IP_ Vol 24 No 3.indd

Masa kanak-kanak (Balyavastha) oleh Dhirendra Krishna Deb Barman
Kerja (Karma) oleh Dhirendra Krishna Deb Barman
Kunjungan Rothenstein ke Benaras meninggalkan kesan yang mendalam pada
dirinya, “pemandangan yang padat dengan manusia, sarat dengan warna-warna dan
sangat sibuk” itu mengingatkannya kepada sebuah “kota klasik; kepada Corinth atau
Carthage; dan lagi-lagi kepada jalan-jalan yang padat dengan manusia, pada zaman
pertengahan di Roma”. Lukisannya berjudul “Sunset at Benaras” dihadiahkan kepada
India House setelah gedung tersebut dibuka pada tahun 1930, dan tergantung di
Nehru Hall gedung tersebut dewasa ini.
Ketika tiba di Calcutta, Rothenstein disambut oleh Abanindranath Tagore, dan
saudaranya Goganendranath, yang membawanya ke rumah keluarga mereka,
Jorasanko. Rothenstein dipertemukan dan berinteraksi dengan para seniman yang
tergabung dalam Indian Society of Oriental Art di Calcutta. Selain Abanindranath dan
Goganendranath Tagore, kelompok ini juga dianggotai oleh Nandalal Bose dan Asit
Halder. Abanindranath dan para kontemporernya telah mempopulerkan gerakan seni
kontemporer mereka, yang kemudian terkenal sebagai “Bengal School” atau Aliran
Bengala. Mereka melihat ke mural-mural purba dan lukisan-lukisan miniatur India
dari zaman pertengahan untuk mendapatkan inspirasi dalam pemilihan subject matter
dan dalam penggunaan bahan-bahan seperti tempera. Secara signifikan, gaya-gaya
dan pengaruh-pengaruh ini diekspresikan secara ekswisit dalam corak kesenian India
House dua puluh tahun kemudian.
Pada bulan Februari 1911, Rothenstein untuk pertama kalinya bertemu dengan
paman Abanindranath, Rabindranath Tagore. Rothenstein sangat terkesan dengan
Rabindranath, yang dilukiskannya sebagai “salah seorang manusia paling cemerlang
pada masa ini.” Pertemuan antara pujangga India dan seniman Inggris ini terbukti
sangat penting artinya dalam mempropagandakan daya tarik dan kreativitas pemikiran
kaum nasionalis India di Barat. Rabindranath mengunjungi Inggris pada tahun 1912
dan 1913. Diatas kapal yang ditumpanginya, dia membawa puisi-puisinya dalam
Gitanjali, menuliskan terjemahan-terjemahan Inggrisnya dalam sebuah buku catatan.
Setelah tiba di Inggris pada tanggal 16 Juni 1912, Tagore mencari Rothenstein, yang
mengambil buku catatan Tagore yang berisi terjemahan-terjemahan puisi-puisinya itu
dan mengetik salinannya. Pada tanggal 7 Juli 1912 Rothenstein mempersiapkan sebuah
acara untuk pembacaan puisi-puisi Tagore tersebut di rumah sewaannya di Hampstead
oleh penyair W.B. Yeats. Pada tanggal 1 Nopember 1912, India Society menerbitkan
sebuah edisi terbatas (750 eksemplar, 500 diantaranya untuk anggota dan 250 untuk
dijual kepada umum) dari Gitanjali: Song Offerings berisikan terjemahan-terjemahan
Inggris dari 103 puisi, dengan sebuah kata pengantar oleh Yeats dan sebuah sketsa
(lukisan) pensil dari diri Tagore yang dibuat oleh Rothenstein. Gitanjali memenangkan
Hadiah Nobel untuk Sastra pada tahun 1913. Tagore mempersembahkan penerbitan
tersebut kepada Rothenstein.
INDIA PERSPECTIVES VOL 24 NO. 3/2010 102 INDIA PERSPECTIVES VOL 24 NO. 3/2010 103