Le Brécaillon - Musée Militaire Genevois

QUELQUES SOUVENIRS «D'AVANT» LE MUSÉE MILITAIRE GENEVOIS
primaire».
Un autre conseiller - libéral - s'exprimant sur cette idée de centre pour la paix,
craint «qu'avec un encadrement idéologique approprié, on puisse faire croire que
l'horreur de la guerre doive conduire à remettre en cause l'existence même de notre
armée et que le désir de paix puisse s'assimiler avec le refus de servir (…) un tel centre
(…) ne servirait en définitive pas sa cause, mais profiterait plutôt aux puissances
étrangères qui entretiennent des armées à visées expansionnistes».
Le classement sans suite de la pétition est voté à l'issue du deuxième débat.
Survient alors un incident de procédure cocasse: plusieurs conseillers demandent une
discussion sur le rapport de minorité. Or le débat est clos puisque le vote a eu lieu.
Alors qu'un élu radical estime que «si les conseillers municipaux de la gauche ne
connaissent pas leur règlement, qu'ils s'en prennent à eux!», c'est l'extrême-droite qui
vient au secours des minoritaires. Un conseiller vigilant demande qu'on laisse la parole
au rapporteur de minorité, car «ce serait dommage qu'un débat soit éjecté». Et puis
«nous pourrions aussi, nous, être victimes de ce règlement, et je n'aimerais pas ne pas
pouvoir m'exprimer».
Prenant enfin la parole, le second rapporteur signale simplement l'inquiétude
des membres de la minorité au sujet de la paix. Ainsi «au niveau du monde, il est faux
de penser que la paix dépend uniquement des grandes puissances. Il est en effet plus
sécurisant de développer seulement une armée défensive que de rechercher des
moyens adéquats de rapprocher les peuples entre eux». Un centre pour la promotion
de la paix paraît indispensable. Mais comme un tel projet n'est pas encore mûr, les
commissaires qui soutiennent le rapport de minorité retirent «leur demande au Conseil
administratif d'étudier la création d'un centre pour la paix», tout en annonçant le
prochain dépôt d'une motion allant dans ce sens (9) .
La discussion se termine sur cette décision un peu surprenante mais finalement
habile, car préservant les chances de cet autre projet.
Une conclusion qui n'en est certainement pas une
En étudiant la «préhistoire» du musée, on constate qu'il est devenu,
certainement à son corps défendant, un objet de polémique. Ce n'est pas en soi
surprenant eu égard à sa «matière». Et l'on connaît d'autres exemples de musées
devenus l'enjeu de débats plus politiques que culturels ou techniques: art moderne,
ethnographie…
C'est bien ce qui frappe en relisant les comptes-rendus du Grand Conseil ou du
Conseil municipal: la discussion porte peu ou pas sur la finalité ou l'essence même du
musée. Seule une députée socialiste, en 1978, s'interroge sur son contenu et sur la
manière de le présenter. Et encore intervient-elle à mauvais escient puisqu'elle fait
référence au service étranger, pour l'essentiel un phénomène d'Ancien Régime qui
n'entre pas dans le cadre cantonal et contemporain du musée.
Pour le reste, le projet de musée se trouve pris dans un champ de tensions entre
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deux visions du monde diamétralement opposées. Il participe ainsi, au sens large, à
cette guerre froide qui fera l'objet, en 2004, d'une exposition dans ses murs.
Il paraît bien entendu légitime de réfléchir sur la défense nationale, la neutralité
armée, la promotion de la paix ou la définition du danger intérieur et extérieur. Mais à
l'époque cela n'a pas contribué à la sérénité des débats sur un projet dont le but était et
reste de mettre en valeur un domaine historique spécifique pour une période donnée.
C'est ce qu'a essayé tant bien que mal de rappeler le Conseiller administratif R.
Emmenegger. Avec le recul du temps, ces joutes verbales font parfois sourire. Mais qui
aurait pu prévoir l'effondrement du bloc soviétique et de ses «armées à visées
expansionnistes», ou encore l'étonnante reconversion de la plupart des armées
occidentales dans des missions humanitaires dites de maintien ou de rétablissement de
la paix? Qui pouvait imaginer que le département militaire fédéral serait l'artisan
principal de la création d'un «centre de politique de sécurité» ayant vocation de
promouvoir la paix à travers la stabilité internationale et les droits de l'homme? Mais
à notre tour nous nous écartons du sujet…
Inauguré à l'automne 1984, le musée mène depuis lors une vie régulière et
modeste, ponctuée chaque année par la parution du bulletin (ce numéro est le 24e) et
de temps à autre par une exposition sur un thème précis.
Dans la Tribune de Genève des 27 et 28 juillet 1985, J.-C. Mayor proposait de
faire au musée un «petit pèlerinage pour le 1er Août». L'idée pouvait sembler
prématurée après une année d'existence; c'est moins le cas après deux décennies.
Mais pèlerinage ou pas, et aussi paradoxal que cela paraisse, le musée est
résolument tourné vers l'avenir. D'ailleurs 20 ans est le bel âge, celui auquel on a
encore toute la vie devant soi!
Notes
1. A contrario plusieurs «musées forteresses» ont ouvert ces dernières années. Mais le contexte est
différent : ces musées sont nécessairement moins généralistes que le Musée militaire genevois,
axés qu'ils sont sur la ou une fortification et sur l'époque de sa construction. Cela étant, on ne peut
que se féliciter de l'existence de tels musées à Vallorbe, Reuenthal, Saint-Maurice ou Stansstad.
2. Tribune de Genève, 8 septembre 1978. Journal de Genève, 26 avril 1979. Le Courrier, 11 janvier
1979.
3. Tribune de Genève, 8 septembre 1978 et 21 juin 1979. Journal de Genève, 8 janvier 1981.
4. Tribune de Genève, 8 septembre 1978 et 28 septembre 1984.Le Courrier, 11 janvier 1979. La
Suisse, 24 novembre 1980.
5. Mémorial des séances du Grand Conseil, 1978, p. 4242, 4395-4396 (8 décembre 1978. ; et 1979,
p. 4206 (14 décembre 1979).
6. Mémorial des séances du Conseil municipal de la Ville de Genève, séance du 20 avril 1982 (p.
3703-3711) ; et séance du 7 septembre 1982 (p. 653-665) ; lettre de remerciements de
l'association, séance du 14 décembre 1982 (p. 1675-1676).
7. La Suisse, 8 septembre 1982. Mémorial des séances du Conseil municipal de la Ville de Genève,
séance du 7 septembre 1982, p. 659.
8. La Suisse, 31 octobre 1983.
9. Mémorial des séances du Conseil municipal de la Ville de Genève, séance du 15 novembre 1983,
p. 1037, et du 5 juin 1984, p. 363-370.
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