La Femme de trente ans - Lecteurs.com

l’âme trop belle, l’esprit trop délicat, et surtout trop de franchisepour être long-temps complice de ces fraudes. Habituéeà lire en elle-même, au premier pas dans le vice, car ceci étaitdu vice, le cri de sa conscience devait étouffer celui des passionset de l’égoïsme. En effet, chez une jeune femme dont lecœur est encore pur, et où l’amour est resté vierge, le sentimentde la maternité même est soumis à la voix de la pudeur.La pudeur n’est-elle pas toute la femme ? Mais Julie ne voulutapercevoir aucun danger, aucune faute dans sa nouvelle vie.Elle vint chez madame de Sérizy. Sa rivale comptait voir unefemme pâle, languissante ; la marquise avait mis du rouge, etse présenta dans tout l’éclat d’une parure qui rehaussait encoresa beauté. Madame la comtesse de Sérizy était une de cesfemmes qui prétendent exercer à Paris une sorte d’empire surla mode et sur le monde ; elle dictait des arrêts, qui, reçusdans le cercle où elle régnait, lui semblaient universellementadoptés ; elle avait la prétention de faire des mots ; elle étaitsouverainement jugeuse. Littérature, politique, hommes etfemmes, tout subissait sa censure ; et madame de Sérizy semblaitdéfier celle des autres. Sa maison était, en toute chose, unmodèle de bon goût. Au milieu de ces salons remplis defemmes élégantes et belles, Julie triompha de la comtesse. Spirituelle,vive, sémillante, elle eut autour d’elle les hommes lesplus distingués de la soirée. Pour le désespoir des femmes, satoilette était irréprochable, et toutes lui envièrent une coupede robe, une forme de corsage dont l’effet fut attribué généralementà quelque génie de couturière inconnue, car les femmesaiment mieux croire à la science des chiffons qu’à la grâce et àla perfection de celles qui sont faites de manière à les bien porter.Lorsque Julie se leva pour aller au piano chanter la romancede Desdémone, les hommes accoururent de tous les salonspour entendre cette célèbre voix, muette depuis si longtemps,et il se fit un profond silence. La marquise éprouva devives émotions en voyant les têtes pressées aux portes et tousles regards attachés sur elle. Elle chercha son mari, lui lançaune œillade pleine de coquetterie, et vit avec plaisir qu’en cemoment son amour-propre était extraordinairement flatté.Heureuse de ce triomphe, elle ravit l’assemblée dans la premièrepartie d’al piu salice. Jamais ni la Malibran, ni la Pastan’avaient fait entendre des chants si parfaits de sentiment et44