ferdjioua proprement dit ne soit pas troublé ».
Ces opinions semblent toutes deux trop extrêmes chacune dans un
sens opposé : il faut attribuer, avec Louis Rinn, un rôle important aux
Khouan, complètement négligés par Féraud. Il est certain qu'ils ont eu
l'initiative du mouvement, et que Bou Akkas s'y est engagé postérieu
rement sur la demande de Mouley Mohammed car, nous le verrons,
la chute du cheikh n'a pas entraîné le déclin de l'insurrection ; celle-ci
au contraire a connu une ampleur croissante jusqu'en 1865. Mais L.
Rinn semble aller trop loin, en attribuant, à Bou Akkas, un rôle pure
ment passif, et en lui donnant pour tout motif la haine personnelle
qu'il concevait pour son neveu Ben Derradji. Bou Akkas, au contraire,
visait certainement bien plus haut et cherchait à reconquérir, dans son
fief, ses anciens pouvoirs. Pour arriver à ce but, il joua sûrement un
rôle actif dans le mouvement.
Quoiqu'il en soit, la conspiration commença à prendre corps dès
le début de 1864. Bou Akkas et Mouley Mohammed se mirent en rela
tion avec un marabout de Mila, nommé El-Hadj-Hadjoudj, vieillard
obèse et à demi-idiot, mais considéré comme un saint car son corps,
couvert de pustules, faisait croire qu'il avait le don de prendre pour
lui tous les maux de ceux qui l'approchaient et l'honoraient. Ce mara
bout se mit à raconter à ses visiteurs ses prétendues visions : elles lui
annonçaient, disait-il,
que le moment était venu de recommencer le
djehad (3) contre les chrétiens; et ces paroles trouvaient écho parmi
les habitants du Zouagha. Ceux-ci étaient excités aussi par un vieux
barde populaire de chez les Ouled-ab-en-Nour, nommé Bougrine, qui
chantait des poèmes épiques,
répandus partout. Ces poèmes disaient
qu'« Ahmed Bou Akkas, sultan de la vallée, avait tout son monde
groupé autour de lui et distribuait des burnous verts et bleus... les amis
(1) Féraud : Ferdjioua et Zouagha, Revue Africaine, 1878, p. 167.
(2) Louis Rinn : Histoire de l'Algérie (manuscrit). Livre XI, ch. 3, paragr. III.
(3) Djehad : Guerre sainte.

— — 82
des Français, tremblant de peur avaient la peau desséchée sur les os... »
et les vers finissaient par un appel énergique : « debout ! lève-toi, fais ta
prière, prends la crête des collines ! garde-toi de combattre ton frère
musulman quand les Français sont devant toi,
fuis dans la montagne » (1).
abandonne la plaine et
Bou Akkas chercha à renforcer le mouvement par l'appui d'autres
chefs indigènes ; il se souvint de la famille des Ben Azzedin dont il
avait d'abord favorisé l'ascension, puis hâté le déclin lorsqu'elle était
devenue une rivale trop dangereuse pour sa propre puissance. Dans le
malheur, le cheikh du Ferdjioua pensa au concours que pourrait lui
apporter cette famille dont les partisans étaient encore nombreux. Il
entra en relations avec les deux fils de Bou Benan qui étaient revenus
habiter Constantine depuis la mort de leur père,
dans le complot,
en exil. Ils entrèrent
entraînant avec eux leurs deux cousins qui avaient
gardé un- commandement en Kabylie Orientale : Bou Lakheras, caïd des
Mouïa, et Si Ahmed bel Hadj, caïd des Béni Ider.
Le 10 mars, à Dar-el-Hamra, eut lieu une grande réunion où l'on
fixa pour la nuit du 17 au 18 mars, le début de l'action. Le signal serait
donné par l'attaque du bordj de Zeraïa (2), résidence du nouveau caïd
de Zouagha. Au premier coup de feu, les Ben Azzedin devaient se
mettre à la tête de leurs contingents, tandis que Bou Akkas,
sortant de
Constantine, irait s'installer au milieu du Ferdjioua et de là, soutien
drait et dirigerait le mouvement insurrectionnel de toute la Kabylie
Orientale.
Au jour dit, les Kabyles armés descendaient des montagnes du
Zouagha et venaient saccager et brûler le bordj
de Zeraïa. Mais leur
déconvenue fut grande de n'y point trouver le caïd appelé quelques
heures auparavant par le chef d'annexé d'El-Milia. Ils furent encore
plus désappointés en ne voyant arriver ni Bou Akkas, ni les Ben Azze
din qui n'avaient osé, au dernier moment, se rallier à l'insurrection.
Croyant à une trahison de la part de ces chefs, les Kabyles se déban
dèrent et rentrèrent chez eux. Ils livraient, dès le lendemain, le moqqa
dem Mouley Mohammed qui, pour se venger de l'attitude si versatile
de Bou Akkas et des Ben Azzedin fit aussitôt des révélations sur leur
conduite : « Je ne suis ni un homme puissant, ni un homme riche, je
n'ai ni silos remplis de grains,
ni coffres remplis d'argent pour lever
et entretenir des goums. Si donc j'ai entrepris de lutter contre vous,
c'est que j'ai suivi l'impulsion que m'ont donnée de grands personnages
dont l'appui m'était promis » (3). Puis il donna sur ces chefs d'acca
blants témoignages qu'il fit confirmer par de nombreux indigènes.
Aussitôt les Ben Azzedin furent arrêtés dans leurs montagnes et Bou
Akkas dans sa boutique, au moment où il allait s'enfuir au Ferdjioua.
On les enferma tous à la Casba de Constantine le 11 avril 1864. Ainsi
(1) Cité par L. Rinn : Histoire de l'Algérie. Livre XI, ch. 3, parag. III.
(2) Ce bordj était situé tout près de Mila.
(3) Cité par L. Rinn : Histoire de l'Algérie (manuscrit). Livre XI, ch. 3, par. III.

— — 83
prit fin la puissance d'El Hadj Ahmed Bou Akkas, seigneur du Ferd
jioua. Comme Bou Renan, il n'avait su se contenter du rôle modeste
qu'on lui* avait réservé ; sa révolte fut la cause de sa chute définitive.
Son territoire passa aussitôt sous notre autorité directe, et, comme
celui de Bou Renan, fut morcelé entre différents cercles pour briser
tout faisceau de résistance ou tout essai de reconstitution du comman
dement. Le cercle de Djidjelli hérita de la tribu des Djimla qui fut
rattachée au caïdat des Béni Afeur ; et aussi des Béni Adjiz et Béni
Medjaled Dahra réunis au caïdat des Béni Foughal (1). Dans le cercle
de Constantine passèrent toutes les tribus de l'Est y compris les Ouled
Amer, Arb-el-Oued, Beni-Foughal du Ferdjioua, Talha et Ouled Ya-
coub (2). L'annexe de Takitount s'agrandit du groupe des Arb-Babor
et de leurs voisins : Béni Zoundaï, Richia, Arbaoun, Ouled Mena, etc..
Au cercle de Sétif revinrent les tribus du Sud-Ouest dont les princi
pales sont les Ouled Sidi-bel-Haz, Dehemcha et Maouïa. A l'intérieur
de ces grandes divisions administratives, les tribus furent groupées en
caïdats (3). Celui du Babor, et celui du Ferdjioua eurent respectivement,
à leur tête Ben Derradji et Si Ahmed Khodja, devenus maintenant
simples caïds avec un commandement beaucoup
paravant.
plus restreint qu'au
Cette réforme hardie montrait nettement notre volonté d'en finir
avec les grands commandements indigènes ; réforme assez paradoxale
si l'on songe que nous étions à cette époque sous le régime du « Boyau-
me Arabe » instauré depuis la fin de 1860 par l'Empereur Napoléon III.
Faut-il en déduire que cette politique, tant prônée par le Gouvernement
ne reçut en fait aucune application systématique ? Quoiqu'il en soit
le Général Desvaux ne s'y laissa pas prendre et continua rigoureusement
la politique, commencée dès 1858 avec les Ben Azzedin, de destruction
des grands commandements indigènes pour aboutir à la pacification
totale de la région. Et Bou Akkas gracié généreusement par l'Empe
reur qui lui permit de revenir à Alger dès l'année suivante, puis à
Constantine même, en 1870, ne put jamais obtenir, malgré, des démar
ches incessantes, la réalisation de son vœu suprême : la reconstitution
de son ancienne position en faveur de son jeune fils.
1864 marque donc une grande date dans l'histoire de la Kabylie
Orientale. Désormais, toute la Kabylie Orientale jouissait d'une même
organisation. L'unité administrative du pays était constituée. Mais la
pacification même n'était pas encore achevée. L'étincelle jaillie dans l'at
taque du bordj
de Zeraïa, était la manifestation d'un vaste foyer in
surrectionnel, dont le feu était entretenu et avivé par l'ordre religieux
des Bahmanya.
(1)
Pour tous ces remaniements administratifs voir carte VI (comparer avec
la carte V).
(2) La liste complète des tribus du Ferdjioua et les remaniements opérés en
1864 sont indiqués dans le tableau de la situation des Etablissements français
dans l'Algérie, année 1864, p. 229-231.
(3) Voir 3*
partie, ch. II.

CHAPITRE VI
L'INSURRECTION DE 1864-65
Parmi les personnages arrêtés au lendemain de l'attaque du bordj
de Zeraïa, figurait Mouley-Mohammed, moqqadem de l'ordre des Rah-
manya, dans le Zouagha. Son rôle actif dans l'insurrection nous révèle
le sens même de la révolte de 1864-65. C'est dans les sociétés secrètes
qu'il faut chercher son origine.
Tous les ordres religieux musulmans ont une organisation analogue,
très simple, mais très vigoureusement constituée. Le chef suprême de
l'ordre est le khalifa qui exerce sur les adeptes une autorité absolue
au moyen d'un certain nombre de moqqadem « chargés d'administrer
sous ses ordres immédiats, les circonscriptions dans lesquelles se divi
sent le pays à mesure que l'ordre se propage. Le moqqadem a seul qua
lité dans sa circonscription ,
pour conférer Youeurd, c'est-à-dire initier
à la règle et aux pratiques de l'ordre des fidèles qui en font la de
mande » (1). Ces ordres musulmans ont comme but déclaré d'amener
les adeptes à mériter, par leurs efforts, la félicité éternelle et le salut
de leur âme, que le coran promet à ceux qui suivent la « bonne voie ».
Mais le but humain de ces ordres est tout différent : c'est la domination
des volontés, l'absorption des individualités au profit de l'œuvre im
personnelle poursuivie par la communauté. Cette soumission des indi
vidus est d'autant plus absolue qu'elle est librement consentie par les
adeptes qui doivent, dès leur entrée dans l'ordre, une obéissance passi
ve à leurs supérieurs. De pareilles institutions assurent aux chefs des
ordres religieux une puissance extraordinaire sur leurs adeptes, qu'ils
peuvent diriger ensuite vers n'importe quelle tâche. Ils possèdent ainsi
un magnifique instrument qu'ils peuvent employer à des fins unique
ment politiques, d'où le danger d'une insurrection fomentée contre nous
par les Khouan.
Or, pour la première fois, en 1864, les Khouan jouent un rôle poli
tique en Kabylie Orientale. Jusqu'alors, en effet, le seul ordre religieux
de Kabylie, celui des Rahmanya, dont le berceau réside dans le Djur
djura avait eu peu d'extension et, au début de la conquête, très peu
de Kabyles en faisaient partie. L'action de cet ordre était, à cette épo
que, surpassée de beaucoup par celle des marabouts locaux, religieux
indépendants. Mais, par une évolution curieuse au cours de la con
quête française, l'influence des marabouts déclina considérablement
(1) Hanotp.au et I.ETounxi:u\ : La Kabylie et les coutumes kabules ■> édit
Paris, 1893, tome II, ç. 90.

— — 85
au profit des ordres religieux. Hanotcau et Letourneux expliquent très
bien, pour la Grande Kabylie, les raisons de ce changement, parfaite
ment valables pour la Kabylie Orientale, puisqu'elles résident avant
tout dans un fait psychologique. -
Avant les guerres soutenues contre
nous (disent les auteurs) les Kabyles avaient une très grande confiance
dans un certain nombre de leurs marabouts ; ils croyaient surtout pou
voir compter sur la protection efficace de quelques saints, enterrés
dans leurs montagnes, que la crédulité populaire avait investis de la
mission d'en défendre l'accès aux conquérants étrangers, et surtout
aux infidèles. Plusieurs attaques malheureuses des Turcs avaient affer
mi cette croyance, et la foi dans ces espèces de génies tutélaires était
encore entière quand parurent nos premiers bataillons.
« Tant que nos colonnes restèrent dans les vallées, les défaites
successives des contingents envoyés contre elles produisirent peu d'ef
fet ; les Turcs aussi avaient été les maîtres des plaines. On nous atten
dait sur les montagnes, dans le rayon d'action immédiat des marabouts
protecteurs. Les Français ne tardèrent pas à s'y montrer et la fortune
des armes leur resta fidèle. Les « grandes capotes » comme les Kaby
les appellent nos soldats, passaient sans s'émouvoir, près des sanc
tuaires redoutables qui devaient les frapper de terreur, et lancer contre
eux la foudre ; bientôt le pays tout entier fut réduit à s'avouer vaincu.
Il fallait bien se rendre à l'évidence : les saints avaient complètement
failli à leur mission. Les marabouts vivants qui, au nom de la Divinité,
avaient fait des promesses téméraires, se trouvaient cruellement dé
mentis par la conquête » (1).
« Les événements de la guerre ayant ainsi ébranlé les croyances
antiques qui, jusque là, avaient fait la force de la résistance, l'esprit
patriotique, ne pouvant se résigner à une soumission sans réserve,
chercha à ses espérances un nouveau point d'appui. Il croit l'avoir
trouvé dans les sociétés secrètes dont l'organisation permet si facile
ment de dérober, à notre vigilance, les menées politiques ».
« D'autres circonstances encore favorisèrent cet entraînement. Les
Kabyles étaient habitués à vivre dans des agitations continuelles ; les
années qui précédèrent la conquête furent surtout pour eux une époque
d'excitation fébrile. Une paix profonde venant à succéder à cet état
de trouble devait produire nécessairement un vide pénible dans ces
existences naguère si tourmentées, et disposer des esprits ardents à
accepter tout mouvement qui offrirait un élément à leur activité » (2).
Sous le concours de ces circonstances, l'ordre des Rahmanya prit,
au cours de la conquête une extension croissante,
et devint un organis
me actif des menées politiques contre notre politique. Dès 1856, la ré
volte de Grande Kabylie est fomentée par le Khalifa de l'ordre ; quel
ques années plus tard, l'action de cette société secrète atteint la Kabylie
(1) Hanoteau et Letourneux : op. cit., tome II, p. 102 et 103.
(2) idem, p. 104.

— — 86
Orientale, et en 1861, le Général Desvaux entrevoit déjà nettement le
danger d'une pareille organisation. Le 7 janvier 1861, dans un « rap
port politique sur les tribus de la province de Constantine », il écrit :
« Dans la Subdivision de Sétif, on me signale quelques démonstrations
religieuses qui me donnent à penser qu'appel est fait, en dessous main,
au fanatisme musulman. Le cheikh El Haddad chef de l'ordre, de Sidi-
Abd-er-Rahman Bou Koberin recrute de nouveaux prosélytes : son
influence prend une très grande extension au détriment de celle de
Si ben Ali Chérif (de la Zaouïa de Chellata). Dans d'autres cercles aussi
l'attention de nos officiers a été appelée sur les démarches des Khouan.
« Nous avons, pendant le courant de l'année,
vu se présenter dans
diverses zaouïa des étrangers venant, soit de la Mecque, soit du Maroc :
nous les avons vus accueillis chez plusieurs de nos chefs indigènes,
collecter en secret des aumônes, apporter sans doute quelques mots
d'ordre qui nous échappent : il y a un certain mouvement chez les
Khouan des divers ordres religieux... Je recommande à MM. les Com
mandants des subdivisions une surveillance active sur les affiliations
aux différents ordres religieux, affiliations dont le nombre va chaque
jour en augmentant » (1).
De 1861 à 1864 en effet, le mouvement ne fit que croître, en force
comme en étendue, et le moqqadem Mouley Mohammed participe acti
vement à l'agitation qui aboutit à l'attaque du bordj de Zeraïa. Son
arrestation, celles de Bou Akkas et des Ben Azzedin n'étaient pas suf
fisantes pour arrêter l'activité des Khouan, instruments de chefs, rési
dant presque tous à l'étranger, donc hors de notre atteinte. Le Général
Desvaux, conscient de la situation réelle, demanda une expédition en
Kabylie Orientale, mais le Gouverneur Général Pélissier ne lui en don
na pas l'autorisation. A Alger, on n'avait vu dans l'attaque du bordj
qu'un incident local et le résultat d'une intrigue provoquée par un grand
chef mécontent. Une fois Bou Akkas arrêté, on croyait que la révolte
s'éteindrait d'elle-même. Pour avoir négligé le vrai sens du mouvement,
on allait s'exposer à de graves mécomptes.
Les différentes phases de cette insurrection résultent avant tout
de l'insuffisance de nos moyens de répression. Occupés au même mo
ment à réprimer les troubles du Sud des provinces d'Oran et d'Alger,
ainsi que du Hodna, nous avons été amenés, par la force des choses
à négliger la Kabylie Orientale dont la situation nous paraissait moins
grave qu'ailleurs. On peut distinguer, dans l'évolution des événements
deux grandes phases qui présentent l'une et l'autre certaine analogie.
Chacune de ces phases, en effet, débute par une période de tempori
sation, d'inertie même de notre part due au manque de troupes dispo
nibles : on se contente de parer au danger en faisant agir nos contin
gents indigènes, ou en plaçant quelques garnisons sur les points mena
cés pour contenir le mouvement. Bientôt, devant l'inefficacité de ces
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 11 H 23 (Situations politiques), dos
sier de l'année 1861. Rapport du 7 janvier 1861.

