The Red Bulletin Juin 2019

sur le sujet que je lirai pendant les
19 heures que durera le voyage
aller. La plongée en apnée ou
plongée en immersion libre (les
termes sont synonymes) est une
technique de plongée utilisée depuis
près de deux mille ans par les
pêcheurs. Les compétitions en
apnée libre existent depuis les années
1960. La meilleure performance
dans la discipline immersion
libre (plongée le long d’un
filin, sans palmes) est établie à
125 mètres. Inimaginable ! Détenteur
du record, le Russe Alexey
Molchanov peut retenir sa respiration
pendant plus de huit minutes.
Je referme mon livre, pousse mon
verre de Blanc sur le côté et inspire
profondément, bien calé dans
mon siège. Lorsque je me redresse,
une éternité plus tard, rubicond et
suffoquant, le chronomètre de
mon iPhone indique 1:05 minute.
Voilà pour la motivation.
Le matin suivant, à Coron
Town, province de
Palawan, Philippines. Dans
une salle de conférence
traversée de lumière m’attend la
monitrice qui veillera sur moi ces
48 prochaines heures. Elle se prénomme
Mary Jane Paula Jumuad-
Craciun, est âgée de 28 ans, et arbore
une longue chevelure noir de
jais. C’est une petite femme sûre
d’elle, qui rit volontiers. Mary
Jane, que tous appellent « Paula »,
est l’ancienne détentrice du titre
national en immersion libre, et la
maman d’un garçon d’un an.
Depuis 2016, elle a déjà formé
300 personnes à la plongée en
apnée. Le slogan de l’école de
plongée qu’elle a fondée avec son
mari : Deux jours, vingt mètres,
une inspiration. « Il n’est pas nécessaire
d’être un athlète de haut
niveau pour atteindre vingt mètres
de fond, déclare-t-elle. La capacité
à se relâcher mentalement en un
instant est bien plus importante
que la force musculaire. » Dans les
heures qui suivent, Paula m’apprend
à réaliser une manœuvre
d’équilibrage, c’est-à-dire à compenser
la pression de l’air qui protège
du phénomène « oreilles bouchées
» quand on est sous l’eau (se
pincer les narines et souffler légèrement).
Elle m’apprend aussi que
l’hyperventilation panique ne fait
pas partie des techniques de respiration
traditionnellement employées
en plongée.
« On commence par inspirer
profondément en gonflant le
ventre et le thorax, puis on expire
doucement », explique Paula. Elle
forme un « O » avec la bouche et
aspire de l’air. En expirant lentement,
elle fait le même bruit
qu’un bateau pneumatique qu’on
dégonfle : tsssssssssss.
La préparation respiratoire, appelée
breath-up, est censée ralentir
le rythme cardiaque et remplir
les vaisseaux sanguins avec le
maximum d’oxygène. On répète
La
technique
Cours d’apnée pour
débutant, premier jour :
les coups de palmes de
notre cobaye Andreas
ne parviennent pas
à convaincre sa
monitrice.
Avant chaque plongée, on fait les exercices de respiration accroché à la bouée.
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