La battaglia dei Carpazi - Ars Militaris

2. IL CONTRATTACCO DELL'OTTAVA ARMATA RUSSA (26 GENNAIO- 5
FEBBRAIO).
Presi sul tempo di stretta misura dagli Austriaci, i Russi attaccarono a loro volta a
partire dal 26 gennaio, essendo ormai scemato l'impeto dell'offensiva avversaria. Per
meglio coordinare l'azione vennero poste sotto il comando del generale Brusilov tutte
le forze russe combattenti nei Carpazi, e cioè i Corpi d'Armata XXIV, XII, VIII, VII
e XXX (quest'ultimo di recente formazione); così, in pratica, il Gruppo Webel veniva
assorbito dall'Ottava Armata e il comando di Brusilov si estendeva sino al confine
della Romania.
Per il 26 Ivanov intendeva agire col grosso dell'Ottava Armata contro il centro e
l'ala destra della Terza Armata austriaca, poiché la faticosa avanzata di questi ultimi
non appoggiata dall'ala sinistra, sembrava offrire ai Russi l'opportunità di staccarli e
distruggerli. Subito dopo, tuttavia, il Brusilov concentrò gli sforzi contro l'ala sinistra
della Terza Armata, più debole (inizialmente 4 divisioni in linea fra Gładiszów e
Miko), pur premendo fortemente anche la destra. In quest'ultimo settore i Russi
spinsero un cuneo fra i Gruppi Szurmay e Puhallo, e il 28 respinsero il XVIII Corpo.
Ma l'attacco di Brusilov ebbe per gli Austriaci conseguenze ben più gravi sull'ala
sinistra della loro Terza Armata. Il X, il VII e il III Corpo austro-ungarici vennero
ancora battuti e costretti ad arretrare.
La situazione si fece rapidamente grave; il 3 febbraio, profittando di un'epidemia
di tifo esentematico che aveva completamente paralizzato l'esercito serbo, anche
l'VIII Corpo austriaco venne ritirato dai Balcani e trasportato per ferrovia in rinforzo
alla Terza Armata. Per il Comando austriaco fu un ritorno ai giorni bui del novembredicembre
1914. A Teschen regnava l'angoscia: il von Cramon ha scritto che non era
possibile applicarsi ad alcun lavoro, perché il pensiero riandava sempre lassù, al
fronte dei Carpazi, donde non giungevano che cattive notizie.
A tutto ciò si aggiunse un aperto contrasto fra Conrad e Boroević, originato dai
rovesci che subiva la Terza Armata. Di nuovo, come nella seconda fase della
campagna di Limanowa-Lapanów, il primo incitò il secondo a "non cedere più
neppure d'un passo", facendo notare che contro le 15 divisioni della Terza Armata i
Russi non ne avevano che 12. Ma il 4 febbraio l'VIII Corpo di Brusilov, traboccando
in Val Laborcza, prese la stazione ferroviaria di Mezölaborcz, siull'importantissima
linea Przemyśl-Satorálja Ujhély, l'arteria vitale ella Terza Armata. Questi rovesci
rendevano, inoltre, infecondi i modesti successi ottenuti sulla sua destra dall'Armata
tedesca del Sud.
Le terribili condizioni climatiche e ambientali aumentavano paurosamente il
numero delle perdite e la Terza Armata, che il 23 gennaio aveva attaccato con una
massa di 130.000 fucili, il 5 febbraio aveva già perduto quasi 90.000 uomini (poco
meno del 70% dei suoi effettivi), la maggior parte congelati e ammalati.
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