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0.3. LE TERRAIN D’ENQUÊTE 23à la règle » n’est pas une variable indépendante, il dépend des contextes cognitifsdes acteurs. Dit autrement, l’ambiguïté que peut comporter la règle en situationn’est pas appréhendée de la même manière selon les représentations mentales et lesobjectifs des différents protagonistes. Il faut noter également que cette premièreétude de terrain a été celle de la découverte de ce milieu technique, du langagespécialisé qui y est parlé, et surtout de la mise en place d’une technique d’entretienspécifique 7 , que nous avons appelé entretien « en situation de travail », où lequestionnement s’ancre sur le travail technique « en train de se faire » (Borzeix,2006) avant de pouvoir explorer des dimensions plus personnelles et subjectiveschez les interviewés.La seconde centrale (CNPE n o 2) fût celle de l’immersion, de type ethnographique,dans la vie quotidienne d’une équipe de conduite. Le doctorant a été accueillidurant quatre mois parmi les agents et a suivi leur « roulement de quart » :deux postes de matin (6h-13h30), deux postes d’après-midi (13h30-21h), troispostes de nuit (21h-6h), week-end et jours fériés compris. La spécificité de cetteétude fût de partager la vie de l’équipe et la découverte de l’importance du collectifet du groupe. Ce sont des moments forts qui ont été partagés, comme ces nuitsqui semblent interminables quand l’activité est réduite, des nuits que l’on combled’anecdotes pour faire passer le temps quitte parfois à se répéter, ou comme la préparationd’un repas de nuit avec un agent désigné cuisinier d’un soir, ou commele fait d’assister aux feux d’artifices du 14 juillet de la région, profitant de la vuepanoramique qu’offre le toit de la salle des machines. Les quarts de nuit et deweek-end sont des moments privilégiés car l’équipe de conduite est seule sur le site(à l’exception des gardes), avec pour charge de piloter et de surveiller la machine.Le silence, l’immensité et la vacuité des lieux fait prendre conscience du gigantismede ce système technique. L’observateur vit alors par lui-même ce sentimentde solitude et d’isolement dont parlent souvent les équipes au visiteur venu lesinterroger en pleine journée de semaine, aux heures de bureau. Cette sensationdevient alors beaucoup plus concrète car elle est vécue directement et non plusseulement entendue ou écoutée, et il faut relater qu’elle n’est pas dépourvue d’unecertaine appréhension vis-à-vis du risque nucléaire. L’enquêteur vit directement cesentiment de forte solidarité qui lie entre eux les membres des équipes de conduite.Dans de tels moments, aux yeux du sociologue, la catégorie de la communauté etles liens affectifs qui la caractérisent semblent bien plus heuristiques que l’idéaltypede la bureaucratie, de la division sociale du travail et de la dépersonnificationdu rapports sociaux. Et pourtant, à d’autres moments, notamment lors des heures« ouvrables », ce sont ces dernières catégories qui reflètent le mieux les rapportssociaux au sein d’une centrale nucléaire.La troisième centrale (CNPE n o 3) est celle de l’étude de l’ensemble de l’activitéde conduite, soit l’observation de la quasi-totalité des équipes de deux unités7. Bien que cette technique soit certainement employée par de nombreux chercheurs, nousn’avons pas trouvé d’écrits la documentant.