— 87 —
méthodes, l'autorité se décide à une expédition sérieuse dans le pays ;
à la période de temporisation succède celle de la répression rapide et
armée. Cette même évolution se retrouve dans chacune des deux gran
des phases de l'insurrection, dont la première s'étend de juin à la fin
de septembre 1864, et la deuxième d'octobre 1864 au mois de juin
1865. Celle-ci diffère cependant de la précédente par l'ampleur plus
grande de la révolte comme de la répression armée.
Après l'arrestation des principaux instigateurs de l'attaque du
bordj de Zeraïa, les tribus se tinrent tranquilles pendant un certain
temps. Mais, travaillées de nouveau en sous-main par les Khouan, ex
citées par les nouvelles qu'apportaient de Tunisie les anciens serviteurs
des Ben Azzedin rentrés secrètement dans le pays, avec des lettres
de moqqadem appelant à la révolte, elles s'agitèrent de nouveau dès
le mois de juin. Le ferment partit du Zouagha, où les tribus commen
cèrent à s'armer et à reparler de guerre, et firent le projet d'attaquer
la garnison d'El-Milia. Mais les conjurés ne purent entraîner dans leur
décision les Ouled Aïdoun entourant le bordj, et on lança contre eux
les contingents des trois caïds qui nous étaient restés fidèles : celui
des Béni Khettab Cheraga de l'annexe d'El-Milia et, dans le cercle de
Djidjelli, le caïd des Béni Amran et celui des Béni Ider. Ils forcèrent
les insurgés à demander l'aman dès le 11 août.
Cette action directe freina pour un temps l'élan de rébellion. Mais,
sous l'excitation constante des Khouan, les tribus s'agitèrent de nou
veau, et résolurent cette fois de se porter sur le bordj de Zeraïa, pour
y assassiner le caïd du Zouagha, qui avait échappé au complot du 18
mars. Mais celui-ci se sentant menacé, donna immédiatement sa démis
sion. Pour rendre la sécurité au poste de Zeraïa, le Général Périgot,
successeur du Général Desvaux nommé depuis peu sous-Gouverneur
de l'Algérie, organisa une colonne, et le 9 septembre, se mettait en mar
che, pour visiter les régions soulevées du Zouagha et de l'annexe d'El-
Milia. Par la route de Constantine à Djidjelli, il arriva jusqu'à El-
Aroussa sans aucun incident : partout les Kabyles se montrèrent sou
mis. Le Général entra alors dans l'ancien commandement de Bou Ak
kas ; la résistance s'y
déclara ouvertement. Dans la nuit du 24 au 25
septembre, nos troupes furent attaquées après avoir dépassé les ravins
dangereux dominés par le pic de Tamesguida, sur les bords de l'Oued
Endja supérieur. C'était le territoire des Bichia, incorporé tout récem
ment dans l'annexe de Takitount. Nos troupes eurent vite fait d'anni
hiler toute résistance, dans quelques combats victorieux. Ben Derradji,
n'ayant pas su maintenir l'ordre dans son caïdat (1), fut destitué et
remplacé dans le commandement du Babor,
par Belcassem Ben Habi
les, homme actif et dévoué, incapable de pactiser avec les clients de
Bou Akkas ou avec les Khouan, dont il était l'ennemi déclaré ; il se ré
vélait le seul chef capable de contenir les belliqueuses tribus de cette
(1) Les Béni Zoundaï faisaient partie du caïdat du Babor commandé par Si
Ahmed ben Derradji.

— — 88
région. Grâce à son concours, le Général Périgot put s'éloigner du
théâtre de Kabylie Orientale pour aller vers le Hodna où le danger avait
pris d'inquiétantes proportions.
Le départ précipité de la colonne, laissant une Kabylie imparfaite
ment soumise, allait avoir de graves conséquences : l'agitation, mal
enrayée, allait se développer de nouveau, et atteindre, dans cette deu
xième phase, une ampleur considérable,
par son étendue comme par
la vigueur et le nombre de combats. Seule une nouvelle action coercitive
de notre part, allait pouvoir étouffer définitivement le feu de la ré
volte.
Dès le 10 octobre en effet, l'effervescence se manifesta de nouveau,
dans le caïdat du Babor où les Richia et Béni Zoundaï refusèrent de
payer l'impôt (1). De là, le mouvement s'étendit vers l'Ouest,
chez les
Béni Meraï, Béni Felkaï et Ouled Salah, de l'annexe de Takitount. En
novembre, les incidents provoqués par les insurgés se multiplient : le
14, ils attaquent et incendient le bordj du caïd des Amoucha ; le 24,
ils font une démonstration armée contre celui de Takitount. Ces inci
dents aboutissent au résultat espéré ; de nouvelles tribus s'agitent à leur
tour : les Amoucha et trois tribus de la rive gauche de l'Oued Agrioun,
Béni Tizi, Ismaïl et Djermouna. Le ferment se propage même au-delà
de l'annexe vers le Nord, dans le caïdat du Tababor du cercle de Dji
djelli, où les défections se multiplient, et à l'Est, dans le caïdat du Ferd
jioua où plusieurs cheikhs sont assassinés. A la fin de l'année, la situa
tion devint inquiétante, et nous n'avions pas encore les moyens de réu
nir les troupes nécessaires à une expédition.
Comme en juillet 1864, il fallut agir indirectement, faire appel aux
contingents indigènes, et se contenter, avec les faibles effectifs qui nous
restaient, d'établir des corps d'observation aux abords de la région
insurgée pour freiner les progrès de l'insurrection. Au Sud-Est, les trois
caïds des Ouled Nabet, Ameur Dahra et Ameur Guebala du cercle de
Sétif, allèrent avec leurs contingents, protéger les Dehemcha ; deux
goums sous le commandement du lieutenant de Saint-Foix furent ins
tallés aux environs de Takitount. Au Sud-Ouest,
un autre officier se
tint, avec quelques troupes à Dra-el-Caïd pour assurer, par des pa
trouilles incessantes la sécurité des courriers entre Sétif et Takitount,
et empêcher l'insurrection de déborder la route de Sétif à Bougie. Au
Nord,
un contingent sortait de Djidjelli et se plaçait au col d'El Aouana,
pour garder l'accès de la ville.
Ces mesures, et surtout les intempéries du début de 1865, arrêtè
rent pour un temps, les hostilités : mais dès la fin janvier, les insur
gés reprirent leur activité, et dirigèrent leurs efforts vers un seul but :
peser sur leurs voisins pour les entraîner avec eux, par la force ou la
persuasion, dans l'insurrection. Ils attaquent aussitôt les Ismaïl, Béni
Tizi et Djermouna qu'ils amènent définitivement à leur cause. Tous
fl) Pour les événements qui vont suivie, voir carte IV.

— — 89
marchent alors contre les Béni Sliman, sans pouvoir cependant les en
tamer. Us se tournent alors contre les Béni Hassein et Béni Mahmed du
cercle de Bougie, chez lesquels un chantier d'ouvriers civils est en train
d'ouvrir une route destinée à relier Sétif à Bougie par les gorges de
Chabet-el-Akhra. Mais les Béni Hassein ont fait prévenir secrètement
le colonel Bonvalet, commandant supérieur de Bougie, qui arrive aussi
tôt avec du renfort. Les rebelles, renonçant alors à l'attaque projetée,
reportent leurs efforts vers le Sud-Est et le 6 mars, foncent sur le bordj
des Dehemcha dont ils s'emparent. Ce succès décuple leur audace ; ils
reviennent vers le Nord et, le 12 avril attaquent le camp de travailleurs
du cap Aokas. Le colonel Bonvalet, par une charge vigoureuse trans
forme celte offensive en une déroute complète. Malgré cet échec, les
Kabyles tentent un nouvel assaut, le 26 avril, contre le bordj
tount, et en font un blocus étroit.
de Taki
Ce fut heureusement le dernier acte d'agression : nous avions enfin
les moyens d'agir efficacement dans la région. Au début de mai, deux
colonnes entrèrent en opération, l'une commandée par le Général Pé-
rigot, arriva à Constantine ; l'autre dirigée par le Colonel Augeraud,
commandant la subdivision de Sétif vint de l'Ouest. Toutes deux par
une marche concentrique devaient parvenir jusqu'au cœur de la résis
tance, dans le caïdat du Babor. Le Colonel Augeraud passant par Dra-
el-Arba infligea, sur son trajet, un sévère châtiment aux Ismaïl, puis
aux Béni Meraï,
où la résistance fut sérieuse. Il s'installa ensuite chez
ces derniers, au camp d'Aïn-Si-Tallout. De son côté le Général Périgot,
passant par le Zouagha et le Nord du Ferdjioua, pénétra.' dans le caïdat
du Babor,
où il punit durement les Béni Zoundaï qui avaient donné le
premier signal de la révolte. Il établit son camp le 25 mai, à Ras-el-
Bahari, en vue de celui d'Aïn-si-Tallout. Sur son trajet, l'avait rejoint
la colonne d'El Aouana, commandée par le Général de Lacroix. Dans
l'intervalle aussi, le Commandant Bonnemain avait rallié, en passant
par le Sud, le goum des Dehemcha. Tous ces mouvements combinés
eurent vite raison de la résistance des Kabyles qui furent, cette fois,
véritablement écrasés. Pour leur donner une leçon on dévasta leurs
villages, on saccagea leurs futures récoltes. Les chefs indigènes rebelles
furent destitués et remplacés. Les tribus durent payer leurs impôts et
de fortes amendes de guerre.
Le 2-juin, les troupes descendirent les versants montagneux pour
aller dans la plaine de Bougie recevoir la visite de l'Empereur Napoléon
III, arrivé récemment en Algérie. Quelques jours après, elles remontè
rent dans le Babor, y séjournèrent près d'un mois pour y
pacification.
achever la
Dès lors, pendant six ans, la Kabylie Orientale ne cessa de goûter
la paix la plus parfaite ; et lorsque survint la guerre de 1870, la situation
politique dans le pays était excellente. L'insurrection de 1871 eut son

— — 90
origine dans des faits étrangers à l'esprit même des populations. Elle
fut déclenchée par l'ambition d'un seul homme, le bach-agha de la
Medjana. L'enjeu de la lutte n'était que son mécontentement personnel
de la situation qui lui était faite.
Il ne semble donc pas paradoxal d'arrêter, à l'année 1865, la pé
riode de conquête et de pacification de la Kabylie Orientale.

TROISIEME PARTIE
NOTRE ŒUVRE DE PACIFICATION,
D'ORGANISATION ET DE COLONISATION
JUSQU'EN 1870

NOTRE ŒUVRE DE PACIFICATION, D'ORGANISATION
ET DE COLONISATION JUSQU'EN 1870
CHAPITRE 1"
LES RAISONS DE NOTRE SUCCES DEFINITIF
En 1865, après quinze ans d'efforts continus, nous étions arrivés
à la pacification totale de la Kabylie Orientale. Cette oeuvre avait été
longue et difficile à réaliser, car dans la lutte engagée, les Kabyles
avaient eu de grands avantages : un des plus précieux était la con
naissance parfaite de leur pays ; nous étions au contraire, au début
de la conquête, très ignorants sur l'aspect topographique du massif
kabyle, dont nous n'avions visité que la bordure. Lorsque Saint-Arnaud
et Randon réalisèrent leurs premières grandes expéditions, ils durent
avoir recours aux renseignements des indigènes pour se diriger, sans
s'égarer dans ces montagnes hérissées d'obstacles et d'ailleurs beaucoup
plus favorables à la défense qu'à l'attaque. Tous les récits de campagne
enregistrent les difficultés matérielles de nos marches à travers le pays.
E. Cler, pendant la campagne de 1853, décrit ainsi le pays voisin de
l'Oued Agrioun : le régiment « dut traverser un pays de montagnes aux
pics élevés et déchiquetés, aux vallées déchirées et irrégulières..., un pays
où le fantassin ne pose qu'avec précaution le pied sur l'étroit sentier
bordé de précipices effrayants... Tizzi ou Sakka, sur le bordj Souel
où la colonne du gouverneur séjourna du 22 au 29 mai est un col à
1.900 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce col forme un des rares
passages de la grande chaîne des Babors. Les Arabes appellent ces
hautes montagnes les « Portes de la Vapeur », et le temps affreux
que la colonne subit pendant les neuf jours qu'elle resta au bivouac
justifie parfaitement cette dénomination. En effet, elle vécut dans les
nuages, au milieu des tempêtes » (1).
Ce relief accidenté,
n'était pas la seule difficulté rencontrée par
nos colonnes : la Kabylie Orientale, plus arrosée que la Grande Kabylie,
possède de vastes forêts qui, au temps des Turcs, étaient déjà renom
mées pour la valeur de leurs bois. Les Béni Foughal de Djidjelli appro
visionnaient en cette matière, le gouvernement turc,
(1)
pour la construc-
2'
Capitaine Eug. Cler : Souvenirs d'un officier du Zouaves, p. 76.

— — 94
tion de ses vaisseaux. Ces vastes massifs boisés du Sud-Ouest de Dji
djelli, de la région de Collo et de l'Oued-el-Kébir étaient un sérieux
obstacle au passage de nos troupes.
Le pays était, en outre, totalement dépourvu de routes, et même
de sentiers. Au cours des premières expéditions, nos soldats devaient
se frayer eux-mêmes un chemin, ce qui augmentait encore les diffi
cultés de leur tâche. Par la suite, on imposa ce travail aux indigènes
eux-mêmes, au moyen de corvées. Après chaque révolte, les Kabyles
devaient, comme punition, travailler gratuitement à ouvrir des sentiers
à travers leur territoire.
Non seulement les avantages matériels de leur pays, mais aussi
certains traits de caractère, particuliers à la race même, soutenaient
les Kabyles dans leur lutte contre l'étranger. Ils avaient confiance en
leur invincibilité, parce qu'ils n'avaient pas connu de maîtres depuis
des siècles : les Turcs avaient toujours échoué dans leur tentative de
domination du pays kabyle. Cette assurance reposait sur un sentiment
religieux ; ils avaient confié à leurs santons locaux, la mission de les
protéger, et ils étaient persuadés, par la voix des marabouts eux-mêmes,
que les saints ne failliraient jamais à leur mission. Chez les Béni Fer-
gan de l'Oued-el-Kébir, une légende s'était formée à laquelle tous
croyaient fermement. En 1804 disait-on, « lorsque le bey Otsmâne s'a
ventura à la tête de ses troupes, dans cette région accidentée, trois énor
mes coups de canon sortirent des flancs de la montagne où repose le
marabout, et anéantirent l'armée » (1).
Si la haine qu'ils nourrissaient contre le chrétien était moins vi-
vace que celle des Arabes, par contre leur sentiment d'indépendance
était un puissant ressort qui les rendait incapable de supporter aucune
autorité et les poussait à rejeter la nôtre par avance. Cet état d'esprit
était sans cesse tenu en éveil par de faux chérifs, sortis brusquement
de l'obscurité, pour y rentrer presque aussi vite, après un court ins
tant de renom, dans un périmètre généralement limité. Nous avons vu,
pendant les premières années de la conquête l'apparition successive
des Si Zerdoude, ben Yamina, Mouley Mohammed, Bou Baghla, pour
ne citer que les principaux. Tous ne sont que de faux chérifs ; leur
prétention à descendre du Prophète n'est qu'une légende forgée par
eux de toutes pièces, pour acquérir du prestige. Beaucoup d'entre eux
sont des intrigants, qui cherchent à jouer un rôle important, en ex
ploitant la crédulité populaire ; d'autres sont plutôt des illuminés que
des ambitieux : sous l'empire d'une exaltation religieuse, ils se croient
réellement appelés à la mission de défendre l'Islamisme contre les
dangers du christianisme, en essayant d'entraîner la masse au combat
contre l'Infidèle. Certains ne sont que les créatures de grands chefs
indigènes désireux de nous créer des difficultés,, sans se compromettre
eux-mêmes. Les Ben Azzedin, par exemple, avant leur: soumission en
1849, avaient suscité, contre nous, plusieurs faux chérifs.
(1) E. Douttè : Notes su* l'Islam Maghribin. Les Marabouts, Paris, 1900, p. 63.

