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1 orcio: vaso con corpo panciuto,
generalmente a due manici e bocca ristretta.
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La donna grassa che si sciolse (fiaba africana)
Leggendo una fiaba nata in un ambiente culturale molto lontano dal
nostro, possiamo comunque riconoscervi, accanto a evidenti differenze,
molti elementi tipici del genere anche nella tradizione occidentale.
C’era una volta una donna molto grassa che era fatta d’olio. Era molto
bella e molti giovanotti chiedevano ai genitori il permesso di sposarla, e
offrivano una dote; ma la madre diceva sempre di no. Diceva che la figlia
non poteva proprio lavorare in una fattoria perché il sole l’avrebbe sciolta.
Finalmente un forestiero di un paese molto lontano s’innamorò della
donna grassa, e promise, se la madre gliela dava, che l’avrebbe tenuta
all’ombra. Alla fine la madre acconsentì, e lui si portò via la moglie.
Quando arrivò a casa, subito l’altra moglie diventò molto gelosa,
perché quando c’era da fare qualche lavoro, raccogliere la legna, oppure
portare l’acqua, la donna grassa restava a casa e non aiutava mai, perché
aveva paura del caldo.
Un giorno che il marito era assente, la moglie gelosa insultò tanto la
donna grassa che lei alla fine accettò di andare a lavorare nella fattoria,
sebbene la sorellina, che l’aveva accompagnata da casa sua, la implorasse
di non andare, ricordandole che da quando erano nate la loro madre aveva
sempre detto che se andava al sole si sarebbe liquefatta.
Per tutta la strada fino alla fattoria la donna grassa riuscì a tenersi
all’ombra. Quando arrivarono alla fattoria il sole era molto caldo, e perciò
la donna grassa si fermò sotto l’ombra di un grande albero. Appena
la moglie gelosa vide questo, ricominciò a insultarla e le domandò perché
non faceva la sua parte di lavoro. Alla fine la donna grassa non riuscì più
a sopportare quei rimproveri, e sebbene la sorellina facesse di tutto per
impedirglielo, andò a lavorare sotto il sole e immediatamente cominciò a
sciogliersi. In breve di lei non restò più niente, salvo un grosso alluce che
era rimasto coperto da una foglia. La sorellina vide tutto questo, e con le
lacrime agli occhi prese l’alluce, che era tutto ciò che restava della donna
grassa, e dopo averlo accuratamente avvolto di foglie lo mise in fondo al
suo cestino. Appena arrivò a casa, la sorellina mise l’alluce in un orcio 1 di
terra, lo riempì d’acqua, e ne chiuse l’imboccatura con l’argilla.
Quando tornò a casa il marito disse: «Dov’è la mia moglie grassa?» e la
sorellina, piangendo dirottamente, gli disse che la donna gelosa l’aveva
fatta andare al sole e lei si era sciolta. Poi gli mostrò l’orcio con quel che
restava della sorella e gli disse che sua sorella sarebbe tornata in vita dopo
tre mesi sana e intera, ma che lui doveva mandar via la moglie gelosa perché
non capitassero altri guai. Se lui rifiutava di far questo, la sorellina
disse che avrebbe riportato l’orcio alla madre, e che quando sua sorella
tornava intera sarebbero rimaste a casa.
Allora il marito riportò la moglie gelosa dai genitori, che la vendettero
come schiava e restituirono la dote al marito perché potesse comprarsi
un’altra moglie. Quando riebbe il suo denaro, il marito lo portò a casa
e lo conservò finché non passarono i tre mesi. Allora la sorellina aprì
l’orcio e ne uscì fuori la donna grassa, che era proprio grassa e bella come
prima. Il marito era così contento che diede un banchetto a tutti i suoi
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