Le Japon - Magazine Sports et Loisirs

EVASION
LE JAPON
Laurent Missbauer
Photos : Laurent Missbauer
Hiroko Hashihira
Office national japonais du tourisme
Le Japon
un pays fascinant
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Le Japon est placé sous les projecteurs
de l’actualité cette année. Après Séville
et Hanovre, il accueille en effet à son tour
l’Exposition universelle qui se déroule du
25 mars au 25 septembre dans la préfecture
d’Aichi, à proximité de la ville de
Nagoya, au centre du Japon. Sports &
Loisirs profite de l’organisation au Japon
de cette Exposition universelle – exposition
où la Suisse disposera d’un pavillon
pour lequel la Confédération a débloqué
un crédit de 15 millions de francs – pour
vous inviter à faire plus ample connaissance
avec le Japon en général, mais aussi
avec Kyoto, une ville fascinante.
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Kyoto, comme une bonne partie du Japon, est fascinante
à plus d’un titre. Elle fascine avant tout par
ses contrastes entre tradition et modernisme. Ses
temples historiques, dont le magnifique Pavillon d’or, y
côtoient en effet des bâtiments modernes dont l’architecture,
à l’image de celle de la tour de Kyoto ou de la nouvelle
gare de Kyoto, est à la fois originale et audacieuse.
Ces contrastes entre tradition et originalité – une originalité
souvent teintée d’un vif intérêt pour tout ce qui
touche au monde occidental – se retrouvent également
dans deux domaines de prédilection pour les Japonais:
les bandes dessinées et les voitures.
Alors que le Japon est le pays des mangas, Tintin y est
une icône publicitaire qui vante aussi bien les mérites de
la compagnie aérienne ANA que ceux de la Chiba Bank,
deux des plus importantes entreprises japonaises de la
branche. Même constat au niveau des voitures. Le Japon
a beau être le pays d’origine des Toyota, Nissan, Honda,
Mazda, Mitsubishi, Subaru, Daihatsu et autres Suzuki,
c’est à Porsche qu’un nombre toujours plus important de
Japonais vouent un véritable culte. Le nombre de
Porsche neuves vendues au Japon est ainsi passé de
1686 en 2002 à 2800 en 2004. On notera aussi
que les différents clubs Porsche du
Japon regroupent plus de
900 adeptes !
Mais, si vous le voulez bien, revenons
à Kyoto. Bien que fortement
imprégnée d’histoire, l’ancienne
capitale impériale ne se résume pas
seulement à une magnifique ville
historique. Le visiteur n’aura en
effet aucune difficulté à trouver
exactement ce qu’il attend du Japon
en matière de temples et de jardins.
La vaste palette de curiosités que la
ville propose balaiera cependant un
La gare de Kyoto
certain nombre d’idées préconçues
que ses visiteurs peuvent avoir à
son sujet. En fait, vous risquez
même de vous demander si vous
n’êtes pas descendu à la mauvaise
station, car la première
impression est déroutante: la
gare de Kyoto, avec son
modernisme à couper le
souffle, est une véritable
ville à elle seule, avec ses
restaurants, ses bars, ses
vastes espaces et même
un jardin en terrasse.
© Photos: Laurent Missbauer
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Le pavillon d’or de Kyoto
est une véritable merveille.
© Photo : Laurent Missbauer
D
’autre part, Kyoto est également
célèbre pour le charme sulfureux
de ses geishas, surtout depuis la
parution du succès littéraire
"Mémoires d’une geisha". Le long et
éreintant apprentissage
auquel se soumettent les
apprenties geishas afin de
devenir expertes dans des
arts tels que la danse ou la
musique rendent les
tarifs de leurs services
prohibitifs et, par conséquent,
inaccessibles à la
plupart des gens.
Toutefois, vous pourrez les admirer
en représentation publique au Gion
Corner ou en apercevoir certaines
qui, élégamment vêtues, se hâtent
vers leur rendez-vous nocturne. Pour
un type de divertissement un peu
plus débridé, vous pouvez vous
rendre dans les bars à hôtesses du
quartier de Pontocho, où des plaisirs
moins raffinés attirent davantage de
visiteurs.
