La philosophie au XXe siècle - Blog Gai Savoir

époque connaissance des choses et connaissance des vérités,
il est également amené à admettre une connaissance intuitive
et immédiate de certaines vérités, dont les principes évidents
de la pensée 21 . Il s’inspire donc, dans son analyse des
sources de la connaissance, à la fois de l’empirisme* sceptique
de Hume (« n’existent que les choses dont nous avons une connaissance
directe ») et du rationalisme de Leibniz (« il y a des
lois a priori de la pensée, des principes évidents ») : une synthèse
plus admirable que vraiment stable.
La théorie des descriptions Ŕ « paradigme » de la philosophie
analytique selon F. -P. Ramsey (1903-1930) Ŕ pose en fait
implicitement le problème épistémologique de la nature et du
rôle de l’expérience sensible, et conduit parallèlement à une interrogation
sur la nature des propositions logiques. Russell prépare
de cette façon la voie à l’empirisme logique (texte 4), tout
en développant une, et même plusieurs philosophies personnelles,
dont on retrouvera les linéaments dans son Histoire de
mes idées philosophiques 22 . Mais c’est Wittgenstein qui fournit
la notion clé de tautologie pour désigner les propositions logiques,
notion sans laquelle le Cercle de Vienne n’eût sans doute
pas pu donner tant de force à son positivisme.
« Lors d’une soirée, raconte Russell, après une heure ou
deux de silence de mort, je lui dis : « Wittgenstein, est-ce à la
logique que vous pensez ou à vos péchés ? » « Aux deux », répondit-il,
et il retomba dans le silence. » 23
Né à Vienne en 1889, dans une riche famille juive, très musicienne
Ŕ son frère Paul est le dédicataire du Concerto pour la
1956.
21
Idem.
22
B. Russell, Histoire de mes idées philosophiques, p. 260 sqq.
23
B. Russell, Portraits from Memory and Other Essays, Londres,
Ŕ 32 Ŕ