Oltre il dolore Le cure palliative ai pazienti terminali - Friuli Occidentale

Linee Guida
per il controllo
del dolore
nel paziente
terminale
tale, nervoso o non nervoso: è in questa fase che il dolore si trasforma da meccanismo di difesa a
sistema di offesa.
Inoltre il dolore acuto e il dolore cronico devono essere pensate come due entità patologiche ben
distinte che, spesso, sono legate a meccanismi patogenetici diversi.
Mentre è oramai noto che alla base del dolore vi sono meccanismi patogenetici diversi e complessi,
non è ancora chiaro se il dolore debba essere considerato come malattia e/o come disfunzione
di uno specifico sistema biologico.
Il dolore richiede, quindi, una quantificazione e una valutazione obiettive ed accurate e necessita
di un inquadramento diagnostico di segni e sintomi.
A differenza della maggior parte delle malattie è poi necessario che il trattamento del dolore sia
fondato sui meccanismi patogenetici che lo determinano, piuttosto che su fattori causali.
Epidemiologia del Dolore
• Nel mondo 17 milioni di persone sono affette da tumore e i decessi si quantificano in circa 7
milioni all’anno.
• Tra i pazienti in trattamento, ben il 30% è portatore di dolore cronico e questa percentuale
sale enormemente ( 70%) nei soggetti con patologia avanzata.
• Inoltre il 30%-70% dei pazienti oncologici presenta due o più dolori importanti, in sedi diverse
e il 60% manifesta un “breakthrough pain”.
Dolore Oncologico e Farmaci
A conferma dei dati ora riportati due importanti studi condotti rispettivamente negli Stati Uniti
(Gruppo Oncologico dell’Est America ECOG; Studio in 80 Centri Specialistici del dolore) e in
Francia riportano risultati preoccupanti: il controllo del dolore si attesterebbe, infatti, intorno al
50% per i francesi e per gli americani non supererebbe addirittura il 40%.
Basi per una Corretta Valutazione del Dolore
L’approccio alla valutazione
del dolore deve basarsi sulla
comprensione del meccanismo
fisiopatogenetico più che sulla
diagnosi di malattia.
Il primo neurone si trova nel
ganglio spinale estendendosi
dal recettore periferico al
midollo; il secondo neurone è
posizionato nel corno posteriore
del midollo e giunge sino
al talamo. Il terzo infine va dal
talamo alla corteccia cerebrale.
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