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Cultuur - CultureNormaliter is er ’s avonds ook nog een klank- en lichtspel op desite, maar in het laagseizoen is het altijd afwachten of er voldoendegegadigden zijn – niet dus. Geen nood, het Hotel TajChandela waar we logeren, biedt genoeg spektakel op zich: eenrazend intelligente boekenwinkel bijvoorbeeld, Wim niet weet watte kiezen. We bestellen er ook een extra chip voor onze fotocamera,want tegen dit tempo raakt de kaart hopeloos snel vol.De kamers van het hotel bevinden zich allemaal op het gelijkvloers,en zijn rondom de binnentuin met zwembad gelegen. Alsaperitief voor het absolutely Indisch diner in het plaatselijke restaurantduiken we het water in.(Volgende keer: Varanasi en Ladakh)Wim Goossens en Anne-Marie SegersUn PASSAGE au RAJASTHAN(deuxième partie)Après New Delhi, arrivée à Jaipur le 8 Juillet : l’Hôtel RambaghPalace a servi souvent de plateau de tournage, c’est un ancienpalais marmoréen dont le Maharajas qui en tire un revenu de locationet s’est retiré dans une maison modeste en hauteur. Al’entrée, des tapis rouges, des porteurs vêtus de blanc souriants,on reçoit un tampon rouge qui porte bonheur sur le front. Le soirtour du propriétaire : un vieux train à vapeur sert de bar, une galeriede photos en noir et blanc montre la vie du Maharajas toutheureux après le polo, un cheval nous promène le long du jardin.Le service est impeccable, la cuisine, ouest indienne et régionale.Une limonade aux pétales de rose a accompagné harmonieusementle spectacle nocturne d’acrobatie. Le lendemain ilva faire chaud, on part au Fort d'Amber en excursion plus tôtque prévu. Le palais, en réfection, a été construit par Raja Mansingh,Sawai Jai Singh, dans l'ancienne capitale des souverainsKaisshawah. La décoration est éblouissante, un exemple d'architecturede Rajput et un must absolu pour touristes.18A Jantar Mantar, un curieux laboratoire astrologique en plein air,étonnamment précis, a été construit en 1728 par Raja Jai Sing.Nous visitons ensuite le Palais des Vents (1799), où les fenêtresde la façade principale sont typiques puis le City Palace, mélangede styles Mogol et Rajasthani, avec des peintures miniatures,des costumes et des armes nobles. Des artisans locauxnous expliquent comment ils impriment le coton couleur parcouleur, couche après couche, modèle après modèle. Jaipur estaussi connu pour ses pierres précieuses, dont le saphir.Il pleut vers Fatehpur Sikri, la ville rouge, construite par l'empereurMoghol Akbar. Dans le jardin, un superbe tombeau de marbreblanc a été dédié à un saint soufi, Shaik Salim Chisti. Sanshéritier mâle, la légende raconte qu’Akbar alla à pieds nus àAgra. Le saint lui annonça un fils à qui il donna le nom de Salim,qui devint Jehangir.Pis qu’à Delhi ou à Jaipur, Agra est très sale. On nous recommandede ne pas sortir la nuit à cause des coupures d’électricité.Le clou du séjour : le Taj Mahal, un des points forts du patrimoinemondial de l'UNESCO, l'une des merveilles du nouveau monde,spécialement pour les âmes romantiques. En accouchant de sonquatorzième enfant mourut l’épouse de Shah Jahan, empereurmoghol prospère. Entouré de jardins, bassins et fontaines,pleins de raffinement, le Taj Mahal a été construit dans les traditionsarchitecturale persane, mêlées aux mogholes en marbreblanc incrusté de pierres semi-précieuses pour être aussi beauqu’elle. Mais pour protéger les secrets de sa fabrication, tous lesouvriers qui l’ont construit auraient été réduits au silence.La gare, loin d’Agra, est un mélange de pèlerins, des stands denourriture et d’hurlements de messages incompréhensibles.Notre train ne fait pas couleur locale : il est climatisé et confortable.Khajuraho est devenu célèbre pour ses temples érotiquesdits de la dynastie Della Chan, construits au Xe siècle. Complètementenvahis par la jungle, 22 temples sur les 80 ont été redécouvertseu XIXème siècle et sont encore en état. Seul 5 % ontdes expressions religieuses liées au Kamasutra.Résumé D. Evraud