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MARKETS & CERTIFICATES | maggio 2010
Il monaco domenicano Tommaso
d’Aquino è stato uno dei più importanti
aristotelici del Medio Evo.
pertanto, nella maggior parte dei casi è
contro natura”. Le sue argomentazioni
indicano che il denaro non è considerato
come capitale utilizzabile per scopi
produttivi. Rifl essioni che troveranno
riscontro nel pensiero di Karl Marx.
Gli sviluppi di Tommaso d’Aquino.
Tommaso d’Aquino ha ulteriormente sviluppato
il pensiero aristotelico molti secoli
dopo. Tommaso nacque intorno al
1225 nel castello di Roccasecca, nei
pressi di Napoli; era il più piccolo di sette
fi gli di Landolfo d’Aquino, che apparteneva
alla nobiltà della contea. A soli
cinque anni, Tommaso fu spedito nel
monastero di Monte Cassino. Nel 1239,
per motivi di studio, si recò a Napoli,
dove conobbe le opere di Aristotele. Più
tardi divenne dottore della Chiesa.
Tommaso d’Aquino voleva servire
contemporaneamente Dio e la Scienza.
Alla sua morte, avvenuta nel 1274, lasciò
un imponente quantità di scritti. In
ogni epoca del Medio Evo, i giudizi sulle
attività dell’uomo erano duri, anche nel­
XV secolo: Viene sviluppata la caravella:
è la prima nave a vela europea
che permette l’andatura di bolina,
ovvero di stringere il vento. Questo
semplifi ca notevolmente la navigazione
e riduce la durata totale dei viaggi.
1445: Invenzione della stampa
a caratteri mobili ad opera di
Johannes Gutenberg
1505: Sviluppo del
primo orologio da
tasca utilizzabile.
le questioni che riguardavano il denaro.
Vigeva un rigoroso divieto di esigere interessi
e il poeta Dante ha addirittura
equiparato gli usurai ai bestemmiatori,
confi nandoli all’Inferno nella sua celebre
opera. È dunque in questo contesto di
pensiero del XIII secolo che Tommaso
d’Aquino ha scritto la sua dottrina economica,
le cui ripercussioni sono arrivate
fi no a noi.
L’interesse è il prezzo del mancato
utilizzo del denaro. Tommaso ha rifl ettuto
molto su come si potessero gestire
le operazioni di prestito senza compromettere
la salvezza dell’anima, poichè
diversamente da Aristotele il dotto riconosceva
la produttività del capitale. In
un’ottica assolutamente moderna, Tommaso
d’Aquino interpretava l’interesse
come il prezzo del tempo durante il quale
il prestatore rinunciava all’uso del denaro.
Tuttavia, non si poteva riscuotere
un semplice interesse su un prestito: il
profi tto derivante dal capitale doveva
riconfl uire al creditore in altra forma. Ad
esempio per mezzo di una partecipazione
ai profi tti garantita da un contratto
sociale. Il contratto, contemporaneamente,
avrebbe comportato una compartecipazione
del creditore al rischio.
Pertanto, chi fa confl uire del denaro in
un’impresa in qualità di socio può anche
esigere una quota dell’utile. Con tali riflessioni
concordano anche le argomentazioni
del dotto della Chiesa relative al
“prezzo equo”. Con parole perfettamente
comprensibili agli ascoltatori di oggi,
Tommaso d’Aquino lo descrive come un
prezzo di mercato che viene costituito
senza inganno e in assenza di pratiche
monopolistiche. Il prezzo del pane aumenta
nei periodi di carestia, i prezzi
possono variare da un luogo all’altro. Un
venditore deve rifl ettere nel prezzo le re­
XVII secolo: Slancio della
fi sica e della matematica
(Isaac Newton, Gottfried
Wilhelm Leibniz).
XVIII secolo: Sviluppo
dei campi organizzato dallo
stato; introduzione di nuove
coltivazioni (patata).
La performance del passato non è un indicatore attendibile del futuro andamento dei valori.
1780: James Watt inventa
la macchina a vapore: nuove
energie di propulsione, abbandono
degli animali da lavoro.
Inizio della Rivoluzione
Industriale.
1709: Produzione della
porcellana in Europa. 1785: Edmund Cartwright
inventa il telaio meccanico.
ali condizioni dell’offerta: ad esempio,
se un commerciante sa che ben presto
ci sarà abbondanza di cereali, deve
trasmettere questa informazione ai suoi
clienti e abbassare i prezzi. Se non lo
fa, si crea un vantaggio iniquo. L’erudito
credeva che dai prezzi eccessivi derivasse
un “profi tto vergognoso”, non
coperto da una prestazione e pertanto
ingiustifi cato. L’idea che si cela dietro
questa teoria ricorda nuovamente Aristotele:
Tommaso d’Aquino esigeva che,
nella formazione del prezzo, il benessere
della società venisse anteposto al
vantaggio individuale. Oggi si direbbe:
il prezzo è giustifi cato se è il frutto di una
concorrenza perfetta. Nei secoli successivi,
le idee di Tommaso d’Aquino
sono spesso state prese come spunto.
Il riformatore Giovanni Calvino ha
giustifi cato la riscossione degli interessi,
contravvenendo così alla tradizione cristiana.
Giovanni Calvino e la predestinazione.
Mentre i teologi del Medio Evo hanno
escogitato ogni sorta di manovra argomentativa
per consentire la riscossione
degli interessi sulle operazioni in
denaro, Giovanni Calvino non ebbe più
alcun timore in merito alla formazione
del capitale e alla moltiplicazione del
1803: Sviluppo della locomotiva
su binari da parte
di Richard Trevithick
Speciale
1807: Invenzione
della lanterna a gas,
viene costruita la
prima nave a vapore.
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