Il sistema immunitario 1 (PDF) - Il sito della QUARTA A

All’APC si lega una cellula T helper. Come avviene spesso nel sistema immunitario,
questo legame ha un carattere molto specifico: l’APC presenta infatti il frammento di
proteina virale all’interno di una delle proprie proteine di membrana e la cellula T
helper si lega all’APC solo se l’antigene virale è legato a tale “proteina del sé” dell’APC.
Ciò rende questo sito di
legame unico sotto due
punti di vista: solo uno
specifico invasore
causerà la creazione di
quel sito, e solo una
varietà, fra i milioni di
cellule T helper presenti
nell’organismo, si legherà
con esso.
Ancora una volta siamo di
fronte a un’immunità
straordinariamente
specifica, questa volta
mediata da cellule. Dopo
il legame con il linfocita T
helper, anche l’APC
emette una proteina, l’interleuchina-1, che contribuisce all’attivazione delle cellule T
helper.
Il ruolo delle cellule T helper nella reazione immunitaria
Le cellule T helper così “attivate” secernono un’altra proteina, l’interleuchina-2, che
mette in moto diversi altri processi.
Anzitutto, essa stimola la produzione di cloni di cellule T helper e T killer; questi
cloni comprendono non solo cellule attive, ma anche altre che fungono da depositarie
della memoria immunitaria, con il compito di proteggere l’organismo da future
invasioni.
In secondo luogo, la sintesi di interleuchina-2 stimola anche la produzione di linfociti
T soppressori, che si moltiplicano più lentamente dei linfociti killer. Alla fine, quando
la guerra all’infezione si è conclusa, i linfociti soppressori inibiscono la produzione di
altri linfociti killer.
04.10.2005 IL SISTEMA IMMUNITARIO 22