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L’ETÀ DEL RAME (3500-2200 A.C.)
Con l’età del Rame, a partire dal 3500 a.C. circa, grazie alla diffusione di nuove tecniche
agricole (l’uso dell’aratro a chiodo) e di sfruttamento delle risorse pastorali (la
Pugnale in selce dell’età del Rame da
Mergozzo (Civico Museo
Archeologico di Mergozzo)
transumanza stagionale), aumenta non solo la presenza
umana nel fondovalle (in particolare a Mergozzo ed a
Feriolo) ma in generale la frequentazione della
montagna alla ricerca di minerali e pascoli.
Da questo momento, con variazioni legate alle
oscillazioni climatiche (che riducono o aumentano
l’arco stagionale di frequentabilità delle alte vie di
valico), i passi dell’Ossola e della Val Divedro in
particolare possono essere a buon diritto inclusi
all’interno delle vie che, attraverso la rete navigabile del
Ticino e del Verbano, collegavano il Po ed il Rodano.
Queste direttrici, fondamentali fin dall’età del Bronzo nel
commercio europeo sulla lunga distanza, verranno
accomunate dai primi esploratori greci delle coste dell’Alto Adriatico intorno al 1000 a.C.
nell’idea del mitico Eridano, che collegava il mare noto alle sconosciute lande europee
(le terre degli Iperborei), ed alle eroiche imprese di Ercole, grande creatore di vie, e degli
Argonauti, mitici cercatori dei metalli preziosi.
L’età del Rame segna anche l’avvio dell’allevamento con la pratica della transumanza
Frammento di ascia da
combattimento con rottura da
uso, dalla loc. Pontigei di Baceno
(Civico Museo Archeologico di
Mergozzo).
stagionale che in Italia settentrionale è documentata almeno a
partire dalla metà del IV millennio a.C., quando la crescita
demografica delle popolazioni neolitiche obbliga a sviluppare
le tecniche di produzione.
Mentre l’agricoltura progressivamente aggredisce le piane
alluvionali attraverso l’impiego dell’aratro “a chiodo” ligneo a
traino bovino, che in questo momento compare anche sulle
incisioni rupestri, rendendo possibile la colonizzazione intensiva
dei fondovalle alpini, lo sfruttamento delle praterie in quota per
il pascolo dei bovini (di taglia leggermente più piccola degli
attuali) diventa abituale per lasciare più spazio alla cerealicoltura a rotazione nei
fondovalle; capre e pecore possono sfruttare anche pendici abbastanza impervie o i
campi lasciati a riposo.