La visite du Kyoto historique risque
d’être source de dilemme: comment
ne pas se sentir tiraillé entre le désir
d’aller découvrir un autre temple
probablement aussi fascinant que les
autres ou prendre le temps de savourer
la douce quiétude du jardin de
celui où vous êtes. Toutefois, ne
faites pas l’impasse sur Kinkaku-jin,
le Pavillon d’or (en or véritable), et
Ryoan-ji, connu pour son célèbre jardin
zen, tous deux situés à l’ouest de
Kyoto. Katsura Riky, l’un des plus
beaux exemples d'architecture japonaise
du XVIIe siècle, figure également
parmi les incontournables.
Plus à l’ouest s’étend le quartier
d’Arashiyama et ses paisibles forêts
de bambous.
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Nous vous encourageons vivement à aller
admirer le temple de Kiyomizu-dera et la
magnifique vue panoramique de la partie sudouest
de Kyoto dont on peut jouir à partir de la
terrasse en bois. Dirigez-vous ensuite vers le
nord, en passant par Gion et jusqu’à Heian
Jingu, temple magnifique élevé en l’honneur
des premiers et derniers empereurs de Kyoto.
Les musées d’artisanat
d’art de ce
quartier sont très
informatifs, surtout
si vous vous
apprêtez à parcourir
le Chemin
de la philosophie
qui serpente le
long de la colline
et relie Ginkaku-ji, le magnifique temple du
Pavillon d’or.
En définitive, il est très difficile de se faire une
idée juste de tout ce que représente la ville de
Kyoto en un séjour de quelques jours et encore
plus de le faire en quelques centaines de mots.
Nous nous limiterons donc à souligner que, de
par la richesse du patrimoine historique dont
Kyoto est dotée, cette ville est une destination
incontournable de tout voyage touristique au
Japon, tout comme le sont également Tokyo et
le Mont-Fuji. Incontournables sont également
les spécialités gastronomiques japonaises et les
shinkansen, ces trains à grande vitesse qui
atteignent la bagatelle de 380 km/h.
Où se renseigner?
Office national japonais du tourisme: www.jnto.go.jp à
Paris et à Francfort.
Agence de voyages spécialisée en Suisse: www.jalpak.ch .
Jalpak Zürich, Sihlstrasse 55, 8001 Zurich. Tél. 043/344 72 95.
Jalpak Genève, Rue de Lausanne 44, 1201 Genève.
Tél. 022/ 908 61 85.
La gastronomie japonaise
Sushi et saïmiri. Contrairement à une idée très
répandue, le terme sushi ne signifie pas "poisson
cru". Il désigne tout aliment réalisé avec du riz
vinaigré. Il est vrai que ce riz est fréquemment
recouvert de poisson cru (nigiri-zushi), mais,
associé à du poisson cuit, de la viande, des œufs
ou des légumes, il
est également appelé
sushi. Le plat
constitué uniquement
de lamelles de
poisson cru est
appelé sashimi. Il ne
doit pas être confondu
avec le sushi. Le
sashimi est un plat
magnifiquement présenté,
qui est généralement
servi au
début du repas.
Peut-être connaissez-vous
déjà le nigiri-zushi
car ce plat
est aujourd’hui répandu
à l’extérieur du
Japon. Il est constitué
de bouchées de
riz surmontées de
poisson cru (ou d’un
autre ingrédient).
C’est le type de plat
proposé dans les
bars à sushi. L’appellation
"bar" est appropriée,
puisque les
cuisiniers préparent le poisson derrière le comptoir
comme un barman avec ses bouteilles. Les
poissons crus les plus utilisés pour le sushi sont
le saumon, le thon, le calamar et la sole. Les sushi
comme les sashimi se consomment avec une
pointe du puissant wasabi (raifort) et une goutte
de sauce de soja. S’il vous faut un nouvel argument
pour vous convaincre de goûter aux plats
de poisson cru, le voici: ils sont bons pour la
santé. Leur teneur en protéines et en acides gras
oméga-3 est élevée. Le riz est une source importante
d’hydrates de carbone complexes, et les
algues sont riches en iode Tempura.
