Revue Communale de Bertrix n° 98

Noss Vî BertrySuite et fin des articles parus dansnos revues précédentes.Le cadastre ordonné par Auguste englobait tout l’empire.Commencé vers – 25 J-C, il demanda plus d’unsiècle pour son exécution. Ses bases furent leschemins gaulois restaurés. Le but de ce travailétait double : mesurer les distances afin de percerd’autres routes qui permettraient un commerceplus intense entre provinces et recenserles domaines pour les imposer avec plus d’équité.Le domaine ou fundus devient une réalitésensible, il reste immuable et ne se partage pas.Il porte le nom du fondateur même quand il appartient à plusieurs,mais dans ce cas, les revenus sont répartis judicieusement entreles copropriétaires.Il ne serait pas impossible que le domaine de Berticus ne se trouvâtêtre une fraction d’un domaine plus vaste encore dont Orgeo eutété pièce principale. Dans la charte de Sigebert II à Saint Remacle,la limite orientale du territoire accordé à l’église traverse la forêtactuelle de Bertrix, reprise dans la charte sous le nom de « sylviaUricensis », forêt d’Orgeo. Le roi dit « … nous donnons… en toutepropriété… notre forêt d’Orgeo… notre domaine.. ». Il dispose à saguise, il est propriétaire. Or, les souverains francs n’ont fait que succéderaux empereurs romains sur les sièges que ces derniers occupaient,d’où ces immenses « fundis » mérovingiens et carolingiensdans notre Ardenne à demi désertique. On peut se demander sitoutes les forêts n’ont pas été domanialisées sous l’empire au profitde l’empereur.Le propriétaire romain vivait sur la terre et de la terre qui lui étaitéchue. Il habitait la villa, construction habile de pierres et de briques,bâtie à flanc de coteau, face au soleil. De par sa position, elle devaitembrasser du regard une vaste étendue, bien souvent celle dudomaine tout entier. Très spacieuse avec ses annexes, elle faisaitfigure de palais à côté des huttes en bois et en torchis des Gaulois,ses voisins. C’était de là que partaient les ordres journaliers, dictantà chacun la tâcheà accomplir.Toute l’organisationintérieure dudomaine, le fasteaffiché par le propriétairede la villa,aussi bien dans samaison que sur sapersonne demême que la créationde voies decommunicationsdont profitaient les voisins gaulois, firent grande impression surceux-ci, misérables et arriérés. Le Romain, l’étranger ne les traitaitpas en ennemis, mais en alliés et les prenait même à son service.Ainsi, peu à peu ce qui les divisait perdit de sa rigueur, s’estompaavec le temps. Des unions jadis obligatoires entre jeunes gens de lamême tribu se contractèrent entre voisins que ne séparaient plus lespréjugés. Le vocabulaire latin pénétra dans la langue gauloise. Lesclasses laborieuses égales dans le travail eurent des rapports deplus en plus étroits, se concluant par des alliances. Ces dernièrescréèrent une communauté d’intérêts, une unité de langue, un mélangede races qui subsistent encore de nos jours. L’agglomérationgallo-romaine n’était plus connue à la ronde que sous le nom deBertica… Bertiss… Bertriss…Laissons un moment Berticus et ses sujets à leurs paisibles travauxde défrichement et voyons ce qui se passe en Gaule…Jusqu’à la moitié du IIIème siècle, l’Empire romain, qui, par sonadministration, son gouvernement et ses institutions était arrivé aufaite de sa puissance vit, peu à peu, l’anarchie s’installer en son seinet sa sécurité mise en péril par l’extérieur. Le colosse s’affaissait surlui-même, lentement, inexorablement…Le sentant décadent, divisé, les barbares qui étaient restés sur ladéfensive pendant des siècles vont se réveiller et tenter sans relâchedes attaques contre les postes permanents réduits déjà par craintede mutinerie. Partout, les frontières sont violées. Francs, Goths,Alamans paraissent s’être ligués dans un but commun : user lesforces de l’adversaire par une guerre perpétuelle. Poussés par deshordes innombrables venues du Nord et de l’est de l’Europe, lesFrancs sont acculés aux limites de l’Empire qu’ils franchissent parla force et par la ruse. Pour se débarrasser de ces envahisseurspossibles, les Romains les acceptent par tribus entières et leur assignentdes territoires déterminés parfois loin à l’intérieur. Mais telleest la vitalité de ces Germains, que les terres devenues libres sontaussi réoccupées par de nouvelles populations : c’est un fleuve quitoujours charrie de nouvelles vagues…En 260, les Francs assiègent Toul.Vers 280, Probus bat les Francs, leur reprend 60 villes et les poursuitau-delà du Rhin. Seize mille jeunes guerriers sont livrés au vainqueurqui les enrôle dans ses troupes en les dispersant.En 287-289, les Francs ayant récidivé, sont de nouveau rejetés auRhin par Constance Chlore et Maximilien. Alors, une masse de prisonniersde guerre francs sont introduits en pays trévire, à Amiens,Troyes, Langres et distribués dans les domaines manquant de bras.La guerre est une grande mangeuse d’hommes; d’autres sont établiscomme colons sur des terres vierges ou sur d’anciensdomaines ruinés.En 290, les Francs saliens sont autorisés à se fixer dans l’île desBataves, d’où ils gagnent la Ménapie et la Taxandrie. Déjà, l’empireles reçoit comme soldats dans des services auxiliaires.En 357, nouvelle ruée germaine de Cologne jusque Bâle. Julienl’Apostat les défait à Strasbourg. Mais l’empire est sur son déclin.Les longues luttes ont épuisé son armée qui fait appel aux mercenaires.Janvier - Février 2009 • n° 98 — page n° 26