Eglise de Corse en révolutions_Extrait

22 l’église de corse en révolutions
ses épaules et son zèle pastoral repose le succès de la Réforme catholique. Saint
Charles Borromée en a défini le modèle. Sa première fonction est de résider, d’être
prédicateur, de transmettre le Message. La visite pastorale est une des facettes
de cette obligation avec ses volets intriqués : l’inspection des lieux de culte qui
doivent être « décents » c’est-à-dire conformes au respect et à la vénération que
l’on doit à Dieu ; le clergé qui, au quotidien, est l’intermédiaire avec le sacré
doit faire également l’objet de toute son attention. La visite permet de mesurer
qu’il est fidèle aux prescriptions sans cesse rappelées lors des synodes. En cas de
manquement le droit canon confère à l’Ordinaire toute une palette de sanctions
qui peuvent aller jusqu’à la suspension. Cela se traduit, surtout au xvii e siècle,
par un rigorisme qui peut paraître tatillon 28 mais qui ne peut s’apprécier qu’en
regard de sa mission : réformer les mœurs du peuple chrétien pour sauver les
âmes. C’est assez dire que le choix du chef du diocèse est d’autant moins neutre
qu’il est la clé de voûte de l’entreprise de re-christianisation des « Indes d’ici »
que sont les campagnes de l’Occident catholique. Or si le pape nomme, Gênes,
puissance dominante, est force de proposition. N. Mattei a clairement montré
qu’aux xvii e et xviii e siècles tous les prélats ou presque appartiennent aux
plus grandes familles de la République, les Giustiniani, Centurione, Durazzo,
Spinola, de Mari… Elles se partagent les sièges en même temps que la pourpre
cardinalice à la Curie 29 . Les consécrations, sur fond d’enjeux politiques qui
traversaient Vatican et Sénat, obéissaient aux liens familiaux et clientélaires :
dans les années 1560 le cardinal Cicala nommait aux deux diocèses de Sagone
et d’Aleria frères, neveux et « serviteurs 30 ». Faut-il rappeler que ce népotisme
épiscopal n’était pas spécifiquement génois ? Tous les États s’en faisaient une
règle 31 . C’est à l’aune de cette réalité où le religieux n’est pas toujours premier
qu’il convient d’approcher la qualité des évêques.
Le diocèse de Mariana
Si nous portons nos regards sur l’évêché de Mariana, il apparaît qu’il
s’est trouvé à sa tête des prélats à la hauteur de leur tâche. De 1570 à 1584
M gr Centurione visite ses paroisses à plusieurs reprises, multiplie les synodes et
fonde le séminaire de Bastia 32 . Son successeur, Nicolo Mascardi (1584-1599) a
été de surcroît nommé par le pape Sixte V visiteur apostolique pour toute l’île.
Les témoignages qu’il nous a laissés montrent à l’évidence son zèle pastoral 33 .
28. J.-M. Mayeur, Ch. et L. Pietri, A. Vauchez, M. Venard, (dir.) Histoire du christianisme, T. 9,
Desclée, Paris, 1997.
29. N. Mattei, Le baroque religieux corse, op. cit. ; M.-A. Lanfranchi, Le contenu politique de la
religion, op. cit.
30. I. Rinieri, « I Vescovi della Corsica », ASC, n° 4, 1933.
31. B. Plongeron, La vie quotidienne du clergé français au xviii e siècle, Paris, 1988.
32. F.-J. Casta, Évêques et curés corses, op. cit.
33. Idem ; des fragments de visites pastorales dans ADHC, 3G 4/1 ; pour ses visites apostoliques, voir
A. Franzini et L. Belgodere de Bagnaja, Les visites apostoliques en Balagne entre les xvi e et