revue des sciences sociales de la france de l'est

LES EX-VOTO PEINTS 89
ce qui peut sembler une confusion des espaces, il faut se référer à la version de la légende qui
avait cours à l'époque. L'historien Grandidier avait donné une interprétation allégorisante du
récit de la guérison de Rathilde. La cécité et la mutité de cette dernière n'étaient pas des
infirmités corporelles mais d'ordre spirituel. Grâce à l'intercession du saint, la grâce d'en-haut a
pu agir et les yeux de la princesse s'ouvrirent à la Vérité ; sa bouche se mit alors à proclamer la
gloire de Dieu ( 78 ). De la conversion à la sainteté, le pas pouvait aisément être franchi.
Enfin, l'ajout d'angelots sur un tableau trahit l'influence tardive du style baroque. Victor-L.
Tapié estime qu'il n'est pas «toujours facile de déterminer si leur présence répond à un procédé
de décoration particulièrement goûté ou à un culte délibéré de la protection angélique» ( 79 ).
2. Les représentations du saint protecteur
De même que les attributs du saint protecteur permettent de l'identifier, l'orientation de son
regard et son expression gestuelle nous informent sur son rôle dans la scène représentée par l'exvoto.
Si l'on ne tient pas compte des 29 ex-voto sans scène céleste, il nous reste à analyser 46
tableaux.
L.e paramètre «orientation du regard» apparaît sous quatre modalités :
R. 1 : le regard du saint est levé vers le ciel ou vers un autre personnage céleste.
R.2 : son regard est abaissé vers la scène humaine.
R.3 : les yeux du saint sont fixes, sans expression particulière.
R.4 : autres modalités.
L.a variable «expression gestuelle» comporte trois modalités :
G. 1. : D'une main le saint tient sa crosse ; l'autre est dirigée vers un autre personnage céleste,
ou bien ses deux mains sont jointes.
G.2 : Geste de bénédiction. L.a main libre du saint est soit levée dans un geste de bénédiction,
soit abaissée vers la scène humaine en signe de protection.
G.3 : Autres gestes. Le saint tient en main un livre ou un autre objet ; il retient de sa main les
pans de son manteau ; ses mains ne figurent pas sur le tableau.
L.es deux mimiques étant complémentaires, les meilleurs résultats s'obtiendront en croisant les
deux variables. L.e tableau suivant synthétise les données relevées.
Regard RI R.2 R.3 R.4
Gestes Se. céleste Se. humaine Fixe Autre Total
G.l
Intercession 4 1 1 — 6
G.2
Bénédiction 2 10 10 — 22
G. 3
Autres 2 4 11 1 18
Total 8 15 22 1 46
(78) Cf. BARTH (Médard). o.c, p. 254.
(79) TAPIE (Victor-L.) et al.. Retables baroques de Bretagne et spiritualité du XVII' siècle. Elude sémiographique et
religieuse. P.U.F.. Paris. 1972, p. 28.