La Femme de trente ans - Lecteurs.com

temps dédaigné par la comtesse, qui n’y faisait aucune attention.Mais accoutumée à ces curiosités mesquines qui s’attachentaux plus petites choses afin d’animer la vie de province,et dont se garantissent difficilement les esprits supérieurs,la marquise s’amusait de l’amour timide et sérieux, sitacitement exprimé par l’Anglais. Ces regards périodiquesétaient devenus comme une habitude pour elle, et chaque jourelle signalait le passage d’Arthur par de nouvelles plaisanteries.En se mettant à table, les deux femmes regardèrent simultanémentl’insulaire. Les yeux de Julie et d’Arthur se rencontrèrentcette fois avec une telle précision de sentiment, que lajeune femme rougit. Aussitôt l’Anglais pressa son cheval etpartit au galop.– Mais, madame, dit Julie à sa tante, que faut-il faire ? Il doitêtre constant pour les gens qui voient passer cet Anglais que jesuis….– Oui, répondit la tante en l’interrompant.– Hé ! bien, ne pourrais-je pas lui dire de ne pas se promenerainsi ?– Ne serait-ce pas lui donner à penser qu’il est dangereux ?Et d’ailleurs pouvez-vous empêcher un homme d’aller et veniroù bon lui semble ? Demain nous ne mangerons plus dans cettesalle ; quand il ne nous y verra plus, le jeune gentilhomme discontinuerade vous aimer par la fenêtre. Voilà, ma chère enfant,comment se comporte une femme qui a l’usage du monde.Mais le malheur de Julie devait être complet. À peine lesdeux femmes se levaient-elles de table, que le valet dechambre de Victor arriva soudain. Il venait de Bourges à francétrier, par des chemins détournés, et apportait à la comtesseune lettre de son mari. Victor, qui avait quitté l’empereur, annonçaità sa femme la chute du régime impérial, la prise de Paris,et l’enthousiasme qui éclatait en faveur des Bourbons surtous les points de la France ; mais ne sachant comment pénétrerjusqu’à Tours, il la priait de venir en toute hâte à Orléansoù il espérait se trouver avec des passeports pour elle. Ce valetde chambre, ancien militaire, devait accompagner Julie deTours à Orléans, route que Victor croyait libre encore.– Madame, vous n’avez pas un instant à perdre, dit le valetde chambre, les Prussiens, les Autrichiens et les Anglais vontfaire leur jonction à Blois ou à Orléans…32