Dispense Patrologia 1 e 2 - Istituto Teologico Marchigiano

Organizzazione ecclesiale
Anche Policarpo presenta i presbiteri come un collegio che è a capo della chiesa insieme
ai diaconi (Phil, pref.) e ci dà uno spaccato su una comunità, quella di Alessandria, che
alla stessa epoca di Ignazio è organizzata in modo differente. Del resto quando si viaggia
nella patristica si deve essere abituati a questa varietà di stili nella chiesa e a queste vere e
proprie diversità di organizzazione tra le chiese. La lettera di Policarpo non fa alcuna
menzione del vescovo singolo, come anche quella di Ignazio ai Romani. 19 Conosce il
binomio vesocovi-diaconi e poi presbiteri.
La data della Pasqua
Agli inizi del pontificato di Aniceto e preciamente verso la fine dell'anno 154, Policarpo
venne a Roma onde trattare con il Papa di diverse questioni, ma principalmente di quella
che riguardava la data della celebrazione della Pasqua, data sulla quale però essi non
riuscirono a trovare un accordo (i quartodecimani=Gv; vs sinottici). Malgrado ciò essi
rimasero uniti tra loro e nell'assemblea dei fedeli Aniceto a titolo di onore concedette a
Policarpo di celebrare l'Eucaristia e si separarono l'un dall'altro in pace, dando così a
vedere che la differenza delle consuetudini poteva essere tollerata quando non intaccava
l'unità fondamentale della Chiesa. Comunità capaci di sopportare le differenze.
Martirio
Policarpo fu messo a morte nell’anfiteatro di Smirne nel 155 (o 176), all’età di 86 anni
(“era il grande sabato”), per non rinnegare pubblicamente la fede cristiana. Abbiamo una
preziosa testimonianza del suo martirio sul rogo, scritta da un’autore anonimo alla chiesa
di Filomelio: il Martirium Polycarpi, che è il più antico esempio di Acta Martyrum
autentici, e che fu inviato dalla Chiesa di Smirne "a tutte le comunità cristiane della santa
Chiesa cattolica, che sono in ogni luogo" (Martyr. Polyc., saluto). Insieme con la lettera di
Ignazio d’Antiochia ai romani, questo testo ci dà una delle testimonianze più forti della
brama nella Chiesa dei primi secoli di essere unita con Cristo nel martirio. Per la prima
volta chiamto “padre” un vescovo e appare il termine martire.
Osservazioni
Conosce la I Clementis
Esiste una Vita Polycarpi attribuita a Pionio, che però è opera leggendaria del 400, scritta
per completare il martirio.
[LETTURA DALL’ANTOLOGIA 2]
19 Sulla cogenza dell'argomento e silentio non possiamo contare, ma anche la lettera di Clemente di Roma si
presenta come una lettera della chiesa di Roma a quella di Corinto, testimonianza a dire di Camelot (34) di
un periodo e una zona in cui ancora il vescovo non esercitava la sua autorità senza il collegio presbiterale.
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