Le Brécaillon - Musée Militaire Genevois

sorties.
MAI-JUIN 1860 - GENÈVE PROTÉGÉE PAR L'ARTILLERIE LUCERNOISE
Dans ces désagréables conditions, les sous-officiers de la batterie prirent la
plume et, dans la quatrième semaine de service, adressèrent, au nom de tous, une lettre
à «Au Département militaire, à l'intention du haut Conseil d'Etat du canton de
Lucerne». «On s'est vu contraint de rédiger une pétition pour informer les plus hauts
responsables... Dans le service actuel à Genève, seul le vin s'achète facilement, mais
tout le reste, même les moindres repas, sont incroyablement chers.» Pour celui qui ne
reçoit pas d'argent de sa famille, il est impossible de vivre avec sa solde. En se référant
à la bonne réputation de la Bttr 12, on croit que les très distingués Messieurs devraient
accorder sans délai une petite compensation à ceux qui sont soumis aux obligations
militaires et «qui se mettent à la disposition de la patrie, pour leurs sacrifices
importants, étant donné que la plupart a déjà fait plusieurs cours de répétition». Signé
par sept sergents, dix caporaux et deux appointés.
Le retour au pays
Avant que n'arrive une réponse de Lucerne, les préparatifs du retour
commencèrent. On prit le train jusqu'à Neuchâtel, cette fois-ci sous une pluie
abondante. Avant Yverdon, une roue chauffa, juste au-dessous d'un lot de munition de
guerre. A leur arrivée, les soldats qui, pendant le trajet avaient gardé les pièces
d'artillerie sur les wagons ouverts, ressemblaient à des ramoneurs trempés. De
Neuchâtel, à pied on rejoignit Aarberg le premier soir et Soleure le lendemain à midi,
assez tôt encore pour prendre le train pour Lucerne via Herzogenbuchsee et Olten. Là,
il fallut tout de suite débarquer du train et marcher avec le shako (haut comme une
tour) sur la tête, vers la place de la Poste, «accueillis avec enthousiasme par les
habitants».
Avant le licenciement, le directeur militaire lut une lettre dans laquelle le
Colonel Ziegler établissait «un constat extrêmement honorable» pour la batterie et
informait que le Gouvernement avait décidé la veille de payer aux sous-officiers et à
la troupe deux jours de solde supplémentaires, les frais de repas en plus. Les officiers
reçurent un «Abendtrunk».
Cette fois-ci à Lucerne, on distribua aussi des billets d'hébergement à ceux qui
n'habitaient pas dans la ville, mais beaucoup préférèrent rentrer à la maison et revenir
le lendemain avec le premier train du matin.
Les journaux locaux vantèrent les connaissances militaires et l'attitude
remarquable des Lucernois, alors que «Der Bund» faisait remarquer qu'ils avaient
mieux appris à connaître Genève et qu'une quantité de préjugés avaient été dissipés.
Les rapports quotidiens amicaux et l'échange de sentiments patriotiques et confédéraux
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avaient porté leurs meilleurs fruits et ce tant pour les Genevois que pour les Suisses
alémaniques.
Les troupes cantonales qui, en 1860, firent leur service à Genève en portant le
brassard fédéral, ne pouvaient pas rattraper les défaillances des diplomates. A Paris, on
sut à quel point les Suisses, et non seulement les Genevois, furent divisés sur la
question savoyarde. Quand les Savoyards se furent finalement prononcés dans un vote,
adroitement mis en scène , contre la partition de leur pays, Napoléon III n'eut plus
besoin de prendre des égards envers les revendications de la Confédération. Bien sûr,
le Conseil Fédéral s'adressa dans cette affaire aux Puissances qui avaient signé le traité
de Vienne de 1815, mais sans succès. A l'étranger, l'image de la Suisse fut altérée. Le
jeune État fédéral avait visiblement encore beaucoup à apprendre en ce qui concerne
la politique étrangère. Cela n'a pas nui aux fiers souvenirs des artilleurs lucernois de la
Bttr 12.
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