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Une fois de plus, les Japonais
se sont inspirés d’une culture
étrangère (portugaise, en l’occurrence)
pour élaborer une
préparation bien à eux. On dit
que le shogun Tokugawa
Ieyasu, souffrant, aimait si
passionnément cette nouveauté
culinaire qu’il en abusa
au point d’en mourir. Au fil du
temps, les techniques de cuisson
sont devenues très
sophistiquées. Ainsi, non seulement
les proportions de farine
et d’eau composant la pâte
sont importantes, mais aussi le
degré d’intimité de leur mélange,
ainsi que le type et la température
de l’huile, la méthode
employée pour découper les
ingrédients et la durée précise
de friture de ceux-ci. En définitive,
le temps joue un rôle si
important que, dans un bon
restaurant de tempura, il est
recommandé de s’asseoir au
comptoir pour pouvoir manger
immédiatement les plats.
Un tempura est souvent composé
de fruits de mer tels que
crevettes, poisson blanc et
calamar, ainsi que de légumes
tels qu’aubergines, patates
douces et feuilles de perilla.
Les ingrédients doivent être
plongés brièvement dans une
souple claire composée d’un
bouillon de poisson et de
sauce de soja, et additionnée
de radis et de gingembre
râpés. Un bon tempura est
léger, croustillant, goûteux et à
peine gras. Idéalement, la
pâte doit être d’une telle
légèreté qu’elle est presque
invisible, et les ingrédients
coupés doivent être de la
plus grande fraîcheur pour
pouvoir cuire rapidement.
EXPOSITION UNIVERSELLE D’AICHI
Faire revenir les Japonais en Suisse
Le conseil fédéral Joseph Deiss, chef du Département de l’économie,
compte beaucoup sur l’Exposition universelle qui se déroule du 25
mars au 25 septembre, dans la préfecture d’Aichi, à proximité de
la ville de Nagoya, au centre du Japon, afin de faire revenir les
touristes japonais en Suisse. Il s’était d’ailleurs déplacé l’an passé
au Japon afin de donner le coup d’envoi au programme d’accompagnement
qui a fait et qui fera parler de la Suisse avant, pendant
et après l’Exposition universelle d’Aïchi.
lus d’un
“Pdemi-
million de touristes
japonais
visitent chaque
année la Suisse
et la présence
de notre pays à
l’Exposition
universelle
d’Aichi 2005
devrait contribuer
à ce que
leur nombre
soit encore plus
important à l’avenir." Tels
avaient été quelques-uns des
propos que Joseph Deiss avait
tenus l’an passé à Tokyo. Le
but de son voyage au Japon
était en effet double. Il ne
s’était pas seulement déplacé
pour dynamiser les échanges
économiques entre la Suisse et
le Pays du soleil levant mais
également pour inaugurer le
programme d’accompagnement
de Présence Suisse, de
Pro Helvetia et de Suisse
Tourisme, avant, pendant et
après Aichi 2005, et cela jusqu’en
2006.
Ce programme d’accompagnement
tombe à point nommé
pour revitaliser un marché touristique
japonais qui, refroidi
par les craintes consécutives
au 11 septembre, à la guerre en
Irak et à la pneumonie atypique,
a généré nettement
moins de voyages que par le
passé. "Nous n’avons enregistré
que 550’000 nuitées
Joseph Deiss s’est rendu au Japon
pour donner le coup d’envoi au
programme d’accompagnement de
l’Expo universelle d’Aichi.
© Photo : L. Missbauer
hôtelières
japonaises
en Suisse en
2003 contre
près d’un
million en
2000. Notre
but est de
nous approcher
à nouveau
de la
barre du
million de
nuitées",
relève Roger
Zbinden, le directeur de
Suisse Tourisme au Japon.
Dans cette optique, une présence
plus marquée de la
Suisse au Japon ne pourra être
que bénéfique. Les Chambres
fédérales ont ainsi débloqué
un crédit de 15 millions de
francs pour l’exposition universelle
qui se tient du 25 mars
au 25 septembre, dans la préfecture
d’Aichi, à proximité de
la ville de Nagoya, au centre
du Japon.
