Avant-propos - Ined

GENRE POPULATION PARITÉau moment où s’opérait la transition à un enseignement secondaire de masse, qui n’a doncnullement défavorisé les filles. La mise en place, avec une dizaine d’années de décalaged’une université de masse, n’a pas, loin de là, laissé de côté les filles, toutes les disciplinesayant connu une féminisation plus ou moins forte. Enfin le dernier palier important dans lamobilisation publique en faveur d’une éducation de masse, l’élévation considérable dunombre de bacheliers, qui passe entre 1985 et 1995 d’un tiers aux deux tiers d’une génération,est également franchi avec succès par les filles. Alors que les filles étaient traditionnellementun groupe dominé dans l’univers scolaire, il s’opère en quelques décennies à peine un telrenversement historique des inégalités de réussite selon le sexe qu’aujourd’hui s’est banaliséel’idée inverse, selon laquelle ce sont les filles qui, “ par nature ”, seraient les meilleurs élèves.Au total, la réussite des filles ne s’explique pas par une politique explicite qui aurait pris pourobjectif un rattrapage féminin par rapport aux garçons, mais plutôt par un investissement trèsactif des femmes dans l’appropriation des savoirs, appuyé par une mobilisation de leursfamilles, qui leur a permis de profiter des opportunités d’un système qui s’ouvrait.L’essor des scolarités des femmes contribue à une modification considérable de laperception qu’elles ont, et que les hommes ont, de leur place dans la société, aussi bien dansla sphère publique que dans la sphère privée. Le diplôme féminin devient la première étapenormale d’un parcours professionnel, plutôt que matrimonial, alors qu’il y a quelquesdécennies à peine les jeunes femmes diplômées ne s’attendaient pas forcément à avoir uneactivité professionnelle si elles réussissaient à se marier, le mariage restant un objectifpremier. L’impact du progrès de la scolarité féminine se fait sentir également dans la sphèreprivée, car il permet aux femmes de se présenter avec de meilleurs atouts dans la négociationconjugale et de mettre en balance des aspirations diverses, ce qui contribue au report ducalendrier de la fécondité.La féminisation de la population activeLes progrès ininterrompus de la participation des femmes à la population active depuisle début des années 1960 pourraient se décrire, tant dans leurs modalités que dans leursconséquences, un peu dans les mêmes termes que l’essor de la scolarité féminine, si lescontextes n’étaient si différents: les changements structurels du marché de l’emploi (essor del’emploi tertiaire, déclin de l’emploi industriel, montée du chômage dans les années 1970) ontcréé une dynamique qui a peu à voir avec le processus continu de diffusion d’unenseignement de masse. Le fait que le taux de participation féminine à la population active- 13 -