— — 95
Pour acquérir le renom nécessaire,
ces personnages employaient
presque toujours des moyens bien précaires. Peu nombreux étaient
ceux qui cherchaient à pratiquer une vie ascétique et vertueuse. Cette
méthode, trop longue, ne convenait point aux impatients. La plupart
préféraient le procédé! plus rapide et plus efficace du miracle. Avec un
peu d'adresse et quelques compères dévoués, ils avaient vite fait de
réaliser des événements merveilleux. Bou Baghla avait acquis beaucoup
d'habileté dans la réalisation de ces subterfuges. Pour essayer de gagner
l'appui des Béni Idjer, tribu de Grande Kabylie, il se présenta un jour
en grande pompe sur leur marché, et prononça un discours. Alors se
produisit une scène extraordinaire : un nègre aux traits hideux se
précipite sur le chérif en niant qu'il soit l'envoyé de Dieu et décharge
son énorme tromblon sur la poitrine de Bou Baghla qui, impassible
ne bouge pas. Ce prétendu miracle n'était, en fait,
qu'une vulgaire
supercherie concertée par avance entre le nègre et lui. « C'est le vrai
chérif o, criait-on de tous côtés. « Séance tenante ori fait la prière, la
prise d'armes est ordonnée et la guerre contre les chrétiens décidée et
combinée » (1).
Un autre procédé souvent employé était celui des songes dans les
quels l'Ange Gabriel, ou le Prophète, ou même un Saint,
révélaient à
l'intéressé sa mission providentielle. El-Hadj-Hadjoudj, le vieillard de
Mila, agit de la sorte en 1864 pour soulever les habitants du Zouagha.
Cette mission providentielle avait toujours, officiellement,
un but
religieux : il fallait défendre la religion de l'Islam contre les périls qui
la menaçaient. Mais la Guerre Sainte n'était, en réalité, qu'un prétexte
pour abriter les intentions politiques de leurs menées. Et pour entraî
ner les populations, ils s'adressaient moins à leur foi religieuse qu'à leur
sentiment d'indépendance, en leur montrant le danger de la proximité
des Français qui s'apprêtaient à gravir leurs montagnes. Pour exciter
l'ardeur guerrière des montagnards,
ces faux-chérifs n'hésitaient pas
à propager les nouvelles les plus fausses et les plus invraisemblables
sur notre compte ; le moment était venu disaient-ils, de rejeter les
Français à la mer, le pays était dégarni de troupes, et nous avions subi
plusieurs défaites sur nos théâtres de guerre européens ; le sultan allait
bientôt venir à leur aide, etc..
Ces moyens, très grossiers,
combat ces montagnards crédules,
chefs de guerre.
suffisaient pourtant à entraîner au
qui faisaient de ces chérifs leurs
Au cours de la conquête cependant, les Kabyles se voyant vaincus,
perdirent confiance en ces personnes qui les avaient si souvent bernés,
et reportèrent tous leurs espoirs vers l'idéal que leur offraient les so
ciétés secrètes ; elles héritèrent du rôle patriotique des chérifs qui dis
parurent. Les Khouan en effet, n'avaient aucun intérêt à en susciter
parmi leurs membres : ils avaient déjà un chef, le supéTreur de l'ordre,
(1) Féraud : Histoire de Bougie, Recueil des Notices et Mémoires de la
Société Archéologique de Constantine, année 1869, p. 362.

- 96
—
dont la puissance sur les adeptes était considérable ;
point n'était be
soin d'un chérif dont les aventures n'auraient contribué qu'à porter un
fâcheux préjudice à l'ordre tout entier. Dans tous les cas, chérifs puis
khouan servirent considérablement la cause de l'indépendance kabyle,
et furent pour nous une source d'ennuis, parfois même de dangers.
Non seulement les Kabyles possédaient en eux-mêmes d'importants
moyens de se défendre contre notre envahissement, mais encore, pen
dant les premières années de la conquête, ils purent largement profiter
de certaines de nos infériorités, ou des erreurs commises par nos chefs.
Jusqu'en 1850, nos effectifs, dans la province de Constantine, furent
trop
réduits pour envisager une expédition sérieuse dans les montagnes
kabyles. En outre, une action continue dans notre politique était assez
difficile,
par suite des changements fréquents de nos chefs militaires
dans cette province. De 1838 à 1844, cinq
titulaires se succédèrent au
poste de commandant supérieur de la division. Que pouvaient malgré
tout leur bon vouloir et leurs capacités, des généraux comme Galbois,
Négrier et Baraguey d'Hilliers, restés en fonction pendant si peu de
temps ? Le duc d'Aumale, arrivé à Constantine en 1843, était décidé à
agir fermement dans la province, mais il partit l'année suivante.
A Djidjelli, la succession des commandants supérieurs fut encore
plus rapide, au cours des premières années. Féraud donne leur liste
complète (1) de 1839 à 1864, qui est intéressante à observer : de 1839
à 1845, en six ans, on constate dix changements successifs, dont trois
dans la même année 1841. De 1845 à 1848, chose très extraordinaire,
le commandant supérieur reste à son poste trois ans de suite ; mais
de nouveau cinq titulaires se succèdent entre 1848 et 1851. Il est facile
d'envisager les conséquences pratiques de cet état de choses : le com
mandant supérieur avait juste le temps de s'installer dans ses nou
velles fonctions, et de se mettre au courant des affaires du cercle ;
il était aussitôt remplacé, sans avoir le loisir de mettre à profit cette
expérience, pour se lancer dans une politique hardie. Ses successeurs
étaient soumis aux mêmes inconvénients, chacun quittait son poste
en laissant, faute de temps, une situation semblable à celle qu'il avait
trouvée. C'est en partie à cause de cette néfaste politique que Djidjelli
resta bloqué pendant de si longues années.
En France, le gouvernement soutenu par l'opinion publique, mit
jusqu'en 1850, de sérieux obstacles à une conquête de la Kabylie. On
était effrayé à l'idée d'aborder une région si difficile et l'on sait les
efforts déployés par Bugeaud pour faire admettre son expédition sur
Bougie en 1847. Avant de se mettre en campagne, il reçut une dépêche
ministérielle qui, sans oser absolument interdire l'entrée en action des
troupes, blâmait formellement l'entreprise. Le Maréchal répondit im
médiatement : « Il est bien évident que je dois prendre sur moi toute
la responsabilité de l'œuvre dans la chaîne du Djurdjura. Je la prends
(1) Ferai» : Histoire de Djidjelli. Recueil des Notices et Mémoires de la
Société Archéologique de Constantine, année 1870, p. 290, note A.

— — 97
en entier ». Malgré son succès final, les reproches s'abattirent sur lui,
et contribuèrent directement à sa démission.
Enfin, au cours même des expéditions de Kabylie Orientale, les
intrigues politiques jouèrent un grand rôle et contribuèrent parfois
à écourter des opérations dont l'action prolongée aurait eu le plus sa
lutaire effet, sur les populations indigènes. Certes, dans la décision des
opérations, la Kabylie Orientale a été, au contraire, favorisée aux dé
pens de celle du Djurdjura, en 1851, 1852 et 1853 ;
cependant la cam
pagne de 1851 a été écourtée pour des raisons purement politiques, qui
ont nui à l'œuvre de Saint-Arnaud dans les montagnes kabyles.
Malgré ces fautes de notre part, et les avantages qu'ils possédaient
dans certains domaines, les Kabyles ne purent résister à notre domi
nation parce que nous avions, sur eux, deux grandes supériorités :
celle d'une force nationale sur l'anarchie, et celle de la science sur
l'ignorance.
Les Kabyles,. en effet, pendant toute la durée de la conquête, ne
surent jamais s'unir véritablement dans un commun effort contre no
tre envahissement. Certes,
quand nos colonnes pénétraient sur le ter
ritoire d'une tribu, elles avaient toujours à combattre des rassemble
ments formés de tous les contingents des tribus voisines, venus prêter
main forte à la plus menacée. Mais cette solidarité se manifestait dans
un périmètre assez restreint et jamais les montagnards de Grande Ka
bylie n'essayèrent de déborder les faibles garnisons placées en obser
vation aux abords du Djurdjura pour venir, à l'Est de la Summam,
menacés par nos armes. Les Kabyles n'ont
au secours de leurs frères,
jamais connu le véritable sentiment national ; ceux de Kabylie Orien
tale moins que tous les autres, semble-t-il,
car on ne trouve même pas
chez eux les vastes confédérations du Djurdjura, expression d'une ten
dance au groupement en unités plus vastes que la tribu. Cette absence
d'unité politique fut une des causes profondes de leur défaite.
Cette infériorité nationale des Kabyles se doublait d'une faiblesse
militaire incontestable. Ils n'eurent jamais que la supériorité du nom
bre, et seulement pendant les premières années de la conquête. On ne
peut parler d'une véritable armée kabyle, car les guerriers réunis for
maient plutôt des contingents hétérogènes et peu cohérents. Femmes et
enfants accompagnaient souvent les hommes au combat pour les en
courager par des cris et des chants, et leur présence sur les lieux de
là guerre, était sans aucun doute, beaucoup plus gênante qu'efficace.
Dans le combat, ils se servaient du fusil dont ils prenaient toujours
grand soin, et parfois, renforçaient leur armement en se munissant
d'un pistolet, ou d'un yatagan,
sorte de sabre de maniement plus com
mode dans les corps à corps. Mais, au total, la valeur de l'armement
comme des guerriers eux-mêmes, laissait à désirer. Chez nous, au con
traire, les progrès furent rapides dans ce domaine, à partir de 1850.
Les différents gouverneurs généraux, d'accord avec, le ministère de la
Guerre, firent de sérieux efforts pour augmenter la valeur et le nom
bre des régiments algériens. Un des premiers soins de Randon à son

— — 98
arrivée au Gouvernement Général, fut de donner à ce pays,
une armée
fortement constituée. Dès le 20 janvier 1852, il adressait à Saint- Arnaud,
ministre de la Guerre, un projet d'organisation, qui soulignait la néces
sité d'augmenter les corps spéciaux d'Afrique. Saint-Arnaud se laissa
facilement convaincre et décida d'ajouter au seul régiment de zouaves
existant jusqu'alors, deux nouvelles unités. Chacun des trois bataillons
de l'ancien régiment servirait de noyau aux régiments nouveaux. Le
2e Zouaves, nouvellement constitué put faire ses preuves dans la campa
gne des Babors en 1853 (1). Randon obtint aussi quelque satisfaction
pour les tirailleurs indigènes : dans les trois bataillons existants, le
nombre des compagnies fut porté de six à huit. Bientôt cette mesure
fut complétée par la création de trois régiments complets de tirailleurs
algériens. Le nombre de cavaliers fut aussi augmenté, mais ils furent
peu employés en Kabylie, où le relief montagneux les empêchait de se
développer à l'aise.
Grâce à cette organisation nouvelle, on put désormais entreprendre
de grandes expéditions, et remédier au manque d'effectifs, qui avait
paralysé notre action, au début de la conquête. En 1851, la colonne
Saint-Arnaud réunissait le chiffre inconnu jusqu'alors de 8.000 hom
mes. En 1853, l'effectif total de l'infanterie s'élevait à 10.000 hommes.
En outre, notre armée bénéficia toujours d'une forte unité de comman
dement, ce qui manquait chez les Kabyles dont l'esprit, trop démocra
tique ne peut supporter de véritable chef. La direction de la guerre
était généralement confiée, chez eux, à un comité de défense composé
des chefs des partis politiques, ou des hommes réputés pour leur bra
voure militaire. Parfois,
un faux chérif s'intitulait chef de guerre et
entraînait ses hommes au combat ; mais sa valeur était toujours loin
d'atteindre celle de nos généraux d'Afrique. Point n'est besoin de pas
ser en revue tous les généraux qui commandèrent les expéditions de
Kabylie Orientale pour constater leur grande valeur militaire, s'asso-
ciant souvent à de remarquables qualités d'organisateurs et de coloni
sateurs. Tous,
en arrivant au commandement de la province de Cons
tantine ou des subdivisions qui en dépendaient, pouvaient déjà se glo
rifier d'un long passé militaire ; presque tous avaient fait leur carrière
en Afrique, et l'occasion s'était déjà présentée, pour eux, de combattre
les Kabyles. Grâce à leml expérience, l'art de la guerre en Kabylie s'en
richit peu à peu. Il avait fallu, en effet, s'adapter à la méthode de com
bat des Kabyles,
si différente de celle des Arabes. Au lieu de fuir à
grande distance comme ces derniers, ils combattaient sur place, en se
jetant généralement sur les côtés, pour attaquer les flancs et la queue
de nos troupes. Surtout, ils se révélaient gênants au moment de la
retraite ; ils savaient habilement nous poursuivre de rocher en rocher,
en nous harcelant sans cesse. On sut bientôt remédier à ces inconvé
nients en évitant d'emprunter, autant que possible, le passage des val
lées sans être maître des, crêtes.voisines et, en cas de retraite, en effec-
(1) Cf. E. Cler : Souvenirs d'un officier du 2"
Zouaves.

— — 99
tuant plusieurs retours offensifs et prolongés, destmeTa"cTïsperser com
plètement les assaillants. Nos généraux comprirent vite que les guer
riers kabyles étaient peut-être moins dangereux que les Arabes : dé
pourvus de leur mobilité qui nous avait fait tant de mal pendant les
premières années,
ces montagnards sédentaires étaient plus facile
ment saisissables. Très attachés à leurs biens matériels,
un moyen très
sûr pour obtenir leur soumission (tout au moins momentanée), était
de raser leurs vergers, de brûler leurs maisons, et de leur imposer de
fortes amendes de guerre.
Ces mesures de violence furent complétées par d'autres, plus paci
fiques et plus efficaces : la construction de routes stratégiques, et de
maisons de commandement qui nous permirent d'exercer une surveil
lance directe et constante sur les populations, et par là, nous assurè
rent la pacification définitive de la région.
En 1870, la Kabylie Orientale possédait encore peu de routes ; ce
pendant, de bonnes routes muletières reliaient déjà entre elles les
villes du littoral et de l'intérieur. C'est en 1850, que le colonel de Lour-
mel inaugurait la première route en pays kabyle, en échelonnant plu
sieurs chantiers de travaillj&urs entre Sétif et Bougie. Elle fut conti
nuée au cours des années 1852 et 1853, sous la direction du Général
Maissiat ; les troupes qui y travaillaient servaient en même temps de
corps, d'observation destiné à surveiller les populations de la région,
tandis que Mac-Mahon opéraitj dans la vallée de l'Oued el-Kébir et que
Randon entreprenait, l'année suivante, sa grande expédition dans les
Babors. Quatre caravansérails furent construits, de distance en dis
tance pour servir de gîtes d'étape aux voyageurs. Ce premier tracé pas
sait par Ain Rouia, Dra-el-Arba et les crêtes des Béni Guifsar, pour
aboutir dans la vallée de la Summam jusqu'à Bougie. Les travaux,
suspendus pendant la guerre d'Orient, furent repris en 1856 et conti
nués pendant trois ans consécutifs. Le passage par la tribu des Béni
Guifser, s'étant révélé très difficile, avait été abandonné pour un autre
tracé passant par les Béni Sliman, Barbacha et Béni Mimoun. Mais cette
dernière route elle-même présentait de grands inconvénients : soumise
aux intempéries d'un climat montagnard,
elle était facilement dété
riorée ; d'ailleurs elle manquait absolument de travaux d'art et de
soins permanents. Aussi, dès 1861, l'autorité envisagea-t-elle la possi
bilité de réunir Bougie à Sétif par une autre route empruntant des ré
gions où la neige restait moins longtemps sur le sol. Le capitaine Cap-
depont,
chef de l'annexe de Takitount alla reconnaître les gorges de
Chabet-el-Akhra, et y vit la possibilité d'établir une route aboutissant
directement au littoral du golfe de Bougie pour longer ensuite cette
Ville. Le gouvernement donna suite à ce projet et, le 17 décembre 1861,
le Général Desvaux écrivait : « deux routes importantes ont été mises
a l'étude : ce sont celles de Sétif à Bougie et de Sétif à Alger. Pour la
première de ces routes, les travaux sont commencés. L'ensemble de la
dépense est évalué à 3.800.000 francs. Avec les seules ressources du
budget provincial, il faudra près de dix ans pour achever cette route

