di barzellette - Circolo culturale Giancarlo Costa

Come tanti
riti pagani,
Baccanali,
Saturnali
e Lupercali,
furono accolti
nelle feste
dell’epoca
cristiana,
evolvendosi
nel Carnevale
Il rito greco continuò a Roma nei Baccanali, nei Saturnali,
nei Lupercali. I primi in onore di Bacco, il Dioniso
dei greci, signore della vendemmia e dei prodotti della
terra. Nati fra i contadini che si davano ad una sfrenata
allegria divennero così licenziosi a Roma da essere
proibiti dai consoli e dal Senato nel 185 a.C. I Saturnali,
dedicati a Saturno, dio della semina, esaltavano
l’età dell’oro, allorchè tutti gli uomini erano uguali,
con cortei di maschere e carri decorati, trascinati da
animali con strane bardature. Durante i festeggiamenti
che duravano da tre a sei giorni, cessava l’autorità dei
padroni sui propri schiavi i quali, indossata una maschera,
avevano il diritto di agire come desideravano.
Veniva creato un re da burla, uno schiavo cui andavano
tutti gli onori, ma che, a volte, veniva sacrificato al
termine delle feste. I Lupercali, in onore della lupa, la
leggendaria nutrice di Romolo e Remo, o del dio fauno
Luperco, tutore della terra e della fecondità femminile,
si celebravano il 15 febbraio di ogni anno con funzioni
religiose dei sacerdoti lupercali, i quali mascherati e
coperti di pelli, correvano intorno all’antica città palatina
percuotendo con strisce di pelle le donne a cui il
dio Luperco avrebbe donato la fertilità. Come tanti riti
pagani, Baccanali, Saturnali e Lupercali, furono accolti
nelle feste dell’epoca cristiana. I Lupercali giunsero a
trasformarsi in una sfrenata orgia della plebe e furono
proscritti dal papa Gelasio I nel 400. I Baccanali
ed i Saturnali divennero un divertimento buffonesco:
le cosiddette “Feste dei pazzi” che si tenevano nelle
chiese con il permesso dei vescovi. Ma anche queste
degenerarono; per le canzoni addirittura oscene tollerate
dall’autorità ecclesiastica furono abolite e sostituite
dalle feste del Carnevale dette Badie, organizzate da
associazioni di giovani sotto la responsabilità di un
Abbà ed il controllo della Chiesa. Nei secoli che seguirono
si svolsero le feste carnevalesche nei paesi cattolici-romani.
In Italia, Francia, Spagna si organizzarono
festeggiamenti burleschi, talora sfrenati, al termine
dei quali una figura grottesca dai nomi vari secondo i
luoghi, veniva bruciata, gettata in acqua o comunque
distrutta fra urla, improperi, maledizioni degli astanti
come in uso fra i popoli antichi. Il fantoccio messo a
morte ci riconduce al mito dell’incarnazione dell’arcaica
divinità della vegetazione uccisa annualmente insieme
alle sue negatività per rinascere in primavera, ricca
di promesse e doni.
Venezia era già celebre nel medioevo per le mascherate
in cui il popolo si mescolava ai signori del Gran
Consiglio, ai rappresentanti dei Sestieri, ad allegre
compagnie di Siciliani, Napoletani, Calabresi, nei loro
costumi caratteristici. Tutti solevano indossare una
maschera, diritto inviolabile tutelato da apposite leggi,
che poteva, però, essere complice d’intrighi e scherzi di
cattivo gusto, allorchè, come venne di moda, riproduceva
il viso di qualche persona e permetteva incresciosi
scambi d’identità. I Veneziani, cui s’aggiunsero persone
d’ogni parte d’Europa, si davano alla pazza gioia:
balli, rappresentazioni teatrali, cortei di gondole sul
Canal Grande tra suoni di piatti e mandolini e scambio
di lazzi e frizzi dalla singolare arguzia e comicità.
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Le feste carnevalesche a Napoli hanno una tradizione
più che secolare; nel 1400 giunsero ad essere di particolare
splendore, organizzate con gran dispendio di
denaro, ammirate anche dagli stranieri. I divertimenti
di quell’anno furono tanti e tanto liberi da sfociare in
tumulti, risse, incidenti addirittura mortali che produssero
perfino condanne a morte. Ad ogni termine del
periodo invernale, le feste napoletane erano ricche di
carri, di maschere popolari che occupavano le vie della
città in allegria anche smodata, mentre gli aristocratici
si divertivano con galà, spettacoli, lauti pranzi. Nel
secolo XIX i toni si fecero più moderati; per l’antico
splendore è ricordato il ballo al Teatro Regio del 1827,
sontuosamente allestito con quadri storici viventi i cui
protagonisti erano gli appartenenti alla migliore società
di Napoli.
Maschere, danze, cortei di gente festante, sfilate di carri,
scorpacciate caratterizzarono anche il carnevale di
Firenze. I cittadini usavano aggirarsi per strade e piazze
cantando canzoni satiriche ed erotiche. All’epoca di
Lorenzo il Magnifico, i carri, detti “Trionfi” raffiguravano
personaggi storici o mitologici ed erano accompagnati
da suonatori di piatti e liuti e da maschere che
cantavano i canti carnascialeschi del Magnifico e dei
poeti della sua corte. Si percorreva la via dal ponte Vecchio
a piazza del Duomo, mentre folleggiavano ninfe e
satiri, redarguiti dai Piagnoni, seguaci del Savonarola,
con la recita del Miserere sul loro nero carro adorno di
scheletri e di casse da morto.
Roma non fu da meno delle altre città sunnominate nelle
allegre gazzarre dei giorni di carnevale, anche per la
propensione ad atteggiamenti e linguaggi lontani dal
comune senso morale. Il carnevale romano nacque nel
X secolo ed il suo periodo di maggior sfarzo e raffinatezza
si ebbe nel 1500. Papi, cardinali, alti prelati amavano
travestirsi e mescolarsi ai cortei popolari. Vestivano
abiti lussuosi, bordati d’oro, e seguivano i “trionfi”
accompagnati da autorità, da uomini in arme, da paggi
e valletti. Come nelle altre città i “trionfi” erano raffigurazioni
di scene mitologiche o storiche. Negli anni di
Paolo III, oltre i soliti carri, c’era un proliferare di banchetti
di ecclesiastici, mentre il giovedì grasso erano
d’uso sfilate di taverneri, falegnami, calzolai, musici,
muratori, soldati alla presenza di una folla chiassosa
e sovente rissosa. Il carnevale romano continuò i suoi
fasti nel 1600 e nel 1700, ma non mancarono gravi zuffe
fra popolani e signorotti prepotenti che sovente sfociarono
in scene violente con morti e feriti. Il governo
di Roma si trovò a comminare la pena di morte a chi,
durante le feste, avrva commesso omicidi.
A tutt’oggi il carnevale è presente in molte località con
manifesrazioni eterogenee, maschere caratteristiche
delle varie città, sfilate di figuranti e carri che ricordano
epoche passate importanti. Il tutto accompagnato
da ricchi pasti. E’ una festa alimentata da uno spirito
affrancatorio, è un gioco che non vuole avere memoria
degli avvenimenti negativi dell’anno trascorso, è la coscienza
ancestrale dello scorrere della vita dal male al
bene desiderato, propiziato, sperato.