PANE E POTERE (parte I) - Sistema Archivistico nazionale

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Per quanto concerne gli approvvigionamenti è
necessario distinguere le misure occasionali, adottare
per far fronte a situazioni di emergenza, da
quelle a carattere preventivo, destinate ad assumere
carattere di stabilità e, pertanto, di vera politica annonaria.
Tr a le prime si possono ricordare gli acquisti
straordinari di viveri effettuati direttamente dalle
autorità pubbliche negli anni in cui, per la scarsità
dei raccolti, si profila il sopraggiungere della carestia
: a Siena, in occasione della carestia del 1370, si
decide di contrarre un mutuo di 25.000 fiorini per
acquistare grano (26) ; ad Ascoli, nel 1379, il comune
nomina un procuratore perché si rechi all'
Aquila p er ottenere un mutuo di 2.000 fiorini con i
quali acquistare grano «pro carestia vitanda» (27).
Questi provvedimenti riguardano quasi esclusivamente
i cereali. Ad essi, infatti, è riconosciuta rispetto
agli altri viveri una priorità assoluta, dal momento
che nel tardo medioevo costituiscono l'elemento
di base dell'alimentazione.
26 - Siena, 22 agosto 1370, approvazione di una balìa per reperire
25.000 fiorini con i quali acquistare grano, Archivio di Stato di
Siena.
27 - Ascoli Piceno, 20 marzo 1379, il comune dispone di con­
trarre un prestito per acquistare grano, Archivio di Stato di Ascoli
Piceno.
Il loro consumo varia, sia in termini quantitativi
che qualitativi, da zona a zona e secondo il tenore di
vita dei diversi ceti sociali; sembra certo che, a partire
dal Duecento, nelle città si consumi in prevalenza
pane fatto esclusivamente o in larga parte di
frumento, mentre il pane dei cittadini meno abbienti
e quello delle masse rurali è fatto con cereali
inferiori (orzo, miglio, panico, segale, spelta, sorgo,
mescolati in varie proporzioni) ai quali può essere
aggiunta farina di legumi (fave, vecce, cicerchie).
Se si eccettua il Mezzogiorno, nel resto dell'Italia
sono poche le città che in tempi di raccolto normale
ricevono dal loro contado cereali a sufficienza.
La maggior parte di esse deve rivolgersi o ai centri
confinanti i cui contadi offrono una produzione ec-
29 - Siena, 31 luglio 1257, il comune delibera l'invio di ambasciatori
a re Manfredi perché rifornisca di grano la città, Archivio di
Stato di Siena.
30 - Napoli, 17 marzo 1380, la regina Giovanna concede agli
ascolani di rifornirsi di grano in Puglia, Archivio di Stato di Ascoli Piceno.
cedente rispetto alla popolazione - nel 1361 il comune
di Perugia acquista grano a Sarteano (2 8) -;
oppure a quelli che appaiono come i più importanti
mercati di grano, la Puglia e la Sicilia, innanzitutto,
come pure i pa esi d'oltremare: Siena nel 1257 invia
ambasciatori al re Manfredi per ottenere grano dalla
Puglia (29) e Giovanna, regina di Sicilia, nel 1380
concede ad - As col i di estrarre dalla Puglia 2.000
salme di grano (3 0).
28 - Perugia, 24 settembre 1361, il comune di Perugia attesta
l'avvenuta vendita di 200 corbelli di grano provenienti da Sarteano,
Archivio di Stato di Siena. 13