— 100 —
de Sétif à Bougie. En raison de son importance politique et stratégique,
il serait important que l'Etat accordât une subvention. Une proposition
a été faite dans ce sens pour que le chiffre de la subvention soit fixé
à la moitié de la dépense » (1).
L'année suivante, il écrit au Gouverneur Général : « Cette route
sera certainement un des travaux les plus considérables ordonnés par
Votre Excellence en raison des obstacles à vaincre et des résultats à
en attendre. Déjà l'attitude des Kabyles traversés par cette route s'est
sensiblement améliorée. Bientôt le sentier muletier, taillé dans le roc
franchira les huit kilomètres de la gorge sauvage du Chabet-el-Akhra,
mettra en communication facile les versants Nord et Sud de la chaîne
de montagne presque infranchissable en cet endroit... (2). Les travaux
furent continués les années suivantes et, en 1865, les ouvriers du Cap
Aokas y
travaillaient lorsqu'ils furent attaqués par les Kabyles révol
tés. En 1869, tout n'était pas encore complètement terminé car Féraud,
dans son histoire de Bougie parle encore au futur des; avantages qu'elle
apportera : « cette voie de communication rendra son importance au
port de Bougie, servira de débouché à toutes les denrées des plaines fer
tiles de Sétif, et on pourra ainsi voir renaître l'activité de Bougie » (3).
La communication la plus urgente à établir après celle-ci était
celle de Djidjelli à Constantine. Dès 1853, le Général Randon, à la fin
de son expédition, employa ses troupes à ouvrir une partie de la route.
En peu de temps, une section de Djidjelli à Fedj-el-Arba par Chahena,
était réalisée. Au cours des années suivantes, le reste du tracé, par
Fedj Baïnem et Mila était établi et jalonné de caravansérails.
La route de Sétif à Djidjelli, troisième artère vitale du pays fut
commencée en 1856 par le Général Maissiat et menée à bonne fin quel
que temps plus tard.
D'autres routes, d'intérêt plus secondaire furent établies au cours
de la conquête : dès 1851, le commandant supérieur de Philippeville
étudiait sérieusement le projet de relier Philippeville à Collo, par une
voie de communication ; projet bien téméraire pour l'époque puisque
collo n'était pas encore en notre possession (1), mais qui fut réalisé
cependant avant 1870, grâce à l'emploi de la main-d'œuvre indigène,
par le moyen de corvées. Il en fut de même pour la route tracée entre
Collo et El-Milia qui escaladait le sommet de Goufi, puis longeait les
crêtes des Béni Toufout. Le poste d'El-Milia fut aussi relié à Constan
tine, par une route commencée dès la fin de 1858, par ordre du Général
Gastu.
En 1870, le nombre des routes, en Kabylie Orientale était encore
faible ; malgré leur insuffisance, elles contribuèrent grandement à la
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 11H22 (Situation politique)
(2) idem.
(3) Féraud : Histoire de Bougie. Recueil des Notices et Mémoires de la Société
Archéologique de Constantine, année 1878.
(4) On se rappelle que le commandant supérieur fut al'taqué par des Kabyles
en voulant aller jusqu'à Collo.

— — 101
pacification du pays, et furent complétées,
dans ce rôle, par la cons
truction de plusieurs postes militaires ou maisons de commandement.
Ces constructions, bâties presque toutes sur le même modèle,
ne va
riaient guère que par leurs plus ou moins grandes dimensions. Géné
ralement placé au sommet d'une colline, le bordj
deste maison au milieu d'une cour,
comprenait une mo
entourée d'un mur crénelé et flan
qué d'un bastion armé d'un obusier. En dehors de l'enceinte se trou
vaient toujours quelques maisonnettes servant de logement aux fa
milles de cavaliers employés auprès de l'officier commandant le bordj.
Un emplacement en dehors du mur était aussi réservé pour le camp
des détachements de troupes envoyés du bordj lorsque le besoin s'en
faisait sentir. Ainsi furent construites le maisons de commandement de
Takitount de 1856 à 1858, d'El Milia en 1858, de Zeraïa en 1861. Ces
créations furent peu à peu complétées par d'autres de moindre impor
tance : Chahena et Fedj-el-Arba sur la route de Constantine à
Djidjelli et Texenna, sur celle de Djidjelli à Sétif,
servaient à la
surveillance du pays en même temps que de gîtes d'étape aux
voyageurs. El-Aroussa, en 1865, compléta l'action du bordj d'El-Milia.
Bientôt même, chaque caïd, agent du gouvernement français eut, com
me résidence, un bordj, position fortifiée, destinée à faire respecter son
autorité, dans le caïdat. En 1864 et 1865, le premier souci des révoltés
de l'annexe de Takitount fut d'attaquer et de brûler ces symboles de
l'autorité française dans leur pays.
Ainsi,
routes et postes fortifiés, nous aidèrent puissamment dans
notre œuvre de pacification. Une sage administration adaptée aux cou
tumes indigènes et aux besoins du pays, fut le complément nécessaire
de ces mesures.

CHAPITBE II
NOTRE ŒUVRE ADMINISTRATIVE JUSQU'EN 1870
Pour avoir une idée exacte de ce que fut notre œuvre en Kabylie,
jusqu'en 1870, il faut envisager, à côté des événements purement mili
taires, l'œuvre administrative réalisée par nos généraux,
car l'organi
sation du pays est intimement liée aux faits militaires. En effet, chaque
expédition en Kabylie Orientale eut, comme complément nécessaire,
un essai d'organisation du pays momentanément soumis. Même dans
les toutes premières années de la conquête, on essayait d'intervenir
dans les affaires du pays, et de nommer cheikhs et caïds chargés, d'exé
cuter nos ordres. Il est certain qu'au début, cette organisation fut toute
nominale. Nous ne pouvions donner d'appui à nos agents qui, livrés
à eux-mêmes n'exerçaient aucune influence sur les populations dont
on leur avait confié le commandement. Cependant,
nouvelle, en renforçant notre autorité sur les tribus,
chaque campagne
permettait de
préciser notre organisation, et de l'adapter davantage aux coutumes
berbères pour la faire mieux fonctionner.
L'organisation de la Kabylie Orientale fut donc, avant tout, une
œuvre empirique, et contemporaine des faits militaires.
Jusqu'en 1870 d'ailleurs, et même quelques années après, elle fut
pour ainsi dire entièrement aux mains des militaires. Seule, la ville
de Djidjelli et sa banlieue constituèrent une exception : en 1858 un
décret éleva ce territoire en commissariat civil et investit le commandant
de la place des fonctions de commissaire civil. C'était imiter les mesu
res prises pour toutes les villes de la province.
Le commissariat de Djidjelli rattaché d'abord à l'arrondissement
de Philippeville, puis à celui de Bougie, fut transformé, le 18 février
1860, en commune de plein exercice : le commissaire civil faisait fonc
tion de maire, et il était nommé par l'administration.
Tout le reste de la Kabylie Orientale resta aux mains des militai
res. A la périphérie des montagnes, il y eu pourtant, avant 1870, pro
gression très nette du territoire civil sur le territoire militaire : le 29
février 1860, la vallée du Safsaf, territoire militaire dans tout son cours
supérieur au Sud de Saint-Antoine, et la région du Nord de Constantine,
jusqu'au Sud de Mila, furent transformés en territoire civil, qui s'éten
dit désormais jusqu'à la limite des montagnes kabyles. Autour de Sétif
aussi se produisit une extension certaine du territoire civil. Mais nulle

— — 103
part la limite des arrondissements n'empiéta sur la Kabylie Orien
tale (1). A partir de 1865 d'ailleurs la politique nouvelle de l'Empereur,
qui chercha à restreindre l'étendue de la zonQxivile au profit des mili
taires, arrêta pour un temps l'évolution commencée. Il faudra atten
dre jusqu'en 1875 pour constater l'extension du territoire civil en
Kabylie Orientale.
Jusqu'à cette date, la Kabylie Orientale dut divisée en cinq cercles
militaires de grande étendue. Sauf celui de Djidjelli compris entière
ment en territoire kabyle, tous les autres débordaient largement sur
les plaines environnantes et possédaient leurs chefs-lieux de Bougie,
Sètif, Constantine et Philippeville hors de la Kabylie Orientale. Chaque
cercle était administré par un officier supérieur aidé à partir de 1844
par un bureau arabe. Les limites des différents cercles, au début très
vagues se précisèrent peu à peu, à mesure que la soumission du pays
devenait plus effective. Les grands commandements des Ben Azzedin
et de Bou Akkas furent pratiquement en dehors du territoire des cer
cles car ils avaient une administration particulière, et ils échappaient
à tout contrôle de notre part. En 1864 seulement, après la destruction
définitive de ces fiefs héréditaires, l'administration militaire eut entiè
rement dans sa main, le territoire de Kabylie Orientale et put alors lui
donner une certaine unité administrative.
Mais les cercles de Sétif, Constantine et Philippeville s'étaient ré
vélés trop
d'une façon satisfaisante ces régions montagneuses qui nécessitaient
vastes en étendue pour avoir la possibilité d'administrer
une surveillance constante. Pour soulager dans leur tâche les comman
dants du cercle, on créa des annexes (2). C'est ainsi qu'en 1856, pour
maîtriser complètement les tribus difficiles des deux rives de l'Oued-
Agrioun, on créa l'annexe de Takitount, dépendant du cercle de Sétif.
D'étendue assez restreinte au début, elle s'agrandit considérablement
en 1864, de toute la partie occidentale du commandement du Ferd
jioua détruit.
En 1858 fut créée l'annexe d'El-Milia, destinée d'abord à doubler
le commandement de Bou Benan dans la vallée de l'Oued-el-Kébir,
puis à le remplacer définitivement aprèsi la destitution de ce chef ; elle
fut alors restreinte dans ses limites (3) pour être à même d'exercer un
contrôle plus rigoureux sur les populations belliqueuses de l'Oued-el-
Kébir.
En 1859 fut créée une troisième annexe à Collo (4), érigée l'année
suivante en cercle, par le Général Desvaux, après la transformation
de la vallée du Safsaf en territoire civil qui faisait disparaître le cer
cle de Philippeville, et l'occupation de Collo par nos troupes.
pes.
(1) Voir cartes V et VI (limite des territoires civil et militaire).
(2) Pour toutes les questions administratives voir cartes V et VI.
(3) Voir 2« partie, ch. IV.
(4) L'annexe a donc été créée avant même l'occupation de Collo par nos trou

— — 104
A la tête de chacune de ces divisions administratives,
se trouvait
un officier supérieur commandant le cercle, un capitaine ou un lieute
nant dans l'annexe. Ils administraient avec l'aide d'un bureau arabe,
comprenant des officiers « stagiaires », des interprètes militaires, des
archivistes, tout un personnel d'exécution (khodjas, secrétaires, cha-
ouchs, askers)
un détachement de spahis et un médecin.
Le Bureau arabe avait pour tâche principale de s'occuper des
affaires indigènes, et de régler les rapports de l'autorité française avec
la population kabyle. Il adopta toujours une méthode de gouvernement
indirect, cherchant, pour économiser le personnel des fonctionnaires
européens, à faire administrer les indigènes par eux-mêmes, restrei
gnant le rôle de l'autorité française à une action de contrôle et de sur
veillance. Malgré sa volonté de respecter le plus possible l'état des
coutumes existantes, il est certain que l'entrée en fonction du Bureau
arabe engendra de sensibles modifications dans des institutions politi
ques de la Kabylie Orientale. Comme le font très bien remarquer Ha-
noteau et Letourneux, les modifications étaient inévitables. .
«
Quelle
que soit la modération du vainqueur, lorsque deux peuples aussi diffé
rents viennent à être mis brusquement en contact, dans de semblables
conditions, le plus fort,
rieure, doit forcément réagir sur l'autre » (1).
surtout s'il appartient à une civilisation supé
Les pouvoirs, réunis entièrement jusqu'alors, dans les mains des
djemaâ, les cheikhs et caïds, le Bureau arabe du cercle ou de l'annexe.
« L'autonomie du village comme corps politique n'existant plus, les
pouvoirs politiques de la djemaâ n'avaient plus de raison d'être, et ont
disparu sans qu'il ait été nécessaire d'en faire l'objet d'une stipulation
particulière a (2). On lui donna seulement le droit d'élire son cheikh,
mais ce choix devait être ratifié par l'autorité française. Désormais
toutes les initiatives politiques appartiennent aux officiers français
commandant la division, la subdvision, le cercle ou l'annexe. Dana cha
que cercle, le chef du Bureau arabe joue un rôle politique important.
C'est lui qui propose au commandant de la division les indigènes capa
bles de diriger une ou plusieurs tribus ; il surveille leur conduite, de
mande leur destitution s'ils se révèlent incapables ou peu obéissants.
A ce sujet, une circulaire très importante du Maréchal de Mac-Mahon
alors Gouverneur Général, datée du 21 mars 1867,. précisa le rôle du
chef de Bureau arabe à l'égard du personnel indigène : « Les officiers
des Bureaux arabes s'attacheront à connaître parfaitement le person
nel des chefs indigènes. Ils doivent être à même de renseigner le com
mandant supérieur sur la valeur, les qualités, les défauts de chacun
de ces agents. Il est nécessaire qu'ils se mettent à l'avance en mesure
de lui adresser, sans retard, s'il en était beoin, des propositions pour
pourvoir aux remplacements. Ils rechercheront, dans ce but, quels sont
(1) Hanoteau et Letourneux : La Kabylie et les coutumes kabyles, Paris
1893, 2'
édit., tome II, p. 132.
(2) Idem.

— — 105
les hommes remplissant les conditions voulues pour chaque comman
dement et quels services on peut attendre d'eux ».
Le chef du Bureau arabe possède aussi des pouvoirs militaires
dans le territoire qu'il gouverne, s'occupe de recruter et d'organiser
les contingents indigènes. On a vu le rôle de ces troupes pendant l'in
surrection de 1864-65 et l'aide précieuse qu'ils nous ont apportée, en
freinant les progrès de l'agitation jusqu'à ce que nous ayons les moyens
d'intervenir efficacement. Dans le domaine politique, cheikhs et caïds
n'ont aucune initiative ; ils ne sont que les agents d'exécution de l'offi
cier français ; sous l'autorité de ce dernier, ils ont le droit de mener
au combat leurs contingents.
Ainsi, avec la conquête française, la plénitude des pouvoirs poli
tiques passa, des mains de la djemaâ dans celles des officiers français.
Les pouvoirs administratifs que la djemaâ possédait autrefois en
toute souveraineté, passèrent entre les mains du Bureau arabe qui
prenait les décisions, et des cheikhs et caïds qui les appliquaient. Le
Bureau fixait les redevances de chaque tribu : la lezma, simple contri
bution de guerre exigée au début de la conquête, et maintenue pen
dant longtemps dans les fiefs héréditaires du Zouagha et du Ferd
jioua, fut remplacée, quand notre administration se régularisa, par
des impôts établis sur des bases fixes. On distinguait trois sortes d'im
pôts : l'achour, ou dîme de récoltes, Yhokkor, distinct de la dîme re
présentant le loyer du sol, et le zekkat, dîme du bétail. Il est certain
qu'en Kabylie Orientale, ces trois sortes d'impôts furent perçus en
même temps. Dans un rapport du 7 janvier 1861, le Général Desvaux,
chargé, après la destruction de la puissance de Bou Renan, de rempla
cer l'ancienne lezma par le nouveau mode d'impôts précise : « L'an
cien mode d'impôt, qui avait ses inconvénients, a été remplacé par le
zekkat, l'hokkor et l'achour. Toutefois, ces impôts sont peut-être un
peu lourds pour les Kabyles,
et ne sont point parfaitement appropriés
à un pays dont la richesse principale consiste en vergers et oliviers.
Ils n'en sont pas moins rentrés facilement » (1).
De même, après la réforme du 3 novembre 1861 qui consacrait
l'abdication de la souveraineté de Bou Akkas sur son commandement,
le capitaine Lucas, chef du Bureau arabe de Constantine, fut envoyé
en mission dans le Ferdjioua pour y établir la nouvelle organisation.
Dans le rapport du 23 novembre, établi au retour de cette mission, il
écrit : « l'impôt pourrait, à mon avis, être établi sur les bases suivantes :
1° le zekkat, établi à tout le commandement du Ferdjioua et du Babor.
Ces populations ont de nombreux troupeaux et pâturages ; on peut
donc les imposer sur une des sources de leur richesse. 2° l'hokkor et
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 11H23. Dossier intitulé « Situa
tions politiques ,., année 1861. Rapport du 7 janvier 1861.