A l’intérieur du pavillon suisse,
les visiteurs découvrent différents
aspects d’une Suisse
moderne et novatrice. Ils
apprennent notamment que
notre pays se distingue de ses
concurrents touristiques "par
son comportement responsable
envers la nature". Enfin,
les objets exposés à l’intérieur
de la montagne, de même que
le restaurant "doivent donner
envie aux visiteurs asiatiques
de venir en Suisse".
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LES RYOKAN
La majorité des ryokans ont
un bain commun où
hommes et femmes se baignent
séparément. Un grand
nombre de somptueuses
stations thermales appelées
"onsen" sont en fait des ryokans
construits sur les lieux
d’une source thermale. Deux
repas, dont le dîner, presque
toujours un festin composé
de produits locaux et un
petit déjeuner simple sont
inclus dans le prix de la
chambre. Dans les ryokans,
les repas sont presque toujours
servis dans la chambre
par les femmes de
chambres. Après votre souper,
celles-ci débarrasseront
votre table et dérouleront en
même temps votre futon. Le
vêtement d’intérieur porté
dans le ryokan appelé
"yukata", une robe en coton
à motifs bleu et blanc est
également mise à disposition.
Porsche au
Afin de connaître le Japon
de l’époque des Daimyos,
une nuit dans un "Ryokan"
ou auberge japonaise est
vraiment recommandé. Une
chambre dans un ryokan se
présente comme une grande
pièce sans cloisons avec
des portes coulissantes
"shoji" et est sobrement
décorée d’une ou deux calligraphies
ou œuvres d’art. Le
sol est recouvert de "tatami",
revêtement traditionnel
en paille de riz. Une table
basse constitue le seul
meuble. Les hôtes y dorment
sur des "futon", literie
que les femmes de
chambres déroulent le soir.
Certaines règles qui diffèrent
de celles des hôtels occidentaux
et qui font partie
d’un ensemble considéré
comme élégant et raffiné
propre au mode de vie
Nippon, devront être respectées
durant votre séjour
dans un ryokan. Par
exemple, les hôtes enlèvent
leurs chaussures à l’entrée
de l’auberge et se déplacent
dans les couloirs en pantoufles.
A l’entrée de la
chambre, l’hôte enlève ses
pantoufles et marche sur les
tatamis uniquement pieds
nus ou en chaussettes.
Dans la plupart des ryokans,
vous aurez l’opportunité
d’utiliser des baignoires de
style japonais. Lorsque vous
prenez un bain, vous devez
vous savonner et vous rincer
avant d’entrer dans la baignoire.
Les bains japonais
sont des lieux parfaits pour
se relaxer.
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Japon, une longue histoire d’amour
Pays d’origine des Toyota,
Nissan, Mitsubishi,
Mazda, Honda, Daihatsu et
autres Suzuki, le Japon a un
rapport particulier avec l’automobile.
Certains de ses
habitants vouent même un
véritable culte aux voitures.
Et cela non seulement à
celles de production japonaises,
mais également à
quelques marques étrangères
d’exception comme Porsche.
Cette dernière jouit d’ailleurs
de beaucoup de prestige au
Pays du Soleil levant et 2004
a été l’année de tous les
records pour l’importateur
officiel Porsche, au Japon.
Porsche Japan a en effet
vendu l’année passée le
nombre record de 2800 voitures
contre 2224 en 2003 et
1686 en 2002. L’engouement
de Porsche au Japon s’explique
également par des
clubs Porsche très actifs.
Ayako Ishigaki, coordinatrice
des activités des clubs
auprès de Porsche Japan,
relève ainsi que le Porsche
Club Japan compte 800
membres auxquels il faut
ajouter les 130 propriétaires
de Porsche 356 qui sont affiliés
au Porsche 356 Club
Japan.
