CRAC - Altervista

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PROFILO BIOGRAFICO DI
R O D S U M M E R S
Rod Summers, nato nel 1943 nella contea inglese del Dorset, è un artista-performer che si muove attraverso i
più disparati territori espressivi: dall’arte concettuale, al teatro, dalla poesia sonora e visiva alla
drammaturgia, dalla mail art alla book art.
È editore, archivista, promotore, attivo interprete del movimento intermedia.
Vive a Maastricht in Olanda.
I risultati di questa multiforme attività possono essere raccolti sotto la comune sigla VEC (Visuale,
Sperimentale, Concreto), che Summers coniò nel 1973 come espressione del proprio modo di intendere
l’arte.
Nel 1999 la CNN ospitò Summers nel corso della trasmissione Art Club, come rappresentate
dell’avanguardia artistica in Olanda.
Negli ultimi vent’anni ha preso parte a numerosi festival e manifestazioni in Europa e Islanda, tra cui l’Art
Festival in Reykjavik nel 1991, il Festival della polipoesia a Bologna nel 1993 e il Festival Internazionale
della poesia sonora a Bologna nel 1997.
L’opera di Summers si colloca all’interno della cosiddetta “seconda generazione” di artisti intermedia,
laddove alla prima appartenevano figure del calibro di Dick Higgins, VTO Acconci, John Cage, Allan
Kaprow, Joseph Beuys e gli aderenti a Fluxus degli anni Sessanta.
A differenza di Higgins e degli altri membri della “prima generazione”, Summers ha un approccio meno
teorico e più sperimentale all’arte. In ragione di ciò, non esiste un manifesto scritto del VEC, sebbene sia
facile intuire quali ne sarebbero le linee guida dalla sola analisi delle performance e degli altri materiali che
ne portano la sigla. Gli archivi costituiscono una vera e propria archeologia di questo “protocollo”,
proponendo una cronologia delle attività (quindi una narrativa in continuo divenire), e circoscrivendone, al
contempo, l’ambito operativo. Il continuo stratificarsi di contributi provenienti da altri artisti, conosciuti e
sconosciuti, aggiunge molteplicità e complessità all’intero progetto, proponendo l’archivio stesso come
forma/oggetto d’arte.
Raccogliendo l’eredità di Beuys e di altri artisti degli anni Sessanta come Jerzy Grotowski, Summers utilizza
la dialettica della “possibilità” e della “potenzialità”, come norma di vita. La vita e l’arte sono portate a
coincidere o, con una citazione che gli è cara, “VEC c’est moi”. Tutto ciò diviene possibile, come già per
artisti come lo stesso Beuys o Duchamp, attraverso una spiccata componente carismatica, abilmente innestata
su una fitta rete di contatti, non solo in ambito strettamente artistico. Non stupisca allora l’altra affermazione
di Sumemrs quando, a proposito del VEC, spiega come si tratti di “un rapporto culturale tra artisti
consenzienti”. Viene così a cadere la residua distinzione tra atto creativo e atto politico: una volta ancora vita
e arte si toccano agli estremi.