Cancers du Sein - Institut Curie

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Entretien
Dr Pascale This, gynécologue-endocrinologue, sur fertilité et cancer
du sein
Quelles sont les conséquences des traitements anticancéreux sur la fertilité future
d'une jeune femme ?
P. T. : Les chimiothérapies peuvent altérer le fonctionnement des ovaires. Leurs effets
varient selon le type de chimiothérapie, l'âge de la femme, les doses prescrites et la susceptibilité
individuelle. Toutefois avant 40 ans, les chimiothérapies prescrites pour les cancers
du sein entraînent assez peu d'infertilités définitives. En revanche les traitements imposent souvent des
délais, car un arrêt transitoire des règles peut survenir après une chimiothérapie.
De plus, après la chirurgie, la chimiothérapie et/ou la radiothérapie, on propose souvent une hormonothérapie
par tamoxifène, pendant une période de cinq ans. Or le tamoxifène favorise les ovulations et est tératogène
(peut être à l'origine de malformations foetales). Une contraception par préservatifs ou par dispositif intra-utérin
est donc indispensable pendant la durée du traitement.
Comment peut-on préserver la fertilité ?
P. T. : Malgré des avancées récentes et prometteuses, la préservation de la fertilité reste encore aujourd'hui au
stade expérimental, qu'il s'agisse de la congélation d'ovocytes ou d'ovaires, ou de la mise au repos des ovaires
pendant la chimiothérapie par des agonistes de la LH-RH.
Bien qu'en pratique cette prescription soit parfois faite par certains oncologues, son effet sur la préservation de
la fertilité est loin d'être établi et les études cliniques doivent se poursuivre.
Enfin, en raison des conséquences sur la pathologie mammaire, la stimulation ovarienne est totalement exclue
chez les femmes ayant été traitées pour un cancer du sein.
Quels conseils donnez-vous aux patientes qui envisagent une grossesse après un cancer du sein ?
P. T. : Dans l'idéal, je conseille aux femmes de respecter un délai d'environ 2 à 3 ans (selon les cas), car le risque
de récidive est plus élevé immédiatement après le diagnostic. Ce délai est théoriquement de 5 ans en cas
de prescription de tamoxifène. Quoi qu'il en soit, il faut attendre au moins 1 an après la dernière cure de chimiothérapie,
et 2 mois après l'arrêt du tamoxifène afin d'éviter tout risque tératogène.
Par ailleurs, les femmes ayant eu un cancer du sein doivent être accompagnées lors de leur projet de grossesse,
tant par l'équipe de cancérologie et leur obstétricien que par le médecin traitant. En cas d'infertilité, nous travaillons
avec le service d'Assistance Médicale à la Procréation du groupe hospitalier Cochin-Saint-Vincent-de-
Paul (Paris) pour permettre aux patientes de disposer de toutes les informations nécessaires et leur faciliter dans
l'avenir l'accès éventuel à la procréation médicale assistée, notamment au don d'ovocyte.