Portraits de résistants - PCF Bassin d'Arcachon

19 Aout 2010
Charles Tillon L’insoumis qui « chantait rouge
»
Par Jean Vigreux, 
historien.
Il dirigea la fédération CGT des ports 
et docks avant d’être élu à Aubervilliers dans la
foulée 
du Front populaire. 
La débâcle le voit réfugié à Bordeaux, d’où il lance, 
le 17 juin
1940, un appel à la résistance avant de se lancer dans l’organisation clandestine 
du PCF
et des FTP.
Charles Tillon fait partie de cette génération qui entre dans le
XXe siècle avec l’horreur de la guerre. Engagé dans la marine, il
embarque en 1916 sur le Guichen comme mécanicien. Au cœur
des événements de 1919, il fait signer une pétition à ses
compagnons de l’équipage exigeant leur retour en métropole.
Face au refus du commandement éclate une « grève mutinerie
». Charles Tillon est alors arrêté avec d’autres « meneurs », jugé
et emprisonné. Il n’est relâché qu’un an plus tard.
Cet épisode renforce ses convictions ; au caractère bien trempé,
il adhère à la Sfic et à la CGTU et devient responsable de l’Union
départementale CGTU d’Ille-et-Vilaine en 1923. Commence une
carrière de permanent syndical, puis politique. En 1928, Tillon est secrétaire de l’Union
régionale CGTU de Nantes, un an plus tard secrétaire régional du PC. Très vite repéré pour
son travail accompli comme syndicaliste, il devient un cadre de la direction thorézienne du
PCF. Au cours de l’hiver 1933, il organise la marche des chômeurs de Dunkerque à Paris et
prend la direction de la fédération CGTU des ports et docks. Dans l’élan du Front populaire,
il est élu conseiller général d’Aubervilliers en 1935, puis député en 1936. Il est alors chargé
par son parti de lutter contre Jacques Doriot. En 1939, il est choqué par le sort réservé aux
réfugiés républicains espagnols et interpelle le gouvernement. Il est même arrêté à Alicante,
puis libéré. Comme ses camarades députés communistes, il vote les crédits de guerre le 2
septembre 1939. Toutefois, dans l’atmosphère ambiguë du pacte germano-soviétique, il
entre en clandestinité après la dissolution du PCF.
Caché, il n’est pas arrêté comme la plupart des députés communistes, mais il n’échappe pas
au procès d’avril 1940 où il est condamné par contumace à cinq ans de prison ferme et 5
000 francs d’amende. Entre-temps, il est devenu l’un des responsables qui réorganisent le
Parti, ayant en charge le sud-ouest du pays. Le 17 juin 1940, en pleine débâcle, il appelle
depuis Bordeaux à la constitution d’un nouveau gouvernement : « Les gouvernements
bourgeois ont livré à Hitler et à Mussolini l’Espagne, l’Autriche, l’Albanie et la
Tchécoslovaquie… Et maintenant, ils livrent la France. Ils ont tout trahi », et d’ajouter : «
Pour un gouvernement populaire s’appuyant sur les masses, libérant les travailleurs,
établissant la légalité du Parti communiste, luttant contre le fascisme hitlérien et les 200
familles, s’entendant avec l’URSS pour une paix équitable, luttant pour l’indépendance
nationale et prenant des mesures contre les organisations fascistes. » Cet appel est prolongé
après la mise en place du régime de Vichy et de la Révolution nationale par son manifeste
du 18 juillet.