RAPPORT

Observatoire des multinationales
L’AMÉRIQUE DÉFAVORISÉE EN PROIE AU GAZ DE SCHISTE, 4 E VOLET
Emplois contre pollution ? Le dilemme
de Youngstown face à l’industrie pétrolière (EXTRAIT)
13 NOVEMBRE 2015 PAR OLIVIER PETITJEAN
http://multinationales.org/Emplois-contre-pollution-Le-dilemme-de-Youngstown-face-a-l-industrie-petroliere
Malgré les problèmes environnementaux qui ont accompagné l’arrivée de l’industrie du gaz de
schiste, une partie de la population de Youngstown continue à s’accrocher aux promesses de
développement économique brandies par l’industrie pétrolière. L’usine récemment inaugurée
dans la ville par le groupe français Vallourec - qui a déjà commencé à supprimer des emplois
- illustre ces espoirs et leurs limites. Quatrième et dernier volet de notre reportage dans l’Ohio.
(…) Cela n’a pas empêché les résidents de Youngstown
opposés au gaz de schiste, comme Susie et Raymond
Beiersdorfer, d’exiger de leurs élus locaux qu’ils adoptent
une ordonnance limitant les opérations d’injection et de
fracturation hydraulique, sur le modèle de ce qu’avaient fait
d’autres villes de l’Ohio et d’ailleurs. Après avoir essuyé un
refus catégorique, ils se sont lancés, avec le soutien d’une
organisation nationale appelée le CELDF (Community Environmental
Legal Defense Fund), dans la rédaction d’une
« Déclaration des droits de la communauté » (Community
Bill of Rights) affirmant solennellement le droit souverain
des citoyens de Youngstown à se protéger, eux-mêmes et
leur environnement, face à l’industrie du gaz de schiste et
de l’injection et à ses impacts 3 .
DR
Comme la constitution locale de Youngstown en offre la
possibilité, la « déclaration des droits » élaborée par les
militants anti-gaz de schiste a été soumise au suffrage
populaire à plusieurs reprises en 2013 et 2014. Elle a été
chaque fois rejetée, avec des marges allant de 8 à 17%.
L’establishment démocrate de la ville et de l’État a pesé de
tout son poids, notamment auprès de la population noire,
pour que l’initiative soit rejetée. Sans se décourager, les
militants ont fait une nouvelle tentative le 4 novembre 2015
- et, cette fois, il n’ont perdu que par une marge de moins
de 3%. La Commission électorale locale avait initialement
refusé l’inscription de cette proposition au scrutin, sans
fondement juridique ; il a fallu saisir la Cour suprême de
l’Ohio pour lever l’obstacle.
Les habitants de la bourgade voisine de Niles avaient quant
à eux, approuvé en 2013 une proposition similaire visant
protéger la ville de la fracturation hydraulique et des puits
d’injection. Mais l’industrie a déployé une large campagne
de relations publiques localement et la mesure a fini par
être abandonnée. Quelques mois plus tard à peine – ce
que les résidents opposés au gaz de schiste comme John
Williams considèrent comme une punition délibérée – le
premier puits d’injection faisait son apparition à Niles, « à
150 mètres d’une école construite en briques, comme la plus
grande partie des bâtiments de la ville. Que va-t-il se passer
en cas de séisme ? Initialement, ils voulaient même mettre un
bassin de décantation des eaux usées à ciel ouvert ! » (…)
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