La philosophie au XXe siècle - Blog Gai Savoir

sont même pas faux comme peuvent l’être des légendes ; ils
n’ont pas de sens parce qu’ils ne peuvent faire l’objet d’une vérification
empirique. Waismann formule ainsi ce qu’on appelle le
principe de vérification* : « S’il n’existe aucun moyen pour dire
quand un énoncé est vrai, alors l’énoncé n’a pas de sens -, car le
sens d’un énoncé est la méthode de sa vérification. » 26 Or, les
énoncés de la métaphysique, comme le montre Carnap en tirant
ses exemples du Qu’est-ce que la métaphysique ? de Heidegger,
publié en 1929, emploient des termes dépourvus de signification
comme « principe » ou « néant », ou violent les règles de la syntaxe
logique, qui sont plus sévères, nous l’avons vu avec Russell,
que celles de la grammaire du langage naturel. Ces énoncés sont
donc de pseudo-énoncés (Scheinsätze).
Wittgenstein était parvenu à une conclusion semblable
dans le Tractatus (4.003), mais le livre s’achevait sur la reconnaissance
d’un « inexprimable » de nature « mystique » qui
pouvait seulement « se montrer ». L’étonnement devant
l’existence du monde dont parle encore Wittgenstein en 1930,
dans ses conversations avec Waismann 27 , pouvait même autoriser
un rapprochement avec Heidegger ou, du moins, une comparaison.
Tout cela disparaît avec le positivisme militant de
Carnap (texte 5), qui ne refuse pas, en revanche, de donner à la
philosophie une mission d’analyse et de clarification des concepts
de la science et du sens commun, avec, comme objectif, la
définition d’une méthode propre à l’ensemble de la science.
D’où vient, dira-t-on, la force de l’empirisme du Cercle de
Vienne ? Précisément d’une idée qu’il a reprise de Wittgenstein.
L’empirisme classique achoppait toujours sur le problème de
l’origine et de la validité des énoncés de la logique et des ma-
26
A. Soulez, op. cit., p. 55.
27
A. Soulez, op. cit., p. 233.
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