Scavi a Veleia - Istituto per i Beni Artistici, Culturali e Naturali della ...

Capitolo I
Costa, Caylus, Paciaudi e gli scavi di Veleia
1. Le campagne del 1760-1763 e la direzione del canonico Costa
«Personne ici n’a la moindre connoissance des découvertes de Velleja. Mettez-nous
au fait, et dites-nous en en gros l’histoire, sans vous donner la peine
d’un menu détail» scriveva da Roma nel luglio del 1760 il padre teatino
Paolo Maria Paciaudi al conte di Caylus 1 . Aperti ufficialmente il 14 aprile
di quello stesso anno per volere del duca Filippo di Borbone 2 , gli scavi dell’antica
Veleia rimasero dunque, per i primi mesi di indagini, del tutto sconosciuti
agli ambienti antiquari romani, mentre da Parigi il Caylus aveva
già da tempo potuto informare l’amico sulle novità veleiati e stuzzicare così
la sua curiosità di studioso, tanto che il Paciaudi non mancò di suggerirgli
un’aggiunta nel quarto volume del Recueil, all’epoca ancora in preparazione
3 . Il teatino era ben lontano dall’immaginare che di lì a un anno avrebbe
ottenuto la nomina di antiquario e bibliotecario reale di don Filippo e che
presto si sarebbe trovato a dirigere proprio quegli scavi di cui allora ignorava
persino l’esistenza; sembrava invece convinto che fosse intenzione dell’Infante
affidare all’illustre antiquario francese il compito e l’onore di rendere
pubblici i risultati delle indagini veleiati: «on vous priera d’en donner
l’explication et vous ferez l’honneur à l’Infant, qui ne saurait avoir un Interprète
plus savant, et plus recomandable», scriverà infatti al conte nel
settembre del 1760, dopo aver conosciuto le opinioni in proposito del balì
1 Sérieys 1802, p. 164, lettera del 22 luglio 1760.
2 Montevecchi 1934, p. 557. A Veleia i lavori dovettero però iniziare fin dal mese precedente,
e infatti già a partire dall’11 marzo 1760 si cominciano a registrare le spese relative
agli scavi (Masnovo 1913, p. 101).
3 Il 18 giugno del 1760 il Paciaudi scriveva infatti al Caylus, in risposta alle sue precedenti
informazioni sugli scavi veleiati: «Je me réjoui de la fouille de Velleia, et je me réserve de
voir un jour dans votre quatrième volume ces découvertes nouvelles» (Sérieys 1802, p. 151).
Il quarto volume del Recueil venne pubblicato nel 1761.
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