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INTRODUCTION<br />
Pourquoi l’Église <strong>de</strong> <strong>Corse</strong> et non l’Église corse ? Parce que l’Église catholique,<br />
apostolique et romaine se veut une. Partout, surtout après le Concile <strong>de</strong> Tr<strong>en</strong>te,<br />
elle obéit aux mêmes règles <strong>de</strong> fonctionnem<strong>en</strong>t fondées sur le principe hiérarchique<br />
: elle est une société spécifique <strong>de</strong> clercs organisée <strong>de</strong> manière pyramidale.<br />
Son but ? « Remo<strong>de</strong>ler les fidèles » selon l’expression <strong>de</strong> Jean Delumeau, épurer<br />
les dévotions populaires, lutter contre la contamination du sacré par le profane,<br />
définir les voies et moy<strong>en</strong>s avec lesquels le chréti<strong>en</strong> chemine vers le salut. Ce qui<br />
n’exclut <strong>en</strong> ri<strong>en</strong> les singularités selon les territoires et les sociétés, elles aussi <strong>en</strong><br />
mouvem<strong>en</strong>t. Singularités qui sont objet d’histoire. La manière <strong>de</strong> vivre la foi n’est<br />
pas la même au xvii e siècle et aujourd’hui cinquante ans après Vatican II, chez<br />
un janséniste du xviii e siècle et l’habitant du Niolo à la même époque à bi<strong>en</strong> <strong>de</strong>s<br />
égards plus proche du paysan sar<strong>de</strong> ou beauceron que du riche bourgeois parisi<strong>en</strong><br />
ou milanais. Reste que durant les <strong>de</strong>ux c<strong>en</strong>ts ans qui nous occup<strong>en</strong>t les catholiques<br />
constitu<strong>en</strong>t un <strong>en</strong>semble uni par <strong>de</strong>s canons, <strong>de</strong>s dogmes, <strong>de</strong>s exig<strong>en</strong>ces face à<br />
« l’hérétique ». Dans toute la catholicité le clergé s’est réformé selon les principes<br />
codifiés par saint Charles Borromée qui, aussi, a édicté le modèle <strong>de</strong> la pastorale<br />
tri<strong>de</strong>ntine et fixé l’architecture interne comme la symbolique du décor <strong>de</strong> l’église<br />
du village le plus reculé. Sainte Brigitte <strong>de</strong> Suè<strong>de</strong> est prés<strong>en</strong>te dans le Livre du<br />
Rosaire <strong>de</strong> Muro pour inviter les croyants à imiter ses actes <strong>de</strong> contrition et un<br />
tableau <strong>de</strong> saint Simon Stock orne les murs du lieu <strong>de</strong> culte. Saint Philippe Neri<br />
possè<strong>de</strong> son autel à Olmi Capella et son portrait dans une chapelle <strong>de</strong> Campitello ;<br />
la congrégation <strong>de</strong>s prêtres <strong>de</strong> Bastia s’est mise sous le patronage <strong>de</strong> saint Jean<br />
Népomucène. Preuves du caractère universel <strong>de</strong>s nouvelles dévotions mais égalem<strong>en</strong>t<br />
<strong>de</strong> leur soli<strong>de</strong> ancrage dans l’île.<br />
Cet <strong>en</strong>racinem<strong>en</strong>t nous est apparu au tout début <strong>de</strong> notre <strong>en</strong>treprise. Invité,<br />
il y a longtemps, par le regretté Michel Vovelle à travailler sur la problématique<br />
Religion / Révolution française <strong>en</strong> <strong>Corse</strong> nous nous sommes tout naturellem<strong>en</strong>t