— — 106
l'achour sur toutes les tribus en variant le tarif selon les régions (sui
vant la valeur des terres)
» (1).
La base d'après laquelle étaient établis l'hokkor et l'achour était
la mesure agraire appelée zouïdja ou djebda,
c'est-à-dire l'étendue du
terrain qu'une paire de bœufs peut labourer dans une saispn, 7 à 10
hectares. Pour chaque zouïdja il fallait payer à l'Etat une mesure de
blé et une mesure d'orge,
payée généralement en numéraire. Pour
payer le zekkat, il fallait donner un mouton sur 100, un bœuf sur 30
ou une contribution, égale en numéraire (2) .
Le mécanisme de perception de ces impôts était assez simple. Cha
que année, au début du printemps, les chefs indigènes fournissaient
des listes constatant, par tribu, l'étendue des terres cultivées et le dé
nombrement des bestiaux. D'après ces listes, le bureau arabe fixait
le chiffre d'impôts de chaque tribu et transmettait aux caïds ou cheikhs
les ordres de perception. La contribution, une fois rentrée, le Bureau
arabe l'expédiait aux fonctionnaires français des Finances. Ainsi la
djemaâ n'avait aucun pouvoir en matière financière. Les impôts rele
vaient du Bureau arabe,
tition et leur perception.
aidé par les cheikhs et caïds pour leur répar
Les attributions judiciaires de la djemaâ furent profondément mo
difiées. Hanoteau et Letourneux signalent : « la connaissance des cri
mes et délits graves contre la chose publique et contre les particuliers
lui a été retirée pour être confiée à nos tribunaux... Les affaires civiles
sont restées soumises à sa juridiction, et elle peut déléguer son auto
rité à des juges arbitres lorsqu'elle le trouve convenable... » (3). Il faut
préciser cependant que toutes les affaires civiles n'étaient pas restées
soumises à sa juridiction, mais seulement celles de peu d'importance,
ne nécessitant comme moyen de répression que l'amende qui était pro
noncée d'après les kanouns de la tribu (4). Ces amendes étaient versées
aux fonds communaux que la djemaâ employait pour les besoins de
l'administration du village et des travaux d'utilité publique, tels que
l'aménagement des sources, l'entretien des fontaines et mosquées (5).
Les affaires civiles dont la peine dépassait l'amende,
relevaient de
l'officier du Bureau arabe. « Le cadi* placé auprès du Bureau, exerçait
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21 (Organisation, délimita
tion, historique des tribus dans la province de Constantine). Car'on 17, dossier
1, intitulé « Envoi d'un rapport sur la nouvelle organisation du Ferdjioua », 23
novembre 1861.
(2) Ces chiffres sont valables, dans la province de Constantine, pour l'année
1849. Cf. Tableau de la Situation des Etablissements français dans l'Algérie,
années 1848-1849, p. 716 à 719, article intitulé « Organisation' du gouvernement et
de l'administration des tribus ».
(3) Hanoteau et Letourneux : op. cit., t. II, p. 133.
(4) Cf. Tableau de la situation des Etablissements français dans l'Algérie,
année 1864, p. 235 et 236.
(5) Cet emploi des amendes était déjà en vigueur avant la conquête.

— — 107
ses fonctions sous sa surveillance et se bornait souvent à conseiller, en
qualité d'expert en matière de droit coranique, le chef de Bureau ju
geant suivant nos habitudes d'équité. Les questions criminelles étaient
du ressort des tribunaux militaires, mais l'officier du Bureau arabe
prenait les renseignements et réunissait le dossier de chaque affai
re » (ï).
Ainsi, dans l'administration des indigènes, le plus grand rôle était
dévolu aux chefs des Bureaux arabes. Leur puissance était si grande
qu'on les a souvent accusés d'en abuser. « Les Bureaux arabes, ayant
la compétence et l'expérience,
et ce pouvoir était sans contrepoids » (2).
attiraient à.eux la réalité du pouvoir
Quoiqu'il en soit de ces remarques générales, les chefs des Bureaux
arabes de Kabylie Orientale semblent, pour la plupart, avoir usé de
leur pouvoir avec modération. Et certains se sont signalés par leur
haute capacité. Le capitaine Poillou de Saint-Mars, chef de l'annexe
d'El-Milia du 24 mars 1859 au 25 octobre 1862, se signala dans le com
mandement par sa justice, sa bonté, son expérience des affaires indi
gènes, car il appartenait aux Services des Bureaux arabes depuis 1853.
Il mérita en 1861, les éloges du Général DesvaUx,
qui le notait ainsi :
« Officier distingué par l'éducation, les sentiments, l'intelligence et
l'instruction. Aété. fort utile dans l'expédition de Kabylie Orientale » (3).
De même le capitaine Capdepont, chef de l'annexe de Takitount
de 1858 à 1863 (4) mérita les éloges suivants du Général Desvaux : « La
position exceptionnelle occupée par le Capitaine Capdepont, comme
chef de l'annexe de Takitount, lui a permis de mettre en évidence les
qualités remarquables qui le distinguent : intelligence, énergie, pru
dence, bienveillance, activité, lui sont naturelles. Il rend de grands ser
vices dans ce poste difficile. Officier de beaucoup d'avenir » (5).
A côté de l'action prépondérante de nos chefs de Bureaux arabes,
nous remarquons le rôle nouveau conféré par notre administration,
aux cheikhs et caïds. Nous atteignons-là,
un des faits les plus impor
tants dans l'évolution des coutumes kabyles au contact de la domina
tion française. Dès le début de la conquête, nous avons éprouvé le be
soin, pour faire respecter notre autorité en Kabylie Orientale, de nous
adresser en particulier, à des individus et non à des groupements tels
que la djemaâ. Il était plus commode, en effet, de reporter sur des par
ticuliers la responsabilité du commandement d'un certain nombre de
(1) M. Emerit : Les Bureaux Arabes. Documents algériens. Série Politique,
10, 10 novembre 1947.
*
(2) A. Girault : Principes de Colonisation et de Législation coloniale. L'Algérie
(3) Cf. Peyronnet : Livre d'Or des Officiers des Affaires indigènes, tome II,
(4) C'est lui qui s'occupa, nous l'avons vu, des premiers travaux de la route
du Chabet-el-Akhra. Il fut nommé en 1864, commandant supérieur de Djidjelli
et garda ce poste jusqu'en 1870.
(5) Cf. Peyronnet : op. cit., t. II, p. 333.
n°

— — 108
fractions ou de tribus. Tout naturellement, on s'adressa dans chaque
tribu, ou fraction, à l'homme le plus en vue,
c'est-à-dire au cheikh du
village le plus important. On l'investit du burnous rouge ; moyennant
quoi, il devait nous servir fidèlement, en exécutant nos ordres dans la
tribu qu'on lui avait confiée. Mais. ce rôle était tout nouveau pour le
cheikh (1) habitué jusqu'alors à n'être qu'un primus inter pares parmi
les autres membres de la djemaâ. Ainsi, inconsciemment peut-être, sû
rement par commodité, nous avons eu tendance à donner, au cheikh
kabyle les pouvoirs importants qui l'assimilaient aux cheikhs des tribus
arabes.
Dans le même ordre d'jdée et pour les mêmes raisons nous avons
cherché à donner à ces cheikhs, dont l'autorité était assez limitée, des
supérieurs qui prirent le nom de caïds. Chaque caïd reçut le com
mandement d'une ou plusieurs tribus. Or, la plupart d'entre elles (2)
n'avaient jamais eu de caïd avant notre arrivée. Cette mesure était
donc une véritable création,
tumes berbères (3).
qui modifia sensiblement l'état des cou
Cette nouvelle hiérarchie de cheikhs et caïds,
solidement Consti
tuée révélait une tendance continue de notre part, à l'arabisation ces
coutumes berbères, tendance qui fut généralisée dans toute la Kaby
lie Orientale. L'étude historique détaillée de l'organisation du cercle
de Djidjelli, démontre amplement nos efforts continuels pour grouper
toutes les tribus du cercle en un certain nombre de caïdats, et réaliser
ainsi(
qu'alors.
une certaine uniformité politique (intérieure inexistante 'jus
A l'Ouest du cercle, il existait, à la fin de 1851, une multitude de
petits cheikhats indépendants dont les chefs venaient d'être investis
par le Général de Saint- Arnaud (4), et seulement deux caïdats peu im
portants, des Béni Kaïd et Béni Ahmed. Deux ans, après le Gouverneur
Général Randon organisa les trois caïdats de Dar-el-Batah, Ziama et
Tababor (5), laissant subsister à côté, cependant, onze cheikhats. En
décembre 1860, le Général Desvaux accentue la concentration en sup
primant les cheikhats pour grouper toutes les tribus de l'Ouest en
quatre grands caïdats, de Dar-el-Batah, Ziama, Tababor et El-Aouana.
Celui-ci réunissait dix des cheikhats jusqu'alors indépendants. La ré
forme s'achève en 1864, par la fusion des caïdats ; trois caïds seule
ment se partagèrent le commandement des tribus de l'Ouest du cercle.
A l'Est de Djidjelli, une évolution analogue se produisit (6). En
1853, après les tentatives malheureuses de Saint-Arnaud pour donner
(1) Voir 1"
partie, ch. I.
(2) Celles qui ne faisaient pas partie des commandements indigènes.
l'autorité française créa dans chaque tribu un emploi d'Amin-el-Oumena, l'équi
té) Hanoteau et Letourneux signalent un fait analogue en Grande Kabylie, où
valent du caïd de Kabylie Orientale.
(4) Voir 2' partie, ch. IL
(5) Voir carte VIL
(6) Cf. Archives du Gouvernement Général. Série 10H10 (Subdivision de Cons
tantine, Historique des tribus), dossier du cercle de Djidjelli.

— — 109
un vaste commandement à Si Lahoussin Mouley Chekfa et les tâton
nements de Randon dans le même domaine (1), on décida de
créer deux caïdats principaux des Béni Ider et des Ledjenah. Les
autres tribus furent confiées à des cheikhs. En 1860, on forme quatre
caïdats : celui de l'Oued Djindjen groupa les Béni Hassein, Ouled Maïs,
Ouled Belafou, et une fraction des Béni Amran (Seflia), administrés
jusqu'alors séparément les uns des autres. Dans le caïdat de l'Oued
Nil entrèrent les Béni Mameur, Béni Salah, Ledjenah et Béni Habibi.
Les Béni Siar et Béni Ider formèrent chacun un caïdat. En 1865 enfin,
ces quatre unités sont réduites au nombre de trois par la fusion de deux
caïdats de l'Oued Djindjen et de l'Oued Nil dans celui de la Plaine.
Au Sud du cercle, des remarques semblables s'imposent, dans l'évo
lution de l'organisation des tribus. En 1851 chacune était administrée
séparément. Deux ans après Randon créa le caïdat des Béni Khettab
qui s'agrandit en 1860, d'une fraction des Béni Amran (Djebalah). En
1862, Béni Foughal et Béni Ouarzeddin furent réunies en un seul
caïdat, augmenté en 1864, lors de la destruction du commandement de
Bou Akkas, des Béni Medjaled et Béni Adjiz. Dès 1860, d'autre part,
les Ouled Askeur, soumis jusqu'alors à Bou Renan, étaient passés dans
le cercle de Djidjelli, après la destitution de ce chef,
pour former un
caïdat avec les Béni Afeur. Seul ce groupement se révéla inopportun
et en 1864 au moment où les Djimla de Bou Akkas furent compris dans
le caïdat des Béni Afeur on détacha les Askeur pour les constituer en
un caïdat indépendant. A partir de cette date, les cinq
de Djidjelli ne subirent plus de modification.
caïdats du Sud
Ainsi, dès 1865, la concentration des divisions administratives du
cercle, était achevée. Il ne comprenait plus un seul cheikhat indépen
dant, mais dix caïdats, dont le nombre n'avait pas augmenté en 1864,
malgré l'agrandissement du cercle par l'adjonction de trois tribus de
Bou Akkas (2).
Une réforme analogue fut réalisée dans l'annexe d'El-Milia (3).
Dès 1860, après la destruction du commandement de Bou Benan, le
Général Desvaux donna à cette annexe une organisation définitive
en groupant les tribus en trois caïdats ; seule la tribu des Ouled Aïdoun
ne reçut que des cheikhs, soumis à l'autorité directe du Bureau arabe
d'El-Milia.
Le cercle de Constantinecomprit de même cinq caïdats kabyles, et
celui de Collo fut divisé en six unités.
Dans la subdivision de Sétif, l'annexe de Takitount réunit six
caïdats, et le cercle de Sétif en comprit neuf, situés dans les montagnes
kabyles. Seul le cercle de Bougie garda ses cheikhats indépendants ; à
l'Est de la Summam on ne comptait qu'un seul caïdat, celui des Ouled-
abd-el-Djebbar.
(1) Voir 2"
(2) Voir la liste des caïdats de toute la Kabylie Orientale, à la fin du livre.
(3) Pour les cercles de Sétif et de Constantine, seuls ont été comptés les caïdats
partie, ch, III.
de Kabylie à l'exclusion de ceux de la plaine.

— 110-
Ces observations mettent en valeur l'importance des changements
apportés par la France dans le mode de gouvernement des tribus kaby
les. Pour parer au trop grand morcellement politique engendré par la
présence d'innombrables djemaâ, pour arriver à une concentration
de plus en plus grande des organes de gouvernement, la France a eu
tendance d'une part à arabiser les coutumes berbères, en donnant plus
d'importance aux cheikhs et caïds, d'autre part, à uniformiser, dans
toute la Kabylie Orientale, le même système d'administration en divi
sant tous les cercles en un certain nombre de caïdats, formés d'une ou
plusieurs tribus.
Cette organisation nouvelle se révéla profitable et fonctionna sans
heurt jusqu'en 1870. Il faut rendre hommage à nos généraux du Second
Empire d'avoir su adapter au vieil édifice kabyle, les rouages nouveaux
de l'administration française, et distinguer tout particulièrement
dans ce domaine le rôle considérable du Général Desvaux, auteur de
la plus grande partie des réformes administratives,
tale.
en Kabylie Orien
Après 1870, le gouvernement de la Troisième République ne se mon
tra certes pas aussi habile. Poussant à l'extrême les principes démocra
tiques, il voulut assimiler les institutions kabyles à celles de la Répu
blique Française. Distinguant mal que la cellule primitive, dans la
société berbère, est la famille, et non l'individu, il a voulu introduire le
suffrage individuel dans l'élection annuelle des membres de la djemaâ.
Il en résulta de gros inconvénients dans le fonctionnement de l'admi
nistration. Plus sages, les hommes du Second Empire n'avaient procédé
qu'à des réformes de surface, évitant de porter atteinte aux principes
mêmes de la société berbère.

