Il sistema immunitario 1 (PDF) - Il sito della QUARTA A

(che non è un anticorpo) che funge da recettore, a cui sono associati vari tipi di
corecettori. Il virus HIV riesce a infettare le cellule T del tipo CD4 + perché,
disgraziatamente, utilizza proprio questo loro particolare corecettore come un
grimaldello per entrare nella cellula.
Il complesso maggiore di istocompatibilità:
I recettori delle cellule T si legano agli antigeni solo quando questi vengono loro
“offerti”, da un macrofago o da un altro tipo di cellula immunitaria, unitamente a una
proteina del complesso maggiore di istocompatibilità (MHC). Queste proteine sono
presenti in tutte le cellule dell’organismo, e ogni individuo ne presenta una
combinazione particolare: si tratta cioè di vere e proprie impronte digitali cellulari,
che consentono al sistema immunitario di distinguere il self dal nonself.
La “compatibilità” tra il donatore e il ricevente, che consente o meno di effettuare
trapianti di organi, si riferisce proprio a simili combinazioni di queste proteine: se
infatti le proteine di istocompatibilità sono diverse, le cellule T riconoscono che il
tessuto trapiantato non è self e lo attaccano.
Le strategie per ridurre la probabilità del rigetto del trapianto sono parecchie, e
tendono sia a minimizzare l’”estraneità” del trapianto sia a sopprimere il meccanismo
di rigetto:
Si sceglie un donatore compatibile con il ricevente, verificando che le
proteine di superficie delle cellule del donatore (gli antigeni di
istocompatibilità) corrispondano quanto più possibile a quelle del ricevente.
Quanto maggiore è la corrispondenza, tanto minore è la probabilità di un
rigetto. Tuttavia il rischio è sempre presente, dato che non esistono al
mondo due persone che abbiano tutti gli antigeni di istocompatibilità
identici, fatta eccezione per i gemelli monovulari;
Il soggetto che riceve il trapianto viene trattato con farmaci (come la
ciclosporina, un composto di origine fungina) che sopprimono l’immunità
mediata da cellule e quindi riducono le capacità di rigetto del trapianto.
Anche se oggi questi farmaci sono piuttosto efficaci, la soppressione del
sistema immunitario rende l’organismo ricevente molto vulnerabile alle
infezioni.
Cellule T citotossiche, helper, suppressor, effettrici:
04.10.2005 IL SISTEMA IMMUNITARIO 20