Cercle Benelux d'Histoire de la Pharmacie - Kringgeschiedenis

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progrès troublant leur confortable monopole, tomberont fatalement en
désuétude.
Ces bouleversements économiques et sociaux vont forcément provoquer
des remous et amener l'Etat à s'intéresser à la vie sociale, à préserver
l'individu en tant qu'être social, à le prémunir contre les abus de tous
genres qui inévitablement prendront naissance à une époque de transformation,
à une période de « renaissance ».
N'est-ce pas ce qui apparaît clairement à la lecture de notre placard?
N'y voit-on pas ce caractère nettement réformateur dans le sens d'un humanisme
plus accentué et la confirmation d'un pouvoir central bien établi?
Alors que les règlements de ce genre sont promulgués généralement
par les autorités communales qui en ont le droit et le pouvoir, notre placard
émane directement de Charles, par la grâce de Dieu, Empereur romain,
titre suivi de l'énumération fastidieuse de toutes ses possessions. Et l'Empereur
ordonne au Conseil Communal d'observer et de faire observer son édit,
de le proclamer publiquement à haute voix, de ne pas tolérer de dérogations
et d'appliquer les peines prévues, car ainsi il lui plaît.
C'est le maître tout-puissant qui a appris que les habitants de sa bonne
ville de Bruxelles étaient à la merci d'une bande de charlatans sans scrupules,
c'est lui qui ordonne, en vue du bien-être général, de prendre des mesures
justes et convenables pour préserver la population des dangers qui la menacent
dans le domaine de la santé publique.
Aussi, si ce document passe à tort pour le plus ancien' connu relatif à
l'exercice de la pharmacie en Belgique, il n'en reste pas moins un témoin
officiel de l'époque pour laquelle il est parfaitement adapté.
'C'est à partir de ce moment que l'apothicaire, délivré de la tutelle
des merciers et des épiciers, va prendre peu à peu conscience de sa valeur
et de son importance. C'est à cette époque de renaissance et d'humanisme
qu'il va, par l'acquisition de connaissances nouvelles, élever son niveau
intellectuel et devenir, après beaucoup de luttes et d'efforts encore, un
homme de sciences indépendant.
Notes complémentaires.
1) Si le texte de ce placard ne fut jamais publié dans une revue de langue
française, il parut, par contre, dans un périodique d'expression néerlandaise,
quelques années avant l'article de SERGYSELS.
D'autre part, la date exacte de la première édition du dispensaire de
Valerius Cordus à Nuremberg est 1546, et non 1535, comme certains auteurs
l'affirment.
(Remarques du D r D. A. WITTOP KONING).
2) Si les apothicaires dépendaient pécuniairement de la corporation
des merciers, il est bien entendu que, professionnellement, ils en étaient
indépendants.
(Remarque du D r P. H. BRANS).