CHAPITRE III
NOTRE ŒUVRE COLONISATRICE JUSQU'EN 1870
Si l'administration des populations indigènes préoccupa beaucoup
nos chefs militaires, l'œuvre de colonisation, par contre, fut à peine
ébauchée avant 1870.
La Kabylie Orientale pourrait-on croire, n'offrait pas encore une
sécurité suffisante. De|S établissements européens, fermes ou petits
villages, créés à l'intérieur du massif kabyle, auraient été à "la merci
des révoltes nombreuses que les montagnards ne cessèrent de fomenter
jusqu'en 1865. Pourtant,
diats de Djidjelli, connurent de bonne heure une sécurité définitive.
Pourquoi n'a-t-on pas essayé d'y
ne ?
certaines régions comme les environs immé
développer la colonisation européen
La densité de la population ne fut pas non plus le véritable obsta
cle à l'introduction de l'élément; européen, car le sol n'était pas partout
occupé ni cultivé. La difficulté venait du petit nombre de terres ara
bles dans ces montagnes. La Kabylie Orientale, à l'Est des Babors était
plus pauvre, que la Kabylie du Djurdjura. Cette indigence se traduisait
dans l'aspect plus misérable des villages. « On n'y rencontre pas, dit
Féraud, comme chez ceux de la Confédération des Zouaoua, de l'Oued
Sahel et de Bougie, du Bou Sellam ou du Babor, de ces grands et popu
leux villages aux maisons solidement construites... Depuis le versant
oriental du Babor jusqu'à l'Edough, ce ne sont généralement que de
pauvres cahutes en clayonnage ou en torchis recouvertes en diss ou en
liège dans lesquelles gens et animaux logent pêle-mêle » (1).
Dans cet enchevêtrement de crêtes et de ravins,
il était difficile de
trouver des étendues assez vastes de terres labourables ; les sols eux-
mêmes étaient peu fertiles,
relles favorables à la culture.
manquant de chaux et de propriétés natu
Carette nous montre, par quelques chiffres, la pauvreté des tribus
du cercle de Djidjelli, du Zouagha, du Ferdjioua et du Babor (2).
Cercle de Djidjelli .
Tribus du Zouagha .
Tribus du Ferdjioua .
.
. .
.
Tribus du Sahel Babor.
POPU
LATIONS
163.200
25.000
12.603
6.550
CHEPTEL
(Nombre
de têtes)
84.000
- 80.000
23.000
23.000
TENTES GOURBIS
4.000
300
24.000
5.000
2.480
1.300
SUPERFIC.
INCULTES
(en ha-)
250.000
20.000
120.000
12.000
SUPERFIC.
CULTIVÉES
(en ha)
10.000
6.00
3.000
2.000
(1) Ch. Féraud : Mœurs et Coutumes kabyles, Revue Africaine, année. 1862,
p. 274.
(2) Cf. Tableau de la situation des Etablissements français dans l'Algérie en
1844, p. 470 à 474.

— — 112
En consultant ce tableau, nous sommes frappés par l'étendue res
treinte des terres cultivées à côté du grand nombre des superficies
incultes. L'aspect de cette pauvreté ne devait guère tenter les colons
qui préféraient risquer leurs chances dans des pays plus favorisés par
la nature.
Les rares petites plaines, cependant, comme celle 'des environs de
Djidjelli, offraient des conditions beaucoup plus favorables à la colo
nisation européenne ; mais une autre difficulté survint, de l'inexis
tence, dans cette région, comme dans presque toute la Kabylie Orien
tale, de terres azels, c'est-à-dire appartenant au gouvernement turc,
et dont nous aurions pu nous emparer en toute légalité. Tout le sol
appartenait aux Kabyles : les espaces non labourables, forêts, brous
sailles, sommets, pentes et ravins abruptes étaient propriété collective
de la tribu ou de la fraction ; les terres labourables jouissaient de sta
tuts variés, souvent difficiles à préciser ; certaines étaient de vérita
bles propriétés privées, mais parfois les Kabyles faisaient une distinc
tion entre le sol lui-même et les cultures qu'il portait. Ainsi, la terre
pouvait être collective, tandis que les oliviers avaient chacun leur pro
priétaire particulier.
C'est pourquoi notre arrivée à Djidjelli n'entraîna pas la constitu
tion immédiate d'un domaine d'Etat. Dès 1854, pourtant, la sécurité
était devenue suffisante pour envisager l'extension de la
dans la banlieue immédiate. Le 10 novembre, au cours de la délibéra
tion du Conseil du Gouvernement, un nommé M. de Dax exposa sa
requête : « La tranquillité qui règne actuellement aux environs de Dji
djelli permettant enfin de livrer à la colonisation européenne, une
partie des terres qui environnent cette place, l'administration supérieure
a fait étudier divers projets pour la création de centres de population.
« L'un d'eux qui prendrait le nom d'Aïn Nouara serait établi à 2
kms de Djidjelli, dans la plaine des Beni-Caïd dont le territoire serait
annexé au centre projeté... » (1). Le village serait de 40 feux et le terri
toire de 522 hectares.
Au cours de la même séance, M. de'
Dax proposa la création d'un
deuxième village, à Aïn-el-Aïouf à 1 km. 500 environ au Sud-Est de la
ville, chez les Béni Hassein, et qui prendrait le nom de Bokkara. Il
devait comprendre 20 feux et se voir annexer un territoire de 260 hec
tares.
Le 5 avril 1855, le Gouverneur Général approuva ces deux créa
tions, en transmit la demande au Ministre de la Guerre.
Mais, dans les requêtes adressées, on n'avait pas précisé si l'auto
rité française pouvait de plein droit s'emparer des terres nécessaires
à ces créations. On s'était contenté, à ce sujet, de renseignements très
vagues : « les terres destinées à former le territoire du village peuvent
être considérées dès à présent comme domaniales, les indigènes ne pro-
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 1L19. Colonisation. Villes et vil
lages Djidjelli. Rapport du 10 novembre 1854.

— — 113
duisant pas de titres: de propriété et ne pouvant invoquer, au plus, qu'un
droit de jouissance dont il sera facile à l'administration supérieure de
donner l'équivalent s'ils sont jugés dignes de cette marque de bien
veillance » (1);
Aussi, dès le 24 avril, le ministre fit-il remarquer : « Le territoire
affecté à ces créations paraissant occupé par des fractions de tribus,
je ne puis donner suite aux propositions du Conseil de Gouvernement
avant qu'un cantonnement ait été opéré conformément aux instruc
tions ministérielles sur la matière, et qu'un certificat constatant la do-
manialité et la disponibilité des terrains ait été joint au dossier » (2).
Le cantonnement ne fut jamais réalisé. La question traîna jusqu'en
1856. A ce moment le tremblement de terre qui détruisit Djidjelli, en
traîna sa reconstruction, non plus sur la presqu'île,
mais dans la petite
plaine du Sud. On abandonna par suite la création d'Ain Nouara, et
de Bokkara qui ne connurent jamais qu'une existence virtuelle.
Mais le principal obstacle de l'introduction de l'élément européen
en Kabylie Orientale fut la politique inaugurée par l'Empereur Napo
léon III, après son premier voyage en Algérie,
en 1860. Dès le 6 février
1863, il fit connaître ses tendances arabophiles dans une lettre publique
adressée au Maréchal Pélissier. « On ne peut admettre qu'il y
ait uti
lité à cantonner les indigènes, c'est-à-dire à prendre une certaine por
tion de leurs terres pour accroître la part de la colonisation. Aussi est-
ce d'un consentement unanime que le projet de cantonnement soumis
au Conseil d'Etat, a été retiré.... La loi de 1851 avait consacré les droits
de propriété et de jouissance existant au temps de la conquête, mais la
jouissance mal définie, était demeurée incertaine. Le moment est venu
de sortir de cette situation précaire. Le territoire des tribus, une fois
reconnu, on le divisera par douars, ce qui permettra plus tard, à l'ini
tiative prudente de l'administration, d'arriver à la propriété indivi
duelle. Maîtres incommutables de leur sol, les indigènes pourront en
disposer à leur gré... ...
En application de ces principes, le Senatus consulte du 22 avril
1863, déclara les tribus de l'Algérie propriétaires des territoires dont
elles avaient la jouissance permanente et traditionnelle à quelque titre
que ce fût. Il devait être procédé, dans le plus bref délai : 1° à la déli
mitation du territoire des tribus ; 2° à la répartition entre les diffé
rents douars, du territoire de chaque tribu ; 3° à l'établissement de la
propriété individuelle entre les membres de ces douars, partout où
cette
mesure sera jugée possible et opportune.
Ce travail considérable,
exigeant de nombreuses recherches et des
soins minutieux, ne fut entrepris, avant 1870, que dans un petit nombre
de tribus. Il est bien difficile de préciser si ce travail, fut alors commen-
(1)
Même référence que précédemment.
(2) idem.

— 114 — s
ce en Kabylie Orientale. Le tableau de la Situation des Etablissements
Français dans l'Algérie en 1864, indique des renseignements trop vagues.
En 1866, le travail de délimitation et de répartition des tribus en douars
a été fait dit-on, pour les Béni Mehenna, Béni Bechir, Béni Bou Naïm
Sifsifa, Ouled Mazouz, Béni Meslem et Béni Bel Aïd, Béni Kaïd et Béni
Ahmed. Mais aucun renseignement ne situe ces tribus d'une façon pré
cise. Or, ces mêmes noms se retrouvent fréquemment hors de Kabylie
Orientale, notamment sur la rive droite de l'Oued Safsaf (1). Un rap
port du Maréchal de Mac-Mahon, du 2 mai 1865; (2) mentionne que les
Béni Mehenna, cantonnés sont passés en territoire civil, en 1860.
« J'appelle d'une manière toute particulière votre attention sur ces
Béni Mehenna. Ils sont cantonnés depuis plus de douze ans,
on s'occu
pait de partager la terre entre les ayants-droit en 1860, au moment où
ils ont été remis à l'autorité civile ; qu'a-t-on fait depuis ? Il faut abso
lument en finir et arriver à la constitution de la propriété individuelle
sans retard aucun ». Il s'agit bien des Béni Mehenna de la plaine de
l'Oued Safsaf, et non de ceux des montagnes de l'Ouest,
restés jusqu'en
1870 en territoire militaire. Aucun travail de ce genre ne semble avoir
été réalisé en Kabylie Orientale avant 1870.
Le Senatus consulte du 22 avril 1863 fut complété par le décret du
31 décembre 1864 qui substituait à la concession gratuite, le système
des ventes à prix fixe et à bureau ouvert,
domaniales en Algérie.
pour l'aliénation des terres
Cette politique nouvelle arrêta même tout élan de colonisation, que
la pacification définitive, en 1865, aurait pu cependant favoriser. L'Em
pereur au contraire, dans sa lettre du 20 juin 1865, au Maréchal Mac-
Mahon, décida de restreindre la zone de colonisation existante ». Dans
la province de Constantine, dit-il, la limite Nord devra comprendre, à
partir de Sétif les territoires déjà occupés, ou à occuper sur la route
de Sétif à Constantine, jusqu'à l'Oued Decri, de là, gagner Mila pour
redescendre clans la vallée de l'Oued Kahi jusqu'au territoire de Smen-
dou, d'où elle atteindra Collo en suivant la vallée de l'Oued Guebli ».
Ainsi, excepté le pâté montagneux séparant l'Oued Guebli, de la vallée
du Safsaf, tout le reste de la Kabylie Orientale restait en dehors du pé
rimètre de colonisation fixé par l'Empereur.
D'ailleurs, même dans la portion comprise dans la zone de coloni
sation, aucun centre européen ne fut créé, jusqu'à la fin de l'Empire.
Notre seule action se réduisit à l'exploitation des massifs fores
tiers. Les premières concessions, en 1857, dans la vallée de l'Oued-el-
Kébir, causèrent une panique parmi les tribus, qui se virent à bref
délai évincées de la jouissance de ces vastes massifs, propriété collec
tive des tribus. Or chaque agglomération y trouvait des ressources
appréciables, le bois pour sa consommation, des pâturages pour ses
(1) Ce fait s'explique par des émigrations antérieures à la conquête.
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21. Carîon 17, dossier n"
Rapport du 2 mai 1865.
7.

INTALE
A a| Chines -tie^e.
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j^^| Chênes
[TT1 Chênes -zeens
.kermès
;
Echelle. d Soo-ooo
CARTE ô

— — 115
troupeaux et possibilité de culture dans les clairières. La perspective
de se voir privés de ces avantages poussa les montagnards à incendier
leurs forêts pour en éloigner l'Européen, et il fallut une sévère répres
sion pour arrêter ces dévastations. De 1857 à 1862, les concessions fu
rent assez nombreuses comme l'indique le tableau suivant établi en
1862 (1).
DESIGNATION SUPERFI DATES
SITUATION des ESSENCES CIES DES DÉCRETS
FORÊTS en Ha. DE CONCESSION
Concession s provisoires aont fa durée d :vra être portée à 90 ans
Subdivision Ouled-el-Kébir Chênes- 4. 700 21 Mai 1858
de Philippeville. (Djidjelli-Est) lièges
idem Béni Aïclia idem 4.700 21 Jin 1857
Concessions de chênes-zéens faites pour 18 ans
Subdivision Béni Foughal Chênes- 6.467 13 Novembre 1861
de Philippeville. (Djidjelli) zéens 1.733
1"
Mars 1861
idem Béni Medjaled
(Djidjelli)
idem 3.500 17 Mai 1862
Concess ons pour 91 1 ans
Subdivision Collo (18»
lot)
Chênes- 2.300 7 Juillet 1862
de Philippeville. lièges
» Collo (1"
lot) » 3.440 »
» Collo (2'
lot) » 2.965 11 Août 1862
» Collo (16e
k>:) » 2.680 »
» Collo (3°
lot) » 11.400 »
Subdivision Oued Djemaâ » 2.780 26 Août 1862
de Sétif (Bougie).
Subdivision Collo (5" lot) » 3.400 18 Octobre 1862
de Philippeville.
» Collo (4* lot) » 4.400 »
» Collo (9e
lot) » 4.200 - 10 Novembre 1862
Ce tableau nous indique qu'un lot fut concédé dans l'annexe d'El-
Milia (chez les béni Aïcha), un dans le cercle de Bougie, quatre dans
celui de Djidjelli^ et huit dans celui de Collo. Féraud dans son histoire
de Djidjelli, mentionne en outre la concession, probablement posté
rieure à 1862, d'un lot de 4.000 hectares de forêts chez les Béni Amran.
A partir de 1862, néanmoins, le nombre des concessions nouvelles dimi
nue sensiblement ; cette restriction fut la conséquence inévitable de la
politique du « royaume arabe » de Napoléon III.
Si. dans l'intérieur du massif kabyle nos efforts pour introduire
l'élément européen, se bornèrent à concéder à quelques individus l'ex
ploitation de massifs forestiers, sur la côte,
seule ville européenne importante, celle de Djidjelli.
notre intérêt se porta sur la
Ce petit centre dut végéter pendant de longues années, avant de
reprendre quelque prospérité. Jusqu'en 1845 environ, on ne put même
pas cultiver les terres de la petite plaine comprise entre la presqu'île
où se trouvait la ville, et la ligne de collines plus au Sud, car les diffé
rentes redoutes construites sur ces dernières positions, n'étaient pas
(1) Cf. Tableau de la situation des Etablissements français dans l'Algérie en
p. 312 à 315.
1862,

— — 116
encore reliées par un mur de défense. Le Chef de Bataillon de Ville
neuve,
signale en 1841 : « Le terrain circonscrit par les avant-postes
serait une ressource précieuse s'il était cultivé. Pour l'instant, il y a
trop
peu de sécurité : quelques maraudeurs passent toujours sans diffi
culté entre les avant-postes, pendant la nuit et cela suffit pour détruire
les récoltes. Dans ce moment, l'entretien de jardins tout proches de la
ville oblige à un service assez pénible lorsqu'il y a quelque fermenta
tion hostile » (1).
La ville n'avait même pas assez d'eau pour ses besoins journaliers.
Villeneuve nous fait remarquer : « La ville romaine recevait l'eau
d'une source très abondante à 1.800 mètres de la ville, appelée fontaine
de l'oasis. Actuellement ces eaux forment un ruisseau qui coule en
dehors des collines voisines et se jette à la mer à 3.000 mètres à l'Ouest
de Gigelli. Depuis longtemps la ville ne reçoit plus ces eaux et s'ali
mente par des puits et une source très faible qui est à la porte de la
ville. Cette source, suffisante pendant l'hiver, tarit presque entièrement
pendant l'été. A cette époque, on éprouve une grande gêne à Gigelli,
parce que les puits s'épuisent et ne donnent que des eaux peu salu-
bres... '» (2).
Le port lui-même ne connaissait qu'un médiocre trafic. Aucun
travail d'art n'y ayant été exécuté, seule la ligne de rochers prolon
geant vers l'Est la petite presqu'île, formait un abri naturel. Les petits
navires venaient mouiller fort près de la ville,
mais les gros bateaux,
à cause du manque de profondeur, s'arrêtaient au rocher le plus éloi
gné du rivage et restaient, par suite,
exposés aux effets de la grosse
mer. D'ailleurs, pendant la mauvaise saison, ce port n'était plus fré
quenté par aucun navire.
•
Peu à peu, l'état matériel de la ville s'améliora. Dès le mois d'août
1844, les travaux de l'aqueduc de l'oasis étaient presque terminés. La
ville put désormais jouir de réserves d'eau abondantes qui contribuè
rent, en même temps que le dessèchement progressif des marais de la
petite plaine, au meilleur état de santé de la population.
La campagne de Bandon en 1853 apporta la paix à tout le cercle,
et fut à l'origine de la renaissance de Djidjelli. La construction des
routes de Djidjelli à Constantine et Sétif eut pour conséquence le
développement du commerce de la ville. L'huile des tribus voisines
arriva en plus grande quantité. Surtout le blé du Ferdjioua dont le
seul débouché était Djidjelli, vint alimenter abondamment le marché
de la ville. Un résumé historique du cercle note, dès 1854 (3) : « le
commerce s'étend de plus en plus ; souvent, dans les beaux jours, no-
(1)
27 juillet 1841.
Archives du Gouvernement Général. Série colonisation 1L19. Rapport du
(2) idem.
(3) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21 (Organisation, délimita
tion, historique des tribus, province de Constantine). Carton 17, dossier
Résumé historique de l'année 1854.
n°
4.

