Avant-propos - Ined

GENRE POPULATION PARITÉexiste à la fois un soupçon à l’égard des femmes et un préjugé en faveur des hommes, dans lamesure où l’aptitude aux responsabilités est définie implicitement comme une disponibilitépotentiellement sans limite pour la profession, qui conduit à ne compter ni son temps ni sesdéplacements. Seules des femmes sans conjoint ni enfant, à condition en outre d’être“ meilleures que les hommes ”, peuvent surmonter le handicap initial qui pénalise les autresfemmes : l’obligation morale d’être (aussi) disponible pour la famille. L’attachement autravail et à l’entreprise est également évalué en fonction de l’activité de formationprofessionnelle, qui a une influence sur les promotions. Or les femmes participent moins à laformation professionnelle, soit qu’elles en reçoivent moins la proposition, soit qu’elles enprennent moins l’initiative. Dans une logique d’autorité masculine, tout concourt à jeter undoute sur le dévouement des femmes à leur entreprise, et à décourager leur ambitionprofessionnelle: dans les secteurs les plus compétitifs, il en résulte que les femmes secensurent et renoncent parfois à affronter la concurrence. La rentabilité professionnelle deleur investissement scolaire initial paraît ainsi beaucoup moins grande que celle del’investissement masculin. Mais il est vrai que la profession n’est qu'une part du travail desfemmes, qui comprend aussi une face moins visible et tout aussi substantielle.Les tensions de la vie privéeEn examinant l’emploi du temps quotidien des femmes et des hommes, on perçoit àquel point tension et surcharge mentale sont le lot commun des femmes en France, beaucoupplus que dans d’autres pays européens. Vivre une vie de femme reste une lutte, même s'il estvrai qu'elle ne se déroule pas de la même façon en haut et en bas de l’échelle sociale. Sur unepériode d’une dizaine d’années, alors que des changements se sont produits dans la nature dutravail domestique et que son volume s’est légèrement réduit, il apparaît que la division dutravail entre hommes et femmes dans les couples n’a pratiquement pas bougé : les femmes encouple consacrent en moyenne cinq heures par jour aux tâches domestiques et les hommesdeux heures quarante minutes, et la division entre des tâches répétitives et souventconsidérées comme pénibles, principalement effectuées par les femmes, et des tâches plusgratifiantes et considérées en partie comme des loisirs, effectuées par les hommes, demeure.Malgré la large diffusion d'un discours normatif sur l’égalité domestique, les hommes n’ontpas commencé à prendre en charge les activités féminines. Même s’il y a eu baisse du tempsconsacré à la vaisselle, à la couture, à l’entretien du linge et même à la préparation des repas,ces activités restent assumées par les femmes, ainsi que le ménage, qui occupe même en- 23 -