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HÉLÈNE MARFAING
Directrice adjointe de l’Organisation de Producteurs Pêcheurs d’Aquitaine
HÉLÈNE MARFAING, 45 ans, mariée, deux enfants,
parisienne d’origine, est bretonne d’adoption
depuis quinze ans. Cette experte en algoculture
travaille pour le CEVA. « J’ai une formation agroalimentaire,
en particulier dans l’industrie laitière. Je me suis
passionnée pour tout ce qu’il était possible de faire avec
le lait et ses dérivés, beurre, fromage, yaourts… Les technologies
de transformation, grâce à l’utilisation de ferments
ainsi que la biochimie qui leur est associée sont
multiples ».
Pour Hélène, l’histoire de l’alimentation commence
par l’aspect santé. La recherche et le développement
sont son cheval de bataille. « Je pensais au début que j’aiderais
les pays en voie de développement en allant sur
le terrain développer des produits de base.» Le pragmatisme
la rattrape à l’âge adulte et elle démarre véritablement
sa carrière en développant les arômes fromages et
autres produits laitiers : yaourts, laits spécialisés et produits
minceur. « J’ai amélioré ma connaissance de la
nutrition et des besoins du consommateur en fonction des
âges et des périodes de croissance »
Une classe de mer fut le déclic : « Des vacances régulières
au bord de la mer, des stages de voile et de planche
m’ont insufflé un vent marin qui ne m’a plus jamais
quittée ! ». Elle rencontre un breton qui devient son
compagnon. Ils reviennent ensemble en Bretagne en
1999. « J’ai d’abord enseigné dans l’agroalimentaire
(en BTS et licence) mais un bilan de compétences me
conduisit vers les services de recherche et développement.
Par un hasard que je n’explique pas, un chef de
projet en agroalimentaire qui partait à ce moment-là et qui
recherchait un ingénieur agro, me recruta. Je suis donc au
CEVA depuis janvier 2001 ». Hélène se familiarise sur le
terrain avec les multiples variétés d’algues qui se développent
en Bretagne. « J’avais, avant mon entretien,
acheté un sachet d’algues sèches dans une biocoop et
suivi les instructions en réhydratant les algues à consommer
« comme de la salade »… Franchement, j’étais effondrée
par l’aspect de la bouillasse qui en résultait…».
Avec sa connaissance et son expérience, Hélène prépare
des recettes d’algues. « J’aime échanger avec les différents
interlocuteurs sur ce sujet, je suggère mes idées, mes
conseils de préparation à travers différents programmes
de formation ». Dans le secteur de l’agroalimentaire, le
monde des algues est prometteur. Tous les professionnels
s’y mettent, voilà une véritable solution !
« La cuisine japonaise nous a inspirés… La relation
des Japonais vis-à-vis des comportements alimentaires,
aussi. Les algues font partie des aliments bons pour la
santé ; les régimes japonais montrent leurs vertus depuis
toujours. Je sais ce que je mange et ce que je donne à
manger à mes enfants. En tant qu’experte du développement
agroalimentaire et de la nutrition, j’apporte une
aide quant à la formulation de l’intégration des algues
auprès du consommateur. Le dernier projet en date est,
celui que j’ai réalisé pour la société Tête en mer qui a
lancé officiellement sa gamme de boissons et de soupes
en juillet dernier ». À entendre Hélène : « L’algue est
considérée comme un nouveau légume dans nos assiettes
et c’est tant mieux ! » La recherche et développement
est généralement « mixte » mais curieusement le CEVA
est composé de filles principalement ! « Dès qu’on commence
à parler nutrition, on tombe dans un monde féminin.
Mais tout le monde se respecte et, à ce jour, je n’ai
jamais eu de problèmes d’intégration. » Hélène propose
aux entreprises d’aller vers le développement de ce
type de produits même si, au CEVA, l’objectif reste de
développer les projets de culture d’algues en vue d’apporter
de l’innovation. « En France… si on n’a pas de
pétrole on a toujours de bonnes idées ! Encourager les
femmes dans ce métier ? Je suis la première à le dire :
les filles, il y a des places à prendre ! »
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