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Les premières
Porsche, les
356 construites
de 1948 à
1965, ont été
importées au
Japon déjà à
partir de 1952, ce qui témoigne
de la longue histoire d’amour
qui lie Porsche au Japon. Une
des plus grandes passionnées
japonaises des Porsche 356 n’est
autre qu’Eri Ichikawa, la fille de
l’ancien vice-président du
Porsche 356 Club Japan. Avec
son frère et son père, mais aussi
avec son compagnon qui est
journaliste dans un magazine
exclusivement consacré aux
Porsche, elle est quotidiennement
entourée de Porsche et pas
de n’importe lesquelles, jugezen
plutôt: Porsche 911-R,
Porsche 904 GTS, Porsche 356
dans pratiquement toutes les
versions possibles et imaginables,
des speedsters aux coupés
en passant par de très rares
versions Carrera. Dans une
pièce de son garage, où l’on
trouve aussi une rare Mercedes
600 des années 70, elle dispose
même de l’avant d’une 356 qui a
été transformé en chaîne stéréo
et qui est surmonté d’une vitrine
qui renferme des dizaines de
modèles réduits Porsche fabriqués
au Japon!
Les nouvelles Porsche ont aussi
leurs adeptes au Japon. C’est par
exemple le cas du docteur
Hashihira. Président du chapitre
de Kyoto du Porsche Club
Japan, il ne tarit pas d’éloges sur
sa 911 Anniversary, un modèle
spécial destiné à commémorer
le 40e anniversaire de la 911.
Avec son épouse, il participe à
différentes concentrations qui
réunissent, à chaque fois, de
magnifiques Porsche.
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Tintin, icône publicitaire au pays des mangas
Tintin est loin d’être un inconnu
au Japon. Au pays des mangas,
terme qui
signifie
bandes dessinées
en japonais,
il a en
effet servi
tour à tour
d’icône
publicitaire
pour la compagnie aérienne
japonaise ANA, pour la Chiba Bank,
pour un fabricant de biscuits ainsi que
pour l’importateur au Japon des thés
Lipton. Il y a deux ans, tous les
consommateurs japonais de thé glacé
Lipton ont ainsi reçu en cadeau une
figurine ou un coussin avec Tintin et
Milou, connus là-bas sous leur appellation
anglaise Tintin and Snowy. On
relèvera par ailleurs que deux magasins
spécialisés de Tintin – les fameux
Tintin Shops – accueillent les
Tintinophiles japonais aussi bien à
Tokyo qu’à Kyoto.
Au niveau des albums de Tintin, on
relèvera que c’est celui intitulé
"L’Affaire Tournesol", dont l’histoire
se déroule en grande partie en Suisse,
qui a incité un Tintinologue japonais
à rédiger sur Internet, à l’adresse
www.d1.dion.ne.jp/~iku_/bel-3.htm,
un article très détaillé sur l’Hôtel
Cornavin de Genève où Tintin et le
capitaine Haddock recherchent le
professeur Tournesol.
Enfin, on notera que l’album de Tintin
qui a le plus de liens avec le Japon est
"Le Lotus bleu". Un des principaux
rôles de cet album est en effet tenu par
un Japonais peu fréquentable,
l’ignoble Mitsuhirato à qui Tintin se
confie en toute innocence. Derrière sa
façade de propriétaire d’une boutique
de vêtements qui porte son nom,
Mitsuhirato est en fait le chef d’une
redoutable bande de trafiquants de
drogue qui se retrouvent régulièrement
dans une fumerie d’opium
appelée le Lotus bleu. Grâce à la collaboration
de Tintin, la police finit par
capturer Mitsuhirato. Ce dernier, afin
de ne pas perdre la face, préfère
cependant se suicider en se faisant
hara-kiri.
On notera encore que certains caractères
chinois qui figurent dans l’album
"Le Lotus bleu" ne sont guère
flatteurs pour les Japonais. A la page
45, cases A3 et C1, on peut en effet y
lire "Boycottez les marchandises japonaises"!
Un boycott qui, aujourd’hui,
plus de sept décennies après la sortie
du "Lotus bleu" réalisé à
l’époque de la guerre sino-japonaise,
n’a bien entendu plus
cours! Enfin, on ne manquera
pas d’indiquer que Tintin dispose
d’un site Internet officiel au
Japon: www.tintin.co.jp .
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