Portraits de résistants - PCF Bassin d'Arcachon

07 Septembre 2010
Daniel Cordier « Uni à Jean Moulin jusqu’au
bout, par un lien très fort »
Par Anna Musso, journaliste et François Berriot, Comité régional du
mémorial Jean-Moulin (Provence).
Né en 1920 au sein d’une famille de la bourgeoisie catholique monarchiste, Daniel Cordier a
pris une tout autre direction, en s’engageant d’abord dans la « légion de Gaulle » pour
ensuite devenir le secrétaire particulier de Jean Moulin, puis un étonnant connaisseur de
l’art contemporain, et enfin un excellent historien et un véritable écrivain.
Le jeune Daniel bénéficie très tôt d’une éducation privilégiée, cependant, dans les
institutions religieuses qui le reçoivent, il se rend vite suspect par ses agissements en faveur
de l’Action française et se rebelle contre le catholicisme. Au début de l’année 1940, il
participe à la campagne de Maurras pour la désignation du maréchal Pétain au poste de
président du Conseil et, en mai 1940, il se réjouit de voir le colonel Charles de Gaulle, qui
passe pour être proche de l’Action française, entrer au gouvernement… Mais, le 17 juin
1940, c’est l’effondrement : à midi, Daniel Cordier entend à la radio le vainqueur de Verdun
annoncer qu’il demande un armistice sans condition, alors même qu’une partie de l’armée
combat encore ; le jeune homme se précipite dans sa chambre pour pleurer. Le mythe
Pétain s’écroule.
Pendant les journées folles qui suivent, Daniel Cordier tente de réunir la petite centaine de
ses compagnons de l’Action française de Pau : les jeunes gens décident de se rendre en
Afrique du Nord pour continuer la guerre. Le 21 juin, au matin, 17 d’entre eux se retrouvent
à Bayonne et s’embarquent sur le Léopold-II. Mais le cargo, qui transporte également un
ministre belge souhaitant rejoindre son gouvernement en exil à Londres, est détourné sur
l’Angleterre.
Après l’engagement dans la « légion de Gaulle » et la rencontre avec le général, dont il
apprécie peu la hauteur (« Messieurs, je ne vous remercie pas : vous n’avez fait que votre
devoir en venant ici. »), c’est l’entraînement militaire intensif : apprendre à tuer, à l’arme à
feu, au poignard, à main nue. Les mois passent, et le jeune officier, venu en Angleterre pour
se battre, s’impatiente. En 1941, il a l’occasion d’entrer au Bureau central de renseignements