La philosophie au XXe siècle - Blog Gai Savoir

celui que propose Heidegger (voir p. 64) dans les textes de la
même époque, se reconnaît cependant des ancêtres : Locke et
son Essai sur l’entendement humain, Hume et les empiristes
anglais en général. Comme Ayer le note lui-même dans sa Philosophy
in the XXth Century 39 , sa position dans la querelle
Schlick-Carnap-Neurath se rapproche du phénoménalisme*,
parce qu’il pense que tous les énoncés empiriques peuvent se
réduire, au bout du compte, à des énoncés sur les données sensibles
(sense-data), sur les sensations privées de chacun, à partir
desquelles se construisent les objets physiques ou matériels.
On traduira donc les énoncés qui portent sur les choses en
énoncés sur les données sensibles par une réduction linguistique
ou logique dont l’exemple le plus achevé est la théorie des
descriptions de Russell.
L’analyse peut en effet avoir deux sens 40 : elle peut être
une sorte de « dissection » qui casse les objets en éléments plus
simples et qui considère le monde comme un agrégat de réalités
particulières (particulars), par exemple d’atomes. Mais cette
conception relève de la métaphysique dans la mesure où elle
affirme décrire la nature des choses sans qu’il soit possible de le
vérifier empiriquement. L’analyse authentique de la philosophie
anglaise sera donc, au contraire, une analyse « linguistique » et
non « factuelle », qui portera sur les définitions et leurs conséquences
et non sur des questions de fait, sur la compatibilité des
énoncés et non sur les propriétés empiriques des objets. Sa
fonction essentielle consistera à dissiper les sophismes (fallacies)
métaphysiques grâce à un examen attentif du fonctionnement
du langage, comme l’avaient suggéré Moore et Wittgenstein.
L’évolution rapide qui conduit le positivisme logique* vers
les deux théories divergentes du « physicalisme* » de Carnap et
39
A. -J. Ayer, Philosophy in the XXth Century, p. 138.
40
A. -J. Ayer, Langage, vérité et logique, p. 73.
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