Scavi a Veleia - Istituto per i Beni Artistici, Culturali e Naturali della ...

va niente, ed ecco fatto il lavoro senza alcun profitto; a’ contrario seguitando
lo scavo regolare si ritrova tutto quello che vi puole essere, si leva la topografia
e si mette in pristino li culti terreni, e se ne risparmia il fitto giacché
intenderei che di mano in mano si smantellasse affatto, e tenendosi
sempre avanti una bastante piazza, si facesse ripassare la terra e rotolare li
sassi senza romperli 95 .
In un ambiente nei pressi del foro fu scavato, nel giugno del 1764, un
torso marmoreo di fanciullo avvolto dalle spire di un serpente, un ritrovamento
che fece sperare nella scoperta di un nuovo Laocoonte, mentre nell’agosto
del 1765, a pochi giorni dalla chiusura definitiva degli scavi, fu rimessa
in luce, nella terrazza a valle del foro, l’iscrizione dedicatoria Nymphis
et Viribus Augustis 96 ; furono poi recuperati alcuni cammei, un certo numero
di bronzetti ben conservati e qualche altra scultura di sicuro interesse,
ma nulla che potesse competere con le dodici sculture marmoree provenienti
dalla basilica, con la lamina della Lex de Gallia Cisalpina e neppure
con le teste bronzee rinvenute nei primi due anni di indagini.
Il canonico Costa, estromesso contro la sua volontà dallo scavo di Veleia,
poteva ora godersi la sua rivincita, e non tardò molto a far sentire la sua voce
di rammarico per gli infelici risultati delle indagini, e a ribadire la validità
del suo operato e dei progetti di scavo bruscamente interrotti: «a dirla
schiettamente – scrisse infatti al Paciaudi dopo essere stato informato degli
ultimi ritrovamenti (ed in particolare di quello dell’edificio circolare) – le
scoperte fattesi in quest’anno nelle Colline Velejatesi non corrispondono ai
magnifici dissotterramenti fattisi nel 1760 e 1761, ma che però, attesa la non
interrotta continuazione di que’ fabbricati, ed in vista del nuovamente manifestatosi
circolare muro, danno motivo di sperare che poi abbiasi a trovare
qualche che d’interessante, massimamente dalla parte di Mezzodì, verso cui
è sempre stata la opinion mia che si estendesse più magnifico che altrove
quell’abitato» 97 .
La scoperta più interessante degli anni 1763-1765 fu in effetti l’edificio a
95 AMANP, ms. 46, lettera di A. Colombi del 20 settembre 1764.
96 Per questi ritrovamenti, vedi AMANP, ms. 46 e Ms Parm. 1245 (23 giugno 1764, tav.
IV e 28 agosto 1765). Informato della scoperta del torso di fanciullo, il Paciaudi aveva probabilmente
avanzato l’ipotesi che si trattasse di un frammento di un gruppo del Laocoonte,
dal momento che il Colombi così lo assicurava a pochi giorni dal ritrovamento: «se il torso
fosse dei figli di Laocoonte avrei la speranza anche per il p[ad]re e fratello ...» (AMANP, ms.
46, lettera del 28 giugno 1764). Sull’iscrizione dedicatoria alle Nymphae e alle Vires (CIL XI,
1162), vedi Marini Calvani 1975, p. 39, tav. XVI; Cenerini 1989 e Marini Calvani 2000, pp.
540 e 546 nota 12.
97 BPP, Carteggio Paciaudi, cass. 74 (lettera del Costa del 3 novembre 1763).
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