— — 117
tre marché présente jusqu'à 100.000 hectolitres de blé. Les huiles arri
vent aussi en grande abondance... dans le courant de l'année il a été
acheté sur le marché de Djidjelli :
94.776 hl de blé 19 fr. 93 = 1.888.794 frs
+ 6.160 hl d'huile à 100 fr. 82 = 621.108 frs
Total des affaires en blé et huile 2.509.902 frs »
Cuirs, cire, se vendaient aussi au marché de la ville et une partie
de toutes ces marchandises s'exportait vers Alger et même vers la
France, par Marseille et Sète.
Dès 1854, en effet, on s'occupa de projets d'amélioration du port
qui en avait grand besoin. La rade très peu protégée des vents du' Nord
et du Nord-Ouest était exposée à toutes les tempêtes et,
au début de
l'année 1854, sept bricks et une balancelle furent jetés contre la côte,
occasionnait de grosses pertes. Pour remédier à ces inconvénients, l'in
génieur ordinaire Billard établit, le 17 juin, un projet de travaux à
effectuer (1) : la ligne de récifs alignés d'Ouest en Est, depuis la pointe
de la presqu'île sur 900 mètres de longueur,
servirait de base à la
construction d'une jetée (A.C.) réunissant tous ces rochers ; et même,
si cette réalisation s'avérait insuffisante à établir le calme dans les
eaux du port, on prolongerait la jetée de 400 mètres (CD.) dans une
direction perpendiculaire à une ligne qui joindrait le Fort Duquesne
au cap Bougaroun. Il fallait aussi construire un quai (A.B.C.)
pour que
les navires de commerce puissent facilement débarquer et embarquer.
Tous ces travaux, de longue haleine, demandaient plusieurs an
nées avant d'être menés à bonne fin ; mais on pouvait tout de suite,
parer aux tâches les plus urgentes ; comme le port perdait continuelle
ment de son fond, il fallait, pour éviter le comblement de la petite
baie, s'opposer énergiquement à ce que personne ne jette rien dans le
port, puis combler la base AB de 75 mètres de longueur, comprise en
tre la pointe de la presqu'île et le premier rocher isolé. Ainsi serait
amorcé la construction du grand môle. De même on commencerait la
création du quai en établissant un bout de débarcadère près de la place
du marché aux grains,
dans les navires (2).
pour faciliter le transport des marchandises
Au cours des années suivantes, la plus grande partie de ces tra
vaux fut réalisée, en 1866, la jetée de 900 mètres était terminée, ainsi
que deux débarcadères en maçonnerie. Un nouveau projet fut alors
établi ayant pour but de prolonger de 140 mètres « dans les formes
qu'elle présente » la jetée existante, « qui a été reconnue insuffisante
pour produire un peu de calme le long des quais de débarquement » (3).
(1) Voir carte II.
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21 (Organisation, délimita
tion, historique des tribus, province de Constantine). Carton 17, dossier
résumé historique de l'année 1854.
(3) Cf. Tableau de la situation des Etablissements français dans l'Algérie,
année 1865-66, p. 244. Il semble que le projet de la jetée CD. de 400 m., établi
par Billard n'ait jamais été réalisé.
n°
4.

— — 118
A côté du port, la ville elle-même prit une plus grande extension.
En 1856 un violent tremblement de terre,
accompagné d'un ras de
marée, détruisit presque entièrement les habitations. On en profita
pour rebâtir la ville, non pas sur l'emplacement primitif du rocher, où
elle étouffait, mais dans l'espace plus large de la plaine plus au Sud.
Les baraques de fortune, construites après le séisme, firent rapidement
place à de véritables bâtiments,
malgré l'entrave du problème de doma-
nialité des terrains, abordé dès 1854, au moment des projets de création
d'Aïn-Nouara et Bokkara, et non encore résolu deux ans après. En
1858 même, un rapport signale : « La question de domanialité des ter
rains n'est toujours pas résolue. Les concessions faites jusqu'ici ne sont
donc que provisoires et cela est très regrettable ; dans de pareilles con
ditions, les constructions n'ont pas la valeur qu'elles auraient si les
propriétaires avaient des titres. Malgré cela, on bâtit beaucoup et des
maisons remplacent chaque jour les baraques qui avaient été établies
après le tremblement de terre » (1).
Djidjelli fut la seule ville de Kabylie Orientale qui reçut pareille
impulsion de notre part avant 1870. Collo avait été occupé depuis trop
peu de temps pour connaître un semblable essor. D'ailleurs le retard
ne fut pas dû seulement à la difficulté d'y maintenir une garnison, mais
surtout à des causes économiques. Après avoir vivement réclamé,
jusqu'en 1852, l'occupation de ce port,
pour arriver à une pacification
plus rapide de la contrée, on s'aperçut bientôt que la création d'un
nouveau centre européen, en cet endroit nuirait considérablement à la
prospérité de Philippeville. Bandon, le premier essaya de montrer ce
danger au ministre de la Guerre : « Si Collo eût été connu lorsqu'on
cherchait un port à donner à Constantine, il eût obtenu sans aucun
doute la préférence sur Stora, car la côte, moins tourmentée sur ce
point que sur les autres, semble le désigner comme le port naturel qui
devrait relier Constantine à la mer. Mais la'
ville de Philippeville a été
créée ; l'extension qu'elle. a prise, les sommes considérables employées
à établir une route jusqu'au chef-lieu de la province, les intérêts euro
péens qui y sont accumulés, la fertilité de la vallée de la Saf-Saf, tout
nous engageait à conserver avec soin ces germes précieux d'une pros
périté naissante. Or, une nouvelle voie entre Collo et Constantine, con
séquence forcée de l'établissement à Collo, leur porterait un notable
préjudice et entraînerait d'ailleurs à de très grosses dépenses » (2).
Dans un rapport de 1854, rédigé par le commandant supérieur du
cercle de Philippeville, Lapasset, on note la même opposition à l'occu
pation de Collo : « Je ne pense pas qu'il faille mettre à Collo une
force française. L'occupation de cette ville serait par trop préjudiciable
à Philippeville. L'incertitude qui a régné jusqu'à présent à cet égard
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 1L19. Rapport sur les services
civils, 1"
trimestre 1858.
(2) Randon ; Mémoires, tome I, p. 89-90.

— — 119
a été très funeste à cette ville » (1). Et il demande l'installation d'un
caïd dans la petite place. Ce fut d'ailleurs la solution adoptée jusqu'en
1860. A cette date, la prospérité de Philippeville et de toute la vallée
du SafSaf était assez solidement établie pour que l'occupation de Collo
ne lui apportât aucun désavantage. Mais il en résulta toujours un retard
dans l'essor économique de cette dernière ville, dont le rôle resta tou
jours secondaire.
Parallèlement à notre effort de développement urbain, on essaya
de donner quelque prospérité aux campagnes en encourageant les indi
gènes à produire davantage,
comme aussi à faire des essais de cultures
nouvelles. Dans le cercle de Djidjelli, le résumé historique de 1854
fait les remarques suivantes : « Nous avons fait, cette année, des essais
de coton. Dans beaucoup d'endroits où les plans étaient couverts de
leurs capsules, le froid et la pluie d'automne sont arrivés avant la sai
son et ont tout abimé. Cependant le coton récolté est d'une très belle
qualité... et on peut présumer qui si l'année 1855 est bonne, nous ob
tiendrons chez les populations du littoral un résultat de beaucoup su
périeur à celui de cette année. Les essais déjà tentés depuis longtemps
sur la pomme de terre ont prjs un plus grand développement ; elle
convient beaucoup
aux Kabyles et, avant peu d'années, elle sera bien
répandue dans le cercle. On les excite aussi à multiplier leurs semis
de chanvre. Cette denrée est un des plus anciens produits du pays » (2).
D'autres cultures encore furent essayées dans ce cercle : tabac,
houblon, garance, nopal. Cette dernière plante était destinée à l'élevage
de la cochenille, pour la fabrication d'une teinture rouge obtenue en
traitant cet insecte.
La plupart de ces essais semblent avoir été voués à l'échec, sauf
peut-être, la pomme de terre. Il était évidemment difficile de demander
pareil effort à des populations dont les moyens de culture restaient
encore très rudimentaires..
Notre curiosité se porta aussi vers les ressources minières du
pays. On découvrit dans le cercle de Djidjelli, plusieurs mines de fer
et de cuivre. Dès 1856, un rapport demande que « des compagnies se
forment pour tirer parti des gisements de mines de fer que l'on trouve
en grande quantité de Djidjelli jusqu'à Ziama... » (3). Féraud note de
son côté dans son histoire de Bougie, qu'il a reconnu, pendant ses cour
ses dans le cercle, certains gisements minéralogiques : «.une mine de fer
très riche entre les Barbacha et les Béni Sliman, est exploitée par les
Kabyles, une autre, très riche chez les Béni Sliman, et une mine de.
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 8H2L Carton 12, dossier
Rapport du 15 novembre 1854.
(2) Archives du Gouvernement Général. Série 8H21. Carton 17, dossier
Historique du cercle de Djidjelli en 1854.
(3) Tableau de la situation des Etablissements français dans l'Algérie, en 1856,
p. 410.
n°
n"
1.
4.

— — 120
plomb argentifère, chez les Béni Djelil à l'Ouest de l'Oued Amacin » (1).
mais il se contenta seulement de repérer les gisements. Ils restèrent inex
ploités, faute de moyens suffisants.
Au total, peu de choses furent réalisées, avant 1870 pour mettre
en valeur la Kabylie Orientale, comme pour améliorer les conditions de
vie des indigènes. On ébaucha l'œuvre d'éducation spirituelle en créant
deux écoles arabes-françaises, l'une à Takitount, et l'autre à Collo en
1864 ; mais on en resta là. L'ère de colonisation en Kabylie Orientale
ne s'ouvrira vraiment qu'après la révolte de 1871.
«
**
La période antérieure à 1870 est donc, avant tout celle de la con
quête et de la pacification de la Kabylie Orientale. Après une période
de tâtonnements et d'essais infructueux, cette œuvre fut réalisée à
partir de 1850, avec une grande continuité d'action, et beaucoup d'es
prit de suite. Les commandements indigènes tombèrent les uns après
les autres. Une organisation nouvelle, uniforme et bien définie fit place
peu à peu à l'anarchie presque générale qui, avant notre arrivée, épui
sait cette région. L'expérience avait permis à nos généraux et à nos
administrateurs de pratiquer avec souplesse de nouvelles méthodes
pour l'occupation d'un pays sans pertes graves, sa mise en valeur sans
frais excessifs et le ralliement des populations par l'attrait de notre
civilisation.
(1) Féhaud : Histoire des villes de la province de Constantine, Bougie. Re
cueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de Constantine,
année 1869, p. 120.

LISTE DES COMMANDEMENTS
(CAÏDATS ET CHEIKHATS)
DE KABYLIE ORIENTALE AU DEBUT DE 1865
Cercle de Constantine
Caïdat des O. Kebbab
Ct des O. Bousselah
Ct du Zouagha
Ct du Ferdjioua
Ct des Mouïa
Annexe d'El-Milia
Ct des B_ Telilen
Ct des B. Khettab
Ct des O. Aouat
Tribu des O. Aïdoun
Cercle de Collo
Ct des B. Mehenna
Ct de l'O. Guebli
Ct du Sahel
Cercle de Sêlif
Ct d'Aïn Turc
Ct du Sahel Guebli
Ct du Guergour
Ct du B. Yala
Ct des B. Ourtilan
Ct des B. Chebana
Ct de l'Arach
Ct des B. Aïdel
Ct des Dehemcha
Annexe de Takitount
Ct du Babor
Ct des Amoucha
Ct des B. Sliman
Ct des B. Meraï
Subdivision de Constantine
Ct des B. Toufout
Ct des O. Attia
Ct de l'O. Zhour
Cercle de Djidjelli
Réunis en un seul
!->•• j-
^. , ,,/-» (
Ct de 1 O. Djindjen \caïdat de la Piai.
Ct de l'O. Nil )ne à la fin de
1865.
Ct des B. Ider
Ct des B. Siar
Ct des B. Amran Djebalah et des
B. Khettab
Ct de Dar-el-Batah
Ct des B. Foughal
Ct du Tababor
Ct d'El-Aouana
Ct des B. Affeur et Djimla
Ct des O. Askeur
Subdivision de Sétif
Ct des O. Salah
Ct des B. Smaïls
Cercle de Bougie
Tribus administrées par des cheikhs
Ait Ahmed
B. Bou Messaoud
B. Mimoun
B. Amrous
B. Melloul
B. Bou Aïssi
Aït-Ouaret-Ou-Ali
B. Mahmed
B. Hassein
B. Bou Youssef
B. Segoual
Caïdats :
Ct des O. Abd-el-Djebbar
D'après une liste des commandements et chefs indigènes de la province de
le 15 avril 1865. (Bibliothèque du Gouvernement Général,
_Constantine, établie
Travée II).
(

I. —
SOUBCES
SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE
: Archives du Gouvernement Général de l'Algérie.
A) Série H. : Affaires Musulmanes
2.H. Opérations militaires
2.H.-3 Kabylie Orientale 1851
2.H.-5 Missions et Colonnes 1838-1860
2.H.-7/8 Opérations militaires
1864
2.H.-9 Opérations militaires 1864-1866
6.H. Chefs indigènes : Constantine
6.H.-25/26 Chefs et personnalités indigènes : Constantine
6.H.-27/28 Chefs et personnalités indigènes : Sétif
8.H. Organisation
8.H.-2-1 Organisation, délimitation, historique de tribus
Province de Constantine en général
Subdivision de Constantine (cercles de Constantine, de Philippeville,
de Djidjelli, d'El Milia)
1838-1849
1866-1869
8.H.-2-3 Subdivision de Sétif (cercles de Sétif et Bougie) 1840-1880
10.H. Etudes. Renseignements historiques et géographiques
10.H.-10 Subdivision de Constantine. Historique des tribus (cercles de Cons-
taniine, de Collo, de Djidjejlli, annexe d'El Milia). Cartes
10.H.-11 Organisation et délimitation. Subdivision de Constantine : cercles de
Constantine ; annexe de Mila.
ll.H. Situations politiques
11.H.-22 Constantine 1860-1864
11.H.-23
11.H.-24
11.H.-25
d°
d°
d°
1864-1865
1866-1869
1870
B) Série EE : Correspondance Générale
EE-18 Rapport du 26 février 1851
EE-21 Rapport du 8 mai 1852, du Gouverneur Général Randon au Ministre de
la Guerre au sujet d'une expédition en Kabylie
C) Série L : Colonisation
L.-18 bis Terres disponibles. Séquestres 1866-1893
L.-22 Chemin de grande communication de Constantine à El Milia, 1869-1872.
1.-L-19 Villes et Villages. Djidjelli
D) Bibliothèque du Gouvernement Général : Travée II
Cartes de la Province de Constantine (la plus importante est celle de 1869, au
1/400.000», avec l'indication des divisions administratives de l'époque).
I- —
Ouvrages
IL —
généraux
OUVBAGES
A. Julien : Histoire de l'Afrique du Nord, ch. xvm et xix.
E. Péixisier de Rbynaud Annales Algériennes. Paris 1854, 3 vol.

