Sommaire du CHAPITRE 8 Orge, avoine, sorgho, millets

espèces soit maintenant destinée à l'alimentation du bétail, les caryopses ont déjà sauvé et continuent à sauver
de la famine de populations humaines des régions agricoles soumises à des conditions climatiques défavorables.
En Russie et dans d'autres régions de l'Asie centrale, la farine de P. miliaceum , le proso, est utilisée pour la préparation
de pains aplatis et de gruaux (Kasha).
Eleusine coracana, Pennisetum americanum, P. glaucum et Eragrostis tef, sont originaires de l'Afrique et ont
été cultivés dans les régions de l'Est et du Centre de ce continent au cours des derniers 3 000 ans. Ces espèces
ont été exportées en Asie où elles sont cultivées dans les régions semi-désertiques qui ne sont pas favorables à
la culture du riz ou du blé. La farine préparée à partir des caryopses de Eleusine coracana (Figure 16), qui ont
l'avantage de pouvoir être emmagasinés pendant 10 ans ou plus sans souffrir de dommages, est utilisée pour la
préparation de galettes plates, de porridges et de bière. Pennisetum americanum et P. glaucum sont, parmi
les millets africains, ceux qui sont les plus résistants à la sécheresse et ils s'accommodent bien aux sols appauvris
par d'autres cultures intensives. Ces deux espèces, en particulier la première, sont l'aliment de base de millions
d'Africains qui habitent dans le Sahel et dans les régions limitrophes du sud et de l'est du désert du
Sahara.
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Figure 15. Gauche: Plant et racème détaché du millet japonais (Echinochloa frumentacea).
Droite: Plant du millet Proso (Panicum miliaceum) (figure adaptée de Léonard & Martin 1963).