Febbraio 2013

Verdi e Genova,
attrazione fatale
RObERtO IOvINO
42
“ P assai
musica la TV
dei numeri
unO
in sua compagnia alcuni istanti di
un fascino indefinibile, parlando con la
più piacevole semplicità nella sua camera,
poi sulla terrazza da dove si dominava il porto
di Genova e il mare. Ebbi l’illusione che fosse lui
stesso un Doria che mi mostrasse con orgoglio la
sua flotta vittoriosa”.
Scrisse così, nelle sue “Memorie”, il compositore
francese Jules Massenet, ricordando il suo incontro
con Giuseppe Verdi a Palazzo del Principe. Era il
novembre del 1894. Da vent’anni Verdi e la consorte
Giuseppina Strepponi abitavano nello storico Palazzo
che era stato di Andrea Doria. Vi erano entrati
per la prima volta, appunto, nel 1874, andando ad
occupare l’ammezzato ai piani alti. Tre anni dopo si
erano insediati nel piano nobile in un appartamento
elegante e spazioso, arredato con gusto e raffinatezza,
anche se senza eccessi, come era nel costume
del musicista. Verdi fu assiduo frequentatore di
Genova: nel 1867 gli venne addirittura conferita la
cittadinanza onoraria. I suoi primi contatti con la
città risalgono agli anni Cinquanta. Il compositore
pernottava all’Hotel Croce di Malta ubicato in un
antico palazzo di via Carlo Alberto. È di allora l’incontro
con l’ingegner Giuseppe De Amicis, cugino
di Edmondo, che si trasformò, in breve, nell’“uomo
di fiducia” del musicista, pronto a risolvere i piccoli
e i grandi problemi quando l’artista era fuori
città. Fu proprio Giuseppe De Amicis a cercar casa
ai coniugi Verdi quando questi decisero di scegliere
Genova come loro residenza invernale. Nel 1867,
di ritorno da Parigi, Verdi prese possesso del piano
nobile della Villa Sauli, in via San Giacomo di Carignano
al n. 13. Proprietaria era la marchesa Teresa
Sauli Pallavicino e nello stesso palazzo abitava il
direttore Angelo Mariani, il primo grande direttore
Di Genova Verdi prediligeva la
tranquillità e la riservatezza. I
genovesi lo lasciavano vivere.
Passeggiava per le strade e la gente
accennava appena ad un saluto
Era
caratterialmente
un genovese.
Riservato,
diffidente con
gli estranei, ma
generoso con gli
amici.
d’orchestra italiano nel senso moderno del termine.
Mariani, legato da profonda amicizia a Verdi, fu un
suo straordinario interprete: dal 1867 al 1873 i due
artisti vissero sotto lo stesso tetto, in Palazzo Sauli.
E nel lungo periodo di collaborazione solidarizzarono
anche sul piano umano, accomunati dagli ideali
risorgimentali. Negli ultimi anni, tuttavia, i rapporti
fra Mariani e Verdi si deteriorarono per questioni
artistiche, ma anche personali: è nota l’infatuazione
del vecchio musicista per la giovane cantante Teresa
Stolz, ex amante di Mariani.
Perché il musicista scelse Genova, come alternativa
alla sua Villa di Sant’Agata? Nonostante l’immagine
romantica di Massenet che vedeva nel musicista
una sorta di reincarnazione di Andrea Doria, ritto,
capelli nel vento, di fronte al porto con le navi poco
distanti dal suo giardino, Verdi non amava il mare.
Il clima gli era certamente congeniale, anche se alla
decisione di lasciare Villa Sauli non era stato estraneo
il fastidio per il vento battente sulla collina di
Carignano.
In realtà, di Genova Verdi prediligeva la tranquilli-
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