ricordi dei pontieri italiani in russia

In verità il nostro male non dava grandi dolori, ma il fatto
stesso che non si poteva arrestare il congelamento, dava modo
alla cancrena di proseguire nella sua infezione. Si raggiunse
una città ove aveva sede un importante ospedale. Il Tenente vi
si recò immediatamente per richiedere che fossero inviate
delle ambulanze per il nostro trasporto. Per nostra disgrazia, o
per nostra fortuna (all'ora non potemmo giudicarlo) il Tenente
ritornò senza automezzi e poiché nell'ospedale non vi erano
più posti e quindi non accettavano più degenti. Inoltre fra
pochi giorni sarebbe stato evacuato per sfuggire alla minaccia
russa. Pertanto lo stesso convoglio che ci aveva ospitato, e che
avrebbe dovuto caricare i feriti più gravi dell'ospedale per
portarli nelle retrovie, o addirittura in Patria, sarebbe proseguito
con tutti noi per raggiungere Leopoli in Polonia. Ci
vennero forniti pochi viveri, bastanti sì o no per un misero
pasto mentre dottori ed infermieri giunti dal vicino ospedale,
provvedevano a medicare i feriti più gravi facendo diverse
punture per alleviare il dolore ai più sofferenti. Dopo circa
due ore il convoglio si rimise in movimento, lasciando dietro
di sé la morte e la paura, che ormai aveva contagiato tutti. Era
un convoglio di circa ottocento feriti senza assistenza medica
e senza cibo!
Le forze ci stavano abbandonando, molti cadevano in deliquio,
altri più fortunati svenivano, io ero come molti di loro. Il
viaggio durò tre interminabili giorni; durante le lunghe soste,
per far transitare convogli più importanti del nostro, il buon
cuore del macchinista ci fu di grande e determinante aiuto.
Egli quando ci si fermava in un binario morto, ci diceva:
ragazzi qui si sosta minimo due ore, oppure un'ora a seconda
dei casi o delle circostanze, e in queste ore di sosta, poiché si
era sempre vicino agli abitati, i più sani di noi, a piccoli
gruppi si recavano nelle case ad elemosinare un po' di cibo.
Io non potevo muovermi, ma fortunatamente l'amico Di Berti
pensava anche per me! Quelli che lasciavano il treno lo
facevano sempre col timore di essere lasciati a terra, nel caso
che un contrordine avesse fatto partire anticipatamente il
convoglio.
Furono fortunati; la grande esperienza del macchinista non
sbagliò mai. I questuanti, come fraticelli di S. Antonio, bus­
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