— — 123
C. Rousset : La Conquête de l'Algérie (1841-1857). Paris 1889, 2 vol.
Général Paul Azan : Conquête et pacification de l'Algérie. Collection Armées
françaises d'Outre-mer, Paris 1931.
Général Paul Azan : L'Armée d'Afrique de 1830 à 1852. Collection Centenaire de
l'Algérie. Paris 1936, ch. xu.
L. Rinn : Histoire de l'Algérie. Manuscrit déposé à la Bibliothèque de l'Univer
sité d'Alger. Tomes ix, x, xi.
IL —
Rapports
militaires et récits de campagnes
Marche des colonnes expéditionnaires qui ont opéré dans la Grande Kabylie on
sur les confins du 23 juillet 1845 au 24 mars 1852.
Dr Leclerc : Campagne de Kabylie en 1850. Revue Africaine,
années 1860-61.
Général d'Hautpoul : Rapports adressés à M. le Président de la République par
le Ministre de la Guerre : 1° sur les opérations militaires en Algérie ;
2°
sur la colonisation. 6 août et 12 septembre 1850. Paris 1850, p. 1-20.
Général d'Hautpoul : Du Ministère de la Guerre en 1850 et de l'Algérie en
1851. Paris 1851.
Rapport adressé à M. le Président de la République par le Ministre de la Guerre
sur les opérations qui ont eu lieu en Algérie au printemps 1851. (signé
Randon).
Cte L. Ch. P. de Castellane : La dernière expédition de Kabylie. Revue des
« Deux Mondes », juillet 1851.
E. Cler : Souvenirs d'un Officier du 2° Zouaves. Paris 1859, p. 60-94.
Tableau de la Situation des Etablissements Français dans l'Algérie, année 1839.
Précis historique du 31 décembre 1838 au 31 décembre 1839, p. 1-13 ;
années 1859-1861, Campagne de Kabylie Orientale, p. 8.
III. —
Biographies
et Mémoires
Maréchal de Saint-Arnaud : Lettres. Tome n, p. 338-350.
Quatrelles l'Epine : Le Maréchal de Saint-Arnaud. 2 vol.., Paris.
Général Cte Fleury : Souvenirs. Paris 1897. Tome i (1837-1859), ch. xiv.
Maréchal Randon : Mémoires. Paris 1875. Tome i.
A. Rastoul : Le Maréchal Randon (1795-1871) d'après ses Mémoires et docu
ments inédits. Paris 1890.
R. Peyronnet : Livre d'Or des Officiers des Affaires Indigènes (1830-1930). Alger
1930, 2 vol.
IV. —
Monographies
Ch. Féraud : Histoire des villes de la Province de Constantine. « Recueil des
Nolices et Mémoires de la Société Archéologique de Constantine ». Bou
gie 1869. Djidjelli 1870. Sétif 1871-72.
Ch. Féraud : Ferdjioua et Zouagha. « Revue Africaine », année 1878.
Ch. Féraud : Documents pour servir à l'histoire de Philippeville. « Revue Afri
caine », années 1875 et 1876.
Bernard, médecin-major : Etudes sur la Petite Kabylie. Données climatologi-
ques et médicales sur le cercle d'El-Milia (Kabylie Orientale). « Rec.
mém. méd. chir. pharm. mil., 1872, t. xxvni, p. 417-475, 529-588. (L'au
teur a assisté à l'insurrection de 1858).
V. —
Administration
A. Girault ; Principes de colonisation et de législation coloniale. T. rv, nr par
tie, l'Algérie, 7'
éd., Paris 1938, ch. iv, ix, x.
E. Noats : Œuvre de la France en Algérie. La Justice. Collection du Centenaire
de l'Algérie. Paris 1931, p. 490.

— - 124
M. Emerit : Les Bureaux Arabes. Documents Algériens. Série Politique
novembre 1947.
Tableau de la Situation des Etablissements Français dans l'Algérie :
n°
10, 10
Année 1844-45, article de Carette, Notice sur la division territoriale de
l'Algérie, p. 377, suivie d'une carte des tribus de l'Algérie ;
Année 1845-1846. Carte établie en 1851, sous la direction du Gouverneur
Général Randon, par Ch. de la Roche, attaché au Ministère de la Guerre ;
Année 1846, article : Organisation du Gouvernement et de l'Administra
tion des tribus, p. 716-719 ;
Année 1864, titre m : Administration,
VI. —
Colonisation
p. 229-231 ; Justice, p. 235-237.
L. de Baudicour : Histoire de la Colonisation de l'Algérie. Paris 1860, ch. iv
et xu.
Tableau dé la Situation des Etablissements Français dans l'Algérie :
Année 1856 : Colonisation en territoire militaire, cercle de Djidjelli,
p. 410 ;
Année 1862 : Statistiques Forestières, p. 312-315.
Année 1865-1866 : Travaux des ports, Djidjelli, p. 244.
VIL —
Sociologie
et coutumes kabyles
A. Bernard : L'Algérie. Paris 1929.
R. Maunier : Mélanges de sociologie nord-africaine. Paris 1930.
Hanoteau et Letourneux : La Kabylie et les coutumes kabyles. 29" 1893, t. 2 et 3.
éd., Paris
Ch. Féraud : Mœurs et coutumes kabyles. « Revue- Africaine », 1862.
D, Luciani : Les Ouled Athia de l'Oued Zhour. « Revue Africaine », 1889.
Rahmani Slimane : Notes ethnographiques et sociologiques sur les Béni M'Hamed
du Cap Aokas. Constantine 1933.
Coutumes kabyles du Cap Aokas. Préfacé de Hardy, Alger 1939.
Doutte et Gautier : Enquête sur la dispersion de la langue berbère en Algérie.
Alger 1913,
VIII. —
p. 140.
Religion
Doutte : Notes sur l'Islam Maghribin. Les Marabouts. Paris 1900.
L. Rinn : Marabouts et Khouan, Alger 1884.
Depont et Coppolanï : Les Confréries religieuses musulmanes. Alger 1897.
Je regrette de n'avoir pu consulter les Archives Nationales à Paris, qui
auraient apporté d'utiles éclaircissements à la question. Je remercie M. E.
Dermenghem, bibliothécaire du G. G. d'avoir intelligemment dirigé mes recher
ches dans les Archives du G. G. d'Algérie.

ACHACH, 49, 51
Ain Nouara, 112, 118
Ain Si Tallout, 59, 63, 89
Ain Tabia, 56
Ain Turc, 23
AU Ouaret Ouali, 59
AMOR BEN GUETTACHE, 80
AMOUCHA, 30, 63=65, 88
ARB-BABCÎR, 63, 77, 83
ARB EL OUED, 83
ARB TESQUIF, 73
ARRHES, 38, 39, 71
AUGERAUD, 89
AUMALE (Duc d'), 40
Babors, 42, 57-64, 78, 83, 88-91
BARAGUEY D'HILLIERS, 28, 33
BARBÀCHA, 120
BARRAL (de), 32, 42
BEDEAU, 28-31, 33-37
BEN ACHOUR (EL HADJ AHMED
INDEX ALPHABETIQUE
BOU AKKAS), 18-19, 23, 26-27, 35,
38-41, 63-64, 75-83
BEN ACHOUR (SI AHMED KHODJA),
78-83
BEN AZZEDIN (BOU LAKHERAS),
37, 38, 39, 65, 734, 82
BEN AZZEDIN (BOU RENAN), 18-19
38, 39, 65-74
BEN AZZEDIN (FERHAT), 37
BEN AZZEDIN (MAHAMMED), 18-19,
26, 37, 38, 39, 66
BEN AZZEDIN (SI AHMED BEL
HADJ), 62, 66, 73*, 82
BEN HABILES (BELCASSEM), 88
BENI ADJIZ, 83, 109
BENI AFEUR, 51, 60, 73, 83, 109
BENI AHMED, 7, 35, 50, 54, 108
BENI AICHA, 17, 50
BENI AISSA, 50
BENI AMRAN, 50, 109, 116
BENI AMROUS, 17
BENI DRACEN, 59
BENI FELKAI, 59, 63, 94
BENI BEL AID, 51, 74
BENI BOU MESSAOUD, 31
BENI BOU YOUSSEF, 51
BENI FERGAN, 54, 56, 75, 94
BENI FOUGHAL, 50, 83, 93, 109
BENI FTAH, 51, 54
BENI GUECHA, 77
BENI GUIFSER, 63, 99
BENI HABIBI, 50, 51, 65, 74
BENI HASSEIN, 35, 54, 89, 109
BENI IDER, 20, 38, 54, 60-62, 109
BENI IMMEL, 42
BENI ISHAK, 28, 33, 51-52
BENI ISMAÏL, 59, 88, 89
BENI KAID, 26, 35, 54, 108, 112
BENI KHETTAB, 29, 50, 73, 109
BENI MAAD, 50
BENI MAHMED, 89
BENI-MAMEUR, 51, 109
BENI MARMI, 50
BENI MEDJALED, 18, 82, 109
BENI MEHENNA, 28, 32, 33
BENI MELLIKEUCH, 47
BENI MENALLA, 59, 63
BENI MERAI, 42, 59, 88
BENI MEROUAN, 19, 77, 79
BENI MESLEiM, 51, 73, 74
BENI MIMOUN, 38, 73
BENI OURTILAN, 30, 42
BENI OURZEDDIN, 50, 109
BENI SALAH, 28, 51, 109
BENI SEGOUAL, 51
BENI SIAR, 109
BENI SLIMAN, 31, 36, 89, 120
BENI TELILEN, 38, 66
BENI TIZZI, 59, 88-89
BENI TOUFOUT, 28, 51, 56
BENI ZOUNDAI, 83, 88-89
BENI YAMINA, 33, 34, 38
BILLARD, 117
Bokkara, 113,118
BONNEMAIN, 89
BONVALET, 89
BOSQUET, 42, 58-61
BOU BAGHLA, 34, 55, 57, 62, 94
Bougie, 23, 33, 35, 36

BOUGRINE, 81
BOU KOUBERIN (SIDI ABD ER RAH-
MAN), 21, 80, 86
BOU SEBA, 56
BRICE, 33
BUGEAUD, 30, 36, 40, 97
CAPDEPONT, 100, 107
CHABAUD-LATOUR (de), 60
CHADEYSSON, 22
Chahena, 61, 72, 101
Chellata, 78
CoHo, 23, 24, 33 38, si-5*, 55-56, 73,
119
Dar el Hamra, 82
Dar el Batah, 109
DEHEMCHA, 79, 83, 88
DESVAÛX, 72-74, 77-83, 86
DJEBALAH, 51
Djelana, 38
Djémila, 22, 23, 39
DJERMOUNA, 58, 62, 88-89
Djidjelli, 24-25 33, 35, 36, 39, 47-54
118-119
DJIMLA, 83
Dra el Caïd, 62, 63, 88
El-Arrouch, 32, 33
EL HADDAD, 80, 86
EL HADJ HADJOUDJ, 81, 95
Eddis, 33, 34
El-Arroussa, 49, 87, 101
El-Kantour, 69
El-Milia, 51, 68-74, 87, 101
EULMA, 33
EYNARD, 30
Fedj-Baïnem, 29, 38, 61, 75
Fedj-el-Arba, 60, 61, 72, 73, 101
Fedj-elma-el-Abiod, 68
Fedoulès, 60
Ferdjioua, 18-19, 35, 37, 48, 75-83
FLEURY, 48-49, 52-53
GALBOIS, 23, 25
GASTU, 67-71, 101
GHEBOULA, 30
GRAVIER, 41
Guergour, 30-32, 62
HAUTPOUL (d')( 36, 47-48
HERBILLON, 29, 35, 38
IGHZER OU FTIS, 59, 63
126
KHELFA BEN AMIROUCH, 62
KHERRATA, 42, 63
KHOUAN, 80, 84-86
LACROIX (de), 89
LEDJENAH, 51, 109
LOURMEL (de), 42
LUCAS, 78, 106
MAC-MAHON, 56, 58-61, 104-105
MAISSIAT, 63-64, 101
MAOUÏA, 19, 77, 79
Mentanou, 63
Mila, 22, 37, 61
MOUIA, 37-39, 66-67, 76
MOULEY CHEKFA (SI LAHOUSSIN),
20-21, 54, 61-62, 109
MOULEY MOHAMMED, 79r82
NAPOLEON III, 57-58, 83, 89, 113-114
NEGRIER, 28, 33
NEVEU (de), 41, 58
OULED AIA, 39
OULED AÏDOUN, 29, 38, 51, 56, 67-73,
110
OULED AOUAT, 39, 54„ 56, 67, 73
OULED ALI, 50, 54, 56
OULED AMER, 83
OULED ASKEUR, 50, 51, 60, 71, 72
109
OULED ATTIA, 17, 51-52, 56
OULED BELAFOU, 109
OULED HAIA, 71, 73
OULED HANNACHE, 67
OULED MAIS, 109
OULED MENA, 83
OULED MENDIL, 42
OULED NABET, 50
OULED SALAH, 63, 88
OULED SIDI BEL HAZ, 83.
OULED YACOUB, 83
OULED YAHIA, 64
OSMAN BEY, 17, 50
PELISSIER, 48, 86
PSRIGOT, 87-101
PHILIPPE, 54
Philippeville, 32, 33, 36
PRINCE PRESIDENT, 48-49, 53
RAHMANYA, 21, 80, 86-88
RAHMIN, 58
RANDON, 36, 45, 48-49, 57-62, 97, 99

Bas el Bahart, 89
ROBERT, 62
RICHIA, 19, 83, 87-88
SALLES (de), 25, 30
SAINT-ARNAUD, 25, 32, 36, 41, 47-56,
98
SAINT-FOIX, 88
SAINT-MARS (POILLOU de), 69-72,
107
SI BEN ALI CHERIF, 78, 86
SI MOHAMMED BOU DALI, 33
Sidi Dris, 33
Sidi Amhed Zerrouq, 21
Sidi Khelifa, 21
Sidi Mârouf, 17, 73
Sidi Merouan, 37, 38
Sidi Moussa, 21
SI DJOUDI, 57
Si Rehan, 59
SI ZERDOUDE, 32-34
SILLEGUE, 30
127 —
Smendou, 33, 34, 38
SouJSc el Sebt, 64
Souk el Tleta, 32
Souk el Tnin, 59
Stora, 23, 24, 119
Tababor, 59, 88, 109
Taforlas, 73
Taguerboust, 63
Tahar, 61
Takitount, 63-64, 83, 86-87, 101
TALHA, 19, 77, 79, 83
Texenna, 101
Tibaïren, 50
Toumiet, 33
VALEE, 24, 25, 26
ZARZA, 18
Zraïa, 68, 72, 82-83, 87, 101
Ziama, 50, 60, 109
Zouagha, 18, 29, 38, 39, 40, 51, 65-76
ZOUAOUA, 45, 47, 48, 57

CARTE I
CARTE II
CARTE III
CARTE IV
CARTE V
CARTE VI
CARTE VII
CARTE VIII
TABLE DES CARTES
Pénétration de la Kabylie Orientale avant 1850 28
Plan de Djidjelli avant 1856 34
Les premières grandes expéditions de Kabylie Orientale de 1851
à 1856
Les grandes expéditions de Kabylie Orientale de 1858 à 1865 .
64
. 74
La Kabylie Orientale de 1856 jusqu'au début de 1860 84
Etat administratif de la Kabylie Orientale de 1864 à 1870 102
Etat administratif du cercle de Djidjelli de 1851 jusqu'au début
de 1864 : 108
Les Forêts de Kabylie. Le réseau routier en 1870 114

TABLE DES MATIERES
PREFACE 5
INTRODUCTION 9
CHAPITRE I
CHAPITRE II
CHAPITRE III
CHAPITRE IV
PBEMIEBE PABÏIE
LES ORIGINES DE LA CONQUETE
Etat de la Kabylie Orientale lors de nôtre arrivée à Constantine. 13
Premiers contacts avec la Kabylie Orientale 22
Notre action militaire en Kabylie Orientale avant 1850 28
Les nécessités d'une conquête de la Kabylie Orientale 32
DEUXIEME PARTIE
LA CONQUETE DEFINITIVE DE LA KABYLIE ORIENTALE
CHAPITRE I
CHAPITRE II
CHAPITRE III
CHAPITRE IV
CHAPITRE V
CHAPITRE VI
CHAPITRE I
CHAPITRE II
CHAPITRE III
Les caractères généraux des grandes expéditions 45
Les grandes expéditions dans le triangle Djidjelli-Mila-Philip-
ville 47
Les premières grandes expéditions dans le triangle Sétif-Bougie-
Djidjelli 57
La destruction du commandement de Bou Renan ben Azzedin.. 65
Destruction du commandement de Bou Akkas ben Achour .... 75
L'insurrection de 1864-65 84
TROISIEME PARTIE
NOTRE ŒUVRE DE PACIFICATION, D'ORGANISATION
ET DE COLONISATION JUSQU'EN 1870
Les raisons de noire succès définitif 93
Notre oeuvre administrative jusqu'en 1870 102
Notre oeuvre colonisatrice jusqu'en 1870 11
Liste des commandements (caïdats et cheikhats) de Kabylie Orientale au
début de 1865 121
Sources et bibliographie 122

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