“Peut-on séparer science et idéologie en économique ?”.

Maurice Lagueux, <strong>“Peut</strong>-on séparer science et idéologie en économique ?” (2005) 32
les propos évoquant la « mort des idéologies » ne sont qu’une manifestation
de ce que les penseurs anglo-saxons aiment qualifier de
« wishful thinking ». Puisque les peuples ont nécessairement des intérêts
économiques particuliers — peu importe que ceux-ci soient reliés
à des intérêts de classe ou pas — et puisque ces intérêts sont favorisés
ou contrecarrés par des mesures politiques associées, selon le cas, au
libéralisme, au conservatisme, au protectionnisme, au socialisme, au
nationalisme, au racisme ou à quelque autre idéologie, un grand nombre
de contributions en « science économique » procureront un support
appréciable à telle ou telle de ces idéologies, ne serait-ce qu’en
favorisant implicitement telle ou telle mesure politique. Conséquemment,
ces contributions scientifiques risquent fort d’être financièrement
ou autrement supportées à leur tour par ceux dont les intérêts
sont favorisés par l’une ou l’autre de ces idéologies. Mais, le fait que
ces contributions soient favorisées par les partisans de ces idéologies
n’a pas plus de raisons d’affecter leur intérêt scientifique que le fait
que, dans la mesure même où elles sont scientifiquement recommandables,
elles procurent arguments et respectabilité à de telles idéologies.
C’est une tout autre question que l’on soulève quand on
s’interroge sur la valeur scientifique des contributions des économistes.
Celle-ci doit être évaluée à partir de critères comme leur testabilité,
leur réfutabilité, leur pouvoir explicatif, leur caractère systématique
ou d’autres que les épistémologues des sciences ont fréquemment mis
en lumière. Ces critères peuvent être et ont souvent été invoqués pour
mettre en cause avec plus ou moins de sévérité le caractère scientifique
de diverses contributions des économistes, mais ceci n’a rien à
voir avec leur potentiel idéologique. C’est pourquoi, au lieu de tenter
de séparer science et idéologie, une tâche qui est vouée à l’échec, les
économistes devraient accepter le fait que le fonctionnement idéologique
des contributions scientifiques est inévitable, mais ils devraient
éviter d’en conclure que les résultats scientifiques — qui permettent
de comprendre mieux certains phénomènes et rendent parfois possibles
d’utiles applications — confèrent la [33] moindre légitimité aux
idéologies qu’ils contribuent inévitablement à renforcer. Bref, pour
condamner ou combattre de telles idéologies, il n’est nullement nécessaire
de refuser de reconnaître l’intérêt scientifique des théories sur
lesquelles elles prennent appui.