BAB 3

144
b. Bentang alamnya
Bentang alam kawasan Amerika Serikat, secara garis besar,
dideskripsikan sebagai berikut: di pantai barat terdapat dataran
rendah yang sempit, berhadapan dengan Samudra Pasifik.
Dataran ini dibatasi pegunungan pantai yang merupakan tepi barat
rangkaian Pegunungan Rocky. Di seberang Rocky Mountains
terdapatlah Dataran Tengah (The Central Plain) yang merupakan
dataran tinggi di sebelah barat. Yang termasuk ke dalam kawasan
ini ialah negara bagian: Dakota Utara, Dakota Selatan, Nebraska,
Kansas, Oklahoma, dan Texas. Sedangkan, Illinois, Indiana,
Missouri, Kentucky, Arkansas, Mississippi, Alabama, dan Louisiana
terletak di dataran rendah lembah Sungai Missouri-Mississipi.
Di bagian utara great plain itu terdapat danau-danau besar.
Perbedaan tinggi permukaan air antara danau-danau itu
menghasilkan air terjun, seperti Niagara Fall selain menarik para
wisatawan, tenaganya juga menghasilkan tenaga listrik.
The Great Plain dibatasi Pegunungan Alleghany yang
merupakan pegunungan tua di dekat pantai timur USA.
Pegunungan ini memiliki banyak persediaan mineral dan potensi
tenaga air. Sedangkan di bagian dataran rendah Pantai Atlantik
merupakan bagian dari kawasan negara ini yang paling ramai
disinggahi kapal-kapal internasional.
c. Lokasi (iklim, flora, dan fauna)
Kawasan Amerika Serikat mempunyai iklim yang bervariasi
yaitu:
1) di pantai utara bagian barat beriklim sedang,
2) pantai barat bagian selatan beriklim mediteran,
3) pantai barat laut beriklim sedang basah,
4) pantai tenggara beriklim subtropik basah,
5) di wilayah teluk Meksiko dan pantai pedalaman beriklim
kontinental,
6) Alaska beriklim kutub (dingin), dan
7) kepulauan Hawaii beriklim hujan tropik.
Kawasan timur Amerika Serikat masih banyak dijumpai hutan
lebat, yaitu hutan luruh. Di bagian utaranya tumbuh subur pohonpohon
pinus. Di sebelah timur ditumbuhi rerumputan yang tinggi.
Sedangkan di bagian barat dan selatan ditumbuhi padang rumput
yang pendek, dan di kawasan pedalaman California dan dekat
Arizona ditumbuhi oleh vegetasi gurun.