Dispense Patrologia 1 e 2 - Istituto Teologico Marchigiano

Questa unità è anche la vita e la via del cristiano: la vita di ogni credente dovrà tendere a
imitare e riprodurre questa unità "carnale e spirituale" realizzata nella carne di Cristo,
questa misteriosa unità di Cristo con il Padre.
Questa unità di ogni credente a Cristo può essere tale da arrivare fino alla ri-presentazione
nel credente della morte di Cristo, cioè al martirio o nell’eucaristia.
Eucaristia sacramento di unità
L'eucaristia, sacramento di unità, fa la chiesa, è simbolo visibile dell'unica Chiesa
radunata attorno all'unico Cristo, figlio dell'unico Padre (Magn. 7,2; Philad. 4,1). E'
quindi proprio nell'eucaristia che si manifesta al massimo l'unità.
Unità della Chiesa
E' chiaro allora che questo mistero dell'unità del cristiano con Cristo si traduce, si attua e
si esprime nell'unità dei cristiani tra loro, l'unità della Chiesa.
Unione alla gerarchia
Questa unità si esprime poi, fuori della liturgia, in un organismo visibile, che è
l'organizzazione gerarchica, necessaria al suo funzionamento
La figura del vescovo è figura dell'unità visibile e dell'integrità della fede, ma anche di
autorità spirituale, perché in lui c'è lo Spirito di Cristo (cfr. Eph. 3,2; Rom. 9,1). La
tripartizione del ministero è strana in questo periodo (data discussa).
Senza questa gerarchia non si può parlare di Chiesa: senza di loro non c'è Chiesa (Trall.
3,1). In Smyrn 8,2 la moltitudine (plethos) radunata diventa ekklesìa quando ad essa vi sia
unito il vescovo.
Il termine katholikè è stato interpretato ora in senso spaziale, cioè universale inteso in
senso geografico ora in senso di "ortodosso", in contrapposizione ai gruppi di eretici, che
non erano la vera Chiesa. Questo termine però, in una etimologia più fedele, ci orienta in
un'altra direzione: quella dell'unità, della pienezza. Deriva infatti da kata holòn. Nel
Martirio di Policarpo, di 40 anni ca. posteriore alle lettere di Ignazio, questo termine è
riferito alla Chiesa di Smirne e nel saluto ci si rivolge "a tutte le comunità della Chiesa
santa e cattolica che sono in ogni luogo".
Unità nell’obbedienza della fede e nell’amore
L’unità è fondata innanzitutto sulla pistis garantita dal vescovo, contro le eresie che la
minacciano (i doceti in particolare). Fede è quindi credere nella storicità dell'incarnazione
e della passione di Cristo. Questa fede viene resa manifesta dall'agape che è imitazione di
Cristo. Imitazione di Cristo nel sacrificio eucaristico o nel martirio.
Il costituirsi della chiesa attorno alla sua gerarchia (c'è chiesa laddove c'è vescovo coi
presbiteri e diaconi) si esprime e si attua nel legame di obbedienza dei fedeli laici ad essa.
[LETTURA DALL’ANTOLOGIA 2]
Concludendo
Nelle lettere di Ignazio troviamo una gerarchica ben definita indice prima che di
una sua idea della chiesa, anche forse di una prassi nelle comunità cristiane a cui si
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