Red Bulletin April

MOON MARK
La course à l’espace
Autrefois un symbole de la conquête spéciale, le terme désigne aussi depuis
cette année, une course de sports mécaniques d’un genre nouveau.
Organiser une compétition
inédite n’a pas de secret pour
Mary Hagy. En 2015, cette chef
d’entreprise et ex-membre de
l’US Army lance la Triumph
Games, une épreuve sportive
télévisée à laquelle participent
des vétérans de l’armée ayant
survécu à de graves blessures.
Mais cette fois, la barre est
encore plus haute : une course
de voitures téléguidées sur la
Lune, pilotées par les plus brillants
lycéens de la Terre.
Hagy est aussi pilote de
course amateur, une passion
à l’origine de sa dernière idée.
« J’étais sur un circuit lorsque
les similitudes entre le paysage
qui j’avais sous les yeux et
celui de la Lune tel qu’on se
l’imagine me sont apparues »,
confie-t-elle. L’idée est de combiner
l’univers de l’aérospatiale
à celui du sport automobile,
un défi que Moon Mark, la nouvelle
entreprise de Hagy lance
aux esprits les plus brillants de
la jeunesse, qui se mesureront
en concevant des véhicules
autonomes pilotés par l’IA.
L’été dernier, 35 équipes
de lycéens de onze pays différents
soumettent la vidéo de
leur concept car dans le cadre
d’un concours de conception
sous l’égide de Moon Mark.
Les six finalistes reçoivent un
don de mille dollars destiné à
l’association de leur choix et
leur projet est présenté à un
jury d’experts en aérospatiale,
technologie et sports mécaniques.
Les juges retiennent
deux équipes — une d’Argentine,
l’autre de Chine — dont
le projet répond au-delà des
attentes, aux exigences
Eat My Moondust : le prototype
de bolide lunaire conçu par
ILSTAR, l’une des équipes
lauréates, basée à Shanghai.
L’esthétique est perfectible,
mais un plein suffit pour un
aller-retour à la mer de la
Tranquillité. En haut : la course
Moon Mark vue par un artiste.
techniques de la course lunaire.
Moon Mark fait appel à de
grands noms de l’exploration
spatiale et des sports mécaniques
notamment SpaceX
d’Elon Musk dont la fusée
Falcon 9 transportera les
véhicules, la société Intuitive
Machines — son alunisseur
Nova-C déposera les voitures
sur la Lune — et la société
Lunar Outpost chargée d’adapter
les voitures à son buggy
MAPP (Mobile Autonomous
Prospecting Platform) approuvé
par la NASA, et conçu
à l’origine pour la recherche
scientifique extraterrestre.
La star du design automobile
Frank Stephenson, le créateur
de voitures mythiques pour
Ferrari, Mc Laren, BMW et
Maserati, rejoint aussi l’équipe
et sera chargée de parfaire
les bolides.
En octobre prochain, l’atterrisseur
larguera les voitures sur
la ligne de départ à la surface
de la Lune. Des caméras à 360 °
seront déployées pour retransmettre
la course en direct.
« Nous travaillons actuellement
au tracé du circuit sans connaître
le lieu précis d’alunissage,
explique Hagy. Des caméras
équiperont les voitures et
seront orientées vers l’Eagle-
Cam (l’alunisseur, ndlr) afin
d’assurer la retransmission. »
Le projet de Moon Mark
n’oublie pas la protection de
l’environnement. « Nous ne
laisserons pas de débris derrière
nous, précise Hagy. La
course passionne, mais c’est
aussi l’occasion de créer et
laisser quelque chose d’utile.
Les voitures seront équipées
de microréflecteurs qui pourraient
devenir des relais de
géolocalisation. La prochaine
génération héritera d’un changement
dans l’humanité,
ajoute Hagy. Nous souhaitons
créer un portail pour offrir aux
plus jeunes un accès à une
commercialisation viable de
l’espace. »
moonmark.space
MOON MARK LOU BOYD
12 THE RED BULLETIN