LE STRABISME PRÉCOCE

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Et ces deux systèmes sont étroitement liés, puisque toute entrave au développement
de l’un retentit sur l’autre. En outre, il est nécessaire qu’en temps
voulu se développent la stimulation visuelle binoculaire harmonieuse et
l’exercice coordonné de la motilité oculaire, seuls garants du développement
satisfaisant des fonctions visuelles. Cependant les différentes fonctions visuelles
(discrimination spatio-temporelle, l’oculo-motricité, l’acuité visuelle,
la sensibilité au contraste, la vision des couleurs et la binocularité) ont une
vitesse et une durée d’évolution qui leur est propre et leur période de « sensibilité
» n’est pas la même [18].
Chez l’enfant, la date de début est incertaine ainsi que sa limite supérieure
située à 5 ans [28]. Nous allons donc essayer d’établir un calendrier des grandes
acquisitions chez le jeune enfant en étudiant l’évolution :
• De l’oculo-motricité, ce qui nous amènera à parler du réflexe vestibulooculaire,
du nystagmus optocinétique (NOC), des mouvements d’attraction
visuelle et de poursuite, de l’accommodation et de la vergence.
• Des fonctions visuelles, proprement dites, c’est-à-dire du développement
: de l’exploration de l’espace, de la discrimination temporelle,
et de la discrimination spatiale (c’est-à-dire de l’orientation, de l’acuité
visuelle, de la sensibilité au contraste, de la vision des couleurs et de la
coopération binoculaire).
Évolution de l’oculo-motricité
Le réflexe vestibulo-oculaire
Le réflexe vestibulaire et oculaire est obtenu à la rotation de la tête dès la
naissance avec un gain réduit mais sa suppression par la fixation ne sera
obtenue que vers l’âge de 6 mois.
Le signe du manège
L’enfant subit une rotation sur 3601, au cours de laquelle il effectue 6 à 7
secousses nystagmiformes, sans blocage lors de la fixation des yeux de l’observateur
avant 6 mois, et blocage à partir de 6 mois.
Le nystagmus optocinétique (NOC)
Le nouveau-né est capable de détecter la direction du mouvement dès la
naissance en binoculaire [15], à partir du 4e mois en monoculaire.
Il y a alors une nette asymétrie avec prépondérance de la réponse aux
stimulations temporo-nasales [4, 5, 6, 7, 8]. Le NOC est donc obtenu chez le
nouveau-né normal en naso-temporal et en temporo-nasal avec une asymétrie
évidente, alors que dans les strabismes congénitaux à fixation croisée le NOC
n’est jamais obtenu en naso-temporal, voire totalement absent.
Il en est de même du post-NOC monoculaire qui n’est jamais obtenu dans
le sens naso-temporal avant l’âge de 5 mois [16, 18, 23].
Les mouvements d’attraction visuelle et de poursuite
Le nouveau-né détecte mieux un stimulus en temporal qu’en nasal jusqu’à
l’âge de 1 mois. Son champ d’attraction est d’ailleurs limité en profondeur
et latéralement. Le développement du champ visuel est lent. Chez le nouveau-né,
il s’étend de 300 de chaque côté du point de fixation sur le méridien
horizontal et se développe au cours de la première année. Durant toute la
première année, l’acuité du champ visuel temporal est supérieure à celle du
champ visuel nasal [5, 20, 21, 26, 27].
Il préfère d’autre part les cibles mobiles aux cibles fixes [11, 12]. Les saccades
de refixation peuvent être obtenues dès la naissance dans la bonne direction,
mais elles sont d’amplitude limitée et la première saccade a un temps
de latence prolongé. Les mouvements de poursuite par contre ne peuvent
s’effectuer avant l’âge de 2 mois, à l’aide d’une succession de saccades [1, 2,
3]. Par la suite, la poursuite devient plus régulière [3].
L’accommodation et la vergence
À la naissance, l’accommodation est peu précise et elle va s’améliorer entre 2 et
3 mois progressivement pour atteindre le niveau adulte entre 3 et 5 mois [13].
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