Scavi a Veleia - Istituto per i Beni Artistici, Culturali e Naturali della ...

grarsi di questa fortunata scoperta, che veniva a ricompensarlo (almeno in
parte) della perdita del celeberrimo Museo Farnese, portato con sé da Carlo
di Borbone, quando nel 1734 venne eletto re di Napoli, e così, quando si
accese la contesa tra Benedetto XIV e il re di Sardegna, Carlo Emanuele
III di Savoia, per il possesso della Tavola 7 , decise con energia di far valere i
suoi diritti e assicurare alle raccolte ducali il pezzo che da allora in poi (e
possiamo dire fino ad oggi) ha rappresentato il vanto della collezione archeologica
parmense. Il ducato aveva avanzato le proprie richieste di prelazione
fin dal 1748, ma il merito dell’acquisizione della Tavola Traiana va interamente
ascritto alla sagacia e all’abilità diplomatica di Guillaume Du
Tillot, che subito dopo la sua nomina a Ministro Segretario di Stato, nel
1759, si incaricò di trattare con i proprietari la cessione del monumento al
Museo di Antichità di Parma, che proprio da esso, come è noto, deve la
sua origine 8 . Il Du Tillot fu il vero e proprio promotore degli scavi di Vele-
7 La documentazione relativa alle trattative intercorse tra i vari aspiranti possessori della
Tavola è stata pubblicata in Masnovo 1913 e Nasalli Rocca 1924. Fin dal gennaio del 1748
papa Benedetto XIV aveva infatti avanzato la sua richiesta di acquisto della Tavola, di proprietà
del Costa e del Roncovieri, ma le pretese (poi presto ritirate in ossequio al pontefice)
del re di Sardegna e soprattutto le esose richieste dei proprietari, e del Costa in particolare,
che cercò sempre di fare della Tavola un buon affare, finirono presto per disgustare l’animo
del papa, che nell’aprile dello stesso anno chiuse definitivamente ogni trattativa con i due
nobili piacentini: «siamo stati 73 anni senza questa Lamina, staremo ancora con tutta indifferenza
senza la medesima tutto il tempo che piacerà a Dio di tenerci in questo mondo: tanto
più che se il conte Teologo [il Costa] venisse a Roma, gli faressimo vedere di quali statue, di
quali busti, di quali bassorilievi, di quali iscrizioni, di quali lamine abbiamo arricchito il
Campidoglio, ed esso stesso come uomo d’onore e d’intelligenza confesserebbe, che la deficienza
della sua Lamina nulla scema il pregio del Campidoglio, in cui, se l’avessimo avuta
l’avressimo collocata» (Masnovo 1913, p. 104). L’evidente stizza e le parole di ripicca con cui
il papa liquida la faccenda fanno capire quanto in realtà avesse desiderato entrare in possesso
della Tavola, per la quale aveva probabilmente già immaginato un posto d’onore nelle
raccolte capitoline. Le richieste di re di Sardegna, oltre che con gli interessi antiquari e collezionistici
del sovrano (esaminati in S. Pinto, a cura di, Arte di Corte a Torino da Carlo Emanuele
III a Carlo Felice, Torino 1987, in part. pp. 12-64), si sposavano anche con le sue mire
politiche di quegli anni: fino al 1762 il re continuò infatti ad aspirare ai territori di Parma e
Piacenza e ancora nel 1749, quando Filippo di Borbone aveva già preso possesso del ducato
assegnatoli con il Trattato di Aquisgrana, continuò a mantenere le proprie truppe di stanza a
Piacenza; del tutto naturale, quindi, che tentasse l’acquisto della Tavola, rinvenuta proprio
in territorio piacentino (per l’intera vicenda, vedi anche Criniti 1991, pp. 17-19; Idem 2001,
pp. 391-93 e ora Albasi e Magnani 2003, p. 13).
8 Da una lettera di Benedetto XIV al vescovo di Piacenza, del febbraio 1748, si ricava
infatti che anche il ducato di Parma si era fatto avanti per il possesso della Tavola Traiana:
«non ci eravamo certamente figurato, che o la corte di Torino o cotesto governo potessero
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